第二日一早，刚过辰时。
许不言已经正站在宣阳坊的大门口。他头上多了一顶斗笠，不掀开的话，完全看不到面孔。
此时坊门大开，无数摊贩如繁星点缀于坊墙之下，吆喝之声此起彼伏。在一片空旷之地，十数位闲汉正紧握粗绳两端，牵钩做戏，而围观助威的群众更是摩肩接踵，热闹非凡。
许不言拉低斗笠，从里卫身边朝坊内走去。走到十字街口附近一处僻静角落，从怀里掏出一截小纸卷，看了眼，然后拦住一个跑过的小孩，询问皇甫闵的宅子在哪里。孩童见状，眼疾手快地抢过他手中递来的半张芝麻饼，一边咀嚼一边指着背街宽巷的尽头，笑道：“就在那儿！”
许不言循着孩童的指引前行，眼前果然显现出一座略显孤寂的宅邸。宅前荒草萋萋，过道两旁杂草丛生，夯土墙上青苔斑驳，怎么看也不像是有人居住的地方。
令人瞩目的是，宅前悬挂的不是灯笼，而是两个挂在树枝上的大橘子，宅子正中的匾额上，则以飘逸之姿书写着“橘室”二字。
许不言轻轻叩响宅门，不多时，一位身着藕色小衫的丫鬟款步而出，怀中抱着一只肥嘟嘟的狸奴，模样甚是可爱。见门外站着一位风度翩翩的郎君，她连忙拭去嘴角的糕点碎渣，微微欠身，声音清脆地问道：“敢问郎君此来，有何贵干？”
许不言微笑着施了一礼，温文尔雅地问道：“此处可是皇甫闵府上？”
丫鬟瞪大了眼睛，好奇地打量着他：“您是来找我家老爷的？”
得到肯定的答复后，许不言嘴角勾起一抹浅笑：“正是。”
丫鬟微微蹙眉，又上下打量了他一番，口中嘀咕了几句，最终还是礼貌地将他迎入门内。
两人一路穿行于庭院之中，许不言发现，这宅内除了这位丫鬟外，竟无其他仆役的身影。且一路所见，池塘干涸，花园荒芜，杂草丛生，不禁让人揣测，这宅子的主人究竟是一位清心寡欲的隐士，还是一位慵懒至极的懒汉。
丫头将许不言带到居室前，便让他在这里等着，自己抱着狸奴进去通传。
许不言见眼前居室，也是素墙灰瓦，窗下潦草地种了些花草，还有几簇半枯的黄竹，主人显然也没有心思花在这些上面。
不多时，那丫头转身出来，将居室的门推开，请许不言进去。
许不言点了头，跟在丫头身后朝着居室里迈进，甫一进来，便瞧见位身着道袍，发髻竖插玉簪的老者，正独自一人坐在棋枰前下棋，不时地摸着下颚留着的三寸美髯。
许不言双手深揖，趁机飞快地打量了一下。只瞧居室一侧，果然挂着太医署医丞所穿的七品深绿官袍，而且这老者道袍腰间挂着的居然是金鱼袋。
鱼袋乃是三品以上官员才许佩戴，老者被赐金鱼袋，说明是圣人格外恩赐，从这一个小小细节，许不言就能嗅出此人并非表面上看去这般简单。
老者自顾自地下棋落子，也不搭理许不言这位不速之客，许不言保持着做揖姿势，极力维持平静，但眉梢唇角的肌肉一直紧绷着，还是叫老者一眼就看出来，这位年轻人正承受着极大的压力。
有意思的是，这位太医署医丞，不但身着道袍，手中还执了一柄拂尘，不知道一个医署的医丞，为何拿着这么一把道家法器。
老者拂尘一抖，没做任何寒暄，直接开门见山：“不管你是怎么找到这里来的，又是因为何事找来的，老夫对你都没有丝毫兴趣，你怎么来的，便怎么回去。”
许不言保持着沉默，一咬牙，还是按照许青鹅交代的，将那装有金针的檀木盒拿出来，递了过去。
“小子本是医署下患坊的医生，此次前来，欲向皇甫医丞投诚，愿拜您为师，鞍前马后，任凭驱使。”
他的声音清澈、冷静，十分有条理，就像是排练过很多次似的。
