而此刻，万忆萱周身的浓雾才散去一半，雾中的光点依旧在缓缓融入她体内，显然参悟进度远超少年。
又过了半个时辰，万忆萱才缓缓睁开眼睛，眼底带着一丝清明的光泽，缓缓开口道：“我还行，秘法参悟成功了，只是还需要时间巩固。”
“你先护法，我与他开始参悟。”瘦高男子皱眉说道，语气带着几分急切。
万忆萱点点头，站起身来让出位置，手按在腰间的短刀上，目光锐利地盯着四周，连之前那名外门弟子的动向，都被她牢牢锁定。
孟浩与瘦高男子同时捏碎棱石，就在浓雾即将爆发的瞬间，瘦高男子悄然运转内气，将淡青色液体包裹住——这是两人之前约定好的信号。
待到孟浩周身的浓雾彻底展开，将两人笼罩其中时，他才松开内气的束缚。
由于两人坐得极近，两团浓雾在微风的吹动下，自然而然地交融在一起，从外人看来，就像是雾气扩散后的正常现象，连一旁护法的万忆萱，都没有察觉异常。
孟浩的神识在接触到秘法信息的瞬间，便火力全开。
那是一门名为《星衍诀》的秘法，强度约莫在筑基圆满级别，主要依靠引动星力强化自身灵力。
对旁人而言，或许需要数个时辰才能堪堪入门，但在“天道酬勤”的加持下，孟浩只用了二十个呼吸，便将秘法的经脉运转、星力引导方式彻底吃透。
他没有立刻睁眼，而是暗中调整气息，指尖凝聚起一丝极淡的内气，顺着地面的蓝色光网，悄悄绘制出一座微型阵图——这是那引路女子为他提供的小技巧，如今被他“稍稍”改良了一番，能借助阵法之力，引导雾气的流向。
阵图成型的瞬间，一股微不可查的风，从孟浩周身的浓雾中吹向瘦高男子，将他那边的雾气，缓缓牵引过来。
另一门秘法的信息涌入脑海，这次是《云隐术》，擅长隐匿气息、快速移动，遮盖自身招法的手段。
孟浩再次以极快的速度参悟完毕，随后借助“天道酬勤”，将这门秘法的细节反复推演，甚至找出了几处可以优化的地方。
半个时辰后，孟浩已经将两门秘法参悟到极致，甚至能举一反三，若是继续深入，便能达到创新的境界。
他觉得没必要太过张扬，于是暗中掐诀，微型阵图再次运转，将缠绕在自己周身的浓雾，慢慢推向瘦高男子。
瘦高男子的身体微微一颤，海量的秘法信息涌入脑海，让他有些措手不及——他原本以为，孟浩需要极长的时间才能参悟透彻，没想到才这么些时间变已经成功，甚至还有优化后的细节。
他强压下心中的震惊，装作参悟深入的样子，使得周身的浓雾剧烈翻滚，看起来像是他自己突破了瓶颈。
孟浩则适时睁开眼睛，脸上露出失望的神色，轻轻叹了口气：“就差一点，还是没能参悟成功。”
他的声音不大，却恰好能让万忆萱与陌生少年听到。万忆萱连忙走过来，拍了拍他的肩膀：“无妨，不过是一次尝试而已，不必气馁。”
陌生少年也凑过来，小声安慰道：“我也没成功，没关系的，下次还有机会。”
他的语气带着几分同病相怜的释然，至少自己不是唯一失败的人，心里好受了不少。
孟浩点点头，目光却悄悄扫过瘦高男子，对方周身的浓雾依旧浓郁，显然还在消化他传递过去的秘法信息。
他知道，这次的布局已经成功了一半，接下来，就看瘦高男子能否在后续的考核中，顺利脱颖而出。
广场上的考核还在继续，星图依旧璀璨，浓雾时聚时散，淘汰的灵光不时闪过。
