深夜才是真章，他带着学生摸进后山乱葬岗，月光下抬手掷出，十三盏孔明灯，灯上竟都画着不同的「引魂符」。
「看好了，」他往荒坟堆里撒了把糯米，「今晚来的不管是鬼是煞，都用你们白天练的招——但谁要是被吓破胆喊我救，明天就去挑三十担无根水。」
当学生们哆嗦着用「土遁术」埋了第一只冒青烟的怨灵时，吴邪正倚在歪脖子槐树上啃烧鸡。
他看着某个学生用「破煞符」，点燃自己衣角却浑然不觉，笑得差点噎着，又摸出张符，往那冒火的袖子上一拍。
——火焰瞬间化作蝴蝶飞走，袖口却完好无损。
月底考核时，偏殿外的竹林，突然沙沙作响，上百片竹叶凌空组成「困仙阵」。
吴邪负手站在阵眼，看着学徒们有的用「风刃术」劈开竹墙，有的往竹叶上贴「定身符」，最机灵的那个竟爬上竹梢，把阵眼处的竹节改成了「八门金锁阵」的生门方向。
「不错。」他抚掌笑起来，随手撤了阵法，竹叶纷纷落在众人肩头，化作点点金光消失。
一个曾被他用酒壶砸过的学生，壮着胆子问：「先生，下月教什么？」
吴邪挑眉从袖中，抖出本焦黑的书册，封皮上「血玉秘史」四个朱砂字还在渗血：「学怎么从血尸嘴里抢东西——带好你们的胆子，明早卯时去义庄集合。」
夜风卷起他道袍下摆，露出鞋底新沾的坟土。
身后传来学生们，此起彼伏的惊叹与哀嚎，他却望着天边，将明未明的星子，忽然想起三十年前，自己第一次被爷爷，踹进乱葬岗的夜。
月光落在他眼角细纹里，像落下了半粒，经年未化的星砂。
而黑暗联盟会议室里，猩红烛火将众人影子，扭曲成张牙舞爪的怪物。
主位上戴着青铜面具的男人，叩了叩扶手，声音像生锈的刀刮过石板：“极阴之地的煞力被破了八成？”
左手边黑袍人垂首：“是，港帕的降头师和倭国阴阳师...损失惨重。”
“废物。”面具男指尖敲了敲，桌上的水晶球，球内映出吴邪演示术法的画面。
“我要的是中原道术的破绽，不是听你们告诉我，死了多少人。”
他忽然冷笑，水晶球里浮现出某处阴宅的地宫结构图，“通知下去，启动‘血蛛计划’。
“——既然吴邪喜欢教学生，就让他的好徒儿们，亲手把极阴之地的煞眼...重新打开。”
右下首的骷髅袍女人，咯咯笑起来：“炎夏人总说‘师徒如父子’，要是那些小崽子们，在煞眼处种下邪咒...啧啧，吴邪怕是要剜了自己的心血。”
面具男抬手熄灭烛火，会议室瞬间，陷入伸手不见五指的黑暗。
唯有他面具上的蛇形纹路泛着幽光，像极了极阴之地，深处盘绕的阴魂：“记住，我们要的不是毁灭，是让炎夏道术...从内部烂掉。”
“传令下去，让南洋那边的蛊毒师们，准备出手。”
这时，在这阴暗的角落里传来，锁链拖动的声响，某个被阴影笼罩的身影，发出沙哑的低笑。
“有意思...我很久没尝过，正道弟子，堕入邪道的滋味了。”
月光从百叶窗缝里挤进来，在地面投下蛛网般的裂痕。
而千里之外的茅山偏殿，吴邪正用朱砂笔，给学生们批改符纸，笔尖突然在“镇邪”二字上洇开墨团。
他皱眉抬头望向窗外，却只看见一片寻常的夜色。
——唯有檐角铜铃，无风自动。
吴邪心底清楚，那些来自外域的妖人，绝不会轻易收敛，对整个炎夏的觊觎与偷袭。
此次交锋，对方折损惨重——南洋巫毒师一脉，与巫倭国阴阳师的势力均遭重创，元气大伤。
但他深知，这类邪祟向来睚眦必报，吃了大亏，必然会伺机卷土重来，酝酿更狠厉的报复。
念及此处，吴邪握着狼毫的指尖，微微一顿，目光透过窗棂，落在庭院里正在研习术法的学生们身上。
心中已然明了：自己暂且偷得的这片刻闲的，教书生涯，怕是即将画上句点了。
他将砚台里的墨汁重新研开，浓黑的墨香，混着窗外的槐花香扑面而来。
吴邪索性放下手中，批改到一半的课业，负手走到廊下，看着学生们两两一组，练习基础符箓的身影。
忽然想起爷爷曾说过的话：“单木难成林，孤星难照夜。”
如今外域妖邪环伺，仅凭他一人之力，纵是浑身是铁，又能打几根钉？
唯有将自己毕生所学的道术，奇门术法倾囊相授，让这些未来的龙脉守护者，尽早掌握安身立命的本事，方能在即将到来的风雨中，凝聚成抵御外敌的铜墙铁壁。
想到这里，吴邪转身回到书案前，摊开新的黄纸，朱砂笔在掌心快速转了两圈，笔尖落下时已如龙蛇游走。
——他不仅要加快符箓批改的速度，更要趁着这段时间，将压箱底的“破阵十三签”和“星象推演术”毫无保留地，传给资质上乘的弟子。
砚台里的墨汁见了底，他便随手沾些清水继续书写，苍劲的笔锋，在宣纸上留下，深浅不一的朱砂印记。
恰似暮色中，天边那抹暗红的火烧云，隐隐透着，火药味十足的杀伐之气。
庭院里忽然，传来弟子们的惊呼声，原来是有人成功点燃了，掌心的引火符箓。
吴邪抬头望去，只见那簇幽蓝的火焰，在年轻人掌心跳跃，映得眉眼间满是，对未知术法的憧憬与战意。
他忽然想起自己，年轻时第一次成功画出高阶符箓的那个夏夜，掌心的热度，与此刻并无二致。
只不过如今的他更清楚，这簇火焰承载的不仅是术法的精妙，更是炎夏龙脉，千万里山河的重量。
夜风掀起竹帘，带来远处，山峦间的松涛声。
吴邪将批改好的符箓，按品阶分作几叠，用镇纸压得平平整整。
窗外的月光，斜斜切进窗棂，在他的心上刻下一道痕迹。
——这场与外域妖邪的持久战，终究要交到下一代手中了。
但在此之前，他愿做最后一炷，燃尽的灯芯，用毕生所学，化作照亮前路的星火。
让这些年轻的龙脉守护者，在即将到来的暗夜里，不至于摸黑前行。