“玉娘，你差人，拿我的令牌，到兰亭山庄，请贤王来一趟。”
云锦吃了一惊，猛地抬头，刚刚不是正说着千凌江水道的事吗，怎么扯上兰亭山庄了？
“祖母，你叫燕羿风来做什么？”
“时间上没有不透风的墙。你把卷宗交给我，估计不消一时三刻，该知道的就都知道了。你府里已经不安全了。”
云锦有些急了：“祯哥派了人给我的，他们武功高强，保护我一个，应该没有问题的。祖母您不放心，要不我搬回毓秀宫里来，好不好？”
冯太后敛去笑容，十分严肃：“锦儿，我要你好好地活着，不是‘应该没问题’，而是‘万无一失’。宫里与此事件有牵扯的人物，都有自己的一方势力，为了保住利益、位置，保不齐会狗急跳墙，只怕连毓秀宫，也不见得就十足的安全。燕羿风的兰亭山庄在目下，无疑是整个京城里，最安全的地方。因为活着的锦儿，比起死去的锦儿，能给燕羿风带来更多的好处。只要他不是傻子，就必定会全力保住你的性命。”
云锦傻了眼，冯太后的话语里，透露着一片血雨腥风，可现在明明风平浪静，一切如常啊。再说了，那些人的胆子不会这么大吧？
“可是……”云锦还想再反驳两句。
“不必再说了，这是祖母的决定。”
浑浑噩噩地、懵懵懂懂地，云锦便被燕羿风送上马车，看着燕羿风向冯太后保证着：“太后娘娘放心，我一定好好照顾云锦，护她周全。”
马车一路向北，朝着兰亭山庄驶去。
“玉娘，你说外面的世界是什么样的？自进宫后，我已经有四十年没有出过这座宫墙了。”冯太后仰望天空，有些感慨。
“外面的世界啊，”玉娘想了想：“应该很热闹吧。”
“毓秀宫也安静了很久，是时候热闹热闹了。”
月明，星稀。
中京城南，一处普通的小院落。
荼靡的藤蔓繁盛，满满地缠绕着高架，雪白的花儿簇拥成球，重重地压着枝蔓，微风过处，空留满地幽香。
“弘韬，我总觉得云锦跟以前不一样了。”
连祯一袭白衣，翩然胜雪。
“喔，怎么不一样？”
三皇子连弘韬是一身蓝袍，灿若霞光。
荼靡架下，一色竹制器具，风炉里的火舌一舔一舔，金茶釜冒着丝丝烟气。
“直觉。也许是习惯了往日里云锦性子太硬，我行我素，自她受伤后，个性倒是和缓了许多。”
连弘韬摇摇头，乌漆漆的眼珠，很有神采：“她撑了这么久，是累了吧。”
见连祯沉默不语，似是若有所思，连弘韬感慨地说道：“云锦小时候，最是淘气的。爬树、下水、戏弄师傅，更胆大包天的，她曾用墨笔，为父皇添了两道胡子，弄得父皇是哭笑不得。
纵然她爱玩恶作剧，但是她直率，天真，心肠好，不但皇祖母、父皇视她为掌上明珠，就连我的母妃也很喜欢她。三年前父皇决定和燕国联姻，除了终结齐连大战之外，也许还有让云锦对你死心的意图在里头。
云锦虽然难过，但依旧没有放弃希望。而且她几乎是在一夜之间明白了自己需要担负的责任。那时的她依旧热忱，我记得她曾向我说过，再难的事，总会有解决的方法。
真正让她改变的，是你对秋露的态度。我亲眼看着她，从嚎啕大哭，变得神情木然，仿佛人活着，魂死了。从那以后，云锦拒人于千里之外，为自己筑起了厚厚的心防。那些笑容、那些快乐，再也看不见了。”
连祯仰天长叹，连弘韬说的这些，他又何尝不知。
当初秋露流产，差点连命都保不住。云锦却是用尽各种手段，逼迫他将秋露送离京城。他出奇的愤怒，他虽位为王爷，却连一个女人都保护不了！这种无力感让他仿佛是一头困兽，一腔怒火全都倾泻在她身上。他想让她哭，他想让她痛，他要让她遍尝他曾经尝过的伤心和无奈。看着她脸色发白，心碎欲死，他的心里有种报复后的快慰。
旁观者清。
上官天清一句话，终于将他惊醒：如果没有陶城公主的保护，王爷您失去的绝不仅仅是一个孩子。
后悔了，可是已经太晚。
“祯哥，昨天，皇祖母已经下旨，将秋露赐死了。”
“我知道。”
“可是，她毕竟怀着你的孩子……”
“是我太狠心吧。生在皇家，本就不易，这孩子有这样的身世，这样的母亲，将来注定一世坎坷。既然能够预见他的人生充满痛苦，那还不如早些了断。”
连弘韬郁闷地摇了摇头，事情的发展似乎超出了他的意料：“想来皇祖母也是这个意思，如果这个孩子是个男孩，便是祯哥你的长子，皇祖母是断不能容忍一个带有污点的长子的。听说云锦去跟祖母求过情？”
