陆蘩好奇地上下打量着红枣，心中暗自思忖究竟会是谁的到来，竟能红枣表现得如此兴奋和愉悦。
然而面对红枣的焦急催促，陆蘩却依旧显得淡定从容。
只见红枣心急如焚，连连跺脚说道：
“大人啊，您倒是快些呀，莫要再磨蹭啦！
若是让大伙儿久等下去，这可就称不上是什么惊喜喽。”
说罢，她还不忘朝陆蘩投来嗔怪的目光。
陆蘩见状，这才缓缓站起身来，轻轻掸了掸身上的褶皱，然后慢条斯理地理了理自己的衣裳，方才迈着优雅的步伐向外走去，并随口应道：
“好啦，莫急莫急，你在前头带路便是，本官倒要瞧瞧究竟是谁大驾光临了。”
于是乎，红枣满心欢喜地在前方引路，而陆蘩则不紧不慢地跟随着她一同朝着府邸大门行去。
不多时，两人便来到了府邸门前。
抬眼望去，但见府门前站着一行人气宇轩昂，为首那人更是英姿飒爽，令人眼前一亮。
陆蘩定睛一看，瞬间满脸惊喜之色，脱口而出道：
“护国公，竟然是你！你怎么来了？！”
此时，南宫麟翻身下马，面带微笑地朝着陆蘩大步走来，边走边说道：
“我自然是专程前来探望于你。
此番我还给你带了一个特别的人过来。”
话音未落，只见马车的帘子微微一动，紧接着一个身影从车内钻出。
陆蘩凝眸细看，待瞧清来人之后，只听她欣喜若狂地喊道：
“二姐姐，我也来啦，惊不惊喜呀？”
原来是陆蘩的妹妹江小风到了。
陆蘩闻听此言，赶忙加快脚步迎上前去，眼中满含激动与喜悦之情，高声回应道：
“小风！真没想到你也来了！”
随后，姐妹二人紧紧相拥在一起，互诉着分别以来的种种思念与牵挂。
一时间，整个府邸门口都弥漫着浓浓的亲情氛围。
只见陆蘩有条不紊地向许娘子示意，让其带领众人开始卸载那满满当当的行李。
而她自己，则轻轻拉住江小风那略显稚嫩的小手，同时热情地向南宫麟发出邀请，微笑着说道：
“此地人多嘈杂，并非适宜交谈之所，不如随我一同入府，咱们且去厅内边品茶边畅聊如何？”
话音未落，陆蘩转头又对着一旁的红枣轻声言道：
“红枣啊，你的大姐来了，想必你们姐妹定有许多贴心话儿要说。
今日就无需再到我们这边当差啦，快去和大姐好好相聚一番吧！”
红枣闻听此言，赶忙与她的大姐齐声应是，而后行礼告退离去。
紧接着，陆蘩亲自引领着南宫麟和江小风二人朝着客厅缓缓行去。
踏入客厅后，但见憨丫头快步迎上前来，手脚麻利地为三人斟满茶水，并小心翼翼地将茶杯放置于各人面前。
待一切安排妥当之后，憨丫头方才恭恭敬敬地退至门边，静静地守候在此处。
此时，陆蘩的目光转向江小风，眼中流露出一丝关切之意，开口问道：
“小风啊，如今尚未到农忙假期呢，怎的不见你去上学堂？”
江小风一脸兴奋地说道：
“我呀，早在今年年初的时候就不再去私塾念书啦，而是选择跟着我的干娘一起学做生意呢！
最近听说朝廷已经允许咱们国家和他国互相开展贸易往来，而且护国公还会亲自到这边来视察情况。
于是我便苦苦哀求我爹爹去找护国公帮忙，希望他能够带着我一同来到此地。
毕竟嘛，我也想来这儿尝试一下经商之道，看看能不能闯出一番属于自己的天地。”
说到此处，江小风稍稍停顿了一下，接着又继续说道：
“家里头的人都晓得你和二姐姐你们俩都在此处，不过他们只是嘱咐我要好好照顾自己，倒也没说出什么不许我过来之类的话语。
所以二姐姐你肯定不会赶我走的，对吧？”
听完江小风这番话后，陆蘩微笑着回应道：
