“喂，快醒醒！”
昏昏沉沉之中，叶焱烨感觉身边有人在喊自己，等他迷迷糊糊睁开眼前时，发现眼前竟然是萧音音着急万分的俏脸，
“你总算醒了，快看看前面！”
在萧音音的催促声中，叶焱烨抬头看去，只见不远处的一颗大树下，出现了令他震惊的一幕，
粗壮的大树，斑驳的树皮下，有着宛如血脉一般交错的纹路，还在不断的起搏挑动，树下则是数以百计的尸体，其中有牛羊鸡鸭、亦有死人尸骸，这些尸体都有一个共同特征，便是脑袋全都被砍掉了，而由头颅组成的小山在远处摆放着，
诡异大树的四周聚集了天赞村的村民，他们怀揣着炽热的眼神注视着大树，只见大树的树干和枝丫间结满了形状各色的怪异果实，
最小果实犹如大脑一般，经络充分，隐隐蠕动，继续长大则形似人形，最终变成如同蜷缩着身体抱着双脚的成人大小，
叶焱烨无法理解眼前的一切，他想要活动才发现自己的双手和双脚都被紧紧捆绑住了，根本无法挣扎，左右则是萧音音、滨田耕作、汤保金、汤恩荣、梁宽、犬川龙藏以及朱漆脸几人，再也不见其他活着的人，
滨田耕作盯着手下士兵的尸体，心痛不已，望向天赞村村民的眼神不由燃起冲天的愤怒，无计可施的他唯有咬紧牙齿，强忍住怒意，后悔没有早一步动手，谁成想天赞村居然是如此可怕的存在，
汤保金更是面如死灰，眼神空洞，他手下士兵也都全数变成无头尸体，连平素最疼爱、这次专门带出家门的姨太太也香消玉殒，心中不由万分悲恸，
余者也都是震惊恐惧、迷茫不解，一旁的黎看着他们一个个醒来，开口解释道：“正如各位所见，这就是天赞村一年一度真正的血祭仪式，也是天赞村能够存续千年的秘密，长生树。”
萧音音闻言，恍然大悟，她在叶焱烨的耳边低声解释道：“原来这就是长生树，我在奥姑的神册宝鉴中看到到，当年为了研究长生之术，奥姑尝试过各种办法，长生树就是其中一种。”
“人至多活百年，可树却能够活上千年万年，奥姑便想办法将人之生老病死与树木生长相结合，创造出长生树。”
黎指着远处的诡异大树，对着叶焱烨开口道：“你之前不是问我为什么村子里没有小孩，当初我的解释是瘟疫导致抵抗力的小孩全都病亡了，实际上，村子根本没有孩童。”
“天赞村的村民全都是长生树上结出的果子长大而成，全都是存活了上千年的树人，一旦我们老去或是患病，就会将自己放在长生树下，让它吞噬我们的血肉，而我们大脑会被保留在树上，结成人果。”
“一年时间，人果慢慢发育，直到长成成人大小，便会瓜熟蒂落，让树人再次迎来新生，带着所有的记忆重回青年时期，如此反复，不过长生树每年都需要大量的血肉灌溉。”
“因此每年一次的祭典，一者为了庆祝同伴获得重生，二者便是用饲养的牲畜喂养长生树，可惜木叶山受到神帐影响愈发严重，环境恶化，牲畜难以成活，长生树也逐渐萎缩。”
“由于长生树的萎缩，能够长成的人果越来越少，村子的人口也逐年减少，其实你们一进村子就被村长看中了，对于长生树而言，没有比活人更加鲜美的祭品了。”
黎面无表情的诉说着，仿佛眼前发生的一切和他毫无关系，他只是一个冷眼旁观者，
远处，长生树上已经成熟的人果摇摇欲坠，忽然坠落下一颗巨大的人果，
伴随“咔擦”一声，人果坚硬的外壳破碎，露出一个浑身布满黏液的裸露活人，四周天赞村的村民迸发热烈欢呼，没有比这个一成不变的村子诞生新生者更令人激动的事情了。
来到叶焱烨几人的身边，土六于一脸高兴道：“这次真是多亏了你们，村子又能变得热闹起来。”
汤恩荣咬牙切齿的看着他，愤怒道：“真是伤心病狂，我绝对不会放过你们的，最好现在就杀了我，否则早晚把你们碎尸万段。”
闻言，“铿锵”一声，土六于抽出了腰间的佩刀，将闪烁着寒芒的刀刃抵在汤恩荣的脖颈上，冷笑道：“原本还想多留你们几日，问一问外面的事情，既然你急于求死，我现在就成全你，反正长生树永远也喂不饱。”
叶焱烨想要阻止，可是奈何手脚都被束缚，只好用眼神向一旁黎求救，虽然天赞村的村民都有着自己的私心，可他有一种预感，黎本身对他们并没有恶意，
千钧一发之际，黎果然没有袖手旁观，正当土六于的刀刃砍下去的瞬间，伴随火光一闪，铿锵之声响起，黎抽出自己的长刀挡住了土六于，
面露不满，土六于恼怒道：“黎，你这是什么意思，就是因为你的求情，村长才勉强同意暂时不杀他们，反正这些人早晚都得死，你还维护他们干啥。”
黎丝毫不退让的站在汤恩荣面前，冷静解释道：“不杀他们，那是因为他们还有作用，这些人和那些无足轻重的家伙不同，你别意气用事。”
见状，土六于只好作罢，冷哼一声离去，逃过一劫的汤恩荣丝毫不感激黎，反而啐了一口在地上，骂道：“要杀就杀，老子当兵从来就不怕死。”
一旁的汤保金瞪了汤恩荣一眼，陪笑道：“这小子不懂事，别见怪。”
黎默默不言，直到天赞村村长悉万丹过来下令道：“把这些人暂时关押到村子的牢房中，明天老夫再来亲自好好审问他们。”
随即，叶焱烨等人都被五花大绑的关进了一间没有窗户的封闭牢房里，他们不知道接下来迎接他们的命运将是什么，也许就是这段木叶山之行的终点。