季父拦下要去禀报季老夫人的王管事问道：
“王管事，你这么急急忙忙地是要去哪里啊？”
王管事先恭敬地向季父行礼问候之后才回答道：
“老爷，是这样的，今天陆家姑娘上门拜访老夫人，老夫人曾经吩咐过，如果有陆家人前来拜访，不得阻拦。”
季父皱起眉头思索着陆家，京城中有许多陆家，但与他们家有来往的，他只记得有一个姓陆的大夫。
难道就是这家吗？
听说人还在甘州呢，莫非现在已经搬到京城来了？
可为什么没人跟他说一声呢？
季父是感谢陆蘩救下他儿子的，想要见一见她的。
现在有机会了，但他有事。
今儿肯定不行了，不过可以改日见见。
季父打算问清楚，可这要是救下他儿子的人可不能让人久等，他就吩咐王管事去禀报季老夫人，然后转头问自己的儿子季然：
“刚刚王管事说陆家人来拜访，是不是当初救你的那个陆家？”
季然沉思片刻后说道：
“我刚刚看过那个帖子，确实是陆姑娘来了。
但是从她的行为来看，似乎并不是真心想要与我们家结交。
如果真是这样，她们应该早在今年年初一就和柳将军府的柳姑娘一起来拜访我们家。
然而，事实却是只有柳姑娘独自前来，并请求我们家对陆姑娘一家多加关照。”
不知道陆蘩今天突然来访有何目的。
季然心里暗自琢磨着，同时继续向他的父亲说道：
“爹，您不是还有事情要处理吗？您先去忙吧，我这就去祖母那里看看陆姑娘。”
季父点了点头，表示同意。
然后语重心长地叮嘱季然：
“我们家现在的地位已经足够显赫了，并不需要依靠你未来妻子的娘家来支持。
而且你年纪也老大不小了，关于你的婚姻大事，是时候考虑一下了。
如果你有喜欢的女子，可以跟你祖母说一声。
如果你一直保持沉默，祖母不知情，可能会替你做一些决定。
到那时，恐怕就不会如你所愿了。
所以，孩子，该争取的时候就要勇敢地去争取。”
季父说完，拍了拍季然的肩膀，然后带着伺候他的随从转身离去。
季然站在原地，看着季父逐渐远去的背影，心中暗自琢磨着刚才父亲所说的话。他实在想不通，父亲为何会突然提起这件事情。难道真如父亲所言，自己对陆蘩有特殊的感情？
季然皱起眉头，仔细思考着自己与陆蘩之间的关系。
他们相识于一场意外，因为救命之恩而成为朋友，但除此之外，似乎并没有更多的情感纠葛。
季然清楚地知道，自己对陆蘩只是纯粹的友情，并没有其他想法。
那么，父亲又是从哪里看出他中意陆蘩做他的妻子呢？
季然无奈地摇了摇头，转头看向身边的随从，抱怨道：
“我爹是不是太闲了？朝廷最近不是很忙吗？怎么还有闲心关心我的事？”
随从连忙解释道：
“公子，老爷一直都很关心您啊。再说了，您可是季家的嫡长子，老爷自然希望您能早日成家立业。”
季然叹了口气道：
“罢了，随他去吧。反正我也没什么心思成亲。”
这时，随从又想起一件事，说道：
“公子，小的前几天听到老夫人跟前伺候的红玉和紫玉说，老夫人最近收到了很多人家的帖子，打算参加宴会，给您寻找合适的未来妻子呢。”
季然一听，恍然大悟，摸着下巴道：
“难怪老头子会这么说，原来如此。怪不得我每次一有空，就被祖母拉去参加各种名目的宴会。看来她老人家是想趁此机会帮我相看一下各家小姐。”
随从笑道：
“是啊，公子。老夫人也是一片好心，希望您能早日找到心仪的女子，成家立业。毕竟是我们季家的大事。”
季然点了点头，表示理解。
他明白祖母的良苦用心，但对于婚姻之事，他还是觉得顺其自然比较好。
不过，既然祖母已经开始行动了，那他得想法子推辞才行，不然这事就很麻烦。
随从小声说道：
“小的还听那两个人说，护国公府的老夫人和咱们家老夫人最近来往很频繁呢，据说她也是在给护国公和罗将军相看姑娘。”
季然恍然大悟道：
“原来如此，我说他们最近怎么这么忙碌，连个人影都看不到，原来是早就知道这个消息了，为了避免参加那些无聊的宴会，竟然找事情做来躲避。这两个家伙真是不地道，哼，等我下次再去参加宴会的时候，一定得把他们也拉上，嗯，还有阿毅也不能被落下。”
随从听到这话，嘴角不禁抽搐了一下，心里暗自嘀咕着：他家公子可真是不会为自己着想啊，如果一起去的话，万一几个人同时看中了一个姑娘怎么办呢？
就在这时，随从刚想开口说些什么，就看见陆蘩被人领着朝他们这边走过来。