“小风你如今已然到了及笄之年，可以算得上是个大姑娘了。
既然有了自己想要去追求的事情，自然能够自主决定如何行事咯。
而作为姐姐的我呢，所能做的无非就是全力支持你罢了。”
听到陆蘩如此爽快地答应下来，江小风不禁欢呼雀跃起来：
“二姐姐你实在是太好了！
那我可不可以先在你这里暂住一段时间？”
见江小风满脸期待的模样，陆蘩轻轻点了点头，表示应允：
“这当然没问题，这里就是你的家，你想要住多久都可以，还有府中的住所任由你自行挑选喜欢的房间入住便是。”
得到陆蘩的应允之后，江小风那张略显疲惫但依然透着灵动的小脸瞬间绽放出一抹笑容，他她轻声说道：
“嗯，二姐姐，我这一路长途奔波而来，着实有些累啦。
我想现在就赶紧去挑一处舒适的住处，然后能让自己好好地歇息一会儿呢。”
话音未落，只见江小风如同一只敏捷的小兔子一般，脚下生风，头也不回地朝着门外飞奔而去，甚至都没给陆蘩留出丝毫回应他话语的时间。
陆蘩见状，先是微微一愣，随即连忙转头对着身旁那个憨厚可爱的丫头喊道：
“快！快去跟着姑娘，务必把他照顾得妥妥当当的。”
憨丫头闻言，不敢有半分耽搁，立刻急匆匆地追了上去。
待安排好了江小风这边的事情后，陆蘩这才转过身来，面对着南宫麟，面露歉意地说道：
“国公爷，真是不好意思，方才只顾着小风，对您有所怠慢，还望国公爷您大人大量，多多海涵呐。”
南宫麟则是微微一笑，摆了摆手，温和地说道：
“咱们之间何必如此客气，无需这般见外的。”
陆蘩听了，轻轻点了点头应道：
“好的，既然国公爷您这么说了，那我也就不再拘谨。
不知国公爷可曾用过早点？
若是没有，我这便吩咐下人去给您备上一份。”
南宫麟微笑着回答道：
“多谢陆大人的好意，我们用过早膳之后才进城的。
不过嘛，咱们倒是可以一同享用今日的午膳。”
说罢，他那双深邃而明亮的眼眸望着陆蘩。
陆蘩微微侧过身去，稍稍避开了南宫麟那炽热而深邃的目光，仿佛那眼神能够穿透她的内心一般。
她轻咳一声，迅速转移话题问道：
“你此番远道而来，难道仅仅只是为了处理互市之事吗？”
要知道，南宫麟可是手握重兵、统领着千军万马之人。如此位高权重，又怎会被委以负责两国之间贸易这般琐碎的事务呢？
更何况，朝廷自然也不会放心将财政大权交予他一人之手。
毕竟，若是让他既掌兵权又管钱财，恐怕连当今圣上都会寝食难安啊！
听到陆蘩的问话，南宫麟神色不变，沉稳地回答道：
“互市之地鱼龙混杂，局势复杂多变，自然需要有足够的兵力部署以防万一。”
陆蘩轻轻点头，表示理解，但心中仍有些疑虑未解。她接着追问道：
“那么，你打算何时返回军营呢？”
南宫麟闻言，剑眉一挑，略带疑惑地反问道：
“嗯？为何突然这么问？莫非姑娘有何事相托于我？”
陆蘩咬了咬嘴唇，犹豫片刻后终于鼓起勇气说道：
“实不相瞒，阳鞍已经许久未有音信传来。
自元宵节时与我匆匆见过一面之后，至今已过去了整整两个月，期间我们仅能每月通一封书信。
可如今，就连这一月一封信都断了联系，我着实担心他是否遭遇了什么不测……
所以，我想请你在返程之时，能否顺道替我给他捎带一些物品？
也好让他知晓我对他的挂念之情。”
说到此处，陆蘩不禁面露忧色，美眸之中满是关切之意。
南宫麟面色凝重地说道：
“我是从北乡县一路奔波至此，在来这儿之前，我曾有幸见过他一面。
