季老夫人笑了笑，目光转向陆蘩，温和地说道：
“蘩儿丫头啊，你看我家午饭都已经准备好了，今天应该留在我家吃饭吧？”
陆蘩此次出门前就与秋娘说好极有可能会在季家用完午餐才回家。
如今季老夫人诚挚相邀，陆蘩也不推辞，微笑着答应下来：
“多谢老夫人的盛情邀请。”
季老夫人赶忙吩咐冬月嬷嬷安排午饭，并让她派个人到府门口查看一下季丞相和季然是否已经归家。
就在这时，季茗茗带着江小风和江笑笑回来了。
三人的脸颊都被寒冷的天气冻得红彤彤的，季老夫人关切地询问道：
“你们这是去哪儿了呀？”
季茗茗兴高采烈地回答：
“我们去滑冰啦，可有意思了！”
江小风和江笑笑也连连点头，表示滑冰非常有趣。
季老夫人笑眯眯地看着三人，眼中满是慈爱和关怀。
她开口说道：
“我年轻的时候也曾经玩过滑冰，深知其中的乐趣，但你们可要注意，不可过度贪玩哦！”话语间带着一丝告诫之意。
接着，她转过头吩咐一旁的丫鬟：
“快去给三位小姐准备驱寒茶，让她们喝下暖暖身子，驱除体内的寒气。”
丫鬟们赶忙行动起来，不一会儿，便端来了三杯热气腾腾的驱寒茶。
季茗茗、江小风和江笑笑三人乖巧地接过茶杯，尽管驱寒茶味道有些苦涩，但还是听话地将其一饮而尽。
季老夫人满意地点了点头，笑着对她们说：
“好了，你们先在这里坐一会儿，等会儿我们一起去用午餐。”
季茗茗乖巧地应了一声，而江小风和江笑笑则不约而同地看向了坐在一旁的陆蘩。
只见陆蘩微笑着向她们点了点头，表示赞同。得到陆蘩的肯定后，两人才转过头来，齐声回答道：
“是，老夫人。”
众人围坐在温暖的花厅里，愉快地闲聊起来。
刚才三人滑冰时发生的趣事成为了大家讨论的焦点，每个人都兴致勃勃地分享着自己的所见所闻。
笑声和话语声交织在一起，回荡在整个花厅之中，氛围变得格外温馨和融洽。
就在这样轻松愉快的气氛中，季丞相和季然回来了。
他们担心身上的寒气会侵袭花厅，让季老夫人受凉，于是先去偏厅暖暖身体，才来到花厅与季老夫人见面。
一进入花厅，两人便恭敬地向季老夫人问安。
季茗茗和陆蘩等人也纷纷起身，向季丞相和季然行礼问好。
一时间，花厅内充满了礼数周全的问候声。
大家相互见礼寒暄之后，季然的目光落在了陆蘩身上，心中不由得松了一口气。
还好这次只是普通的聚会，而不是相亲见面会，否则这顿饭他恐怕要吃得如坐针毡了。
季老夫人见人都到齐了，冬月嬷嬷也前来复命，便微笑着对大家说道：
“咱们移步隔壁偏厅用饭吧。”
众人闻言，纷纷起身，随着季老夫人一同前往偏厅。
宽敞的偏厅里，摆放着一张精致的大圆餐桌，上面摆满了各种美味佳肴。
大家围着桌子坐下，在季老夫人的热情招待下，开始享用这顿丰盛的饭菜。
季老夫人道:
“蘩儿，小风，笑笑你们别见外，就把这里当成自家，喜欢吃什么就夹什么。”
陆蘩，江小风和江笑笑三人笑着应是。
众人一边品尝美食，一边谈笑风生，气氛十分融洽。
季老夫人不时地关心着陆蘩的近况，询问她是否适应京城的生活，打算在哪里过年。
陆蘩则谦逊有礼地回答着季老夫人的问题，表示一切都好，感谢季老夫人的关怀，同时告诉她，她打算留在京城过年。
一顿饭下来，大家都吃得心满意足。
饭后，季老夫人又邀请大家回到花厅继续聊天，享受这难得的闲暇时光。
