夜色如墨。
缓缓覆盖了刚刚经历血火洗礼的黑石堡。
赢子夜独坐于临时清理出来的王宫偏殿之内。
殿中只点了一盏孤灯。
昏黄的光晕在墙壁上投下他沉思的剪影。
窗外，偶尔传来巡逻士兵整齐的脚步声与远处依稀的犬吠，为这劫后的夜晚增添了几分寥落与不安定的气息。
他手中摩挲着那枚看似朴实无华的“封灵玉匣”。
玉匣触手温润，但内里封印的那枚暗金核体，却像一块冰冷的顽石。
隔着玉璧，依旧能隐隐感受到其内蕴的那股苍凉晦涩，而又顽固不化的邪恶能量。
它仿佛是一个沉睡的毒瘤。
虽被暂时隔绝。
但其存在本身，就是一种潜在的威胁。
“此物不除，终是心腹之患。”
赢子夜眉头微蹙，心中暗道。
他尝试着，将一丝极其细微的神识，小心翼翼地探入玉匣之内。
同时，另一只手拿起一块品质上乘，散发着温和净化气息的火雨玛瑙原石。
当他的神识触及那暗金核体的瞬间。
一股冰冷死寂，带着强烈排斥与侵蚀意味的波动立刻反涌而来！
试图污染他的神识！
赢子夜立刻稳住心神，驱动火雨玛瑙的力量。
乳白色的净化光晕自玛瑙上升起。
如同暖流般包裹向那暗金核体。
“嗤……”
仿佛冷水滴入热油的细微声音，在赢子夜的感知中响起。
暗金核体表面那古老纹路微微亮起。
散发出更加浓郁的暗金光芒。
顽强地抵抗着净化之力的侵蚀。
火雨玛瑙的光晕确实能有效地压制，驱散核体自然散逸出的邪气，让其活跃度大大降低。
但当他试图将净化之力凝聚，深入核体内部，意图从根源上将其瓦解时，却感受到了一股难以想象的坚韧阻力。
那核体的材质非金非玉，结构极其稳定。
内部仿佛自成一体，蕴含着某种超越寻常物质层次的规则力量。
火雨玛瑙的净化之力，对付由死气、怨念凝聚的能量体无往不利。
但对这枚作为“源头”的实物核体，却显得有些力有未逮。
就像水流可以冲刷掉污渍，却难以瞬间瓦解一块坚硬的顽石。
赢子夜持续催动内力。
额角渐渐渗出细密的汗珠。
玉匣内的对抗无声却激烈。
乳白光晕与暗金光芒相互纠缠、消磨。
他能感觉到，核体表面的光芒在净化之力下确实黯淡了一丝。
但其核心本质，却巍然不动，丝毫没有要被破坏的迹象。
半晌，赢子夜缓缓收回了神识和玛瑙力量，轻轻吐出一口浊气，脸上露出一丝无奈的凝重。
果然不行！
这遗迹之物的层次，恐怕远超他目前的实力和所能动用的手段。
强行摧毁，或许需要更极端强大的力量，或者……
找到其诞生的源头，了解其本质，才能寻得破解之法。
“看来，此事还需从长计议。”
他低声自语，将封灵玉匣再次慎重地收入怀中贴身保管。
至少，目前有玉匣封印，此物无法为害。
就在他心神稍定，准备梳理一下西域后续局势时，殿外，传来了沉稳而略带急促的脚步声。
“殿下，蒙犽将军、王贲将军、公孙先生、赵统领在外求见。”
亲卫的声音在门外响起。
“让他们进来。”
赢子夜收敛心神，端坐于案后。
殿门推开，四道身影依次走入。
蒙犽一身征尘未洗，雷纹铠甲上甚至还能看到干涸的血迹。
他脸色疲惫，眼神却依旧锐利如鹰隼。
王贲单臂按剑，面色沉静，但眉宇间带着连日征战的风霜。
公孙墨玄官袍整洁，只是眼底带着血丝，显然安抚善后的事务极其繁重。
赵弋苍则是一身肃杀之气，仿佛刚从巡视城防的前线归来。
“末将（臣）参见殿下！”
四人齐声行礼。
“不必多礼。”
赢子夜抬手虚扶，目光扫过四人，“深夜前来，可是军情政务有要事禀报？”
蒙犽率先踏前一步，声音洪亮却带着一丝沙哑。
“回禀殿下！我军伤亡初步统计已出。”
