是夜，许府东苑暖阁里灯火通明。
许不言疲倦地揉揉额头，扫了一眼抿嘴笑着的许青鹅，淡淡地道：“事情的经过就是这样，那皇甫闵看了檀木盒里的金针还是拒绝了，我见他痴迷围棋，情急之下便提出了这么一场赌约，可我对围棋一窍不通，与他谈了一手，不过几十子便被杀得大败。”
许青鹅点了点头：“这事不能怪许郎，皇甫闵此人淡泊名利，笃信道家清静无为，可此人医术超群，又深得贵妃娘娘崇信，长安城想要巴结他的人便如漕渠内的过江之卿，他不厌其烦，自居橘室，你被拒绝也是可以预料之事。”
许不言坐在牙凳上，皱着眉头：“我与他定下三日赌约，三日内我若能在围棋上赢他一局，他便在三日后总巡大考之时，为我求一个公平的机会，可是……”
许不言说到此处，摇头苦笑。
许青鹅接过他的话：“可是此人棋艺高超，堪称国手，许郎要想在三日内赢他，不啻于天方夜谭！”
许不言半闭着眼，叹着气。
许青鹅看了眼惜花，冲着对方耳语了几句，惜花转身便去了暖阁一楼的书房里，不久从里面搬出一张落了不少浮灰的棋枰出来。
许不言瞧着那棋枰，看向许青鹅，脸上露出几分喜色：“莫非娘子还懂围棋？”
惜花脸上露出几分神气：“我家小姐，琴棋书画样样精通，围棋拜师于翰林棋待诏王积薪，对方可是陪圣人下棋的！”
“王积薪？”许不言听说过此人的名头，被称为盛唐棋杰。
“什么拜师，不过是祖父为其治病，每次都要与王待诏下几盘，我耳濡目染学了几手。”许青鹅将棋枰摆在两人面前，拿出几枚棋子散落在棋枰上，给许不言讲解围棋的规则。
许不言听得一知半解，半个时辰才堪堪懂了这围棋吃打的道理，但这水平犹如棋社内初学的稚儿，想要赢浸淫此道多年的皇甫闵，还是天方夜谭。
许青鹅不置可否，将纸、笔、墨摆在许不言的面前，柔声道：“去年王待诏与长安棋圣冯汪在太尉陈九言府中下了九局旷世之局，被人传出，编录为《金谷九局谱》，听闻皇甫闵痴迷围棋，夜夜钻研的便是这九局棋谱。”
说着许青鹅已经在棋枰上摆上了一局，她拿起一枚黑子，落在了棋枰上：“许郎要想赢这皇甫闵，其实也很简单，皇甫闵的棋路多半是钻研这金谷九局而来，所以许郎只要让我知晓对方的棋路，自然可以寻得破解之法，胜他半子！”
许不言随许青鹅学了一夜的围棋，只觉得全身骨头都散了架，天要亮时方打了个盹儿，才刚睡着，就被对方拖了起来。
许青鹅在惜花的伺候下起来装扮，挑选了半天，自己穿了件月白圆领缺胯袍，戴着黑纱幞头，装扮成一位俊俏的小郎君模样，在许不言面前转了个圈。
“一会儿许郎便带我去找皇甫闵下棋，许郎只管照着我教的法子下，这一日的功夫，我们必须找出对方棋路的破绽，方能在后日大考前赢下他。”
她说完笑眯眯地走了出来，却也不啰嗦，让惜花在后门偷偷牵马，拉着许不言共乘一骑，与一道前往皇甫闵府。
两人骑马一路进入宣阳坊，许不言依着记忆，往东南隅骑去，这里的宅院不多，进了升平巷最里。
许青鹅一路观察，虽然皇甫闵的橘室门前杂草丛生，显得破落，可四周比邻而居的宅邸，门楣上一水全钉着四个门簪，可见宅主个个出身都不凡，皇甫闵笃信道家自然不假，但不可否认能住这样宅子里的太常寺医丞，又深得贵妃信赖之人，断然不会简单的只是个笃信无为清净的道士。
皇甫闵家很好认，宅门上依旧挂着两个橘子。许不言径直走到这处宅院，敲开角门。
里面丫头认出他的身份，打开门才瞧见对方身后还跟着位长得极为俊俏的小郎君，头顶幞头，俊美眉目，俏得比女子都好看，一身月白圆领缺胯袍，看上去颇有几分英武。