季然和季丞相确实事务繁忙，用过餐后便匆匆离去，但他们在临行前嘱咐陆蘩、江小风和江笑笑在府内多留片刻，用过晚饭后再返家。
随着父子二人的离去，陆蘩、江小风和江笑笑与季茗茗四人一同陪伴着季老夫人在花厅饮茶闲谈。
眼见季老夫人略显疲惫，陆蘩主动提出告辞归家。
季老夫人极力挽留，陆蘩却委婉拒绝。
最终，她带着江小风和江笑笑向季老夫人及季茗茗这对祖孙道别后离去。
到家时已至午后申时，此刻若要前往南宫家拜访并不适宜，于是三人便留在家中温习功课。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，陆蘩就带着江小风和江笑笑一同出发了。
他们手中提着精心准备的新年礼物，脸上洋溢着期待的笑容，朝着南宫家，也就是护国公府走去。
这个府邸庄严而宏伟，彰显着南宫家族的尊贵地位。
尽管南宫家人丁并不兴旺，但随着新年的临近，前来拜访的人却络绎不绝。
南宫麟作为护国公，虽然此时不在家中，但他的威名远扬，使得许多人都想借此机会向他表示敬意。
徐氏身为南宫家的主母，一一让管事婉拒了那些不速之客，只接受平日里有过交往的人家送来的年礼，并只见那些与她家关系亲密的人家。
今天，当听到下人的禀报说陆蘩带着她的两个妹妹来到家中时，徐氏心中满是欢喜。
她立刻吩咐下人要恭敬地款待客人，并派人去找南宫枝和罗晓娟过来招待。
经过漫长的等待，终于见到了陆蘩、江小风和江笑笑三人，徐氏忍不住仔细打量起来，眼中满是关切之情，看看她们是否变瘦了。
看到她们三人安然无恙，徐氏这才放下心来，开始关心起她们其他的事情。
就在这时，管事匆匆赶来禀报说谢夫人来了。
这位谢夫人是南宫麟手下一位将军的眷属，徐氏自然不能怠慢，于是起身前去迎接。
徐氏热情地说道：
“蘩儿丫头、小风、笑笑你们三人都没有一起在我家用过饭，今儿就在我家用午饭吧！
昨儿庄子上的庄头给家里送来了庄子上的产物，咱们今儿尝尝鲜。”
南宫枝也赶紧附和着说：
“是啊，小风上次我就跟着你去你亲生父母家吃过饭了，你都还没有在我家用过饭，下次我都不好意思在祝家吃饭了。”
江小风嘴角抽抽，瞪了一眼南宫枝，转过头看向陆蘩，轻声说道：
“二姐我听你的。”
陆蘩微笑着回答道：
“好，咱们今儿留下来吃午饭，下次好邀请徐姨她们去我们家吃饭。”
江小风和江笑笑两人笑着点头，表示同意。
徐氏见他们答应下来，高兴地笑了起来，然后吩咐身边的嬷嬷去盯着厨房准备午饭。
接着，她又叮嘱南宫枝和罗晓娟好好招待陆蘩、江小风和江笑笑三人，并表示自己去见见谢夫人后会很快回来陪她们玩耍。
徐氏很忙，见了谢夫人，其他客人又来了，还是她儿子手下的家眷，她又见了见。
这一见客就用去不少时间，将近中午徐氏才得空，她询问下人南宫枝等人在哪里，得知她们在膳厅等着她，她直接就去膳厅。
膳厅里，陆蘩与南宫枝两人在对弈。
江笑笑乖巧坐在陆蘩身边，看着棋局的变化，看得兴致勃勃。
罗晓娟对对弈不感兴趣，就拉着同样对对弈不感兴趣的江小风闲聊。
“小风你真要学习经商？”
罗晓娟现在与南宫枝、季茗茗两人一样也在明家私塾上学，同样与季茗茗一样与江小风和江笑笑两人成为同窗。
