“是，奴婢知道了！”
沉韵这才退了出去。
沈窈窕看着沉韵离去的方向紧紧看了几眼，有些意味难明，令人看不出她在想些什么。
沉韵走到楼下，到一旁紧挨着的水榭，拿出一个烟花爆竹，点燃，往天上一放，四分五裂，五彩缤纷。目光触及，只见他眸眼如冰，似寒霜凝固，不喜不怒，深不可测，与平日模样判若两人。
沉韵转身并没有去膳房，而是先去了水榭那边，有一片竹林的地方，月黑风高，清风习习，寂静至极，只听得几声微弱的鸟鸣却显得格外清晰。从竹叶夹缝中透露出来几缕很淡的月光，稀稀拉拉落在地上的晕影，越发显得诡异，令人不免心中生出几分寒意。
竹林深处，已有一个黑袍男人在等候，身子伟岸，是背对着的，看不出是谁。
沉韵走到黑袍男人身前一米左右停住，眸色很深，漆黑如泼墨的夜色，浓浓的冰霜令人难以忽略。
“东西拿到了吗？”
黑袍男人缓缓出声，低沉且冰冷，像是刻意改变了自己的声音。
沉韵心头一颤，从袖中拿出方才经过她调换的那份口供，随即冷冷开口，“口供我已经拿到了。”
黑袍男人缓缓转身，宽大的黑袍遮住了他的一大张脸，只露出一截光滑白皙的下巴来，与这一身格格不入，黑袍男人伸出手，沉韵轻睨了他一眼，只得将口供递给了他。
黑袍男人接过去，迅速打开看了一眼，片刻后，确认无误这才缓缓收起放入怀中。
“怎么，难不成还怕我偷梁换柱？”
沉韵见了，嫣红的唇角上扬起，有些不屑地讥讽道。
那黑袍男人也不恼，只是发出一声低沉的笑，却是令人心中生出阵阵恶寒，“你本就是去做偷梁换柱的事，我怎么能不担心呢！万一被你再次偷梁换柱，那我这次冒险而来，岂不是要竹篮打水一场空！嗯？呵呵……”
沉韵瞥了他一眼，冷冷开口，“这样的事，我只做一次。”
男人低笑一声，似是极其不屑，“你以为你有其他选择？”
沉韵眸色一僵，紧抿着唇，紧紧盯着面前的男人，面色极其难看，沉默不语。
许是无趣，只见黑袍男人摆手故作轻松道，“好了，我走了！”
黑袍男人瞬间消失在夜色之中，却留下一句阴沉带着警告的话，“沉韵，你可别忘了你身上的使命！”
沉韵怔在原地，片刻后，面色极其难看，隔着黑幕的夜色，也能够感受得到沉韵那冰冷染着寒霜的眼神。
“嘎吱”一声，里屋的轩窗被打开了。
沈窈窕眸色未动，知道那是他来了，随即不喜不怒淡淡出声，“你来得倒是快！”
萧然从里屋的屏风后缓缓走了过来，一如既往的一身黑衣，剑眉星目，一身英气，只见他勾唇一笑，“郡主殿下有吩咐，属下自然是要拼命赶来的！”
“我今天找你来是有很重要的事，而不是找你说笑的！”沈窈窕轻睨了萧然一眼，随即目光落在手中的书上，看似漫不经心却暗藏着沉重。
萧然眸色微顿，随即轻声一声，“哦～那郡主殿下说说究竟是有何要事？”
“我哥哥去桐城了！”
沈窈窕翻动着手里的书，漫不经心地开口。
萧然眸色微闪，“升平王殿下去桐城做什么？”
沈窈窕轻睨了他一眼，有些没好气地道，“我若是知道，还找你来干什么！”
萧然：“……”
片刻后，萧然才缓缓开口，“那郡主的意思是？”
“我虽然不知道哥哥去桐城究竟是为了什么，但是既然哥哥如此行色匆匆，就必然有重要的事，但是我隐隐约约觉得哥哥此次之行没有那么简单，所以……”
“所以，郡主是要我去保护升平王殿下？”
沈窈窕话还未说完，萧然便在一旁似笑非笑地接上话来。
沈窈窕被噎了一下，随即点了点头，“呃……对！”
萧然面色平静，平静之下却暗流涌动，仿佛席卷着一丝波涛汹涌，剑眉微蹙，带着不宜察觉的冰冷和寒霜，紧绷着下颚，不知道再想些什么。
沈窈窕轻睨了萧然一眼，“怎么？你不愿意？”