孟浩站在师姐身旁，手指轻轻敲击着大腿，脑海中却在推演后续的计划。
半个时辰的光景在参悟的寂静中悄然流逝，瘦高男子周身的彩色迷雾突然如潮水般退去，光点消散的瞬间，他缓缓睁开双眼，一抹凌厉的精光在眼底一闪而逝，像是藏在鞘中的利剑骤然出鞘，又迅速被他按捺下去，只余下几分不易察觉的沉稳。
他对着孟浩三人轻轻点头，没多言语，或许是与众人不熟，或许是还在消化脑海中繁杂的秘法信息，其他人也只是礼貌性地点头回应，角落一时又恢复了安静。
就在这时，周遭的空气突然剧烈震颤，一阵狂风毫无征兆地席卷而来！风势迅猛，卷起地上的碎石与枯草，刮得人衣袍猎猎作响，连头顶的星图都开始扭曲。
众人还没反应过来，便见璀璨的星云像是被无形的巨手撕碎，银白与淡紫的星屑四处飞溅，原本规整的星轨崩成细碎的光点，随着狂风卷成漩涡。
整个考核场的景象如同破碎的琉璃，在风暴中迅速崩解、变换，天旋地转间，所有人都被卷入这片无尽的混沌风暴里，耳边只剩下风的呼啸与空间撕裂的嗡鸣。
不知过了多久，狂风骤然停歇，混沌散去。孟浩猛地睁开眼睛，大脑还有些发懵，待视线清晰的瞬间，他彻底呆愣在原地，哪里还有半分星云与蓝光的影子？
眼前是一片俊秀的山林，青绿色的树木郁郁葱葱，枝叶在头顶交织成浓密的绿荫，阳光透过叶隙洒下，在地上织就斑驳的光点。耳边是清脆的虫鸣，叽叽喳喳的鸟叫，还有不远处“潺潺”的溪流声，像是大自然谱写的乐曲，温柔地淌进耳朵里。
他深吸一口气，空气中满是清新的气息，混着松针的凛冽、野花的甜香，还有雨后泥土的湿润感，沁人心脾，让先前考核的紧张感瞬间消散大半。
脚下是铺着厚厚松针的软土，踩上去簌簌作响，松针带着未干的露水，沾在鞋边凉丝丝的。右侧的岩石缝隙里流出一条小溪，溪水清澈见底，映着头顶的蓝天白云，偶尔有几尾银灰色的小鱼游过，尾鳍划过水面，留下细碎的涟漪，很快又融入溪流的平静里。
抬眼望去，远处的山峦层层叠叠，青灰色的山影在云雾中若隐若现，云雾像轻薄的纱巾，缠绕在山腰，随着风缓缓流动，宛若仙境。
“咚——”一声厚重的钟鸣突然从远方传来，声音悠远，在山林间回荡，震得树叶上的露珠簌簌滴落。
孟浩循声望去，只见一道刺眼的金光从天际垂落，像是天神丢下的金线，直直砸向不远处的一座山峦。
“轰隆！”金光与山体碰撞的瞬间，沉闷的轰鸣响彻山林，碎石与尘土飞溅，却被金光牢牢裹住，没有四散开来。
紧接着，那道金光猛地向上拉伸，像一把无形的巨斧，硬生生从陡峭的山壁上劈出一条蜿蜒的山路，山路顺着山势向上延伸，直达山巅，边缘还泛着淡淡的金芒，像是用星光浇筑而成，每一级石阶都光滑如玉，映着周围的绿意，格外耀眼。
“得宝者，进山门！”一道浑厚的声音突然在山林间炸响，像是从四面八方传来，带着不容置疑的威严。
话音刚落，十几道霞光突然从山林各处冲天而起！
有的霞光落在山路正中央，粗壮如柱，金红交织的光芒映得周围的树叶都泛着暖融融的红光，有的落在侧边的弯曲小径上，霞光纤细些，却裹着莹白的光晕，像是撒了一把碎星。
还有两道霞光直直落在山路尽头的山巅，光芒最为炽盛，竟将半片天空都染成了淡金色，连山间的云雾都被镀上了一层金边。
