三年前孟玉陪林绥来神女庙烧香祈愿，谁都没想到，林绥的未婚夫竟然与孟玉看对了眼，最终也是孟玉嫁入了将军府，从此跻身侯门绣户，也让弟弟从此平步青云。
这孟玦生怕人动摇姐姐的地位，对林绥一直防范得紧，处处与她为难。
孟玦一刀砍断了林绥脚边的石头，冷道：“她让？蛇蝎心肠的妖女还装上菩萨了？”
别人不明白，他是一清二楚的。这桩姻缘根本就不是林绥让出来的。
她没把握获取大将军的宠爱，便想牺牲孟玉来实现她的计划，为了达成目的，任何人在她眼里都只是棋子，她连她自己都算计。
孟玦俯身捏着她的下巴冷笑：“别白费心思了。我在吉春府一日，你就不要想嫁入豪门。这次你又想设计哪家公子？”
一旦让她沾了权势的边儿，她就要兴风作浪，爱人、姻亲、家族都成了她向上攀爬的手段。她想要的根本不是好夫君，成亲只是跳板，她根本不在乎男人。
孟玦的话让人难堪，林绥只垂着头不说话。
周肆很为难，清官难断家务事，何况他只是个头脑简单的纨绔。
“感情的事儿，说不清楚的啊！这、这不至于动刀啊！”
被孟玦瞪了一眼，他吓得不敢说话了。
林绥低垂着头，像一只恭顺的天鹅，一声不言语，不辩驳，不反抗，花容失色的小脸上只有忧伤，对孟玦的指责悉数背负了。沉默就是无声的反抗啊！
孟玦冷笑：“别被她的外表骗了，她可不是一般的女子，她来金牛观行骗的。”
周肆尴尬地看着他，心说栽赃也要选个靠谱的理由啊！就因为人家是你姐姐的情敌，你就挟私报复，这可不是大丈夫所为。
林绥睫毛沾了泪，心碎点头：“不错。我是来行骗的，孟大人他没有公报私仇。这三年，我时常在神佛前骗自己，骗自己能有机会觅得好姻缘，骗自己双十年华也能嫁个好郎君。”
周肆哀叹两声，那确实是只能自己骗自己，二十那都是老姑娘了，别说再找他表哥这样的，哪怕是个稍微殷实的人家，都不能做正房了。
他也不知道要怎么劝，搓着手语重心长道：“你不能这么骗自己啊！再蹉跎个一两年，就更找不到好人家啦！”
林绥热泪盈眶，感激地点点头，心道快点求情啊！这周公子好色心软，因为退亲周家又欠了她个大人情，此时不正该是他还债的时候了吗？
周肆也很想求情，他最见不得美人受苦，可他每次要开口，被孟玦一瞪就失去了勇气。
孟玦训斥道：“你凑什么热闹，此行的任务是见庙就拜，快去！”
周肆不敢顶撞他，也不敢看林绥，只得磨蹭上爬了两个石阶。
他边走边小声嘟囔：“丽夫人那是管姻缘的，我还差这个嘛？该是你去拜拜。”
林绥心里拔凉拔凉的，他就打算这么走了？他不是周家说一不二的小公子吗？
不能坐以待毙！落到孟玦手里，受刑也就罢了，他当真会将她关到大牢里去。
林绥突然叫住他：“周公子，今日的事请不要对外人提起。”
周肆大受感动，她宁可自己受委屈，也不想麻烦他的大将军表哥，还想着维护周家的声誉呢？怕别人对大将军指指点点，说他背信弃义刁难前未婚妻。
周肆挺了挺胸膛，一身正气道：“绥绥你别怕，他敢冤枉你，我去找我姐夫。知府大人总能管得了吧！”
林绥对他报以感激的一笑，暗忖：这家伙扭头就会把她给忘了，等他想起来向知府大人求救，她牌位上的红漆都要干了。拖得一时便多一分机会，总之绝对不能被孟玦带走。
周肆刚走出几步，又听到林绥低声唤他。
“周公子，你拜神女时能帮我烧柱香吗？请再将我的心意奉上。”
忧伤的语调让人心生不忍。
周肆又走回来，从地上捡起起她绣品，拍了拍灰尘。香就没办法了，都被踩折了。
祁百川站在不远处打量着他们。
事情的发展出乎他的预料，这女骗子与孟玦似乎认识，且有不浅的羁绊。看孟玦对其咬牙切齿的样子，他应该不是幕后之人。
他有些想不通：若是吉春府的某个权贵想要敲打他，机会有很多，为何要这女骗子假借长春子之口呢？此人竟又卖给他假药坑他，就不怕激怒他后，适得其反？
不符合常理。
只要清楚了这女子的身份，便能窥探出她的真实动机。
远处，那女子一味的卖惨，演技精湛，脱下道袍连气质神态都变了，若是不看脸，跟仙风道骨的“长春子”简直判若两人。
正看着，又来了一个人。
祁百川顿觉头疼，是周家的小公子周肆。
这个周肆正是知府大人的小舅子，拿染了色的山鸡冒充凤凰硬要卖给他那位。
此人在鹤鸣书院念书，今日孟玦就是陪他来给文昭殿上香的。
没料到的是，周肆竟然也认识那女骗子。
没说几句话，周肆被孟玦训斥得灰头土脸，任命地继续往山上爬，正朝着自己藏身的方向来了。
稍一思索，祁百川便从巨树后走了出来。
