众人也纷纷附和，他们本以为是商议如何帮太子恢复圣心，却没想到皇后神色凝重，连客套话都没说，径直走到主位坐下。
皇后没有回答，而是端起桌上的茶水，慢条斯理地抿了一口，目光扫过众人，眼神冷得像冰。直到屋内的气氛压抑得让人喘不过气，她才缓缓开口，声音平静却字字惊雷：“本宫召你们来，是要告诉你们一件事，三日后，本宫要让太子登基，而陛下殡天。”
“什么？！”礼部尚书猛地瞪大眼，手里的茶杯险些摔落在地，“娘娘！您……您说的是什么意思？谋害君父可是株连九族的大罪啊！臣等……臣等不敢！”
户部侍郎也连忙附和，声音带着颤抖：“娘娘，太子殿下虽暂失圣心，可只要慢慢挽回，总有机会重获陛下信任，何必走这绝路？一旦败露，别说太子殿下，咱们所有人都要掉脑袋！”
众人纷纷点头，脸上满是惶恐与抗拒，甚至有人悄悄后退半步，想找借口脱身。
皇后看着他们慌乱的模样，突然冷笑一声，抬手拍了拍掌。
门外瞬间走进四名手持长刀的侍卫，身后更是手持长刀的士兵，刀身泛着冷光，堵住了屋门，目光锐利地盯着屋内众人。
众人脸色骤变，这才反应过来，从他们踏入这座院子开始，就已经没有退路了。
“不敢？”皇后站起身，走到礼部尚书面前，语气带着几分嘲讽，“你们当初收本宫好处、拿太子恩惠的时候，怎么不说不敢？周统领，你儿子在禁军当差，去年升的百户，是谁帮你疏通的关系？户部侍郎，你老家侄儿强抢民女，是谁帮你让他无罪的？”
她的目光扫过每一个人，将他们的把柄一一戳破：“你们以为，本宫召你们来，是跟你们商量？今日你们答应也得答应，不答应也得答应，要么，跟着本宫干，事成之后，太子登基，你们都是从龙功臣，高官厚禄享之不尽，要么，现在就死在这里，你们的家人，本宫会‘好好’照顾。”
周泉攥紧拳头，脸色一阵青一阵白。
他看着门外侍卫手里的长刀，又想起家人的安危，心中的抗拒渐渐被恐惧取代，皇后心狠手辣，若是不答应，他不仅自己活不成，家人也会遭殃。
礼部尚书也垂下头，眼中满是挣扎，却最终叹了口气：“娘娘……此事非同小可，陛下身边护卫森严，咱们怎么动手？万一……”
“本宫已经安排好了，就让太监总管李德全给陛下下毒。”
“李总管他为何……”礼部尚书话还没说完皇后打断他，语气带着十足的把握，“他儿子在本宫手里，他要是不乖乖听话，就等着绝后。三日后夜里，李德全会在陛下的茶里下毒，到时候，周统领你率禁军封锁皇宫各门，不许任何人进出，尤其是御书房的消息，绝不能传出去。”
她又看向两名京郊卫所统领：“你们二人率部控制京郊要道，防止有人出城报信，同时盯着陈平安派来的信使，若是有捷报或奏折，一律先扣下，等太子登基后再处理。”
最后，她看向礼部尚书与户部、兵部侍郎：“你们三位负责联络朝中老臣，等陛下驾崩的消息传出，立刻以‘国不可一日无君’为由，联名举荐太子在灵前继位，谁敢反对，就按‘谋逆’论处！”
众人沉默着，没人再敢反驳。他们看着皇后眼中的狠厉，看着门外虎视眈眈的侍卫，心中清楚——他们已经被皇后绑上了这条弑君谋逆的船，要么一起成功，要么一起覆灭。
“臣……遵旨。”礼部尚书率先躬身，语气带着几分无奈，却也多了几分破釜沉舟的决绝。
周泉与其他人也纷纷躬身：“臣等遵旨！愿助太子殿下登基，助娘娘成事！”
皇后看着他们臣服的模样，嘴角勾起一抹满意的笑容。她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，眼中满是对权力的渴望：“好！三日之后，咱们就在皇宫，等着太子殿下登基！谁也别想坏了本宫的事，尤其是陈平安，等太子坐稳皇位，第一个要收拾的，就是他！”
皇后返回皇宫时，夜色已深，坤宁宫内烛火通明，却透着一股压抑的寂静。
她刚踏入殿门，便对守在门口的贴身宫女吩咐：“去御书房，请李总管过来一趟，就说本宫有要事与他商议，务必让他即刻前来。”
宫女虽有疑虑，深夜召皇帝身边的太监总管，不合常理，却不敢多问，连忙躬身退下，快步朝着御书房方向走去。
御书房内，文德帝仍在批阅奏折，李德全侍立在旁，手中捧着热茶，神色恭敬。
听到宫女的传召，李德全心中咯噔一下，眼底闪过一丝疑惑：“皇后娘娘深夜召奴才，不知有何要事？”
文德帝放下朱笔，抬眼看向他，眼神深邃，语气平淡：“既然是皇后召你，你便去看看吧，早去早回。”
“奴才遵旨。”李德全躬身应道，心中却愈发不安，他总觉得，今夜的坤宁宫，透着一股说不出的诡异。
片刻后，李德全抵达坤宁宫。
殿内空无一人，只有皇后坐在主位上，手中把玩着一枚玉佩，神色莫测。
他连忙上前，跪地行礼：“奴才李德全，参见皇后娘娘。不知娘娘深夜召奴才前来，有何吩咐？”
皇后没有让他起身，而是缓缓从袖中取出那枚黑色瓷瓶，放在桌上，瓷瓶与桌面碰撞，发出清脆的声响，在寂静的殿内格外刺耳。
“李德全，你可知这是什么？”皇后的声音冰冷，没有半分温度。
李德全抬头瞥了一眼瓷瓶，心中隐隐有了不好的预感，却还是如实回道：“奴才不知。”
“这是断肠散，无色无味，半个时辰内便能取人性命，事后连太医都查不出痕迹。”皇后语气平淡，却字字像淬了毒的针，“本宫要你，把它下到陛下的茶里。”