草原平了，蛮夷退了，白骨台塌了，十八国沉了。
现在只等。
等一个声音。
等一个借口。
等一个敲门的人。
只要那人一来，门，就开了。
门一开，这天下，就没人能再合上。
敲门的人终于来了。
不是朝廷，不是诸侯，也不是教派，是个小国的使者，大越边境下辖一个叫武陵的地方，原本隶属于越王之下，这几年战事不多，边民苦中有食，虽不富也能活。
那人名叫何鸣，是个三十来岁的中年人，胡子刮得干净，穿得却不像大越使节，反而像个落魄商贩，进城之后不去驿馆，也不进兵营，而是沿着东城巷子兜了两圈，最后站在一家卖茶的小铺前头，等了三刻钟。
直到有信鹰落在他肩头，叼走了他手里的那张帛书，他才转身。
当天下午，香妃收到消息，何鸣带来的，不是口信，不是盟书，是一份名单。
二十一人，分属大越王庭各部，有的是将，有的是文臣，有的是巡城校尉，还有一个，竟是越王妃族的庶子。
名单上的人，都在去年秋天参与了一次密会，地点在武陵之南的隐庙，主持者是越王长兄之子，名义是秋祭，实为谋划兵变。
而这份名单的由来，是因为其中一个人，在今年三月二十七夜，被人当街刺杀，死前留下血字两笔：“祁家”。
香妃看完那份名单，立刻交给张青松，张青松当晚进宫，未言一字，只将名单摊开放在秦浩桌前。
秦浩没动手，眼神落在名字上，一笔一划看过去，直到看到第十九个。
“黎仁……是个宗师！”
张青松点头。
“是武陵地界上驻守边防的二等宗师，擅长阵法，去年冬巡边时曾与我东风军探子交过手！”
“输了一招！”
秦浩点了点头。
“这人死了吗？”
张青松低声道。
“未死，但重伤！”
“传言是马失前蹄，摔断脊骨！”
秦浩没再说话，只把那名单收了。
“何鸣现在人在哪？”
香妃道：“被我安排在城南偏院，他没多话，说只求见秦王一面！”
“说话时眼神直，手没抖！”
“不像说谎！”
秦浩挥了挥手，香妃退下。
张青松问：“主公要见？”
秦浩没点头，也没摇头。
只是起身，站在窗前，看着外头的天光渐黑，风从西边吹进来，城楼上的旗子飘了一下，角落的铁铃发出细细的响动。
他站了一炷香，才开口。
“这个人，不是敲门！”
“他是来递刀的！”
“刀柄朝我，刃朝越王！”
张青松沉默了片刻。
“我们要接？”
秦浩答得很慢。
“要接！”
“但不是现在！”
“让他等！”
“让他知道，他来得太早了！”
“这把刀，我们要用，但要让他知道—用的是他的人，不是他这个人！”
“他，不配！”
张青松领命退下，转身时看见秦浩还站着，没动。
第二天清晨，何鸣又来了，还是那个茶铺，还是那杯温茶没动，他一直等到日头升高，香妃的人过来说了一句。
“主公今日有事，不能见！”
何鸣点头，没恼，只问：“明日可见？”
来人答：“看心情！”
何鸣没再追问，拱手作别，走时步伐不疾不徐，像是早就习惯。
香妃看着这人的动作，转头对张青松说了一句。
“他不是普通人！”
张青松也点头。
“但他不是个好棋子！”
“他太清醒了！”
“清醒的人，不适合用来做借口！”
“得再等等！”
秦浩这些天没有出门，信一封封地送进来，有的是齐国边军换将的通告，有的是楚国内务整编的密报，还有几份是蜀地流民骚乱的小报告，看着都是零碎琐事，实则每一件都在透露一个信号—各国都在松。
不是松懈，是松绑。
各国之间原先紧拉着的盟约、布阵、兵线、供应、信任，一根一根断开，没有断得干净，而是像老树上的根须，被风吹得松了口，只等一场雨，就全倒。
张青松把这事告诉秦浩，秦浩没答，只是将手中毛笔收起，换成了铁笔。
“纸不能写的，就该刻在石头上！”
“我们该立柱了！”
“草原的柱是骨！”
“我们的，是碑！”
他当晚命人调集工匠，在主城外东山之巅开山建碑，碑不高，只四丈，通体青石，命名“靖蛮碑”。
香妃问是否写文，秦浩只说了两个字：
“留白！”
“谁问，就让他们自己写！”
碑立的那日，无风也无雨，三千兵列于碑前，一字不发。
东风军团的军鼓敲了一百零八下，从早到午，未曾间断。
整个大秦，从官到民，皆知—草原之役，终结矣。
而真正震动的，是外头。
十八国使节虽早知道白骨台覆灭，可没人料到秦浩会就这么光明正大地立碑。
这不只是炫耀，更像是一种昭告：我赢了，而且，我在告诉你们我赢了。
张青松在那天写了一封密信，送往北地一位旧友门下，信里只写了一句话。
“他已经亮刀鞘！”
那刀鞘是谁，谁都知道。
而刀什么时候出鞘—
看天。
也看人。
秦浩回了屋，在静室点了一盏灯，灯下无人，他开了口。
“你等了这么久，真的还想等？”
声音低沉，像是自语，又像是在问某个未在场的人。
他没等回应，接着说。
“那我就让你看！”
“下一场，不是外战！”
“是清算！”
靖蛮碑立下之后，秦地境内平了几日，消息在城镇之间流转得极快，几天内便传到了北山、过了封关，再往西一路传进荒川小道、流入蛮夷交界。
东风军团收兵，草原主部暂且安定，白骨台的事逐渐被草原人藏回口袋里，没人再提。
可草原不会真就只这点人。
秦浩心里清楚。
草原只是乱了一段，不是真正统一，更不是彻底服软。
白骨台是祂的人，是魔门的余孽，是一小撮信仰者搞出的邪教。
砸掉的是祭坛，不是部落。
被砸的是伪神，不是草原的战士。
蛮夷大地广袤，山河之间杂居的野部、小部、废寨、山营多得数不清，真要掰着指头清点，每三日就能蹦出一个自称“右角旧裔”的氏族，每五日就有人自封“狼神孙嗣”的族长，乱得很。