“后来怎么样了呢？”甄二爷既兴奋又紧张地问。
“后来，他就不定期地来我家……”吉合茂幽幽地说。
那天，张子龙看到吉合茂的样子，就完全放心了。之后的日子里，如果有县上、公社的工作组来时，他就趁黑到丛林中打猎，吃住在松树掌的小木屋中。到了接羔育幼的牧忙季节，他便来到他家，也帮他家干一些放牧、剪毛、收拾柴禾等等的事儿。
好在草原上地广人稀，人们并没有发现吉合茂家来了位不速之客。即便偶尔发现了，也认为是他的亲戚朋友或者干脆是哪个公社哪个生产队寻找牲口的，在他家“打尖”（吃饭休息）或借宿的。这样的事儿在草原是再平常不过的。草原民族热情好客，即便是陌生人来到家里，谁家还不给客人端来一壶热腾腾的奶茶，让客人拌一碗香喷喷的“糌粑”呢？即便哪位寻牲口的或者打猎的晚上来借宿，也断断乎没有拒绝的道理，否则，便会遭到邻居们的耻笑的。
起初的一段时间，吉合茂整天提心吊胆简直惶惶不可终日。他害怕张子龙像李宝儿一样，会毁了他的家毁了他的一生。每当张子龙来到他家，他便终日不离他左右，看似殷勤地接待他、照顾她，实则是警惕他、防范他。他的妻子木英琪琪格是角什科草原有名的美人，做姑娘的时候后边追她的年轻人简直有一个连，如今虽然已经是两个孩子的母亲，但仍然是那么的丰姿绰约。他知道张子龙天生好色、残暴成性，他带领群匪在乾隆沟奸淫甄二爷的未婚妻卓玛及其母亲的那一幕，自从他来到他家后，像电影似的一直在他脑海里放映。好多时候他看着他，觉得他就是一匹卧在羊圈边的锁了口的恶狼，不是他不扯人，只是时候未到。
妻子木英琪琪格不知道他俩的关系，只是认为丈夫行善施好，救回来的只是一个素昧平生的陌生人。看到这个乞丐一样又老又脏奄奄一息差不多要死的人，她的母性她的爱心被充分地释放了出来。她精心地照料他，每天将最好的奶乳、最肥的牛肉做给他吃。更加难能可贵的是，她每天早晨傍晚各一次，烧好滚烫的水，不嫌脏、不嫌臭，精心擦洗他那流着令人作呕脓水的脚，然后用阿扣曼巴开的藏药精心擦洗、敷治。大约一个月以后吧，张子龙的体质得到了彻底的恢复，脚伤也差不多痊愈了。恰好这时，吉合茂得到通知，说下乡工作组也跟随转场的牧民来到的夏季草场角什科草原，要他们明天一早去开会。
第二天早晨，看到吉合茂要走，张子龙也收拾好行囊辞别：“谢谢你们啊，谢谢你们一家这一个多月的照顾！”说着，他对着木英琪琪格深深地鞠了一躬。令吉合茂万分惊异的是，张子龙在鞠躬的瞬间，眼中噙满了泪水。
“我会常回来看你们的！”他重重地握着他的手说。那语气那神情，一点也不像是客套的样子。那一瞬间，他的心彻底地凉了，他知道他是彻底地缠上他们一家了。他是多么希望他从此杳无音信。这一个多月的时光，最好是一个漫长的噩梦，随着他的离去而彻底结束，让他重新回到以前那安宁、平静而又幸福的生活中来。
但这只是他的一个美好愿望，这个愿望在一个霞光满天的下午，随着张子龙的又一次到来而彻底地破灭了。
那天下午，他的心情不错。这两天，公社工作组和大队干部们组织人员对各家各户放牧的集体牲口进行了一次全面的统计和评估，最后的结果是，他吉合茂家放牧的二百多只羊和一百多头牛膘情最好，羔羊的成活率甚至是全公社最高的，达到了百分之八十七，而全公社的平均水平是百分之七十七，居然高出了整整十个百分点。因此，公社书记在三级干部会上狠狠地表扬了他一番，并说，过一段时间，要组织全公社的干部、优秀放牧员要来到他家学习、取经，并要他全面、认真、系统地总结先进放牧经验，在全公社现场观摩会上作典型发言。
