此刻，王座之上，一位身着华贵长袍，头戴金冠，缀满宝玉的中年男子，面色有些不悦。
在他身下，两旁，数十名朝廷高官，都默不作声地站着。
看到太子从容地走向王座，有人点头打招呼，也有人对他的举动微微皱眉。
他再强大，也无法拉拢每一位朝廷成员。
宫内的斗争是永恒的，朋友和联盟只是暂时的。
来到王座前，他缓缓跪下，散发着无与伦比的优雅。
“父王。” 王子轻声说道，他的声音平静而平稳。
“起来吧。” 国王脸上带着淡淡的微笑说道；一头金色的头发，配上高贵的湛蓝眼睛，虽然年岁已高，却显得英俊潇洒。
倒可以说，皱纹只是给了他睿智的外表，并没有带走任何东西。
“看到你来这里，你肯定已经接受了我的提议。”
“是的。” 约克斯王子点了点头。
“嗯。”国王咕哝道。
“关于这些人的背景，我们仍然一无所知。如果可能的话，活捉一些人并调查此事。向雇佣兵城发送消息，发布赏金集结一些其他的力量。”
“明白了。” 约克斯王子说道。
“会尽快处理的。”
“保险起见，还是带上祖杖吧。”
国王的话顿时让在场的官员惊呼出声，震惊和难以置信，就连约克斯王子本人也微微一怔。
毕竟，祖杖——‘斩月荣耀之杖’，是很久以前一位铁匠大师制作的武器，作为当时的国王的礼物。
它是王国国库中最高级的兵器，被视为王国最后的反抗。
时至今日，它从未离开过王宫，所以众人大吃一惊也就不足为奇了。
“我认为这没有必要，父王。” 约克斯王子说道。
虽然他自己很想拿到法杖，但他知道现在还不是时候。
或许，他的父亲在考验他。
从来没有从天而降的馅饼，就连王国的太子也没有。
“皇子殿下说得对，陛下。”离王座平台最近的男人开口说道。
他是王国的宰相，一个没有特殊背景的人——一个甚至没有姓氏的人——雷平。
尽管出身平凡，但他的机智和知识给现任国王留下了深刻的印象，这也是他被任命为宰相的原因。
“别说大皇子的实力，就算是骑士，对付入侵者也绰绰有余。我们清楚附近的王国他们在做什么。”
“宰相说得对，陛下。”另一个男人用柔柔的女性声音说道。
他是财政部的大臣，现任国王的弟弟，莱尔萨。
与国王不同的是，他的五官颇为普通，甚至连气息都不符合他的背景。
然而，他仍然是最重要的人之一，也是国王最信任的助手之一。
“我们不应该冒任何不必要的风险。”
“哼，你以为你们的国王老了？” 国王冷哼一声，看了一眼约克斯王子、雷平宰相和弟弟莱尔萨三人。
“那些混蛋盯上我们的土地很久了，我怎么不知道？”
“尽管有当前的条约，但是王国内部之间的平衡正在慢慢打破，尤其是随着约克斯最近的崛起。”
“他们肯定是在谋划着对付他。为什么不给他们一个机会，然后将他们铲除？”
“…父王的意思是…？” 约克斯王子瞥了他父亲一眼，喃喃自语。
“当然，你会受到祖杖的影响。”国王自信的说道。
“但你的生命不会受到威胁，将敌人铲除展示我们的实力。他们似乎忘记了谁赢得了上一场大战。现在是我们提醒他们谁才是这片土地的真正统治者的时候了。”
“…”
整个王座间顿时陷入了沉思的沉寂。
国王的计划并非万无一失；无数的事情可能会出错。
然而，这也不是一个很快思考得出答案的问题。
这可能会带来惊人的收益，他们不仅可以铲除敌国的高位间谍，还可以对所有有入侵这片土地的想法的人发出提醒。
毕竟，目前的暗影王国并不完全适合全面战争；内部分裂和斗争不断加剧，很难说大家能不能团结在同一面旗帜下，抵抗侵略者。
唯一的希望，就是现在跪在王座前的少年——约克斯王子。
如果再给他几年的时间来增强实力，毫无疑问，他可以将所有分裂的派系团结统一起来。
在场的一些人希望看到这一点，而另一些人则不希望。
暗影王国内外的政局，表面上看似稳定，实则不然。
时至今日，无论是在暗影王国的势力范围内，还是周边的敌友之间，都发生了无数的小规模冲突。
祖杖对所有人都是极大的威慑；如此强大的兵器，甚至被载入史册，没有人不知道。
哪怕只用过一次，也足以展现它的威力。
可以说单枪匹马就值十万甚至更多的军队，尤其是在像约克斯王子这样强大的人手中。
最终，没有人能够对国王的话提出反对意见，会议本身就结束了。
约克斯王子的离开被推迟了一天。
少数小镇子虽然被彻底屠杀，但相对隐蔽，人口稀少，整体损失几乎可以忽略不计。
考虑到未知入侵者的当前位置，他们至少需要三天的时间才能到达任何重大的重要小镇子和城市，所以延迟一天不会对大局造成太大影响。
随着暗影王国与周边诸国一起，慢慢展开各种谋划，在暗影山脉的深处，一个被幽暗笼罩的阴冷而与世隔绝的山洞中，隐隐传来了微弱的呼吸声。
在地板上，在一张临时的干树叶床上，一个大约十六岁的青年正一动不动地躺着。
他全身赤裸，从锁骨一直延伸到腹部，可见一道巨大的疤痕。
他的脸色有些苍白，神情有些痛苦，但他的状态却显得比较稳定，没有生命危险。
几分钟后，从洞口传来微弱的脚步声，一个穿着破烂衣服，提着一桶水——不少树叶和树枝——的女人走进了洞穴。
她连忙弯下腰，点起了熄灭的火，坐下喘着粗气，恢复体力。
这个女人就是安琪，十五天来她一直在尽力照顾着林诺。
虽然她深谙小镇内的生存方式，但她的野外生存技能几乎没有。
毕竟，她一次也没有离开过远藤一族的领地，对这个世界的了解比林诺还要少。