媚阁。
铜盆中，盛着牛乳，温热的，雪白的。
苏宛若穿窄袖深蓝棉布长裙，裙裾逶迤。长发还未收整，闲闲地垂在肩头。
她的双手皮肤白嫩，手指修长圆润，竟似看不到骨节，沉入铜盆，几乎与牛乳融为一体。
指尖一点红，伸、展、碾、压，轻灵如燕。
“小姐，小姐，您不能进去，我家姑娘还未整妆呢。”
小丫头火烧眉毛一般，伸手去拦，云锦心里存了事，一时也忘记了早先苏宛若留下的诡异印象，灵活地一个晃身，绕开她，进了内室。
“苏娘子，失礼了。实在是事出紧急，求请苏娘子帮忙。”
苏宛若没料到闯进门的人会是云锦，怔了怔。她抬起手，指尖上的牛乳珍珠般地顺势而下。
拿过帕子，擦净，转身，气定神闲一如往日：“墨儿，把早饭端上来，我和小姐一起用。”
“苏娘子……”
苏宛若微笑：“看你急匆匆的样子，想是饿着肚子过来的。什么烦难的事，先用了早饭再说。”
不容置疑的表情，云锦也只得应下了。
熬制燕窝粥的时候放了些冰糖，清甜不腻，暖暖地喝了，很妥帖、很舒服。
苏宛若仪态优雅，筷子挑了些冬笋丝。
云锦按耐不住：“苏娘子，我的朋友从京城来，在陶城外被黑水寨的贼人给抓住了，能否请小侯爷出兵救人？”
“求我办事的人不少，像小姐这样直接的，还是头一个。其实凭小姐的能力，也能救人，通过我请小侯爷出兵，似乎复杂了呢。”
“剿匪是官府的职责所在，我不好越俎代庖。”
一句话，承认了自己的身份，又给双方都留下了面子。
苏宛若侧头，含笑：“这倒不难，事情之后，小姐如何谢我？”
云锦坦诚地：“好东西都留在京城府里，陶城这边，我能拿出手的，只怕苏娘子看不上。或是你想要什么，我传信让京里送过来，你看怎样？”
苏宛若意兴阑珊：“身外之物，生不带来，死不带去，我也不在意那些。但求小姐能记下这份情，时不时来与宛若喝喝茶，聊聊天，足矣。”
若是换一个人，也许会多想，苏宛若为什么会答应得这样爽快？她想交好云锦又有什么目的？
云锦不蠢，她是心宽。
如果事情注定要发生，无论好坏，解决便是。
助人为乐，固然是一种高贵的品质。有条件地帮助别人，也无可厚非。
“苏娘子的情，我记下了。”
巳时末。
叶绍天如约而至。
他的嘴角拉伸，看着是在笑，但笑意并未到达眼睛，反而带着轻蔑和愠怒。
苏宛若知他甚深，当下也不多说，待他端坐在鼓型绣墩上，芊芊抚上他额头太阳穴，点压，按摩起来。
半是轻柔，半是使劲，力道恰到好处。
“宛若，还好有你在。我现在觉得好多了。”拉着柔荑，将苏宛若带到身前，深深地看着，叶绍天轻叹道。
“怎么了？”
苏宛若给他递过一杯参茶，然后坐在他的脚边，小脸轻靠着他的膝盖，眼波纯净，仿佛一只温顺的小猫。
在人前严整肃穆的硬汉，在她面前却如同摇摇欲坠的孩童。
“从齐国运来的五千两黄金，被黑水寨的人劫了。大哥、二哥各执一词，足足吵了一夜，到现在还未吵出个结果来。”
说到这里，叶绍天又烦躁起来。
苏宛若眉峰轻跳：“黑水寨？”
“第二次劫持叶家的黄金车队，黑水寨真是有种！上一次，我听二哥的，忍了。这一次，二哥还是叫我忍，我和大哥的意思，不能再忍！我叶家不是软面疙瘩，任人。传了出去，护国公的脸面怕是要丢尽了。”
越说越气愤，握着拳的手青筋暴跳。
苏宛若不解：“黄金车队的叶家徽记，是再明显不过。黑水寨吃了熊心豹子胆，竟然敢劫持？”
这可真是个好问题。
叶绍天冷笑：“西省山寨多，各有靠山，为主子做些不方便做的脏事，各人心照不宣罢。黑水寨这三五年混得风生水起，那群护卫，全他妈是饭桶！东西被人劫走不说，竟然连个活口也捞不着。”
苏宛若懂了，连着被劫了两次，叶绍天却连黑水寨是什么来头都没查出来，既满心不忿，又不能贸然动手，怪不得怒火冲天。
苏宛若柔声：“小侯爷消消气。您和二公子虽然立场不同，总归是为了叶家。”
叶绍天冷哼了声，到底脸色还是和缓了些。
