锦城的三月既有与江南相同的温润，又少了江南梅雨的湿潮恼人，处处柳嫩花娇莺啼恰恰。相比之下，冀州北地的春季，飞沙飘絮乍冷乍暖，全然不宜人居。龙吟终于明白了儿时读的那句诗，四时最好是三月，原来不是想象是写实。
城中热闹的除了百花争艳，还有各处蚕市。办蚕市乃是蜀地旧俗，起初是桑农交易饲蚕物资，后来集聚成市也就不拘于农具交易，同时也贩卖花木果品药材杂物，更引得慕名而来的诸多游人玩乐。
“据说今年最热闹的，就是这大慈寺门口的蚕市。”路长风引着龙吟行走其间道。
龙吟望着身边穿梭如织的行人，各个脸上都洋溢着春日喜庆，一时有些恍惚，道：“谁能想到，仅仅一个多月前，这些人还个个为没落网的杀人魔惊慌失措。”
“人的记忆很短。”路长风道，“一个迟迟不现身的凶手，远不如今日中午的吃食更让他们操心。”
龙吟闻言苦笑：“杀人魔正是利用了这一点，才故意销声匿迹的罢。”
“林妩和许清也那边也没有消息？”路长风问道。
闻言，龙吟亦是叹气摇头。
当初开设锦城客栈，便就是为了客栈人多嘴杂，是绝佳的消息枢纽。这一个月来，林妩负责满大堂地跟客人唠嗑，套取各路信息。许清也则永远坐在柜台里，一边扫视堂中众人，一边在柜台下的宣纸上，作下一幅活灵活现的工笔画。
到了晚上闭店，林妩都会把今天与客人的交谈落于纸上。许清也则将林妩记下的话语，与自己所作的画幅作匹配整理，最终装订成册。
饶是如此日夜操劳配合默契，他二人竟没套得一丝有用的线索。
“如此整齐的收敛行迹，说明城中的千绝峰余孽应该是听命于一个首领。”龙吟思忖道，“更证明了千面公子应该没有死。”
“也说明当年那一战把他们打得够呛，再不敢正面与武林抗衡。”路长风分析道，“万岁池的暴露应该在他们意料之外，所以才会让文娘来善后。如今文娘一死，他们应是被打草惊蛇，轻易不会出来了。”
“我担心的就是这个。”龙吟语带急切道，“他们若是再藏个五年，白予墨等不起。”
“天下诸事，上至万民国策，下至一茶一饭，无不讲究天时。”路长风道，“若千面公子真的再躲五年，也只能算天时没有站在我们这边，并非谁的过错。”
他的语气平淡，却含着沧桑悲凉，听得龙吟颇不是滋味。
“是你教我的，胜天半子。”龙吟道。
路长风苦笑，道:“或许，千绝峰在每个人身上留下的痕迹都不同吧。”
他说得很轻，龙吟听来却如千钧重。
和她曾经的鲜衣怒马一样，他曾是个不认命的少年。以前，他们每次出去探案，无论是遇到难寻的证据，还是输死抵抗的凶嫌，都是他与她并肩作战，并不断鼓励她不要认命坚持到最后。
曾经那个笃信胜天半子的路长风，如今却教她顺应天时，一时间惆怅酸楚涌上龙吟心头。
她在千绝峰一役里，丢失了爱穿红衣的自己。他也在千绝峰上，丢失了绝不低头的傲骨。
忽然，一声尖叫打断了她的思绪。
龙吟和路长风同时循声回头，目光越过人山人海，见视线尽头的巷尾人群正骚动异常，凄厉的女声尖叫不断响起：“救、救命！救命——”
闻言，龙吟和路长风皆是一惊，飞快往那处赶去。
然此尖叫如巨石落水，一时激起千层浪，蚕市上的人有的要逃，有的要看热闹，人挤人撞翻了商贩，商贩心疼货品被踩，慌忙弯腰拾捡，又引得周围奔逃不畅接连摔倒。
一时间水泄不通的蚕市，因彼此踩踏成了混乱炼狱。龙吟和路长风也顾不得去看尸体，只好先帮忙疏散人群，照顾身边人不被踩踏受伤。
等人群渐散，二人终于得以穿过整条市集，赶往出事地点时。
出事的是一个豆瓣酱作坊，院门外已经里三层外三层围了上百人，于牧和郑琥的争吵正从人群中心传出。
“我就逛个蚕市，你凭撒抓我！”于牧高声道。他被两个衙役摁住，奋力地昂着脖子争辩。
“私闯命案现场，按律当打二十大板。”郑琥冷哼道。
“我是明廌堂的人，出了命案顺便雀一眼，咋个了嘛？”（注①）于牧理直气壮地道。
“百姓之案轮不到明廌堂插嘴！”郑琥一方黑脸怒意腾腾，“给我押下去！”
“慢！”龙吟的声音从人群里传出。
于牧抬头见她来，急忙大呼：“长师父！他又欺负我！”
龙吟三步并作两步，从人群里出来，抢到郑琥面前，厉声道：“郑大人，命案是否江湖人为之，需看到尸体才可断定，我们明廌堂有权一同查看。”
“别忘了，你们归我调遣。”郑琥威压道，“若想知晓详情，需等仵作验尸完毕后，明日去衙门申请查阅格目。”
“你那些仵作，连我师父的指甲盖都比不上。”于牧阴阳怪气道，“到时候郑大人又办个冤案，我就等到看笑话！”
见于牧旧事重提，郑琥一双厉眸瞪去，道：“二十大板，是百姓擅闯现场的处罚，不是你的。”
于牧被郑琥瞪得不寒而栗，哆嗦道：“撒子意思……”
“你现在入了明廌堂，是江湖人。”郑琥冷笑，“《禁武令》第十条，江湖人插手百姓事，当斩！”
（注①，雀一眼，四川方言，瞅一眼的意思）