顾鼎臣等人聚精会神的看着这位老者，老者或许认识文徵明，又或许觉得文家的底子在，所以也愿意打开了话匣子。
只听老者轻声说道：“这刘吉的弟弟刘恒在扬州有一个小铺子，这小铺子平时不卖什么茶米油盐，而是卖一些稀奇古怪的玩意儿，说是稀奇古怪的玩意儿，说到底就是从当铺那边低买高卖的一些祖传宝贝。这落魄人家的祖传宝贝很多都是祖上传了好几辈子的珍稀物件儿。”
老人家轻叹一声，继续说下去，“这珍稀的物件儿有时候就是物以稀为贵，可偏偏有一些人家是宁愿受苦也不愿意拿出来卖祖传物件的，但是又有时候漏财之后，这掌权者可不管这破落户的意愿，有时候就会强买强卖。”
老人家那浑浊的老眼逐渐有了泪花，想起自己家的境遇，泪水聚集在眼眶之中。
“老人家，你家祖传的物件被刘吉兄弟掠夺了吗？”陆湘湘才问出口，陆松就狠狠撞了一下自己的妹妹，对于妹妹哪壶不开提哪壶实在是没招。
章訢轻咳数声，对于自己这个未婚妻实在是没有办法，谁让这是祖上给自己选择的妻子呢？
“老人家，这刘吉到底还做了什么？你不防一口气都说出来，好歹我父亲是三司会审的长官，又跟您是旧相识，或许会有办法将您祖上的物件儿还给您。”文徵明适时开口道，一个是为了给陆松面子，日后好说话，一个是给顾鼎臣接下话茬的机会。
顾鼎臣岂能听不出自己舅哥的意思，顺着文徵明的话头顺着说下去，“是呀，老人家，既然能在这异乡相遇，那就说明是有缘分，或许，这是老天给的一个启示呢？”
老人家望着顾鼎臣，看着顾鼎臣诚恳的面容，看着他那般的认真，再看看文徵明和陆松尊重的表情，心里那一份防备顿时卸下。
“这里不是说话的地方，我们换个地方详谈吧。”老人做了个手势，顾鼎臣等人互看一眼，决定跟老人前往他现在暂居的地方。
陆松快走几步，来到顾鼎臣的身边，低声说道：“尽管这个老者说跟刘吉兄弟有仇恨，但未必是真的。”
顾鼎臣看了一眼陆湘湘，点点头，低声说道：“咱们中间，除了章訢都是懂武功的，不至于这一老一少将咱们那捏住。”
“可是不怕一万就怕万一，我们到时候小心一些就是了。”陆松不放心的说道，尽管锦衣卫就在附近，可是现在能调动的锦衣卫并不多，他必须防患于未然。
“放心。”顾鼎臣颔首，陆松轻叹一声，跟着顾鼎臣等人来到了老人住所。
这老人住在一个偏僻的房子里面，这房子周围种满了竹子，顾鼎臣看着这茂密的竹子，嘴角勾起笑容，而文徵燕纳闷的来到顾鼎臣的身边，轻声询问道：“怎么了？”
“没事。”顾鼎臣眨眨眼，并没有多说什么，反而是拉住文徵燕，“你一会跟在我身后。”
文徵燕虽然有些纳闷，但是并没有问为什么，反而是跟在顾鼎臣的身后，亦步亦趋。
进入到这柴门，老人让孙女取来一些茶碗，给来客斟满茶水，这茶是当地用竹叶晒干弄出来的茶水，虽然茶水粗糙，但是有竹叶的清香。
顾鼎臣端起这茶碗，放在鼻尖轻嗅，陆松看向顾鼎臣，发现这小子只是闻了闻，并没有喝茶的动作，便伸出手捞走妹子的茶碗，“妹妹，你最近闹肚子，难道忘记了？”
章訢看了一眼顾鼎臣，余光扫向老者，发现老者一脸疑惑，赶忙放下手里的茶杯，第一次展现出温柔，握着陆湘湘的手腕，“是啊，湘湘，你身体一向不好，如今又是水土不服，还是别喝了。”
陆湘湘纳闷的看着陆松，又娇羞的瞥了一眼章訢，轻嗯一声，并没有多说什么。
章訢看着陆湘湘总算是听自己的，便跟自己的舅哥陆松对视一眼，两个人暗暗吐出一口气。
老人家自嘲一笑，“这位顾大人，怕是觉得老朽不是好人吧？”
足够直接的开场白，让顾鼎臣一时之间没有办法接下来话，陆松和章訢也齐齐看向老人家。
老人家笑起来，“也难怪，你们就想知道刘吉做了什么，仅此而已。这天下的官都是自扫门前雪，哪管他人瓦上霜呢？”
老人家才说完，便将手里的茶杯重重地一放，“既然各位不相信老朽，何必在此相聚？请回吧？”
说完，老人家便站起来，头也不回的朝着房内走去，只留下几个年轻人面面相觑。
