江小风目光投向陆蘩，只见她脸上露出犹豫之色。
其实，她内心非常渴望能与陆蘩、秋娘和江笑笑一同共度新年。
毕竟，自从她与秋娘以及陆蘩成为一家人后，她们从未分开过迎接新年的到来。
今年江阳鞍不在家过年，如果她也不在家过年，那么家中过年的氛围将一下子缺少两个人，必然不如往年那般热闹。
江小风越想越是纠结，心中的犹豫愈发强烈。
陆蘩就坐在江小风身旁，她轻轻抬起手，温柔地拍了拍江小风的肩膀，轻声说道：
“你可以先过来吃团圆饭，等到了晚上，再回家与我们一起吃团圆饭。”
祝夫人对陆蘩的这个提议表示赞同，她知道陆家对江小风是发自内心的好，而江小风也真心喜欢并且希望能够留在陆家。
她无法狠下心来破坏这份深厚的情感纽带，于是笑着说道：
“要不这样吧，咱们两家本就是亲密无间的一家人，干脆一起过年，共同享受这顿团圆饭吧！”
江小风心中确实有此想法，然而她深知祝夫人所言虽是一家之言，但彼此都明白，这过年可是非同小可的团圆佳节，两家人绝不会轻易相聚一堂。
于是，江小风赶在陆蘩婉拒祝夫人之前，率先向祝家人表态：
“娘，我觉得还是按照二姐所说的方式吧，过节那天，我先与你们一同用餐，随后再返家与家人共进晚餐。”
祝家人听闻江小风的决定，便不再执意劝说陆蘩、江笑笑和江小风三人接受祝夫人的提议。
他们迅速转换话题，与陆蘩、江笑笑和江小风三人闲谈其他事宜。
大约过了两盏茶的时间，陆蘩察觉到祝家人皆有事务缠身，她随即起身告辞。
祝夫人亦知晓三个孩子离家已有一段时间，秋娘必定心生担忧，她不再挽留孩子们，只是邀请她们闲暇时多来家中串门。
陆蘩、江笑笑和江小风三人纷纷点头应允。
离开了祝家后，时间已经到了下午，这个时候再去拜访别人家显然不合适，这是一种不礼貌的行为。
于是，她们只能暂时放弃了拜访其他人的想法。
经过商量，三人决定明天早上再去季家拜访。
与此同时，季家的老夫人得知了陆蘩、江笑笑和江小风三人已经去过祝家的消息，心中暗暗想到：
“既然她们已经去拜访过祝家，那么明天必定会来我家。”
当晚，季老夫人便吩咐身边的嬷嬷们做好各种准备工作。
其中，冬月嬷嬷向季老夫人问道：
“老夫人，您觉得明天她们会在家里吃午饭吗？”
季老夫人微笑着，充满信心地回答道：
“会的，她们都是懂事的好孩子，一定会留下来陪我一起吃顿饭的。”
听到这句话，冬月嬷嬷表示明白，并承诺会让厨房拿出最好的食材，精心准备饭菜来款待三位姑娘。
季老夫人微微颔首，表示知道了，突然她像是想起了什么似的，对一旁的冬月嬷嬷说道：
“对了，这件事你明天早上要早点去告诉茗茗，让她明天不要出门访客了，就在家好好待着。”
冬月嬷嬷听了这话，有些疑惑地看向季老夫人，开口问道：
“老夫人，您是不是忘记了？
吃晚饭的时候您已经跟小姐说过这件事了呀。”
季老夫人被冬月嬷嬷这么一提醒，也反应过来自己似乎确实说过了，她轻轻拍了一下自己的额头，笑着说：
“哎呀，人老了就是容易忘事，看我这脑子，真是糊涂了。
不过你明天还是再去一趟吧，就当是给我这个老太婆一个安心。”
冬月嬷嬷点点头表示明白，然后继续说道：
“老夫人，您放心吧，小姐一直都很懂事，您交代给她的事情，她肯定会处理得妥妥当当的。”
