姜嬛与柳书瑶的目光在空中短暂交汇，她并未言语，只是双手合十，对着姜嬛微微颔首，行了一个标准的佛礼，姿态超然物外。
随即，她便转过身，继续清扫着石阶上的落叶。
仿佛姜嬛的出现与她清扫的落叶并无不同，都只是这寺院一隅的寻常景致。
姜嬛看着她纤瘦的背影，心中百感交集。
昔日丞相府的千金，如今青灯古佛。
不过，人各有志，她开心就好。
她默默站了片刻，最终也只是在心中轻轻一叹，转身悄然离开了。
行至山脚，正要上轿，一名小沙弥却快步走来，双手合十，对姜嬛行了一礼。
“女施主留步。”
姜嬛停下脚步，疑惑地看向他。
小沙弥双手合十，稚声稚气地传达道：“方才那位在山中清修的柳居士让小僧转告女施主，若他日心有滞碍，不明前路，可来此寻她。”
姜嬛闻言，微微一怔。
或许这段时间的隐世，也让她有所感悟吧。
她对那小沙弥点头致谢：“有劳小师傅了。”
......
回到宫中，已是午后。
许是今日起得太早，又走了些路，姜嬛觉得小腿有些酸胀难受，靠在软榻上，轻轻揉着。
霍临处理完政务过来，一眼就瞧见她蹙着眉揉腿的样子，立刻快步上前，在她身边坐下。
“怎么了？腿不舒服？”
【朕之前特意讨教的按摩手法，总算能派上用场了。】
【来了来了，展示朕学习成果的时候到了。】
“嗯，”姜嬛顺势点点头，“有点酸胀，不太得劲。”
学都学了，就给他点表现空间吧。
霍临闻言，二话不说，直接伸手将她的小腿抬起，放在自己膝上。
温热干燥的大掌立刻覆了上去，力道适中地揉按起来。
“今日走多了路？”他一边按，一边低声问，指尖精准地按压着她小腿的穴位，试图缓解她的不适。
他手法熟练，力度也恰到好处，按得姜嬛舒服地喟叹一声，紧绷的小腿肌肉逐渐松弛下来。
“以前爬上爬下都不带喘的，现在走两步就累,嗯……就是这里……对，再用力一点……”
她闭着眼，无意识地指挥着，声音因为舒适而带上了几分鼻音，像只被顺毛顺得舒服的猫儿。
霍临听着她带着点娇憨的哼唧声，又看着她放松依赖的模样，手下动作未停，眸色却不由自主地深了几分。
他强迫自己集中精神，继续专注于指下的按摩，然而那触手所及的肌肤细腻光滑，如同上好的暖玉，让人忍不住流连。
姜嬛被他按得越来越舒服，最初的酸胀感渐渐被酥麻的热流取代，那感觉顺着小腿蔓延，让她浑身都有些发软，忍不住又溢出几声无意识的呻吟。
“唔，好舒服……霍临你手法真好……”
这几声软语如同羽毛，轻轻搔刮在霍临的心尖上。
他喉结不自觉地上下滚动，呼吸明显加重了几分，那揉按的动作在不知不觉间渐渐变了味。
【这声音……她知不知道她这样哼唧有多撩人？】
【不行，霍临，稳住，你是在帮她按摩，是正经事！】
指尖从小腿缓缓向上，带着灼人的温度，若有似无地摩挲过她大腿内侧的柔嫩肌肤。
姜嬛察觉到他的变化，睁开眼，对上他暗沉灼热的视线，脸颊倏地一红，下意识地想缩回腿。
“……好了，不、不酸了……可以了……”
霍临却握住了她的脚踝，不让她逃开。
他俯身靠近她，眸色深得如同化不开的墨，声音低哑：“躲什么？方才不是还说舒服？”
【忍不住了，天，太犯规了，亲一下……就一下……】
念头未落，他已低头，精准地吻住了她的唇瓣，深入而缠绵，带着压抑了许久的渴望。
一吻结束，两人气息都有些不稳。
霍临却并未停下，滚烫的唇沿着她微微后仰的纤白脖颈、精致的锁骨……一路向下，如同盖章般，留下一个个湿热的绯色痕迹。
他的手也没闲着，在她身上各处敏感地带游走滑过，所过之处，点燃火苗。
姜嬛被他这番激烈的攻势弄得浑身发软，意识模糊，只能无力地攀附着他的肩膀，细微地喘息着，身体深处涌起一阵战栗。
“不行……霍临……孩子……小心孩子……”
姜嬛残存的理智让她断断续续地吐出这几个字，如同一声警钟，骤然拉回了霍临的思绪。
他立刻停下所有动作，将脸深深埋进姜嬛的颈窝里，粗重地喘息着。
【该死！忘了这茬！】
【霍临啊霍临，你真是……色令智昏！】
他连续深吸了好几口气，才勉强将那几乎要破笼而出的欲望重新压回心底，声音因克制而沙哑。
“朕知道了。”他顿了顿，努力让声音恢复平稳，“我先抱你去沐浴，用热水泡一泡，解解乏……”
说着，他打横抱起浑身酥软的姜嬛，大步走向浴池。
浴池内水汽氤氲，霍临把姜嬛放入温度适宜的水中，自己却并未离开，而是坐在池边，拿着布巾，仔细地帮她擦洗。
温暖的水流包裹着姜嬛的身体，很好地缓解了肌肉的疲惫，也冲淡了些许方才那令人脸红心跳的暧昧气息。
但霍临的目光，却始终不受控制地胶着在她身上。
看着她被水汽熏得愈发娇艳绯红的脸颊，以及那白皙肌肤上留下的暧昧红痕，下颚线绷得紧紧的。
【……要命，这简直是酷刑……】
他几乎是咬着牙，硬生生扛过了这甜蜜又痛苦的折磨。
等姜嬛沐浴完毕，浑身清爽地披上寝衣，被宫人扶出浴池时，霍临才暗自长长舒了一口气，感觉自己仿佛打了一场硬仗。
负责伺候的嬷嬷上前为姜嬛整理寝衣，擦拭湿发时，眼尖地瞥见她脖颈下的红痕，动作顿了一下。
嬷嬷是宫里的老人，又是专门派来照顾姜嬛的，见状不由得微微蹙眉。
她犹豫了一下，还是忍不住压低声音，对的霍临委婉提醒：“皇上，娘娘如今身子重，最是娇贵敏感，受不得激烈，还请您多怜惜些，暂且忍一忍。”
霍临：……
姜嬛：！！！
姜嬛瞬间从沐浴后的慵懒中惊醒，脸颊爆红，连脖颈都染上了绯色，恨不得立刻找个地缝钻进去。
霍临也是耳根一热，面上却强作镇定，维持着帝王的威严，只从模糊嗯了一声，算是回应。