今天的陆蘩显然经过了一番精心打扮，无论是妆容还是穿着都与往日大不相同。
她的脸上化着精致的妆容，原本就姣好的五官显得更加立体动人。
而她身上那件紫色的衣服则给人一种清新脱俗的感觉，宛如一朵盛开的花朵，散发着淡淡的芬芳。
这身装扮不仅展现出了她的书香气，更凸显了她的优雅与秀丽。
季然或许是受到刚才父亲话语的影响，又或许是因为他突然发现了陆蘩的美丽，眼眸闪过一抹惊艳的光芒，他一时之间竟然愣在了原地。
直到他意识到自己的失态，才急忙回过神来，轻轻咳嗽一声，试图掩饰内心的尴尬，他就像往常一样，立刻迎上前去，热情地向陆蘩打招呼。
两人相互问候之后，季然挥手示意小厮先行退下，随后转过头来对陆蘩说道：
“我正打算前往祖母那里，想必你也正要前去吧？
既然如此，我们不妨一同前行！”
陆蘩微微点头，表示同意。
毕竟客随主便，无论由谁带领她去拜见季老夫人都无妨，只要对方不心怀叵测即可。
季府的宅子占地面积颇广，里面布置得极为雅致。
一进大门便能看到一座假山，山上有清泉流下，形成一道小小的瀑布。
沿着石板路往前走，可以看到两边种满了各种奇花异草，香气扑鼻。再往前便是一片湖泊，湖水清澈见底，鱼儿在水中游来游去。
湖中心有一座亭子，四面通透，微风拂过，带来丝丝凉意。
湖边还建有几座楼阁，飞檐翘角，古色古香。
整个宅子的布局非常合理，亭台楼阁错落有致，相互映衬，让人感觉仿佛置身于一幅美丽的画卷之中。
下人们也都训练有素，各司其职，行事有条不紊，丝毫不见偷懒懈怠之态。他们或打扫庭院，或修剪花草等等，一切都显得那么井然有序。
陆蘩并未左顾右盼，但她始终留意着周围的一切。
实际上，对于季府，陆蘩并非全然陌生，而是略感熟悉。
前世她曾到访过此地，当时一到便跟随赵大小姐被丫鬟引领至后院，与参加宴会的后宅女子们相聚一堂。
而季府后院那宁静典雅的氛围，至今仍令她记忆犹新。
季家人口相对简单，除了季老夫人和她的儿子们外，并无妾室。
如今，季老夫人的两个儿子都在外放任职，他们的家眷也一同前往，只剩下长子，即季然的父亲留在京城。
这些情况都是柳绵绵告诉陆蘩的，所以无需再派人调查季家。
这一切都是在季老夫人知晓秋娘身世之前。
现在，陆蘩需要深入调查季家，特别是季老夫人。
通过理清季老夫人身边的人物关系，或许能猜到秋娘的来历。
陆蘩决定亲自拜访季老夫人。
当陆蘩和季然来到季府时，顺利地见到了季老夫人。
在花厅里，季老夫人吩咐丫鬟给两人上茶，并询问道：
“你们怎么一道来了？”
今儿季然和他父亲一道来给她请早安，父子俩还陪着她一道吃过早饭才离开。
没想到他们前脚刚走，后脚就又回来了。季老夫人的目光就在她孙子和陆蘩之间转悠一圈，她没看出两人之间的关系非同一般啊？！
季老夫人的目光毫不隐晦，陆蘩不想察觉都难，她不明所以季老夫人在打量她做什么，直觉觉得这眼神让她被看得有些不得劲。
陆蘩温柔地笑着说道：
“老夫人，今日前来拜访您，特意带了几坛药酒，希望能对您和家人的健康有所帮助。每坛酒上都写好了详细的说明，请您和家人根据说明每天饮用一小杯，可以起到强身健体的功效。”
季老夫人感激地回答：
“真是太感谢陆姑娘了。今天你来我们府上做客，真是太好了。如今我们府中的花园风景如画，正是游览的好时机。不如你和我的孙子一起陪我逛逛这美丽的花园吧！”
陆蘩听到这话，心中不禁有些犹豫。她原本想找一个安静的地方与季老夫人单独交谈，但又担心隔墙有耳，怕自己想说的话被他人偷听了去。于是，她微笑着点了点头，表示同意。
季然也欣然答应，两人一左一右搀扶着季老夫人，一同漫步在花园之中，身后跟着一群下人。
在花园里，季老夫人本想开口询问陆蘩此次前来的目的，却突然意识到一件事情。原来，秋娘似乎并不打算瞒着陆蘩。
季老夫人微微叹了口气，缓缓说道：“陆姑娘，我该说的话，之前已经与你母亲谈过了。”
陆蘩目光坚定地看着季老夫人，轻声说道：“老夫人，我想跟您讲讲我和我娘过去的一些事情。想必您也派人调查过我和我娘在陆家村的过往，但那些未曾亲身经历过的人所描述出来的情景，终究不如当事人讲述得真切。”
此时，季老夫人和季然心中各有所思。季老夫人一直想要了解秋娘和陆蘩母女俩在陆家村的生活状况；