“此战，我军阵亡将士共计八千七百余人，重伤失去战力者约三千，轻伤者逾万！”
他顿了顿，声音低沉了几分。
“其中，末将麾下雷殛军，阵亡……两千一百零三人。”
每一个数字背后，都是一条条鲜活的生命。
是曾经并肩作战的袍泽。
沉重的气氛瞬间弥漫在殿内……
赢子夜闭了闭眼，袖中的手微微握紧。
尽管早有预料，但听到如此具体的数字，心口依旧像是被巨石压住，沉闷而疼痛。
这些都是大秦的好儿郎，埋骨他乡。
“阵亡将士的遗体，务必妥善收殓，登记造册。”
他睁开眼，声音带着不容置疑的坚决。
“以香薰之，以冰镇之，派重兵护送，全部运回咸阳！”
“他们都是为国捐躯的英雄！”
“魂归故里，入土为安，抚恤加倍发放，其家眷由官府优厚抚恤，子女由官府供养至成年！”
“末将领命！”
蒙犽重重抱拳，眼中闪过一丝感动与决然。
殿下如此厚待阵亡将士。
必能让生者感念，士气更凝！
王贲接着禀报，声音沉稳。
“关于城池占领情况，黑石堡已完全控制，周边依附于黑石堡的十七座大小城邑、堡垒，闻听乌孙陀罗伏诛，已有十一座开城请降，我军已分兵接收。”
“剩余六座，态度暧昧，仍在观望。”
“此外，大月氏主力虽已在黑石堡被击溃，但仍有几股成建制的残军，盘踞在风鸣谷、赤砂城、白骨隘三处险要之地，凭借地利，负隅顽抗。”
“其中，以赤砂城抵抗最为激烈，守将乃是乌孙陀罗的死忠，麾下约有万余残兵。”
赢子夜目光投向悬挂在殿壁上的西域粗略地图，手指在上面缓缓移动。
“已降之城，参照黑石堡之例，由公孙统筹，派遣得力官吏，迅速接管，清点府库，登记人口，安抚百姓，宣布大秦政令，分田减赋，务求尽快恢复秩序，让民生得以喘息。”
“臣，明白。”
公孙墨玄躬身应道。
“臣已初步拟定章程，明日便抽调人手，分赴各城。”
赢子夜点头，随即目光转冷，看向那三处被标记为抵抗的区域，尤其是赤砂城。
“至于冥顽不灵者……”
他的声音带着一丝冰冷的杀意。
“传令李信、杨临所部，休整一日后，即刻开拔，分别进击风鸣谷与白骨隘，限十日内攻克！”
“蒙犽！”
“末将在！”
“你部雷殛军，伤亡颇重，暂且留守黑石堡休整，同时作为战略预备队，震慑四方。”
蒙犽张了张嘴，似乎想请战，但看到赢子夜不容置疑的眼神，还是抱拳道。
“末将遵命！”
“王贲将军。”
“末将在！”
“赤砂城，这块最硬的骨头，交给你。”
赢子夜的手指重重地点在赤砂城的位置上！
“本公子再调拨给你两万步卒，五千弩手，以及公输仇麾下所有可动用的攻城器械。”
“给你半月时间，拿下赤砂城！”
“城破之后，首恶必诛，胁从……若仍不降，尽数剿灭，以儆效尤！”
王贲独目中寒光一闪！
没有任何废话，干脆利落地抱拳！
“末将，必不辱命！”
最后，赢子夜看向赵弋苍与公孙墨玄。
“将乌孙陀罗伏诛，黑石堡已下，大秦安抚政策以及对于负隅顽抗者的最终下场，一并写成檄文，以最快速度，传告西域所有尚未归附的国度、城邦、部族！”
他站起身，走到殿窗边，望着窗外沉沉的夜色。
声音不高，却带着一种决定无数人命运的威严与冷酷。
“告诉他们，顺者，可保宗庙，存社稷，为大秦藩属，享太平之福。”
“逆者……”
他顿了顿，每一个字都如同冰珠砸落玉盘。
“冥顽不灵者，城破之日，便是……灭国之时！”
殿内四人，闻言皆是心神一凛！
他们能感受到殿下话语中那不容置疑的决心与铁血手腕。
恩威并施，刚柔并济！
这才是真正平定西域，树立大秦天威的王道！
“臣等（末将）领命！”