顾鼎臣嘴角勾起笑容，站起身来，覆手于后，“老人家，脚步没有方才那般虚浮，周围又都是如此茂密可以藏人的竹林，您当真不怕夜半噩梦？再说了，这刘吉和刘恒在镇江和扬州一带的势力如何，你我心知肚明，你又怎么会选择这样一个适合被偷袭的地方隐居呢？不，应该是避难呢？”
老人家步履一顿，转过头看向顾鼎臣，嘴角有着若有似无的笑容，没有回答，也没有开口。
“既然老人家是真心想让我们帮忙的，又何必在这茶水里面下了蒙汗药呢？您也知道这锦衣卫就在附近，在锦衣卫的视线之下做这件事，也不怕诏狱的后果，老人家，你这是意欲何为呢？”
老人家嘴角勾起笑容，上下打量着顾鼎臣，“我听闻应天府有一介书生，曾经以一己之力让谏官和太监的纠纷得以平息，尽管顺天府故态萌发，但是应天府已经息事宁人，我还在想是哪般人物有这样的口才，没想到近在眼前。”
老人家一改方才那般愤怒的模样，佝偻的身子也挺直了，看上去就是个健硕懂武的老人。
陆松走到自己妹妹陆湘湘身边，文徵明不着痕迹的站在文徵燕的身边，章訢则是尽可能的靠近顾鼎臣，以防万一。
此时埋藏在周围的锦衣卫也现身，纷纷拔出刀，对着眼前这个老人家，大家都在屏住呼吸，等着老人给一个合适的解释。
老人家也没有半分恐慌，反而是老神在在的打量着顾鼎臣，“既然你有这般心思和口才，看来这应天府也算是出了一个人物，只是，小子儿，我就算是要找刘吉那个混球的麻烦，也不至于让你们几个乳臭未干的小子来牵着鼻子走。”
顾鼎臣轻咳数声，看向老人，“若是老人家没有打算跟我们联手，又何必在那廊桥之间装作一个流浪的落魄老汉呢？怕是老人家给自己你找台阶，找的不是地方啊。”
顾鼎臣的话让老人家的脸色一变，但也仅仅是一瞬，老人家就变了模样，反而是一副豁达的表情，“也没什么，不过是想看看你们这些人来扬州到底是来走过场的，还是来真正查一查刘吉的，若是走过场的，我就让刘吉死了这条心，不把事情闹大，我不会善罢甘休的。”
顾鼎臣此时好奇起来，“老人家这番气度，不像是个平头老百姓啊。这样的心思，又喜欢乔装打扮，还会想着怎么让顺天府和应天府绕不开扬州，怕是老人家在这镇江附近有一定的身份吧？我刚才闻到你身上有浓郁的鱼腥气，想着应该是漕运或是鱼帮之类的主事吧？不知道，我猜的可对？”
老人家朗笑起来，“哈哈哈，好小子，好眼力。我乃是扬州鱼帮的帮主张然，那刘吉总是想着空手套白狼，占据我们的渔船不说，还要让我们给他打苦工。我们很多孩子因此失踪了，若是不闹个天翻地覆，如何找到他们？”
顾鼎臣听到了里面的一些详情，恍然想起陛下前段时间在苏州看到的紫砂壶内壁的状纸，似乎里面也提到了扬州地区的鱼帮，难道说，这件事就是鱼帮青年人失踪的事情？
如果是这样的话，陛下当时怒不可遏，就不仅仅是刘吉贪污这么简单了，可能还造成了一定的民愤，看来得想办法做些事情了。
“老人家，既然您自报家门，我们也不瞒您，我们确实是来彻查刘吉的。若是你不信，可以问问沿途的茶摊或是漕帮，我们租用的船从何地来，到何处去。”章訢开口说道。
“老人家，您竟然跟刘吉有这样的矛盾，那想必州府县衙您是去过了，不知道，这里面有多少人是蒙在鼓里的，又有多少人将您拒之门外呢？不知可否给个详细名单呢？”文徵明也是是开口说道。
“文家公子，你是吴中四大才子之一，当真要为了我们这些打鱼的人毁了自己的前程？你的父亲文林可是出了名的喜欢自保。”此刻张然面色不虞的说道，显然对于文徵明的父亲文林颇有微词。
“我父亲前段时间在追查万安余党，为了不打草惊蛇，自然有些事情做不得，但是，我父亲自做官以来，自认为没有任何对不起老百姓的地方，您又何必如此说家父呢？”文徵明脸色不佳的说道。
“是吗？追查万安的事情？当时万安在应天府出来以后，怕是你不知道你父亲跟万安见得最后一面，以及你父亲说过什么吧？”张然这句话就像是炸药一样，瞬间点燃了周围的气氛，所有人目光聚集在了文徵明的身上。