当时他正忙得不可开交呢，既要抓紧时间训练士兵，又要费心维护互市商贸之地的治安稳定。”
陆蘩轻轻颔首，表示理解，接着说道：
“既然如此，那我便不再给他写信打扰了。”
南宫麟微微点头表示赞同，随后话锋一转，开始和陆蘩谈论起京城目前的局势：
“今年年初的时候，圣上突然身患重病，卧床不起。
这可把朝廷上下都给急坏了，好在关键时刻，佑安公主挺身而出，肩负起了监国之重任。”
这件事陆蘩也曾有所耳闻，但没过多久，她就又听闻圣上已然痊愈康复的好消息。
于是她自然而然地认为朝堂之上会重新恢复往日的平静与安宁，所以也就没有再过多地关注此事。
然而此刻听到南宫麟提及这些，陆蘩心中不由得升起一丝警觉。
凭借着女人敏锐的直觉，她感觉这其中必定还隐藏着一些不为人知的内情。
想到此处，陆蘩不禁秀眉微蹙，直接开口向南宫麟问道：
“莫非此事另有隐情？”
南宫麟皱着眉头说道：
“圣上自从病愈之后，便一心扑在了炼制丹药、追求长生不老之上。”
他的声音中透露出一丝忧虑和不安。
陆蘩听闻此言，脸色微微一沉，心中暗自思忖道：
“圣上如此作为，对于整个大庆国而言绝非好事！”
她不禁忧心忡忡地看向南宫麟，轻声说道：
“此事对你的影响恐怕不小吧？你务必要多加小心谨慎才是。”言语间满是关切之意。
南宫麟感受到了陆蘩的关怀，心头一暖，连忙应道：
“多谢挂念，此事我自会铭记于心的。”
二人就这样闲聊着，不知不觉间，时间已临近正午时分。陆蘩转头吩咐身旁的侍女：
“快去准备些可口的饭菜来，再派人去请姑娘一同过来用餐。”
那名侍女领命而去，不多时却又匆匆返回，向陆蘩行礼禀报：
“启禀大人，姑娘说她尚未歇息好，今日就不过来用饭了，让大人和国公爷先行用餐即可。”
陆蘩点了点头，表示知晓，随即对那侍女吩咐道：
“既然如此，那就吩咐厨房多做一些姑娘爱吃的菜肴，待她休息好了起身再享用吧。”
接着，她微笑着向南宫麟伸出手，做出邀请的姿势：
“走吧，我们先用饭。”
于是，两人并肩走向饭桌，桌上摆满了精致美味的佳肴。
他们相对而坐，一边品尝着美食，一边继续低声交谈着，气氛显得格外温馨和谐。
用过丰盛的午饭之后，陆蘩微笑着向南宫麟发出邀请，希望能与他一同在宽敞明亮的客厅里品味香茗。
两人相对而坐，陆蘩轻轻抿了一口茶，然后目光转向南宫麟，柔声问道：
“不知你此次前来，是否打算在此处留住呢？”
南宫麟微微颔首，轻声应道：“嗯。”声音虽轻，但却透露出一种坚定。
陆蘩见状，立刻转头吩咐身边的仆人赶紧为南宫麟精心准备一间舒适的客房。
仆人们领命后迅速行动起来，不一会儿，许娘子便匆匆赶来禀报说客房已经收拾停当，可以随时入住。
陆蘩听闻，满意地点点头，随即转过头看向南宫麟，语气温柔地说道：
“这一路上长途跋涉，想来你也是颇为劳累。
不如你先移步到客房稍作歇息。
我还需前往衙门查看一下是否有紧急的公务需要处理。”
南宫麟深知陆蘩事务繁忙，于是体贴地回应道：
“好的，你尽管去忙便是。”
说完，他缓缓起身，跟随引路的仆从朝着客房走去。
陆蘩则步履匆匆地赶往衙门。
今日衙门中的事情相较以往并不算多，经过一番忙碌，大约在申时时分，陆蘩就顺利完成了所有工作，返回了府衙。
江小风与南宫麟在得知陆蘩归来的消息后，不约而同地来到客厅相见。