四人可以说在明家私塾算得上是一个小团体。
彼此有些什么想法，彼此都有些了解的。
因此今儿罗晓娟和江小风两人闲聊的时候聊到以后想要做什么，不由得就聊到彼此感兴趣的事情上，也不由得聊到学习什么手艺上。
江小风想了想，点头道：
“是啊，我想经商，这样可以帮家里赚钱，也能帮我娘分担。”
罗晓娟眼睛一亮，笑道：
“那太好了，我懂一些经商本事，以后我可以教教你。”
江小风看着她笑着点点头道:
“好啊，那我们以后一起探讨经商之道。”
罗晓娟点头应好。
此时，徐氏走了进来，看到他们两个正在聊天，便好奇地问：
“你们在聊什么呢？这么开心。”
江小风和罗晓娟相视一笑，异口同声地回答道：
“我们在讨论未来的发展方向呢！”
徐氏听了，微笑着点了点头，鼓励道：
“不错，年轻人就是要有梦想和追求。
只要努力奋斗，一定能够实现自己的目标。”
江小风和罗晓娟坚定地点点头，表示一定会努力的。
就在这时，南宫枝迈着轻快的步伐跑了过来，一把拉住徐氏的手，娇声娇气地撒起娇来：
“娘，我们已经等了你好久啦，快来吃饭吧！”
徐氏温柔地摸了摸南宫枝的头，眼中满是宠溺的笑容，然后热情地邀请大家前往餐桌前入座。
她与南宫枝一起也缓缓走向餐桌，优雅地坐了下来。
与此同时，江小风狠狠地瞪了一眼身旁的罗晓娟，压低声音悄悄地对她说：
“你就不能小声点吗？
这件事我还没有完全想好呢，我家里人都还不知情，我打算等我想清楚了再告诉他们。”
罗晓娟一边轻轻地拉着江小风向餐桌走去，一边轻声问道：
“那你为什么会感到犹豫呢？”
江小风无奈地叹了口气，脸上露出迷茫的神情，喃喃自语道：
“其实我也不太清楚原因……”
罗晓娟耐心地替江小风分析起来：
“我认为啊，你的家人都很通情达理，你应该尽早和他们坦诚相待，把事情说清楚。这样一来，我们就能一起合作做生意了呀。”
“嗯？你要和我一起做生意？你不是说要当官吗？”江小风疑惑地看着罗晓娟，他实在搞不懂这个女孩的想法，一会儿想当官，一会儿又想做生意。
难道她跟自己一样，也是个没主意的人？
罗晓娟连忙解释道：
“我家以前是做生意的，还是皇商呢，这皇商也算是官员呀。
只是现在我哥哥在军营里当小将军，我觉得做生意也不错。
你说我做生意合适吗？”
江小风白了罗晓娟一眼，无奈地说道：
“你这话说得就是想得太多了，我要是像你这样想得多，那我也不合适啊！”
罗晓娟仔细琢磨着江小风的话，突然意识到江小风的身份比她还要显赫，但他却毫不担心。
既然如此，她又何必忧心忡忡呢？
罗晓娟兴奋地说道：
“小风，谢谢你！我现在一点犹豫都没有了，我决定了，过年后就去找铺子做生意。”
江小风惊讶地问道：
“这么快？
你想好了要做什么生意吗？”
罗晓娟认真地说道：
“我们家老祖宗就是靠着做小菜发家致富的，所以我也希望能够像老祖宗一样，依靠这个发家。
怎么样，你要不要和我一起入伙呀？”
江小风毫不犹豫地摇了摇头，坚定地回答道：
“不行，这可是你们家族的传承，我可不能参与。
而且，我自己也要去寻找属于我的家族传承呢！”
“哦？你家也有传承？那是什么样的传承啊？快跟我讲讲呗。”罗晓娟好奇地问道，眼神里充满了期待。
江小风刚想说当然是她母亲的刺绣，只是话还有说出口，就看到徐氏再次招呼她们入座：