季老夫人满意地点点头，对于孙女的办事能力十分认可，她摆了摆手，对冬月嬷嬷说：
“是啊，我交给茗茗办的事情，她都能做得很好。
你啊，就不要再在这里打趣我这个老太婆了，明天还是把心思放在厨房里，好好盯着那些厨子，确保饭菜都准备好了，千万不能有任何差错。”
冬月嬷嬷连忙点头答应下来，神情严肃地向季老夫人保证说：
“您放心，老奴一定会安排妥当，绝不会出任何岔子！”
季老夫人听后满意地点点头，脸上露出欣慰的笑容。
看到季老夫人点头表示同意，冬月嬷嬷心里松了一口气，但还是忍不住又琢磨了一会儿。
她觉得自己已经把所有该禀报的事情都禀报完了，便轻声提醒季老夫人：
“老夫人，时辰不早了，您也早些上床歇息吧。
明天陆姑娘她们要来拜访，您可得养足精神，才能好好陪姑娘们玩乐呢。”
季老夫人微笑着应道：
“好，就听你的，今晚我会早点休息。”
第二天清晨，阳光明媚，季家的气氛格外热闹。
整个府邸似乎都焕发出新的生机，给人一种焕然一新的感觉。
府中的下人们也早早得到了通知，知道今天将有贵客到访。
因此，他们个个精神抖擞，穿戴整齐，准备以最恭敬的态度迎接这些尊贵的客人。
与此同时，季老夫人还特别交代了季丞相和季然这对父子。
她要求他们中午务必回家吃午饭，不得有误。
季然和季丞相对此感到有些疑惑，纷纷询问季老夫人原因。
但季老夫人却只是神秘一笑，并没有给出明确的答案，依旧坚持让他们必须回家吃午饭。
这对父子拗不过季老夫人的，他们都听从季老夫人的话，同意中午回家吃饭。
上朝路上，父子俩难得同座一辆马车，季然向假寐养神的季丞相好奇问：
“爹你知道祖母为何让咱们中午回家吃饭？
往年祖母知道咱们这段时间在朝堂非常忙碌，不会有这样的要求。”
季丞相睁开眼，看向他的儿子道：
“你没有问府邸下人？”
季然有让随从在府邸，甚至是季老夫人的身边伺候的下人们都有打听消息，但一点消息都没有问出来，他叹气道：
“能问得出什么，我还要在这里问你。”
季丞相道：
“事情到了中午就知道了，现在没有发生就不要多想。”
季然满脸愁容道：
“我就怕是有什么客人上门，祖母变相给我相亲呢。”
季然想到之前的几次相亲经历，心里不禁有些发毛。
每次都是被祖母强行拉去相亲，那些女子不是过于拘谨就是过于豪放，让他实在难以接受。
而且，他总觉得这种相亲方式太过功利，完全不考虑两人是否真的合适。
季丞相看着儿子一脸苦恼的样子，忍不住笑了起来。
他安慰道：
“别担心，如果真是相亲，也不一定是坏事啊。说不定这次会遇到一个让你心动的女子呢。”
季然苦笑着摇头：
“爹，您就别取笑我了。
我可不想再经历以前那样的尴尬场面了。”
季丞相拍了拍儿子的肩膀，语重心长地说：
“你也该成家了。我们季家需要延续香火，你也需要一个伴侣来陪伴你度过余生。
相信祖母也是这么想的，她希望看到你幸福。”
季然沉默片刻，点了点头：
“好吧，我明白了。
但如果这次还是不合适，还请父亲和祖母不要再勉强我了。”
季然无奈地叹了口气，心中默默祈祷着这次午餐聚会不要太糟糕。
季丞相看着季然，语重心长地说道：
“你也老大不小的，遇到喜欢的人就应该成婚了。
