舰长室中只剩芊蔚和关宁，中校泡好茶端到芊蔚面前，“芊蔚姑娘，我们在演习的最后关头发现您发给青遥少尉一道战术指令。”
芊蔚料到关宁会问及此事，她笑了笑，甜美而自然，“我的行为违反了规定吗？”
“那倒没有，您是伯恩哈德号的成员，也是演习的参与者。”关宁首先消除了芊蔚的疑虑，“即使没有您的帮助，青遥少尉表现出的勇气和冷静也值得称道。”关宁喝了一口茶，“我感兴趣的是芊蔚姑娘竟然能如此巧妙地破解难题，之前我们的新兵中没有人做到这一点。”
关宁的夸赞让芊蔚有些局促，“中校过奖了，我学习过一些空战的知识，这毕竟是一场演习，如果真的身处战场，也未必能从容面对危机。”
“您事先知道是演习？”关宁更觉得不可思议。
“如果真的爆发战斗，即使战至最后一兵一卒，您也不会让若兰铤而走险，从使命和私人感情上都不会。”芊蔚肯定地回答。
关宁带微笑着点头，他发现自己沉浸在芊蔚身上散发的那种神秘感之中，而那种神秘感又恰好让自己找到了某件事情的答案。
发着蓝光的信息块漂浮在芊蔚面前，关宁解开封印，声音变得异常冷峻，“帕洛廷之行并非坦途，您要一字不漏地牢记这里的所有数字和暗语，这是联盟军最高机密，除你以外不能透露给任何人，包括若兰。”
香槟是打开心扉的钥匙，大厅中到处都是兴高采烈的军官，尽情享受血与火铸就的时光里这片刻安宁，喧嚣在此刻才是最高雅的乐章。白若兰独自站在二层的栏杆边，心不在焉地望着欢乐的人群。遥远的埃因加德星上那座著名的帕洛廷城勾不起她的兴趣，相比那些看上去高深莫测的政治家，她更喜欢军人的气息，特别是关宁中校这样的军人的气息。
身后想起脚步声，若兰不必回头就知道来人是芊蔚。
“要不要去和你的中校告别。”芊蔚紧挨在若兰身边，两位妙龄女孩给坚硬的金属世界镀上一层柔美的光晕。
“我才不去。”白若兰又轻轻哼了一声。
“到了明天不要哭鼻子。”芊蔚凑到若兰耳边轻声戏谑。
在一层大厅和同伴们享受美酒的子执已有三分醉意，他看到二层的两位姑娘，拉着青遥一起奋力向她们挥手。
白若兰找到了反击的机会，“你迟早要做出选择。”
“什么？”芊蔚没有明白若兰的意思。
“两个这么优秀的男人。”若兰一本正经地遗憾地摇着头，眼睛看着子执和青遥的方向，“真是可惜。”。
芊蔚的脸蛋腾起红晕，她知道自己根本不是这个性格泼辣、巧舌如簧的白姑娘的对手，扭过头去不再说话。
“我们也去喝酒吧。”白若兰最大的优点就是能以最快速度从忧郁的情绪中解脱出来，她拉着芊蔚就向楼梯走，“不要让别人影响咱们的心情”。
芊蔚的手握上去比想象的更宽厚、更有力、更温暖，甚至她的身体也不像往日那样轻盈。
“那个别人是我吗？”那个熟悉、亲切、铿锵浑厚的男人的声音在耳边响起。
白若兰的心剧烈地缩紧，然后跳跃，像一头活力四射的小鹿在春风荡漾的森林里奔跑。她想说“怎么是你”，又怕这句话惊走了梦境，只是低下头，羞涩和欢喜地抿着嘴笑。