丫头朝二人点头致意，领着两人进了府里，皇甫闵果在居室内钻研围棋，依旧是一身道袍，手里执柄拂尘，模样看上去仙风道骨，与太常寺医丞不沾半点干系。
许不言冲着皇甫闵双手深揖：“小子今日又来拜会。”
皇甫闵冷哼声，不予搭理，目光依旧盯着棋枰上的残局，蹙着眉头，见人在门外畏畏缩缩，扰了自己下棋心境，刚要开口训斥，忽然目光一凝，看到许不言身后站着位俏郎君，他目力有恙，盯着日光瞧不真切。
“许家小子，你今日带了外人？”
许不言这才将身后佯装的许青鹅让出来，给皇甫闵介绍：“此人乃是我的表弟，名叫许青，本在户部做一个小书令，记性奇佳，有阅卷过目不忘的本领，也对围棋很是痴迷，听我提及昨日之事，今日便央求我一道来访。”
许青鹅走上去，装作略有口吃的样子，开口道：“哎哎……在下久……久……久闻，皇……皇……”
见他说话费力，皇甫闵听着皱起眉头来，许不言连忙解释：“我这表弟万般好，就是生出来便有口吃，说话很是费劲，皇甫医丞莫怪罪。”
许青鹅连忙大喘了口气，“对，我……我……口吃！”
皇甫闵更加显得厌烦，不胜其扰，念了几遍道德经，方才疲惫说道：“罢了罢了，权当是红尘历练，砥砺道心吧！”说完请两人进去。
丫头怀里抱着狸奴，下巴示意二人居室内的红泥小炉：“那火炉上有水，渴了自己倒着喝，没事可别来烦我。”
许不言笑着点头，他算是看出来了，皇甫闵府上这丫头，身份也不简单，可不像是伺候的丫鬟，与皇甫闵说话也是这般肆意无二。
想着，他反手便关上了居室的门。
许青鹅趁着这功夫，早就将这居室打量了一遍，是双重檐的顶檐，房梁之上用了陶瓦，东侧一面轩窗有阳光透进来，或是因为皇甫闵生有眼疾，目力有恙，所以这窗刚好有格子板钉上，显得居室内略有昏暗。
许不言坐在棋枰对面，许青鹅则拿着蒲团，坐到了正对着棋枰跟轩窗的对面位置，皇甫闵懒得跟两人说话，双眼挤在一层层的皱纹里，连是不是睡着了都不知道。
许不言等了许久，不见回应，伸手过去摇摇他身子。皇甫闵这才蠕动嘴唇，又轻轻吐出几个字：“下吧，早些输也好早些回去，扰人清静。”
许青鹅在棋枰一侧，果然见到了那《金谷九局谱》，上面还用小楷做了不少笔迹。她看着许不言与皇甫闵下了几路棋，便知皇甫闵走的是棋圣冯汪的路子，棋风滴水不漏，和光同尘。
许不言按照许青鹅昨夜教的路子，勉强支撑了三十余子，已经显得捉襟见肘。
皇甫闵此刻却眯起了眼睛，下棋的动作略显得迟疑了片刻，不过短短一夜时间，对方的棋风好似换了一个人，有几处羚羊挂角的棋招，就算是他都下不出来，称得上是妙到毫巅，可惜顾头不顾尾，失了大局，他所用黑子已经尽取外势。
许不言被打吃了几子，已经被对方斩杀了大龙，他的棋就像是初生的牛犊，掉入泥沼，不顾性命般地挣扎厮杀，而皇甫闵便如一张罗网，将他蛛入自己的大网内，任其如何挣扎，都逃脱不掉，甚至作茧自缚。
居室内的水漏一滴一滴地落在桶中。许不言叹了口气，取出两枚白子摆在棋枰右下角落，认了负。
皇甫闵挥了挥手，让两人离开。
许不言与许青鹅冲着他深施一揖，刚走出居室，便见皇甫闵手中拂尘一掸，冲着两人说道：“明日是最后一日，依旧这个时辰，老夫静待小友，且看你如何颠覆乾坤，扭输为赢！”
许不言转身再次冲着皇甫闵一揖，朗声说道：“自古华山一条路，小子纵然是粉身碎骨，也只能走下去。”
皇甫闵冷哼一声：“你倒是不撞南墙不回头，老夫明日可不会手下留情！”