这使他感到无限光荣。实际上，他家这些成绩的取得，完全是他那既漂亮又勤奋的妻子的功劳。作为农人出身的他，侍弄土地倒是行家里手，尽管在牧区生活了这么多年，学习、实践了这么多年，但对侍弄牲畜，相对于妻子而言，仍然是小巫见大巫。什么时候该给牲畜灌药、灌什么药驱虫，而这些药又该到什么地方去采挖；什么时候该给羊配种了，是配夏羔，还是配春羔；什么时候该给牦牛、羊剪毛了，剪多长，不至于让牲畜被冻死而又实现最大的收入等等，都是妻子说了算。作为牧人，牲畜，尤其是绵羊产羔的季节是十分辛苦的。产羔季节妻子几乎一夜不睡，在羊圈里等待着临产的母羊。因为没有人的照料，刚刚产下的羊羔会被其他羊或自己的母亲踩死的。特别是那些产头羔没有经验的母羊，产下羊羔后不知怎样给自己的孩子喂奶，是需要人手把手地调教的。好多时候，他看见妻子在昏暗的酥油灯下，扶着刚产下不久湿漉漉、趔趔趄趄站立不稳的羔羊，一次次地将小家伙的嘴贴在母羊的奶头上，不厌其烦地调教绵羊母子，最终使他们母子相认，协调配合。正是妻子的丰富经验和勤劳操持，才成就了他全公社优秀放牧员的无尚荣光。他怀着一颗感恩的心，赶着牲畜急急地往家里赶，准备特地宰杀一只自留畜的羔羊，犒劳犒劳辛苦的妻子。
他是在太阳落山的时候赶到家里的。大老远的他发现，自家蒙古包旁边的木车车辕上，吊着两只宰杀好的羊肉，而蒙古包里早已冒着袅袅炊烟，一股浓郁的羊肉味漫漶在草原上，沁人心脾。莫非是妻子已然知道自己受到了表扬，特地宰羊打算庆贺一番吗？他疑惑地赶牛羊入圈。妻子闻讯后，从蒙古包钻出来，帮他收拢牲畜。
“那羊是你宰的吗？”他笑着问。
“不是，”妻子正在往牛接连里拴奶牛犊，头也不回地回答，“是李山客李阿扣……”
他骤然间像遭到雷击一样，愣愣地站在那儿，头脑一片空白。原本想那只是一个可怕的梦魇，这个梦已然随着张子龙的离去而彻底地烟消云散了。好多时候，他努力地不去想他，不愿意承认他还在这个世界上，以及他还来过他家这个事实。也许是近两个月的自我暗示，至今他真的认为张子龙来到他家，那只是一个自己做的一个梦。而今天，妻子的一番话，犹如来自天边的惊雷，使他又一次站在了现实的土地上。张子龙还活着，此时此刻，正在他家的蒙古包里！
妻子将牲畜收拢入圈后，看到他还呆呆地站在那儿，便“咯咯咯”地笑了起来：“你今天这是怎么了，魂丢了吗？”说着拽着他胳膊将他拉进了蒙古包。
蒙古包里，火炉上煮着一锅肉，锅正“噗嗤噗嗤”地冒着香气。
火炉旁，张子龙正蹲在那儿，用锯子分解一架十八叉的鹿茸。看见他进来，热情地站起来伸过双手：“你回来了，吉合茂！”他将“吉合茂”三个字说得很响。
“回来了……”他没好气地说。对他伸过来的双手置之不理，自顾去脱身上的袍子。
“来来，衣服我放在这儿！”他将伸出的双手一转接住了他的袍子，化解了刚才的尴尬，“这包里就是热……呵呵。”
“阿爸、阿爸……”他的两个不谙世事的孩子跳起来，争先恐后地向他喊：“你看，阿咪给我俩的礼物……”
“阿咪”在蒙古语里是爷爷的意思。两个孩子与张子龙经过一个多月的一块生活，已然形影不离了，在妻子的指导下，“阿咪、阿咪”的叫得格外欢。上次张子龙脚伤痊愈后离去时，两个孩子居然哭喊着不让走。张子龙走后，十多天像丢了魂儿似的，郁郁寡欢，这让吉合茂哭笑不得。
