晚宴的话题，终于进行到了一个节点上。大英提到的事不是可以轻易绕过的，既然提了，便不是一两个人能决定的，定是蓄谋已久。
我张了张嘴，但是没说出话来……顾不得尴尬的沉默。
刚才还一副十足自信姿态的查理.义律，现在有点紧张，与我预料相反的是，他并没有咄咄逼人的要求我尽快给一个答案，而是默许了我的沉默，默许了我的思考。
他也转头看了看，年幼的英国王子以及王子的随从。那个随从可能也不是随从！虽然一直在王子身后默不作声地立着。
我明白这个事情，我必须要给一个答案的，他们也容许我思考。
“塘沽！塘沽……”我心里反反复复默念着，这个天津的出海口，即使在这个交通并不算发达的时代，那里离北京实在太近了，他们若在那里上岸，什么八国联军，第二次鸦片战争的故事都可能上演。
京师的卫戍部队，可能根本就不是这支精锐英军的对手，何况这支英军的规模若像曾师傅所言，连商船上的水手都是英军扮演的话，兵员应在数万人啊。
世界第一强国的数万人精锐，出现在另一个腐朽大国的首都附近，这意味着什么呢？这支经过工业化武装的最现代化的军队。
现场一片沉寂。查理.义律也押了一口葡萄酒，擎着酒杯，嗅着杯口的香气，看着我。
我直接一口闷了那杯葡萄酒，现场的侍者很快又给我斟上一杯，我又干了下去……
“为什么不是原来的约定之地广州呢？”我终于开口了。
查理.义律看着我，顿了一下说道：“我们路途中也耽搁了一些时间，另外现在京城的情况其实已经扑朔迷离了，如果从广州上岸，陛下您有没有命能到京城，我想陛下您应该比我们更清楚一些。”
他又将球踢给我了。
我知道他所说的，我面对的生命威胁并非这些英夷给我的，而是清国内的。事实上，我作为一个很重要的棋子，英夷是很乐于保护我的。
只是他们的这份打上引号的这份保护，我并不想要。
末代皇帝溥仪被关东军软禁的事，还历历在目，我会不会变成一个傀儡。
英国和日本应该还是不一样的。
“先前的军售合同，英方能否继续履行？”我看向查理.义律。
“你想怎么履行？”他回应道。当初的军舰很多都在大西洋的海战中损失了大半。
“当初跟我们从英国来的另外幸存的一艘一等舰和两艘二等舰能划归我方吗？我方将支付额外的新舰费用，在大西洋海战中损失的我方舰船便算作是清国自己的损失，英方损失的舰船，中方也将支付全额的新舰费用，以示感谢！”我说道。
查理.义律显然是没料到我会提这茬，我刚说完，他便转眼看向英国王子的方向。显然，英国王子身后的侍从，有一个轻微的眼色被我捕捉到。
“陛下您说的这件事，我们当然是乐意的，但是这对于贵国是一笔很大的损失，那些军舰加起来差不多接近一千万两。”查理.义律说道。
“可以的，我们照付，这也是中华的待客之道。”我回应道。
他显然对这件事没有心理准备，几句话之间便为大英帝国挽回了近一千万两白银。他看我的眼神都有一些飘忽。
“我可以查验一下这次我们所借贷的紧急国债在海战中有无损失吗？毕竟这笔国债数额巨大，我要心里有个数。”我说。
“这个……可以的，我们应该可以马上为您安排。”查理.义律犹豫了下，竟然爽快的答应了。这个我倒没预料到。
“先前提到的事，你考虑的怎么样？”他继续问道。
“查验完黄金，应该可以。”我回答的也很痛快。他显然也没有料到。
查理.义律转头便向随从交代了，通知那两艘船像旗舰靠拢。好像生怕我会反悔一样。
随从随即就出了餐厅，去安排靠泊船的事宜。
不过那两条船靠上来，怎么也要一两个小时以后，晚餐还在继续。
中国的皇权应该与英国意识里的传统国家还是有区别的。力量从来只在人心。
英国背井离乡的这几万人的作用，我觉得还不一定会怎么样，我又不是真的想做石敬瑭。
“为了一切的顺利，我可否有所要求。”我突然打破沉寂。一味的顺从，可能连奴隶的地位都换不来，我也要让他们意识到危险的存在。
“皇太子陛下您请说。”查理说道。
“阁下您刚才所说的那支精锐部队的指挥权，可否交由在下管理。另外为了保证我们两国的事业能携手共进，我可否冒昧地邀请贵国王子如这十年清国太子故事，暂居清国，当然我们也会悉心照料。未来如若他要继承王位，我亦会确保安全送归。”我一口气用英语说完。
查理.义律有点愣住了，他没想到我有胆量提这么苛刻的条件，一时间沉默下来。他在思索着。他的目光不自觉地飘向英国王子那边。
由于我刚才使用的是英语，那个穿着华丽的英国小鬼自然也听懂了，也瞬间明白了我的话已牵扯到他自身未来几年的时光，小家伙明显变得有些局促不安，但也没哭没闹，依然坐在座位上。
但是英国王子身后的神秘侍从，却给了查理.义律一个意味深长的眼神。
查理.义律看着我，顿了顿说道：“这也是可以的，如您所愿！”
我人傻了，这不要太顺利吧。我这么过分的要求，竟然这么顺利地答应了，不是敷衍我吧。
“陛下，让我们为今后的事事顺心，干一杯吧！”查理.义律突然举着酒杯起身，提议干一杯。
英国的小王子也举着酒杯起身了，我也拿起酒杯弹起身来，酒杯碰撞在这间还算宽敞的军官餐厅。好像谈定了一些事，又好像没有，未来依旧是扑朔迷离而又不可捉摸的。