萧然收敛心神，深深地看向沈窈窕，面容涌上一抹认真，“桐城虽离盛京不远，快马加鞭但好歹也要个好几个时辰的来回。若是你有什么事，我可能无法在第一时间赶回来。我曾经在忠武王爷面前保证，要护你周全。所以我不能离开你身边，恐怕这次郡主的吩咐，恕属下难以从命！”
沈窈窕眸色微闪，她知道萧然是奉父王之命守在自己身边，打自己记事开始，萧然便在自己身边。
“哥哥也是父王的儿子，你既然实在父王身边，难道就不应该保护我哥哥吗？”
萧然看了沈窈窕一眼，眸色极其认真地说道，“忠武王爷只让我保护郡主一人！”
沈窈窕被噎了一下，虽然她不知道自己的父王为何会留下这么一道命令给萧然，但是她相信萧然。
“萧然，我一直很好奇，父王让你护我周全，为什么不是护忠武王府周全？哥哥曾随父王上过战场，操练过新兵，难道哥哥也不知道你这样一个人的存在吗？”良久，沈窈窕似有所思道。
萧然眸色没有一丝波动，有些面无表情地开口，仿佛一个人偶一般，“护郡主一世周全，是忠武王爷交给我的任务。我只管保护好郡主，其他的一概不知。这些问题，郡主恐是问错人了。”
沈窈窕眸色微闪，峨眉微蹙，紧凝着眉眼之间的一缕愁容，一言不发，只是静静看着萧然。
半晌，沈窈窕才缓缓开口，“父王让你护我周全，自然你一切都要听命于我。”
萧然早已看出来沈窈窕的心中所想，便没有转弯抹角，直接将沈窈窕的话给堵了回去，“属下自然是一切听命于郡主，但是属下不能离开郡主。属下要先保证郡主的安全，才能够听命郡主其他的事。”
“是吗？”闻言，沈窈窕突然弯唇一笑。
萧然看着沈窈窕的笑，有些不明就里，总感觉有哪里不对劲，但是又说不上来，却也只能硬着头皮答道，“是！”
开口的那一瞬间，沈窈窕的笑意越发浓了，萧然似乎这才明白自己好像落入了一个陷阱之中。
“既然如此！”沈窈窕微敛笑意，有些冷冷开口，“既然是父王给你的任务，我身为子女也不好改变，如果你实在无法前去桐城，那保护哥哥的重任只好落在了我的身上。”
“我亲自去！”沈窈窕坚定道。
萧然剑眉紧皱，眉心都快拧成了一个“川”字，连忙出声劝道，“郡主。桐城是个不太平的地方，况且今年又是个多事之秋，您身份尊贵，还是不要轻易出盛京的好。您若有点什么事，属下该怎么同忠武王爷交代啊！”
后知后觉，话音落后，萧然这才清醒过来沈窈窕的用意。
沈窈窕见目的达成，弯唇一丝得逞的浅笑，“既然如此。我给你两个选择，一，听我的命令，去桐城保护我哥哥。二，我亲自去！”
萧然紧紧锁着沈窈窕的面容，沈窈窕也不甘示弱与之对视，萧然的眉心都快拧成了一个“川”字，紧绷着下颚，看得出他极力的隐忍与克制，紧抿唇薄唇，却不知该说什么。无论如何，他是不能让沈窈窕受伤的，更不能让她去到桐城那样的是非之地，况且沈窈窕不知道沈意行去桐城究竟是做什么，他是知道的。
祝寿台，太常寺少卿年之祥，汝南候谢允，衍庆宫谢贵妃，楚平王沈瑜。自己虽武功高强，但是却无法保证郡主能够从中全身而退。
良久，在内心万般挣扎之下，萧然终于还是选择了妥协。
萧然深吸了一口气，像是下了很大的决心一般，“好，我答应你，我去桐城暗中保护升平王殿下！”
沈窈窕这才展露笑颜，眉眼俱笑，温柔缱绻，“谢谢你，萧然！”
明眸皓齿似三月桃李芳菲的笑容，萧然竟然有些恍了神，如烛光斧影之中一瞬间的烟花寂寥，心头一时悸动，与记忆中初见她时的绝绝猎艳的模样重叠，一样的语笑嫣然，令人沉沦。
看着萧然有些愣神，沈窈窕抬手在萧然面前挥了挥手，“你怎么了？”
“没，没什么！”
萧然连忙反应过来，才意识到自己的失态，忙收敛心神，瞥过眼去。
沈窈窕看出他的异样，也终是没有多问。
萧然从袖中掏出一个烟花火折递给沈窈窕，沈窈窕虽不明就里却还是接了过去，“这是什么？”
“烟花火折！”
“废话！我当然知道这是烟花火折！”沈窈窕没好气地轻睨了萧然一眼，“我的意思是你给我这个干什么？”
