运输艇的速度开始减缓，最后悬停在一片绝对的黑暗中。随着一阵轻微的震动，它开始垂直上升。几分钟后，艇身剧烈一晃，周围的压力骤然消失。他们穿过了一层无形的水幕，进入了一个巨大的海底洞窟。
这里没有海水，只有稀薄而污浊的空气。洞窟的穹顶高不见顶，到处都是黑色的、不断滴落着腐蚀性液体的晶体。
所有人通过开启的舱门走出，立刻被眼前的景象所震慑。
洞窟的中央，矗立着一个难以用言语形容的存在。那是一个高达百米的巨大女性轮廓，完全由流动的、纯粹的黑暗能量构成。它没有五官，没有实体，只有不断变幻的、扭曲的阴影。它就是深黯之母的投影。
在它的前方，无数条比头发丝还要细的黑暗能量线条被它操控着，正在编织一个极其复杂的、立体的符文结构。那个结构每一次脉动，都让整个洞窟的空间发生一次颤栗。
“这就是……‘终焉之门’的核心部件？”李岩用盾牌护在身前，他的行动透出一种极度的戒备。
“这就是母神……”山猫队伍里的一名年轻队员喃喃自语，他整个人开始不受控制地发抖。
一股无法抗拒的、源自灵魂深处的绝望感瞬间笼罩了所有人。那是一种存在层级上的绝对压制，仿佛在宣告所有抵抗都毫无价值。
“稳住心神！【源火净世】！”
萧明初的反应最快。金色的火焰领域以他为中心瞬间展开，将那股精神污染隔绝在外。被领域笼罩的队员们这才从那种压抑的状态中恢复，大口喘着气。
“队长！”秦瑶忽然喊道。
萧明初看向山猫，发现对方的作战服表面正浮现出黑色的纹路，那是被深黯能量侵蚀的迹象。他的精神力最强，所以受到的冲击也最大。
“我没事。”山猫强行压下体内的异动，“黎明小队，防御阵型！保护技术人员！”
他的话音未落，那个巨大的黑暗投影似乎察觉到了他们这些“杂音”。它没有在意，只是分出了一缕微不足道的意志。
下一秒，整个洞窟的地面和墙壁上，无数黑色的水洼里开始冒泡，一只又一只形态各异的深黯生物从中爬出，嘶吼着冲向他们。
“开火！”
黎明小队立刻以李岩的重盾为核心，组成了半月形的防线。能量光束与深黯生物的浪潮撞击在一起。
“秦瑶，找到它的弱点！”萧明初看向那个巨大的投影，“它在构建那个东西，那就是它的全部注意力所在。它的能量核心在哪里？”
“压力太大了。”秦瑶闭着眼睛，额头渗出汗水，“我的感知只要一靠近，就会被那片黑暗吞噬。我看不清单一的结构，那里只有混沌。”
“那就不要去看结构。”萧明初引导她，“去感受‘流动’。能量的流动一定有源头和终点。找到它最核心的那个‘源头’。”
就在此时，深黯之母的投影有了新的动作。它编织核心部件的“双手”中，一只手缓缓抬起，朝他们所在的方向虚虚一按。
整个洞窟的重力瞬间增加了数十倍。除了萧明初，所有人都被这股力量死死压在地上，动弹不得。黎明小队的防御阵线瞬间崩溃。
更可怕的是，萧明初胸口的守门人印记，在这一刻亮起了刺眼的黑色光芒。一股纯粹的、充满毁灭欲望的意志从印记深处爆发，要与外部的投影里应外合，彻底吞噬他。
萧明初的身体一僵，金色领域剧烈波动，光芒忽明忽暗。他的皮肤下，黑色的丝线若隐若现。
“萧明初！”秦瑶是唯一还能勉强抬起头的人，她看到了他脸上的痛苦。
“它的力量……在呼唤我体内的东西……”萧明初艰难地吐出几个字。
“不！那不是你的力量！”秦瑶用尽全力喊道，“你的血脉是守护，是净化！你继承的是朱雀之火，是秩序的象征！不是它！”
她的喊声，像一道清泉，注入萧明初混乱的意识。
“你是萧明初，不是什么母神的容器！”
萧明初的动作停滞了。他脑海中，深黯之母那诱惑他沉沦的低语，与秦瑶这句带着决心的呼喊形成了对抗。
“秩序……”他重复着这个词。
金色的火焰不再狂暴地向外扩张，而是开始向内收缩，凝聚。构成领域的无数符文变得更加清晰、更加稳定。那股来自印记的黑色意志，被这股高度凝聚的秩序之力强行压制了回去。
“我看到了！”就在萧明初夺回身体控制权的瞬间，秦瑶的感知终于突破了那层混沌，“在投影的胸口位置！那里不是源头，但是所有能量流动的‘中转站’！它用那里作为节点，来操控所有能量！攻击那里，就能暂时切断它的控制！”
得到关键情报，萧明初不再有任何保留。
他将【源火净世】的领域范围压缩到极致，全部力量都汇聚于右手。一柄由纯粹的秩序符文和金色神火构成的长矛，在他手中成型。
“林风！李岩！给我一秒！”
“没问题！”李岩怒吼一声，将所有能量注入重盾，顶着恐怖的重力在地面上划出一条深沟，为萧明初挡住了侧面扑来的怪物。
林风则将双枪合二为一，射出一发威力巨大的穿甲弹，炸飞了正前方最大的一头深黯生物。
就是这一秒。
萧明初将手中的金色长矛，用尽全力投了出去。
长矛在空中没有发出任何声音，它只是安静地、坚定地划过数百米的距离，精准地刺入了深黯之母投影的胸口，那个秦瑶指出的能量中转站。
世界，仿佛静止了一瞬。
金色长矛刺入黑暗能量构成的胸口，世界并未因此分崩离析。那致命的一击只是嵌入其中，矛尖的秩序符文与周围的黑暗能量陷入一种诡异的平衡，彼此消融，又彼此再生。
洞窟内的重力没有丝毫减弱。
被死死压在地上的黎明小队成员，他们的特制作战服发出不堪重负的吱呀声。
“不够……力量还不够。”萧明初维持着投掷的姿态，他能感觉到自己的源火正在被那片纯粹的黑暗快速消耗。