我觉得你祖母这么帮你安排并没有错。”
季然轻啧一声，有些不满地反驳道：
“爹，你先前明明说过不会管我的婚事，让我自己做主的呀，现在怎么又突然改变主意了呢？”
季丞相无奈地叹了口气，解释道：
“此一时彼一时啊。”
季然轻哦一声，便选择沉默不语。
他实在懒得再与父亲讨论这个令他头疼发愁的话题。
就在这时，季丞相和季然刚刚下朝，准备前往衙门办差时，陆蘩、江笑笑和江小风三人携带年礼来到了季家门口。
由于事先有季老夫人的交代，下人们对她们非常热情，领着她们很快就见到了季老夫人。
季老夫人看到她们到来，脸上露出了欣喜的笑容，显得格外开心。
而陆蘩、江小风和江笑笑三人同样很高兴，但她们没有忘记给季老夫人行礼问安。
季老夫人赶忙叫人扶着三人站起来，笑容满面地请她们坐下。
接着，她们三人又和季茗茗互相问候了一番，这才落座。
仆人们动作娴熟地给客人上茶，然后迅速退下。
季老夫人关切地问道：
“你们可曾用过早餐？
我家厨子做的点心相当可口，想来会符合你们的口味，你们赶紧尝尝看。”
陆蘩顺手拿起茶几上的一块点心，微笑着说道：
“我们已经用过餐了，但老夫人您家的点心我之前来过一次品尝过，非常喜爱，所以这次自然也要再尝几块。”
季老夫人开心地笑了起来：
“喜欢就尽管多吃些，等你们离开时，我会吩咐下人给你们打包带回去，让你们的娘亲也一同品尝。”
陆蘩欣然答应，江小风和江笑笑两人也纷纷点头表示同意，随后便和季茗茗窃窃私语起来，留下陆蘩与季老夫人交谈。
陆蘩提议让季茗茗带江小风和江笑笑两人去外边走走，看看雪景。
三人都知道陆蘩这是有事同季老夫人谈，她们不能听，她们是好奇，但也是明白事理的，都识趣提出离开。
季老夫人望着三个孩子走远，厚重门帘被守在外边的人放下，她看向陆蘩打趣道：
“温婉丫头啊，你来找老婆子我就不能没事啊，看你这样子总是无事不登三宝殿啊！”
陆蘩轻轻一笑，上前扶着季老夫人坐下，说道：
“我今儿是真的想要来拜访老夫人，但事情就这么撞上了，我也没办法啊！”
季老夫人拍着陆蘩的手，笑道：
“你啊你，行啦，我也不拿你打趣了，你有事快说吧，不过我不保证能不能帮你解决哦。”
陆蘩点点头，坐下来后直接开口问道：
“我知道的，老夫人我就想问问擅长阵法的陈家您知道多少？”
陈老夫人端茶动作顿了顿，继续喝茶的动作，她缓了缓情绪，放下茶盏道：
“怎么问起陈家来了？
你是想知道什么？”
陆蘩看着季老夫人认真问道：
“老夫人您知道五洲陈家在哪里吗？”
季老夫人想了想摇头说道：
“我这一生去得最远的地方就是随着夫君来了京城，其他地方我可没有去过，还真不知道这个地方在哪里。
至于你说的五洲陈家，我也没有听说过。”
她停顿片刻继续道：
“不过十来年前京城有个世家陈家因为某些缘故举家迁离京城。
有人说他们在回祖地榴园，只是没人在榴园这个地方找到陈家踪迹。
也有人说陈家迁居其他地方隐世，因擅长行军打仗，又擅长阵法，无人知道他们搬去了哪里。
还有人说陈家人全部死在迁移路上，只是至今也没有找到他们的尸骨。
你要看你要是问我这个陈家或是让人调查这个陈家肯定能查到，但是你说的五洲陈家我是真不知道。”
陆蘩皱眉道：