萧然：“……”
片刻愣神后，萧然紧接着道，面色极其认真，“我既然答应郡主去桐城随身保护升平王殿下，但是郡主也要答应我，我离开后，将这烟花火折一直带在身边，片刻都不能离身，若是郡主遇到危险，我的人会救下郡主！”
沈窈窕把玩着烟花火折的手猛然一顿，“你的人？”
萧然先是一愣，随即点了点头。
“我还以为只有你一个人！没想到，不只你一个人！”沈窈窕看似似笑非笑地开口，实则汹涌之下暗藏着试探。
萧然自然看得出沈窈窕的试探，也明白沈窈窕这是误会了他的意思，缓缓出声，“只有我一个人！”
“什么？”
“受忠武王爷命，保护郡主的只有我萧然一人！”
萧然见她还是不明白，便再次出声解释道。
沈窈窕有些微愣，“那你的人是……？”
萧然看了沈窈窕一眼，也没有打算瞒着她，只是缓缓开口解释道，“我虽受忠武王爷所托保护郡主。但是，同样地我也身在江湖，自然有其他的人。但是，郡主大可放心，这些人都是值得信任的人，若是郡主有事，……”
“怎么？你就这么盼着我有事啊～”沈窈窕戏谑道。
萧然却是眸色一凛，“别胡说！”
沈窈窕见他这副认真的模样，戏谑地笑容也微敛了几分，看着他一字一句认真道，“他们值不值得信任我尚且不知道。但是，我知道，我相信你，所以，我相信你你相信的，也相信并接受你的安排！”
我相信你，所以，我相信你你相信的……
萧然心中溅起一阵不大不小的涟漪，在他心中久久回荡，后来的后来，或许到那个时候，沈窈窕说过的每一句话都成了他挺过来那些苦难的支撑。
“时候不早了，郡主早点休息！”良久，萧然终是没有说什么，掩去自己心中的那份悸动，似是有些躲闪。
“萧然，答应我，一定要保护好我哥哥，我不想他受到一点伤害！”
沈窈窕连忙出声，眸色极其认真，带着对萧然的信任和坚定。
萧然眸色微闪，有一丝落寞闪过，随即，转瞬即逝，认真道，“好，我答应你，一定不会让升平王殿下受到一丝伤害！”
“郡主，我不在的这些日子，你一定要好好保护自己！知道吗？”萧然接着又道，有些语重心长。
沈窈窕弯唇一笑，“好！”
萧然深深地看了沈窈窕一眼，准备转身离开，冰凉的手心却传来一阵温热，萧然下意识地整个身子都僵住了，紧绷着转眼看向沈窈窕，一脸的错愕与木然。
目光触及，只见沈窈窕峨眉微蹙，盛满担忧的眼眸，片刻，只听她缓缓出声，“你保护好哥哥的同时，也要好好保护自己。我要你答应我，不许让自己受到一丝一毫的伤，归来之际，我要看到一个完好无损的萧然。”
萧然目光有所动容，有些异样的温热在眼睛打转，他的嗓子变得有些喑哑，艰难出声，“好，我答应你！”
沈窈窕缓缓松开握住萧然的手，虽然有些落寞，但是萧然还是明显能够感觉到手心里的温热，残留的余温已足够让他彻底沦陷。
“我等你回来！”沈窈窕缓缓出声。
在她看来，萧然不仅仅是萧然，不仅仅是父王派在她身边保护她的人，更是她所珍视的“亲人”。她不想自己最敬重的哥哥出事，但是她也不希望默默在身边保护她的人出事。
萧然眸色一怔，闪过浓浓的不可置信却夹杂显而易见的欣喜。那颗沉寂了多年的心一直都在随着她而改变。便是因为这句话，在不久后的桐城之行中，他遭受到了前所未有的重伤和困境，可是他想到了她的这句话“我等你回来”，他便拼了命的打破困境，终是活着回来了。
萧然走进里屋，翻窗准备离开，却是突然想到了什么，转头对着沈窈窕粲然一笑，是沈窈窕从未见过的淡然，“对了，属下还未恭喜郡主，听闻郡主见到了越王殿下。恭喜郡主痴心不负，得偿所愿！”
沈窈窕心头一怔，不知为何她明显能够看到萧然眼中那一闪而过的落寞。
萧然走后，沈窈窕看着手中萧然给她保命用的烟花火折发呆，久久不能回神。他虽走了，却将最大的生的希望留给了她。