孟浩盯着那道落在不远处溪边的霞光，光芒中等，泛着淡蓝的色泽，映得溪水都成了浅蓝色，细碎的光点在水面跳跃。
他瞬间明白过来，这霞光定是与“得宝”有关，而霞光的大小与颜色，恐怕还分着高低等次，光芒越盛，代表所得的“宝”越珍贵，对应的资格也越优厚。
山林间的虫鸣似乎都安静了些，只剩下霞光闪烁的微光，与溪流的潺潺声交织在一起，等着众人做出选择。
孟浩在原地稍作停顿，扭头看向方才霞光闪烁的方向，此刻还残留着淡淡的光晕，像被打翻的颜料，在青绿色的树林间晕开一抹浅蓝。
他甩了甩衣袖上的碎叶，顺着林间小径往霞光方向走去。
脚下的路铺满松针，踩上去簌簌作响，松针下的泥土湿润松软，偶尔能踩到圆滚滚的野果，“啪”地一声裂开，流出清甜的汁液，引得几只蚂蚁匆匆赶来。
走了不过十几步，眼角余光突然瞥见前方那抹浅蓝霞光骤然崩裂——像是气泡被戳破，光点四溅，瞬间消散在空气中，只在地面留下一圈淡淡的印记，连带着周围的野草都蔫了几分。
孟浩脚步一顿，立刻明白宝物已被人取走。
他没有再往前凑——若此时过去，万一遇到夺宝后的混战，很可能被卷入其中，平白惹上麻烦。
他转身拐向另一条岔路，这条路人迹罕至，路边长着不少紫色的野花，花瓣上趴着通体翠绿的蚂蚱，见人走近，“嗖”地一下蹦进草丛，消失不见。
半个时辰后，远处终于传来金芒的微光。
孟浩加快脚步，穿过一片茂密的灌木丛，枝叶划过衣袖，留下几道浅浅的绿痕，眼前豁然开朗，先前在考核场见到的金色山路，此刻正蜿蜒盘踞在山壁上。
石阶泛着柔和的金芒，每一级都刻着细小的云纹，云纹间流淌着淡淡的灵力，将周围的雾气都驱散了不少。
山路两侧长满了墨绿色的苔藓，苔藓间点缀着白色的小蘑菇，像撒在绿绒布上的碎珍珠。
石阶上遍布深浅不一的脚印，有的脚印还沾着泥土，显然已经有不少人提前赶到。
孟浩正要踏上第一级石阶，脚步却突然僵住。
一股强烈的吸引感猛地从前方传来——是从山路前方涌来的。
那感觉像磁石吸铁，又像饥饿之人嗅到烤肉香，顺着鼻腔钻进心肺，让他的呼吸都变得急促起来。
体内的血气与内气突然加速循环，像是被唤醒的困兽，在经脉里奔腾跳跃，指尖甚至隐隐泛起淡红色的光晕。
他舔了舔有些发干的嘴唇，目光不由自主地投向前方，脚步像是被无形的大手牵引，孟浩不由自主地朝着密林深处走去。
起初还走得缓慢，越靠近霞光，吸引感越强，脚步也越来越快，最后几乎是小跑起来。
山路间的风变得燥热，空气中弥漫着一股淡淡的金属气息，像是铁器被烧红后的味道。
终于，穿过一片乱石，眼前的景象让他瞳孔微缩，一片圆形的空地上，二十余人正战作一团。有人手持长刀，刀身裹着淡青色的灵力，劈砍间带起阵阵风刃。
有人捏着法诀，指尖迸出火球，砸在地面炸出一个个小坑，泥土与火星四溅。
还有人催动身法，在人群中穿梭，试图靠近空地中央的宝物。
那宝物被一团炽盛的金红霞光包裹，霞光流转间，能隐约看到里面是一枚拳头大小的晶石，晶石表面刻着复杂的纹路，像是某种古老的符文，正缓缓散发着能量波动。
更奇特的是，空地周遭笼罩着一层淡蓝色的壁障，壁障透明如琉璃，泛着淡淡的水光，将混战的余波牢牢锁在内部，连飞溅的泥土都穿不透。
