“那我们就给她们这个机会。”谢长离眸中精光一闪，“我这谢阎王的名头，闲置久了，怕是有人忘了分量。是时候，让该紧张的人，更紧张些了。”
江泠月闻言顿时就笑了，看着谢长离道：“那就等你的好消息了，此人不查出来，只怕你我都不能安生的过日子。”
赵宣这样的事情，未必没有下一次，只是下一次对他们出手的又不知道是谁了。
翌日，谢长离奉旨查案的风向，悄然转变。
他不再如之前几日那般，看似按部就班，进展迟缓，而是开始频频出入内廷各司局。他先是调阅了承平年间所有与南疆贡品相关的记录，尤其是药材香料一类，翻阅时神色冷峻，不时与随行的天策卫低声交代几句，引得旁观的宫人内侍噤若寒蝉。
随后，他又以核查旧年赏赐规制，排查隐患为由，命人将尚服局、司宝司等处近十年的赏赐出库记档全部封存，声称要逐一核对。这举动看似宽泛，却隐隐将矛头指向了曾经负责赏赐事宜的先废后旧部。
更让后宫暗流汹涌的是，谢长离向皇帝进言，称陛下龙体初愈，宜静养，为防宫人疏失或存不轨，建议暂时调整御前近侍的轮值安排，并加强各宫门户巡查。
皇帝准奏。一时间，明心殿及附近宫苑的侍卫增加了三成，且多是生面孔，想要与他们套近乎打交道可不容易。
这些举措，并未直接指向任何人，却像一张逐渐收紧的无形之网，让身处其中的人倍感压力。尤其是，谢长离在查问某些低位嫔妃宫中仆役时，会不经意地提到陈年旧物、香囊荷包、废后赏赐等旧事，问得细致又漫不经心，仿佛只是例行公事，却又让人忍不住琢磨背后的深意。
消息如同长了翅膀，飞向后宫各处。
迟贵妃摔碎了一个茶盏。“他这是敲山震虎！做给本宫看呢！”她气得胸口起伏，“查赏赐，查旧档，调侍卫……谢长离，你好大的威风！”
大皇子匆匆进宫，母子二人密议。
“母妃，谢长离这是要做什么？废后已经是废人一个，我刚得了消息，据说谢长离准备向父皇进言，想要问讯废后。”大皇子经历这么多事情，性子沉稳不少，只是那眼神更荫翳了。
迟贵妃强迫自己冷静下来：“问讯废后？怕是故意散出来的假消息，此时妄动，才是授人以柄。他越是这般虚张声势，越说明他手里没拿到关键东西。传话下去，让我们的人都警醒些，最近什么都不要做，夹紧尾巴。尤其是……”她压低声音，“与当年那件事有过关联的，哪怕一丝一毫的痕迹，都必须抹干净，最近绝不可联系！”
大皇子看着迟贵妃，“这次的事情，真的是母妃做的？”
迟贵妃看着儿子，“若真是我做的，倒不必这么心急了。下手的人，必然知道当年的一些事情，想要把我拉下水。”
“不是母妃，那么就是德妃与贤妃中的一个了。”大皇子眼眸微微一眯冷声说道。
迟贵妃却没应下这话，“后宫的嫔妃这么多，你怎知就是她们俩中一个？”
“只有她们有儿子，不是吗？”
迟贵妃却没说话，良久才说了一句，“没有儿子的就没有嫌疑？当年，这后宫里多少怀孕的嫔妃却没能平安生下孩子呢。”
大皇子一怔。
相比永和宫的怒气与紧张，贤妃所在的景阳宫和德妃所在的永寿宫，表面看起来平静得多。
佛堂内，贤妃跪在蒲团上，手中佛珠捻动得平稳如常。贴身嬷嬷低声禀报了外头的动静。
贤妃闭着眼，只淡淡“嗯”了一声：“谢指挥使奉命办差，严谨些也是应当。我们宫里素来清静，有什么好担心的？约束好宫人，谨言慎行便是。”
而此时德妃正拿着小银剪，悠闲地修剪一盆菊花，听了宫女的话，她笑了笑：“谢大人这是新官上任三把火，烧得旺些也好，宫里有些沉疴旧弊，是该清清。”
她放下剪刀，拿起帕子擦了擦手，“去，把咱们小库房里，这些年宫里赏下来的药材香料单子再理一遍，若有年份久远、不甚清楚的，单独列出来。万一谢大人查问起来，咱们也好对答，显得咱们心正。”
……
定国公府内，江泠月也没闲着，她借着清点库房的名义，不仅将历年宫赏梳理了一遍，还不动声色地将府中下人，尤其是各房有头脸的管事、嬷嬷、以及可能与庄子上有往来的人，重新摸排了一次。
她发现，焦氏被送去庄子前，其身边一个二等丫鬟因病被放了出去，而接替她去庄子伺候的，是一个原本在府里花房做粗活、沉默寡言的三等婆子。
这婆子在焦氏病逝后，并未回府，而是感念旧主，自请留在庄子附近的庵堂祈福。
江泠月立刻派人暗中盯住了那个庵堂，以及那个被放出去的丫鬟的老家。
与此同时，谢长离那边也收到了燕知秋的密报，经过对浣衣局老嬷嬷的反复询问和暗中指认，她终于模糊记起，当年那个深夜探望林司饰的斗篷身影，走路姿势有些特别，微微向一边倾斜，像是……腿脚有些旧疾。
而在宫中，有腿疾的嬷嬷并不少见。这些年纪大的嬷嬷，在宫里常年做活，吃尽了苦头，身体上或多或少都会有一些瑕疵。
如此一来，就要暗中排查，又要花费些时间。
谢长离这次回来又是深夜，江泠月哄睡了阿满，坐在灯下翻看账册等着他，听到脚步声起身迎出去。
果然，谢长离披星戴月回来了。
抬眼看着从内室走出来的江泠月，他眼神住进温和下来，“怎么还没睡，又在等我？”
江泠月浅浅一笑，“今日瞧着你脸色不错，有进展了？”
谢长离望着江泠月脸上的笑容，不自觉的跟着也笑了起来，然后点点头，“有进展，这次寻到了突破口。”