三人相聚一堂，气氛融洽和谐。他们时而谈笑风生，讲述着各自遇到的奇闻趣事；时而陷入沉思，交流着对一些问题的看法和见解。
时间就在这样轻松愉快的氛围中悄然流逝。
不知不觉间，夜幕降临，华灯初上。
众人围坐在餐桌旁，共同享用美味可口的晚餐。
席间，欢声笑语不断，彼此之间的关系愈发亲密无间。
待晚饭后，大家才意犹未尽地相互道别，各自回到自己的房间休息。
然而，南宫麟并没有离开，而是选择留在了府上，这一住，竟然整整持续了三天之久。
然而，陆蘩平日里着实颇为忙碌，难以抽出太多闲暇时光。
但只要一得空，她便会迫不及待地前去寻找南宫麟与江小风，大家聚在一起谈天说地、畅所欲言。
话说这江小风呢，初来乍到江陵县，人生地不熟不说，更是首次涉足生意场，其中诸多事务亟待处理解决。
每逢遇到难题时，她总会向陆蘩请教，希望能从其那里获取一些宝贵的建议和决策。
而陆蘩呢，则从不轻易直接给出具体的主意或方案。
相反，她更倾向于给予江小风一种思考问题的方式和方向，引导着对方去独立思考并探索出最适合自己的解决之道。
对于陆蘩这种看似“不作为”的做法，江小风不仅毫无怨言，反而欣然接受了这些充满智慧的思路。
她深知陆蘩并非对自己的事情不闻不问或是袖手旁观，而是相信通过这样的引导能够让她更快成长，更好地应对生意场上的种种挑战。
就这样，怀揣着陆蘩所传授的那些精妙的生意思路，江小风信心满满地踏上了在北陵县开店闯荡的征程。
这一天阳光明媚，陆蘩偶然间听闻南宫麟即将返回军营的消息。
于是，她早早地结束了手头的事务，特意赶在中午过后便回到了自己的府邸。
因为她想要亲自下厨，为即将远行的南宫麟准备一顿丰盛的饯别饭菜。
与此同时，南宫麟今日也是清闲得很，没有太多要紧事需要处理。
当他得知陆蘩已经回府并且正在厨房里忙碌时，心中一动，竟然也迈步走向了厨房，想着给陆蘩帮帮忙、打打下手。
走进厨房后，南宫麟一眼就看到了正专注于切菜的陆蘩。
只见她手法娴熟，每一刀都精准而有力，仿佛在雕琢一件精美的艺术品。望着眼前这个认真劳作的女子，南宫麟的思绪不由自主地飘回到了之前那次离京返家的时候。
那时，同样是陆蘩亲手为他做了一碗热气腾腾的面条，那温暖的味道至今仍萦绕在他的心间。
想到此处，南宫麟的嘴角不禁微微上扬，轻声说道：
“我以后……还能来你这里住吗？”
听到这话，陆蘩切菜的动作稍稍停顿了一下，但很快又恢复如常，手中的菜刀继续上下翻飞着。
她一边熟练地切着菜，一边平静地回答道：
“只要你喜欢，自然可以时常过来居住。只不过嘛，前提是你不在意可能会对你的名声造成一些影响。
毕竟男女有别，闲言碎语总是难以避免的。”
南宫麟闻言皱起了眉头，不解地问道：
“难道你就不担心自己的名声受损吗？”
陆蘩轻轻一笑，停下手中的活儿，转过头看向南宫麟，缓缓说道：
“自从我决定踏入仕途为官的那一刻起，我就早已把个人的名声抛诸脑后了。
那些对我抱有偏见的人，无论我说什么、做什么，他们恐怕都很难说出半句好话来。
人生在世，本就是充满了各种不如意之事，十件里头倒有八九件都不能尽如人意。
然而与生死相较起来，这些所谓的名声实在是微不足道的东西，根本不值得我为此劳心费神。”
说完这番话，陆蘩又重新低下头开始切菜，仿佛刚刚谈论的只是一件再平常不过的小事罢了。