连祯点头不语，她从来都是善良的。
“弘韬”，连祯幽幽地说：“如果我愿意放弃一切，只要云锦，你说，陛下会答应吗？”
听得连祯的话，弘韬神色肃然，本来松弛的姿势变得僵硬，他急切又坚决地说：“祯哥，切不可再有这个念头，父皇是断然不会答应的。而且你若放弃一切，又怎能护得了你们一生的周全？”
连祯黯然。已经承诺不会再让任何人伤害她，可是祖母不放心，将云锦藏在兰亭山庄。连祯心里升起无名的火气，对象自然是他自己。
连弘韬的心里也不好受，一个是自己疼爱的妹妹，一个是堂哥也是知己，他们两人的际遇，只能感叹一句造化弄人。
“祯哥，此事多想无益。云锦已然是为情疯狂了，你可要冷静啊。切莫一失足成千古恨。”
连祯拿起石青茶杯，凑到唇边，喝到嘴里的茶很暖，可为什么丝毫温暖不了冰冷的心？
“季钦灭门一案，是东门出手。从季钦家里搜出的都是陈年旧档，没有太大价值，不过有几页图纸，似乎是当时设计千凌江水道所用，我已命人临摹了一份，送到工部。”连弘韬见他神色黯然，连忙转移话题。
“现在这些已经无关紧要。云锦将卫广大人留下的卷宗送到祖母那里，虽然不知道卷宗的具体内容，但是毫无疑问，祖母已经动手了。现在朝堂上暗流涌动，他们的好日子不多了。”
弘韬揉了揉发胀的额头，说：“真想不到云锦会将卷宗交给祖母而不是交给你，还想不到这次祖母动手，只动用了她自己的力量，连你都被排除在外。那份人人都心心念念却又望而生畏的卷宗啊，太复杂了，怕又是一笔糊涂账啊。”
“看来祖母会推出一个替罪羊了事。陛下和祖母都不愿朝堂动荡不安。”连祯低声说道。
冯太后行事雷厉风行，不出手则已，一出手必定直指要害。陛下和冯太后这一次出乎意料地默契，御林军十三卫已经全部撤出，由冯梁的御察司接手。
秋露，是冯太后下明旨第一个处置的人。
弘韬点头，表示同意：“高平在平城别院，找到那个罗婶吗？”
“消失得很彻底，一点痕迹都没有。”
“二哥果然好手段。”
连祯摇摇头：“当初派人到别院伺候，都是查过底的，她的底子并不十分的干净，有过些无伤大雅的小打小闹，这反而更能让人信任，毕竟人活在世，谁能不犯错？能够这样深刻地揣摩人心，不像是二皇子和赵相的手段。若是那二位出手，罗婶的底子必定比白纸还要干净。”
连弘韬一惊：“那还会有谁？难道赵相的背后还有高手？”
连祯实话实说：“不知道。”
连弘韬有些烦躁，最近是怎么了，乱七八糟事情一大堆，理都理不顺。
“齐国那边，你准备怎么办？铜石、铁石的需求可以压制，煤炭的储备总是有限的，只怕撑不了多久。”
“明义公已经动用齐国的商路，宋家还没有消息，只怕前景并不乐观。实在没办法，就只有妥协，请赵相出山。”连祯淡淡地说。
“什么？”连弘韬一个激灵，跳了起来，仿佛身下的竹椅着了火一般：“妥协？我们好不容易才将赵相的势力从镇南军、镇西军里清除，一旦妥协，这几年来所有的努力都将付诸东流。”
连祯瞥了他一眼，不动声色：“那你说还能怎么办？”
连弘韬气极，却是哑口无言，愣愣地一屁股坐回竹椅上。
许久，连弘韬才憋出一句话：“要不，我去请殷家老太爷出山，他在齐国倒是还有些人脉。”
连弘韬说的殷家老太爷，便是连祯的师傅，殷贵妃的父亲殷赫。
连祯接口道：“老爷子日子安逸，没的为这些小事叨扰。况且齐帝沉溺于享乐，权柄握在宰相伍柳青，南齐皇后、太子，忠毅王手上。赵丽妃得宠于齐帝跟前，忠毅王和赵相走得很近，以赵相的精明，若是没有足够的筹码，他又怎会出手。我已经派人秘密接洽齐国太子，他的回复是力不胜任。”
连弘韬眼里精光四射，手紧握成拳，松开，再紧握，又松开。看得出来，他在极力压抑着怒意。
“弘韬，一城一池的得失，并不能决定一场战争的胜败。平常心，无论是面对胜利或是失败。”
连祯云淡风轻的姿态，像是在谈论着与自己无关的一件小事。
“可是这个世界上只有两种人，一种是胜利者，另一种是失败者。”连弘韬似是自言自语地说着。
“没有人会永远胜利，同样，只要坚持，失败者也总会有赢的机会。”