“老夫人这事对我来说挺重要的。”
季老夫人笑着道:
“要是这样，我让我儿子和孙儿帮你调查打听。”
陆蘩轻轻皱起眉头，心中暗自思索起来。
今天季老夫人的态度跟上次她假装生病时如出一辙，这不禁让人感到有些可疑。
既然已经到了这个地步，陆蘩心想，如果季老夫人知道秋娘的身世，那么五洲陈家她肯定也是知晓的。
然而，她却用京城陈家来回应自己，这其中到底隐藏着什么呢？
陆蘩陷入了沉思之中，仔细分析着季老夫人的话语。
季老夫人有可能是故意转移话题，试图分散她的注意力和调查视线；
也有可能是说了假话，季老夫人想要拖延她对五洲陈家的调查进程；
又或者是季老夫人的这番话半真半假，让她自己去思考是否应该继续深入调查两个陈家之间是否存在关联。
陆蘩揉了揉眉心，心中沉重地叹了口气，但表面上还是客气地说道：
“那就麻烦老夫人费心了，如果有任何消息，请您务必派个人送过来告诉我。”
季老夫人点了点头，回答道：
“好的，等有了消息我会及时告知你的。”
老夫人说得非常肯定，陆蘩却非常肯定的是有消息，季老夫人肯定不会告诉她。
陆蘩心中清楚今天这个问题注定得不到结果，但她并不想继续纠结于此，于是主动转换话题，与季老夫人聊起了一些轻松愉快的话题。
她们谈论着陆蘩游学的经历、在国子监学习的见闻，甚至还谈到了赵丞相家的事情。
当提到赵丞相家时，陆蘩心生好奇，想要深入了解一些情况，便与季老夫人展开了更深入的交谈。
季老夫人何等精明，立刻回想起上次陆蘩去赵家的情景，忍不住开口问道：
“你这是又和赵家小姐建立起友谊了吗？”
陆蘩微笑着回答：
“并非如此，只是因为我曾帮助过赵大小姐一次，所以她不久前亲自登门道谢。”
季老夫人笑着道:
“你这丫头没必要防着我，我家儿子是武丞相没错，他赵家老爷是文丞相。
两人常因政见不合在朝堂上吵得面红耳赤的，但私底下他们从未争锋相对。
你啊无需担心什么，你们小姑娘交朋友，没必要看我们这些大人。”
季老夫人话虽然这样说，但陆蘩心里很清楚，朝堂之上，两位丞相不合，这才是皇上乐于见到的局面。
所以，陆蘩不能成为连接季家和赵家的桥梁。因此，她与赵大小姐的交往无法如她所期望的那样，成为真正的好朋友，并光明正大地往来。
季家待她极好，他们家说这是因为她救了季然，但实际上，他们家给予她的回报早已足够多了。陆蘩认为人与人之间的交往应该是相互的，现在轮到她来回报季家了。
于是，陆蘩微笑着说道：
“老夫人，我和赵大小姐并没有像我和您家这般有缘。她是高高在上的大小姐，如果没有什么事情，她肯定是看不上我的。
不过没关系，我可以等，等到她能够看得起我这个从农村来的小丫头的时候再说吧。”
季老夫人笑了笑，没有再继续这个话题，毕竟陆蘩是个聪明人，也是个重情义的姑娘，她素来知道怎么选择。
多说无用，季老夫人转移话题说起过年的事情来了。
邀请陆蘩来她家过年是不可能了的事，但她邀请陆蘩一家来家里赏花灯肯定是可以的，毕竟京城赏花灯从十四夜晚开始十八结束。
陆蘩同意季老夫人的邀请，答应她十六那日晚上来她家赏花灯。
季老夫人怕陆蘩反悔，同她再三确定就差立个字据了。
这时冬月嬷嬷禀报时辰已经接近午时，问老夫人在哪里摆饭……