孟浩伸手触碰壁障，指尖传来软滑的触感，像摸在温热的果冻上，稍稍用力，手掌便能轻松穿过，没有丝毫阻碍。
他迈步踏入壁障，一股重压瞬间扑面而来，像是被厚重的塑料袋紧紧包裹，四肢发沉，呼吸都变得困难，体内的内气运转骤然滞涩，连指尖的血气光晕都黯淡了几分。
可奇怪的是，先前在考核场参悟的《星衍诀》却不受影响，经脉中仍有淡淡的星力在流转，像是找到了宣泄口，与外界的金红霞光隐隐呼应。
孟浩挑了挑眉，心中豁然开朗——难怪混战的人修为有高有低，却能打得难解难分，原来这壁障有平衡境界的机制，让所有人的力量都被限制在同一水平，只凭秘法与技巧分胜负。
那股对晶石的渴望此刻已攀升到极致，孟浩的手指微微蜷缩，正欲催动《星衍诀》冲入战团，一道清冷的声音突然在耳边响起：“等等，我觉得有问题。”
声音来得突兀，像冰水浇在滚烫的铁块上，瞬间浇灭了孟浩的冲动。
他猛地回神，脚步停在原地，目光看似仍盯着混战的人群，注意力却全放在耳边的声音上。
周遭的混战声似乎突然变远了——刀光剑影的碰撞声、人的喝骂声，都像是被一层棉花裹住，变得模糊不清，只有林间的风穿过树叶的“沙沙”声，清晰地传入耳中。
“你有没有觉得这里太‘刻意’了？”女人的声音带着几分凝重，“这片山林不是幻境，也不是临时构筑的场景——你看先前我们遇到的老松树，树干上的年轮至少有百年，还有那条隐藏在藤蔓后的小溪，溪底的鹅卵石都被磨得光滑如玉，这是需要时间沉淀的‘真环境’。”
孟浩顺着她的提示回忆记忆，确实有一棵老松树，树干粗壮得需要两人合抱，树皮皲裂，像老人的皱纹，树身上还长着几簇寄生的灵芝，泛着淡淡的灵光。
还有那，藤蔓后隐约能听到“潺潺”的溪水声，偶尔有几尾小鱼跃出水面，尾鳍上沾着的水珠，落在鹅卵石上，发出清脆的“啪嗒”声。
“一个阵法要同时实现‘构建真环境’‘平衡境界’‘吸引宝物’这么多功能，难度极大，消耗的灵力更是难以想象。”
女人的声音继续传来，“我怀疑，这不是阵法单独做到的——它更像是用阵法作为‘引子’，吸引了某种外来力量，再借助这种力量构筑出这一切。
甚至这里的一切，都可能是被吸引来的‘力量核心’，大阵之时一个承接的作用。”
孟浩的指尖轻轻划过壁障——壁障的软滑触感中，隐隐能察觉到一丝陌生的能量波动，疯狂吸引着血咒，想要将其吞吃。
他突然想起先前在内门的结界感受到的“蠢蠢欲动感”，心中一凛：“你是说，这可能是针对我的试探？”
“不排除这种可能。”女人的声音沉了几分，“我们的气息本就特殊，先前在考核场参悟时，难免有泄露。
幕后之人若是察觉到异常，用这种‘宝物吸引’的方式试探，再正常不过，看看你会不会为了宝物暴露实力，或者落入预设的陷阱。”
孟浩深吸一口气，压下心中对晶石的渴望。
他退到壁障边缘，身后触碰，带着一丝凉意，让他愈发冷静。
他装作一副跃跃欲试却又不敢上前的样子，时而攥紧拳头，盯着混战的人群。
壁障内的混战仍在继续。
有人被刀光划伤手臂，鲜血滴落在金红霞光旁，瞬间被霞光吸走，只在地面留下一道淡淡的血痕。
有人催动秘法时灵力失控，周身泛起白光，踉跄着后退，差点撞在壁障上。