两人走出宅门，牵着马沿着升平巷走着，许不言见路边叫卖馎饦(bótuō)汤，便拉着许青鹅坐下，叫了两碗。
“今日我请客，就当犒劳娘子。”许不言细心地拿出帕子将食箸擦干净，这才递给许青鹅。
“今天看了皇甫闵的棋路，颇有几分冯汪的路子，但明日你要想靠实力赢他，几乎是不可能的！”许青鹅摇了摇头。
许不言非但没有气馁，反而眼神一亮：“娘子这么说，那便是有不靠实力赢他的办法？”
许青鹅抿嘴一笑：“奸猾！”但还是点了点头，“我观察那皇甫闵患有眼疾，目力有恙，居室的轩窗多有隔板遮掩，避免阳光刺眼，明日正给了我们机会！”
说着许青鹅突然坐了过去，贴着许不言耳语了起来。
许不言听完她的计划，先是一怔，旋即摇头一笑：“你这倒是让我想起了一句诗来！”
“什么诗？”
“南村群童欺我老无力。”许不言脸色古怪。
许青鹅冷哼了声：“夫君是怪我耍诈？我还不是为了你，既然如此，明日你自己独去吧！”
许不言连忙改口：“君子时诎则诎，时伸则伸也，娘子好计谋！”说着亲自把馎饦汤放到对方面前，脸上赔笑。
许青鹅瞧他窘迫模样，抿嘴一笑：“这次就原谅你了，我这次帮了你，过几日祖父寿辰宴上，你可要更加卖力的帮我才是，如此你我有来有往，才算公平！”
许不言点头：“自然，我今日回去就去找我娘舅邓虎，此人这些时日在府上圆滑世故，跟府里的管事们打成了一片，肯定有办法帮我列席寿宴，只是你到时候你怎么能断定，你祖父会原谅你，站在你这边？”
许青鹅颇为神秘：“山人自有妙计！”
许不言吃着馎饦，见小巷上有贫民家的女儿前来卖牡丹花，那女孩看模样应该没有及笄，身上穿着的洗得发旧的短衫襦裙，一株牡丹卖三文，却还被人嫌弃。
他放下手里的食箸，跑了过去，解开腰垮的钱袋子，里面也不过剩下几百文，索性全都给了女孩：“你这一篮子牡丹花，我全都要了。”
女孩脸上脏兮兮，不敢置信，等许不言拎着篮子走了，才回过神来追上前来，只从钱袋子里取了卖花钱，将剩余的又双手奉还给了许不言。
“阿爹说过，贫贱不接嗟来食，阿鸢靠自己种牡丹赚钱，付出了劳动，并不丢人，郎君不必可怜我，因为阿鸢并不觉得卖牡丹赚钱丢人。”说着这位叫阿鸢的女孩，转头开心地跑了。
许不言望着女孩的背影，目光柔了几分，拿着一篮子牡丹回到小摊，放在了许青鹅面前。
“送给娘子的！”
许青鹅将方才的一切都看在眼里，说道：“上次我被崔氏母女陷害，惜花去找你，听说你花掉了所有积蓄，买了那匹马驿里最贵的马赶回来，想必身上剩的钱不多了吧？”
许不言一笑：“还是请娘子吃得起馎饦的。”
许青鹅望着远处的夕阳：“那日你问我，被崔氏母女陷害，为何不辩解，宁愿挨打也不屑去解释这些后宅里的腌臜，我想了一日，后来才知道自己的答案。”
“什么答案？”许不言看着她。
“我自幼跟随外祖三下杭广，登楼观百川，见万国遣唐使来唐，百舸争流，感受过山川阔野，自是不愿困在后宅中争这所谓的一方天地。”许青鹅深吸口气。
“当年外祖见长安城内各医门相嫉，敝帚自珍，长安百姓无处求医，破赀累巨半年才能得求一医者，积善之家因病致贫，贫民之家更是只能日日念那《劝善经》，将生死求鬼神庇护，所以他创立济善堂，希望天下人人都能看得起医，我自然是要继承他的遗志。”
许不言看着她眼里仿佛有光的模样，心里居然生出了愧疚，自己还是小看了她，她不愿跟那些女子一样，一辈子困于宅斗之中，自然是心中有更广大的志向。