“黑水寨的来历，你可查出来了？”
“醉欢楼的人已经撒出去了，不过还未得到确切消息。”
“小侯爷手握重兵，不知二公子是为了什么理由，对黑水寨一忍再忍？”
苏宛若明知故问。
叶绍天语气带着不屑：“前怕狼后怕虎！说得好听是谨慎，实际就是软弱。说什么明枪易躲、暗箭难防。想我叶家什么大风大浪没见过，几个山贼我还不放在眼里。”
“二公子是不想得罪黑水寨的靠山吧。不过一味的隐忍也不是办法。若是别的山寨有样学样，如何是好？”
这话说中了叶绍天的心事。
苏宛若似是漫不经心地说：“今日陶城公主来过了，说是她的人被黑水寨抓了。”
“嘶”，叶绍天吸了一口凉气：“她希望我出面救人？”
“是。”
刚打瞌睡就有人递过来枕头。
以陶城公主的名义派兵剿匪，替叶家出口恶气，黑水寨的靠山要纠缠，找公主好了。
定下主意，叶绍天觉得一身轻松：“你派人给陶城公主传个话，就说我定然将此事办好，不负公主重托。”
送走苏宛若派来送消息的嬷嬷，云锦还是不放心，唤来文竹：“有黑水寨的消息吗？”
“打听过了，陶城百姓有句歌谣：黑水寨，山里王。马蹄一响，黄金万两。”
云锦有些不敢相信：“这么厉害？”
文竹平静地陈述着：“传闻黑水寨地盘广大，有匪徒三千，还传闻黑水寨的大当家，武艺高强，能以一当百。”
那一群孩子身上家当稀少，能引起黑水寨的注意，应该是为了人，而不是为了财。
云锦心里一阵后怕，若不是金哥拼死跑出来求救，孩子们的命运，只能是为贼为寇了。
“让孙虎把手下人打点整齐，万一小侯爷有变化，我们自己救人。”
纵然有叶绍天的承诺，可是关键时刻，还是只能靠自己。
“是。”
“金哥怎样了？”
“虽然还是很虚弱，不过已经能下床了。”
一天一夜未曾休息，云锦头脑发胀，又见采樱带着琉璃工坊的管事进了门。
“小姐。”
管事毕恭毕敬地行礼。
“有事？”
云锦强打精神。
“总管派我来将本月账册交给小姐审阅。还有工坊新近烧制出来的样品，我也一并带来了。”
云锦翻着账册，粗略地看看：“最近工坊里头事情可顺利？”
“回小姐话，一切都好。”
云锦抬眼，半晌，才笑道：“辛苦了。采樱，带管事下去歇息。”
所有事情处理完毕之后，菱格花窗外已是漆黑一片。
云锦困乏得有些恍惚了，索性连饭也不吃，躺倒在床榻上，转眼便睡着了。
醒来时，窗外依旧一片漆黑，不辨今夕何夕。
梳妆镜前，象牙梳划过青丝秀发，带起波浪般的起伏。
梳妆台上有一封银色信笺。打开，只有短短几个字：燕国有事，我需速回。
字迹墨汁淋漓，“回”字的转折处更是染上了一大滩的黑色。可以想见燕羿风在写字时的仓促。
云锦扬声：“文竹，文竹。”
文竹匆匆走来，身后还跟着三个捧着各色物事的小丫头。
云锦洗漱过后，文竹为她端来一只十瓣莲花薄胎瓷碗：“小姐，温热的羊乳，您先喝着，我去给您准备晚膳。”
云锦接过，却并不喝，问：“燕羿风何时来的？”
“贤王并未亲自前来，是他的手下送来信笺。”
燕羿风平日行事虽然落拓不羁，但他目达耳通，大事从来不糊涂。什么事，能让他如此燥急？
燕国的情况，云锦了解不深，想来想去，还是没有头绪，只好放下。
“现在什么时辰？”
“辰时末。小姐可真是累着了，睡了整整一天呢。小厨房里热着珍菌香瓜盅、椰子蒸鸡、如意鱼卷、龙须四素。小姐现在用饭，可好？”
云锦笑道：“好极了。听你说了这么多好吃的，我是真饿了。”
美食当前，色味俱佳，让人胃口大开。
云锦脸颊鼓鼓囊囊的，嘴唇微微嘟着，眼睛半咪，一副心满意足的样子。
“砰”的一声，屋门被撞开。
虽然这种情况经常发生，但屋里的人没有悬念地还是被吓了一跳。
文竹最先反应过来，简直是从牙缝里挤出的声音：“采樱，你能不能别总是这么冒冒失失的！”
采樱单手扶着门框，喘着气，小脸红扑扑的：“救……救……回来了！”