而季然则感觉自己的祖母和陆蘩之间似乎藏着什么秘密，却又不直接点明，总是拐弯抹角地谈论此事。
他暗自琢磨着，到底是应该继续留在这里，还是先行离去更为妥当。
正当他犹豫不决时，季老夫人突然向他投来一个眼神，示意他要认真倾听，并借此机会深入了解陆蘩。
季老夫人微微一笑，温和地对陆蘩说道：
“陆姑娘既然愿意分享，那我和我的孙儿自然乐意聆听。毕竟，我们都很想了解一下陆姑娘的过往经历呢。
我们去那边亭子坐着喝茶说吧！”
三人往亭子走去，下人们上茶点后被留在亭子外边守着，不让人偷听了去。
陆蘩将她与秋娘的故事放在秋娘开始来被陆二郎救下说起，一直说到她经过考核得到前往国子监求学的机会转而来到京城结束。
其中隐瞒了她与赵家做生意这事。
故事很长，陆蘩将故事说了小半个时辰。
故事说完后陆蘩继续道：
“我和我娘，也不对，是我家的故事说完了。
老夫人你即便隐瞒所知道的，对于我家来说也不是安全的。
我和我娘如今在京城即便没有遇到与我娘过去认识的人，
但京城依旧还有威胁我们母女生命的人在。
十多年前黑虎山发生一起悲惨命案。
有一户姓江的人家与我父亲一起上京，
这一家人同我父亲一道死在匪寇手中，最后尸体都没有留下，被山间野兽啃食殆尽。
我大伯和江府管家一道前往黑虎山寻找这些人的尸骨。
我大伯带回我父亲的血衣，现在还被埋在陆家村陆氏一族的祖坟地，
从此以后我大伯家因此背地里过上好日子，身家有千两银子，或许更多的银子，
而我和我母亲孤苦无依，过着寄人篱下，每日有干不完活的老黄牛日子。
江府管家则是觉得这案子不单单是匪寇所为那么简单，他后半生都在调查这事，想要为他家主人一家洗清冤屈，将真凶抓拿归案。
江管家临终前告诉我一个秘密，他在京城看到一个本该死了，却活得好好的，还升官发财娶妻生子的人。
老夫人，我知道您是真心想要保护我母亲的，
今儿跟你，跟你孙儿说这么多，就是想要你们帮我一个忙。
我和我娘身上的危机需要一个个处理掉，现在先处理掉我说的这个吧！”
大家都是聪明人，季老夫人和季然很快就锁定陆蘩说的话中谁还活着。
他们调查陆家人，自然清楚陆大郎做什么差事的，更何况还闹出一遭贪污的事情，他们绝不会相信陆大郎家还能花钱如流水。
当初看完调查资料，他们就有所疑惑的，可总归与陆蘩母女没有多大关系，季然也不知道陆大郎还去过黑虎山给陆二郎收尸，因此他、季老夫人以及南宫麟等人他们几乎都没有放在心上。
现在这么一听，季然就发现问题了，他起身道：
“祖母，陆姑娘我有点事先走了，陆姑娘劳烦你陪我祖母用过午饭再离开吧！”
季老夫人点了点头，示意自己知道了。
她心里明白，季然这是要去查探陆大郎与黑虎山当年案件的情况。
虽然她对陆家并不是十分熟悉，但从陆蘩的话语中，她察觉到了一些不寻常之处。或许，这次的调查会揭开一个更大的谜团。
陆蘩微微一愣，随后她决定相信季然，她同季然道：
“好的，当年的事情就拜托季公子了。”
她心中有所猜测，她并未多问，只是静静地坐在那里，等待季然离开后她可以向老夫人打听秋娘身世的事情，不用再刻意避开他。
季老夫人道：
“有事你就去忙吧，我这里无需你操心，陆姑娘是我的客人，我会招待好她的。”
季然要走，陆蘩唤住他，“你等等，我有事同你说，我来京途中在黑虎山遇到了护国公，我知道你要去做什么，当年的事情有什么发现能告诉我一声吗？”
季然道：
“这事陆姑娘为了你的安全，我不能告诉你太多，但我会查出当年在黑虎山你父亲和江家人到底发生了什么事情，给亡者一个交代，也给你和你母亲一个交代。”
陆蘩没有强求为难季然，她应了一声好便让季然离开。
她转过头同季老夫人闲话家常，同时打听季老夫人的人脉圈子，试图从中发现什么。
陆蘩几次打听宴会，试图从季老夫人参加宴会中发现什么，季老夫人以为陆蘩没有参加过宴会，对宴会感兴趣。
近期家里不会举办宴会，
季老夫人就想到她前几天收到的帖子，她跟陆蘩提议道：
“看你对宴会这么感兴趣，明儿我要去参加一个宴会，你陪我一起去吧？”
陆蘩道：
“老夫人这不合适吧？”
她与季家啥关系都没有，就这么跟着季老夫人去很是不妥当。
季老夫人就不这么认为，她笑着道：
“哪有不妥当的，你明儿跟我去，我同人介绍你，说你是我远房亲戚就是了。”
陆蘩犹豫一会就同意了。