“晓娟，小风你们在说什么，快过来坐着说吧！”
陆蘩和江笑笑两人已经入座了，现在就差江小风和罗晓娟了。
江小风意识到不能再让罗晓娟问下去，于是赶紧打断她的话，拉着她迅速走到餐桌前坐下。
这时，徐氏看到大家已经坐好了，微笑着对大家说：
“你们一定都饿了吧？我们先吃完饭再继续玩吧。
来，快坐下！”
陆蘩等人纷纷回应说好，然后按照身份地位和年龄大小依次入座。
下人们有条不紊地上菜，上完后迅速离开餐厅，以免打扰到主人们用餐。
南宫家并没有严格的吃饭规矩，所以这顿饭吃得轻松愉快，大家一边吃一边聊天，笑声不断。
吃完饭后，陆蘩和南宫枝继续未完的棋局，而江笑笑和徐氏则在旁边观看。
然而，罗晓娟却不放弃，继续缠着江小风追问那些她还没得到答案的问题。
江小风没有像吃饭前那样要将答案说出口，而是卖关子，让罗晓娟等着，有朝一日她一定会看到她传承的生意是什么。
陆蘩与南宫枝下棋以平局告终，徐氏又要去招待其他客人，陆蘩就此提出告辞，相约改日再见。
三人回到家里，秋娘见她们回来，脸上露出欣喜的笑容，忙招呼她们坐下，说道：
“你们回来了，快喝驱寒茶驱驱寒气。”
三人听话地端起茶杯，轻轻抿了一口驱寒茶，一股暖流顺着喉咙流下，让身体瞬间暖和起来。
秋娘看着她们喝下驱寒茶后，继续说道：
“今儿你们夏姨有来家里，邀请咱们明日去她家吃饭，我答应了。”
陆蘩、江笑笑和江小风三人都欣然同意，毕竟明日她们也没有去拜访别人家的打算，去一趟夏氏那里是没有问题的。
秋娘又道：
“跟着咱们来京城的其他人家也有邀请咱们一家去吃饭，不过我给婉拒了，也有让人给他们送上丰厚年礼，确保他们今年能过一个好年的。”
陆蘩、江笑笑和江小风就这么安静地坐在一旁，认真聆听着秋娘的话，她们没有提出任何建议或意见，只是静静地倾听着。因为她们知道，这是学习如何处理与这些村里人的人情往来的好机会。
次日清晨，太阳刚刚升起，秋娘便带领着陆蘩、江小风和江笑笑三人，提着精心准备的年礼，前往夏氏母子租住的小院。
今日，夏氏的儿子夏阳就读的学堂放假了，所以他也在家中。
见到秋娘等人到来，夏氏满心欢喜，而夏阳更是兴奋不已。
夏阳热情地帮着母亲给大家倒茶递水，然后才坐到江笑笑身旁，与她分享自己在学堂里发生的趣事。
江笑笑则向他讲述自己在私塾中的经历，两个孩子聊得十分愉快。
夏氏、秋娘、陆蘩和江小风看着这一幕，并没有打断他们的对话。夏氏甚至提议让两个小家伙去夏阳的小书房玩耍，以便更好地交流。
由于夏氏家中并无其他成年人，担心两个孩子不留意炭火会引发火灾，于是她安排江小风一同前去陪伴，自己则留在客厅，陪同夏氏和秋娘聊天。
看到这一情景，夏氏随即也将陆蘩支开，让他去夏阳的书房。
这样一来，只剩下三个女人可以自由自在地聊天。
临近做午饭的时候陆蘩方才离开书房去厨房帮夏氏和秋娘打下手。
夏氏知道陆蘩厨艺好，秋娘提出让陆蘩主厨的时候她就没有推辞，直接让陆蘩上手做菜。
饭菜很快在三人忙碌下做好，大家聚在花厅用饭。
这顿饭大家吃得很饱，也吃得很温暖。
在这温暖气氛下，秋娘跟夏氏母子道:
“咱们虽然离开陆家，但还是最亲亲戚，过年的时候你就带着阳阳来家里过年，住上几日吧！”