在离开毒瘴林之后，石龙子向叶焱烨、萧音音两人告别，他要带着石守义回石家，帮助老爷子重整石家，
“叶少爷、萧姑娘，今日一别，不知道何时才能再见，若非要救老爷子，我真想助你们收集符牌。”
“哪敢再劳烦石大哥，我们这次能够顺利拿到怀陵符牌，都要多亏了你的帮助。”
与石龙子分别后，叶焱烨带着萧音音沿着大路坐马车返回林西县，水野清一成了两人的人质，
在马车内，叶焱烨对被绑着水野清一进行了一番审问，
“水野先生，给我们说说吧，究竟是谁在背后指使你。”
“别做梦了，不管你怎么严刑拷打，我都不会说的！”
叶焱烨笑了笑，并没有对水野清一动手，而是对萧音音使了一个眼神，后者心领神会，顿时露出小狐狸般的笑容，
只见她随手取出一个小玉瓶，将瓶塞打开之后，将里面的粉末洒在了水野清一的脸上，
没多久，水野清一就感觉到了脸上十分酥痒，仿佛有无数只蚂蚁在皮肤表面爬，令他忍不住大喊起来，
“好痒，你对我干了什么？”
忍无可忍的水野清一又腾不出手来扣，只能用脸在马车内剐蹭起来，可是这抓心挠人的痒痒感越来越强，即使把脸上蹭出血来，他也停不下来。
萧音音冷冷解释道：“这是姑奶奶特制的痒痒粉，如果没有解药，就算把一层皮撕下来也没用，这种感觉就像深入骨髓，会一直伴随你。”
架不住这奇怪的拷问手段，水野清一很快败下阵来，跪求解药并向两人竹筒倒豆子一般交代起背后主使者。
“我只是东洋考古协会的会员，受命于滨田耕作，他才是真正的幕后主使，就算犬川龙藏都必须听从他的调遣。”
听闻这个消息，叶焱烨的神色不由多了几分沉重，没想到除了犬川龙藏，马上又要多一个棘手的敌人。
“这个滨田耕作是什么人？”
“东洋考古协会和犬川龙藏的中山商会都是滨田耕作在暗中扶持，他可是日本帝国军方的人，还是梅机关的高级特工，是帝国在华夏最高级的文物搜查官。”
“他有着丰富的考古经验，更在华夏生活了二十多年，在华所有日本考古调查团都滨田耕作有密切联系。”
叶焱烨和萧音音对视一眼，不约而同的感觉滨田耕作将会成为他们未来开启神帐最可怕的阻碍，
数日后，两人终于回到了林西县，可是跟他们出发之前相比，林西县出现了翻天覆地的变化，在必经之路的大道上竟然有士兵设卡盘查，沿途的商旅和行人都要接受严格审查，
看着外面排起的长队，叶焱烨下意识的感觉到了危机感，他半途拉着萧音音下了车，一脸忧心忡忡道，
“这么多士兵，恐怕都是冲着我们叶家来的，不知道父亲现在怎么样了？”
“难道他们都是滨田耕作派来抓你的，不过我看上面的汤字旗，好像都是热河军阀汤金保的士兵，他区区一个日本人怎么使唤得动。”
凤眉紧锁，琼鼻轻皱，萧音音忍不住感慨道，
“且不说日本人还没有把东北打下来，就算真打下来，一时半会也威胁不到我们热河，如果是真的，那汤金保这风向变得够快呀。”
沉思片刻，叶焱烨交代道：“音音，我的身份不宜乱走，你面生，只要花点钱打点，不难混进去，麻烦你替我去看看叶家大宅怎么样了，再去打探打探消息。”
萧音音点点头，担心道，
“交给我吧，但你怎么办？”
“我们在县外的桂花村集合，那里有我们叶家一个隐秘的联络点。”
“好！”
两人分别之后，叶焱烨打算带着水野清一走小路，前往几里外的桂花村，为了掩人耳目，他买下马车，又特意乔装了一番，戴上一顶草帽，装作赶车人的模样，
尽管林西县内的气氛紧张，到处是巡察的卫队，但是桂花村依旧是一片祥和景象，远处一大片桂花林，香飘四溢，湍急的小溪宛如丝带绕着村子飞向远方，水田中时不时传来老牛的叫声以及田垄上孩童嬉戏，
原本荒芜贫瘠的桂花村能够有如今的繁荣景象，全靠叶家这些年的扶持，这里的田地大多都是叶家产业，只是叶家乐善好施，全数给了农民耕种，故而桂花村的村民无不感激叶家恩待，
一个田间耕作的老农看见了叶焱烨，急急忙忙的走过来，他见四周没有可疑人物，上前小声道，
“叶少爷，你可算回来了，你们叶家现在出大事了。”
叶焱烨略显惊讶道，
“大爷，你认识我？”
虽然现在在林西县生活了一段时间，但叶焱烨毕竟已经出去求学数年，按理说桂花村应该没有几个人认识他才对，
老农叹了一口气，苦笑道：“叶少爷，别说老朽了，现在恐怕七八岁的孩童都认得你，通缉你的布告已经贴满了大街小巷，连我们村子的布榜上都有你的头像，赏金足足有一千大洋。”
“不过我们桂花村村民都是知恩图报的人，绝不会为了钱就出卖恩人，你跟我来，村子里还藏着你们叶家的人，那些士兵在搜查过几次，但都被我们蒙混过去了。”
“现在大家都在等你！”
虽然心中怀疑，但是叶焱烨眼下也别无办法，只能选择相信老农，
而且他知道，就算是陷阱，自己也没有性命危险，如今叶家之难，无疑是符牌带来的，只要符牌在他身上，就有谈判的筹码。
跟着老农来到了一户农家，他在村民的地窖中看见了董二妮和正在养伤的梁宽，
“你可算回来了！”
董二妮的眼神透着欣喜，可脸上的愁容始终难以舒展，她开口道：“现在老爷子被抓了，叶家大宅也被查封，林西县已经没有你的容身之地了。”
叶焱烨疑惑不解道：“我才出去这些天，怎么发生这么多的变故？”
“都是因为热河军阀汤恩荣，他来了之后，不光林西县你们叶家，远在县城的萧家也遭了殃，一切似乎都是有备而来。”
“叶老爷说汤金保早就打着叶家和萧家的注意，只是碍于两家在当地的名望，不敢强取豪夺，如今撕破脸皮，都是因为日本人这股外界力量的介入。”
“不过叶老爷早就做好了准备，提前将我们转移到桂花村，他则为掩护我们，孤身留在叶家，准备会一会汤保金和他背后的人。”
听说县城的萧家也出了事，叶焱烨顿时预感到不妙，暗暗道，惨了，我太大意了，不该让音音孤身犯险。