“窥探者……”
一个宏大的声音直接在萧明初和秦瑶的意识中响起。
“你们在寻找什么？寻找反抗的力量？”
画面一转，金陵城在深黯能量的侵蚀下化为废墟，萧灵萱被无数怪物淹没，陆沉的指挥部被攻破。所有抵抗都显得徒劳无功。
“这就是结局。你们的每一次胜利，都在加速世界的死亡。放弃吧，拥抱母神的宁静。”
“精神污染！”萧明初立刻反应过来，暗金色火焰中的秩序符文亮起，试图将这股意志驱逐出去。
秦瑶的身体剧烈颤抖，那些绝望的画面对她的冲击更大。
“秦瑶，守住心神！这是假的！”萧明初喝道。
“不……这不是假的……”秦瑶的声音带着颤音，“它在扭曲我的感知，让‘可能’变成‘现实’……”
“那就斩断它！”
“怎么斩断？”
“它依附于记忆碎片存在，那就找到它的根！”
秦瑶的意识在黑暗中沉浮，但萧明初的话给了她方向。她放弃了抵抗那些绝望画面的侵蚀，反而将自己的感知力全部集中，顺着那股污染意志的来源，向记忆核心的最深处探去。
在那里，她“看”到了一份古老的契约。
那份契约由无数黑暗符文构成，像一条条锁链，将七个光点牢牢捆绑。其中一个光点，属于刚刚死去的影祭司。
“是契约！”秦瑶在精神链接中喊道，“这股意志碎片，就藏在契约的核心里！”
“我看到了。”萧明初同样洞悉了真相，“这份契约不只是束缚，也是一个陷阱。”
他的源火净世之力绕开了表层的混乱记忆，直接灼烧在那份黑暗契约之上。
那股宏大的意志发出了愤怒的咆哮。
“愚蠢的守门人后裔！你们以为这是什么？这是世界的基石，是你们永远无法理解的真理！”
契约被火焰灼烧，更多的信息被迫泄露出来。
这一次，不再是污染和恐吓，而是七大祭司的过去。
他们看到了一个濒临毁灭的世界，影祭司是那个世界的最后一位守护者。深黯之母向他许诺，只要他成为锚点，他的世界就能在“新世界”中获得重生。
他们看到了另一位祭司，她生来就被刻上了血脉诅咒，世世代代必须为深黯之母服务，否则整个族群都会化为灰烬。她的脸上满是痛苦和无奈。
还有一位祭司，他是个狂热的信徒，坚信深黯之母是唯一的救赎。
七位祭司，七段不同的人生，并非所有人都心甘情愿。有的是被欺骗，有的是被胁迫，有的是别无选择。
“原来……是这样。”秦瑶的内心受到了巨大的震动。敌人不再是一个个模糊的符号，而变成了一个个有故事的个体。
“不要被同情影响判断。”萧明初的声音很平静，“无论原因如何，他们现在做的事情，就是要毁灭我们的世界。”
他的火焰加大了力度。
契约的核心处，那股意志碎片发出了最后的尖啸。它知道自己无法再污染两人，便将最后的秘密转化成最恶毒的真相，灌入两人的脑海。
“你们以为你们在拯救谁？就算你们能解除契约又如何？”
“我们是钥匙，也是祭品！”
“当终焉之门开启，母神降临，她第一个吞噬的，就是我们这些维度锚点，用我们的世界为她补充力量！”
“你们的抗争，你们所谓的寻找弱点，不过是帮母神清理掉我们这些她不再需要的工具！哈哈哈哈！”
疯狂的笑声中，那股意志碎片连同整个精神核心，彻底被暗金色的火焰净化成了虚无。
沙漠的风吹过，带走了最后一丝能量残响。
萧明初和秦瑶同时睁开眼睛，两人的呼吸都有些急促。
李岩和林风立刻围了上来。
“怎么样？”
“很糟糕。”萧明初站起身，“比我们想的要复杂得多。”
他看向秦瑶：“你没事吧？”
秦瑶摇了摇头，她的双眼却失去了焦点。“我看到了……在那份契约的符文里，我看到了一个很熟悉，但不属于深海教团的印记。”
“是什么？”
“我不知道那是什么。”秦瑶努力回忆着，“但我的血脉对它有反应。那不是束缚，更像是一个……封印。”
沙漠的风彻底平息，只剩下萧明初四人站在巨坑边缘。
“我们接下来去哪？”李岩将巨盾重新背好，打破了沉默。
萧明初的视线投向秦瑶。
秦瑶闭上双眼，银色的空间之力在她周围流转，片刻后她睁开眼，指向一个方向。
“那里，全球能量网络的下一个关键节点。感知上，那里的空间极不稳定，而且……非常冷。”
“极地冰川。”萧明初立刻做出判断。
“那份契约里的封印……”秦瑶的声音有些犹豫，“我总觉得在哪里见过，但想不起来。”
“先别想了。”萧明初说道，“不管那是什么，先把眼前的节点一个个拔掉才是真的。走。”
几个小时后，特种运输机在狂暴的风雪中降落在一片无尽的白色冰原上。
舱门打开，零下五十度的寒风灌了进来。
“所有仪器在这里都失灵了。”林风看着战术目镜上乱跳的数据，“磁场异常，能量干扰极强。”
“目标就在下面。”秦瑶的脸色比这冰雪还要苍白，她指着脚下的冰层，“很深，能量从地心方向涌上来，被这层冰盖压制着。”
“怎么下去？”李岩跺了跺脚，厚实的冰层发出沉闷的响声。
萧明初没有说话，他走到秦瑶所指的位置，暗金色的火焰在他掌心燃起。他将手掌按在冰面上，火焰并未融化冰雪，而是化作无数秩序符文渗透下去。
片刻之后，一个直通下方的黑色洞口凭空出现。
“这不是融化，是空间置换。”秦瑶立刻明白了，“你用源火的力量，把这里的冰置换走了。”
“走吧，看看下面藏着什么。”萧明初率先跳了下去。
四人顺着通道垂直下落了近千米，才落在一片坚实的冰面上。