皇甫闵扫了眼那檀木盒，在丫头震惊地神色中，居然接了过来，打开看了一眼，眼里似乎缅怀着什么。
丫头再次打量许不言，不知对方到底有何奇特的，来递门贴的不乏多少医中俊才，可自家老爷看都不曾看过一眼，为何唯独收下了这小子的拜师礼？
“没想到居然是故人之后。”皇甫闵冷笑了一声，“王伯彦当年弃医从商，背弃师门，扬言学医救不了大唐万千贫苦百姓，可结果又如何，就算他将济善堂开遍两京十三州，依旧改变不了这天下医人相嫉的陈规陋习！改变长安医贵，贫贱者求医无门，将生死寄托鬼神的妄诞之象。”
许不言听着老者的话，心思一动，对方口中的王伯彦，应该便是许青鹅那位已经故去的外祖。
皇甫闵显然看穿了他的用心：“你所来求我，想必也是因为三日后医署总巡大考，患坊内的晋升名额一事吧？”
许不言点头：“还请医丞相助，在下求的只是一个公平公正的机会，可监门莅坊的医正华无疾，连通了总巡大考负责的医监崔瀚文，将名额内定给了华无疾的徒弟，岂非有失公允？我不服！”
“不服又能如何？”皇甫闵看了他一眼，“别人有这人脉手段，亦是人家的能耐，你因没有对方的人脉背景家世，便想求一个公正公平，可这世上哪有所谓的公平公正可言？”
许不言沉默不语，他抬头直视皇甫闵：“但我求的却是一个问心无愧！”
皇甫闵瞥了一眼许不言，将手中的檀木盒盖上，又推向了他：“东西你拿回去吧，老夫笃信道家，讲究清静无为，不欲再沾染凡尘俗世。”
许不言见此事行不通，一时间心思急转，又见老者始终盯着眼前的棋枰，显然是位爱棋之人，不由得说道：“ 尧造围棋，以教子丹朱，这人生便一如此棋局，圆如棋子，动如棋生，静如棋死，我不拼一把，焉知我一定会输？不如医丞便与我赌一把，若是医署总巡大考前的三日内，小子能在这棋枰上赢了你，你便要在医署总巡大考时助我一次。”
皇甫闵两道花白的眉毛一挑，看了眼许不言：“你小子到是狂妄，你敢赌，老夫就陪你赌这一把又如何！”
许不言已经来到了棋枰对面坐下，凝视着那密布黑白子的棋盘，心中却是一片茫然。五子棋尚可勉强比划，围棋则全然是个门外汉。
他看向老者身旁的棋谱，上面密密麻麻记载着各种心得，笔迹都很潦草，长则百字，短则一句，显然对方是个精研围棋之道的人。
皇甫闵不疑有他，将白子推给了他：“也不要说老夫欺负你这年轻后生，便让你先行。”
许不言点了点头，也不客气，当先拿起白棋，便如五子棋那般，下在了天元上。
皇甫闵眯起了眼睛，看了眼他，心中怫然，对方这一招看似不懂围棋，可想必另有深意。
可双方你来我往，不过区区十余子，许不言便被杀得丢盔卸甲，黑棋尽占实地。
皇甫闵手指关节轻轻叩了一下松木案几：“橘室虽好，其缘已尽，你也可以走了。”
许不言起身，冲着皇甫闵双手深揖：“皇甫医丞棋艺高超，可距离赌约还有三日，在下今日回去便苦读棋谱，明日再来与医丞一决高下！”
皇甫闵冷笑一声：“你分明不会下棋，就算再来千百次，也是这个结果。”
许不言头也不回，走出了橘室，却没有带走那檀木盒里的金针。
皇甫闵怔怔地瞧着棋枰上檀木盒里精致的金针，不禁睹物思人，想起他那位本是医中俊才的师兄王伯彦来。
“师兄你一心想要打破成规，可世家医门代代如此，皆是家传其业，各家将自身医学视为门户之私，甚至父不传子，你一人又如何会有擎天滔海之力，颠覆大局，长安医贵，平人百姓因病致贫者何止万千，你又怎能救得过来？”
皇甫闵将手中拂尘一挥，长叹口气：“俗世庶务，果然会毁掉一个人的道心！”