“我的比哥哥的漂亮！”弟弟说。
“哥哥的没有我的漂亮！”哥哥说。
兄弟俩将张子龙带给他俩的礼物递到吉合茂的眼前，争相炫耀。
哥哥的礼物是一只雕刻得异常精美、跟真枪毫无二致的木质手枪，而弟弟的，则是一件经过精心打磨、光滑润泽的羚羊角。两件礼物都是就地取材，材料稀松平常，但都是作者用心制作的。看见吉合茂仔细端详着兄弟俩的礼物，张子龙在旁边笑着解释：“晚上没事干，就给这俩娃做了这个……看样子，他俩还是很喜欢的……”
“以后不能随便收别人的礼物，记住了没有？”他没好气地说。
兄弟俩看着阿爸似乎有些生气，噘着嘴期期艾艾地答应：“是……”“啥别人不别人的，李阿扣又不是外人……”单纯的妻子不知就里，一边埋怨他，一边从锅里捞出早已煮好的岩羊肉端上桌来，“这是孩子他阿咪带来的，我特地多放了点的花椒、姜皮，你们尝尝，看香不香……”说着，挑拣了一块肥嫩的，递给了张子龙。
“嗯……香，简直要香死人了！”他咂着嘴夸张地说，“你真是好手艺……来来，赶紧趁热吃……”说着，他也挑拣了一根肥嫩的肋骨递给了吉合茂，“放了一天的羊，也该饿了……”到了这个份儿上，吉合茂也不能表现出不快，接过肉，他也客气地说：“你吃你吃，你是客人啊……”
“唉！”张子龙长叹一口气，幽幽地说，“本来也不想再来打搅你们……只是山里每天吃肉的日子不好过啊，真想你们家那青稞面糌粑，还有这俩孩子。也不知怎的，那一个多月你家疗伤，还真跟这俩孩子有了感情呢……晚上睡在被窝里，老是这俩小子的影子……”说着，他爱怜地抚摸着两个孩子的头，眼睛里流露的全部是脉脉温情。
“再说，在你家住了这么长时间，又吃又喝的，还麻烦你们给我求医问药，治好了我的脚伤……我也没啥好东西报答……这些岩羊肉，这架鹿茸，还有几个麝香蛋子，是我这几个月的全部收入，也是我的一点心意……”
吉合茂疑惑地望着他，似乎不认识似地。难道这家伙改邪归正了，放下屠刀立地成佛了？这决不可能！他在心中摇着头坚定地说。那个在门源川、在乱石窝惨无人道、丧心病狂的张子龙，那个指使土匪抽解放军俘虏的肠子、纵容刘富贵揭小土匪背花的张子龙，那个在乾隆沟强奸甄二爷的未婚妻致死的张子龙，难道经过这十多年时间的打磨，已然有了一副菩萨心肠？“这决不可能！”他又一次摇着头坚定地否定。
第二天临走时，两个孩子扯住张子龙的衣袂仰着头说：“阿咪，你要走了吗？那你什么时候再来啊？”
他蹲下来，抚摸着他们的头说：“阿咪要去打猎……等阿咪打了好多猎，再给你们送肉来……”
“不嘛，不嘛……你再玩两天走嘛……”两个孩子撒娇地央求。
“听话、听话……”他们的母亲走过来，拉着他俩走开了。她凭着女人特有的直觉知道，丈夫和这位李山客还有话说。
“以后如果没有特殊情况，我再也不会来找你了……我知道，你是不欢迎我来的……”看着她们母子三人走远后，张子龙幽幽地说，“只是我打的那些猎物我一个人用不了，腐烂了又可惜……我希望你过一段时间来我居住的地方，驮一些肉回去，顺便带一些鹿茸、麝香啥的卖了补贴家用……我知道，你家也不容易……”
“谢谢，我们不需要！”他冷冷地说。
“哎！”他又长长地叹了一口气，背着行囊向雪峰方向的丛林走去。走上一道山梁后，他手拢在嘴上喊：“别忘了，我住在松树掌黑松林深处的一个木屋中……我的这些东西也不是白送给你的，来时别忘了给我带点糌粑……”