周肆正愁眉苦脸，看到他如同看到救星，踉跄着扑上来抱住了他的胳膊。
“棉花兄，见到你实在是太好了。”
祁百川眼角抽了抽，这个称号来得莫名其妙。
这周肆正事不干，对于吉春府贵胄圈的东家长西家短倒是很清楚，说是税课司的主官向来做不久，统统受过弹劾，去官后没一个有好下场。
自从祁百川“很赏脸”地买了他几次东西，周肆觉得他这个人可交，便嘱咐他想在吉春府官做得久，就要“耐弹”，弹劾的弹，因此送了他“棉花”的昵称。希望他长长久久地在税课司这个位置上干下去，广开财路，两人的友谊能地久天长。
周肆小狗一样的目光盯着他：“棉花兄！你简直就是及时雨，痒痒挠，红姨娘的小饭勺！见到你实在是太好了啊！绥绥有救了！”
……
祁百川脑中灵光一闪，这名字好耳熟啊！
他不动声色地把胳膊抽出来，“谁？”
周肆一心想要他替自己出头，其他的一概顾不上：“边走边说啊！”
眼下能救绥绥的，只有这税课司的特使了！听闻他刚到吉春府，就敢跟孟玦抢女人，还抢赢了！放眼吉春府没人比他更有胆量了，让他去最合适了。
祁百川明白了，他急吼吼地是要救那女骗子。
绥绥？穗穗……名字跟他在查的那女子倒是相似。
会是同一个人吗？若当真如此，他还真不能让孟玦把她带走。
祁百川被他拖着往半山腰走，故作为难之色，推辞道：“周兄你还需讲清楚要救什么人。”
周肆见他一脸的慎重，拍了拍胸脯道：“这次绝对不是坑你，救个美人！！今天你只要能把她顺利带走，老弟领你这份情，日后有什么黑锅，你尽可以甩给我！兄弟替你背。”
他表情诚挚，极为迫切，生怕他不答应。
祁百川打趣他：“什么美人，值得你老兄如此挂心？”
那女骗子之会被抓，就是他有意促成的，他可是受害人，那女骗子怕是未必愿意见到他。
周肆叹道：“生女当如林绥绥啊！”
周肆也想不通他为什么对林绥记忆深刻。只觉得她这个小女子，蒲草一样柔韧坚强。当年清风寨出征的男丁全部战死，又背了巨债，噩耗传来寨子里人心惶惶。女人们为了生计跑的跑，散的散，大寨主也一病不起，整个寨子乱成一锅粥，连个主事的都没有。五军都督府要人去接灵牌，领优抚，刚满十岁的林绥领着两个同伴穿着重孝，将全村战死的叔伯接了回来，修灵堂，盖宗祠，养活一寨老小……就这样还敢跟瑞王府争地，不肯把清风寨的土地让出来做陵寝。
祁百川听得仍是一头雾水，不过他觉得自己离真相越来越近了。
林绥的位置，能将上山下山的人尽收眼底，她见周肆又折返回来，身边还带着一个人。
这是搬来了救兵吗？
等看清周肆领回来的人，她心里欲哭无泪。哪儿是什么救兵，是阎王！
孟玦也看到了来人，丹凤眼里凝着冷光。等两人来到近前，睇着祁百川问：“祁大人好兴致啊！什么风将你吹到了这鸣凤台，还是说，你是来此赴约？”
大人？林绥眼睛瞪得溜圆，难不成，他身份暴露了？他不是微服私访，被识破了？
祁百川笑而不语，摸出把折扇摇着，别有深意地去看地上的林绥，却发现不知何时她脸上遮了块红绸。
正是盖在篮子上那块。
她应该是当真很怕孟玦，攥着裙摆的手背起了青筋，就像是陷阱里的小兽，动用全部力气才能不去瑟瑟发抖。
她抬头看了祁百川一眼，带着对陌生人的好奇。
祁百川在心里给她鼓掌，演技精湛啊！刚刚从他手上骗走了二百两银子，受害人站在她面前，她能淡定自若地装作不认识，这个处变不惊的能力着实让他佩服。
她到底是不是偷听自己跟凝霜说话的人？
那个“穗穗”从头到尾包裹的严严实实，只露一双眼睛，他无法核实。
祁百川笑着向孟玦拱手：“指挥使大人未卜先知啊！卑职的确与人有约。”
孟玦冷哼猜测：“约你的是女子？来付尾款的吧？”
听闻此话，林绥心都揪了起来，表面端稳腿都在抖，只要祁百川点个头，她今日就脱不了身了。孟玦整人的法子很多，摧毁她的尊严和希望是他最喜欢做的。
祁百川沉默的时间有点儿久，久到她险些忘了呼吸，才听到他说：“非也。孟指挥使何出此言？”
林绥终于松了口气，心猛跳着。她假借“长春子”之口，对祁百川嘱咐了几次，千万不要对任何人提起今日赠药之事，免得对其他信众不公，徒增麻烦。若他嘴不严实，将来再想求药绝无可能！
没想到他还挺守信用。
孟玦闻言一愣，难不成这次是牛春负责“钓鱼”？
眼前这蠢货怕是还没发现自己被骗呢！
“你没向人买什么东西？”
祁百川一脸的惊讶，像是不知他为何有此问，摇头：“没有。”
“没付过定金？没买过不老丹、山参、皮货，或是什么古怪石头，疗伤圣药？”
祁百川继续摇头。
这怎么可能！孟玦额头青筋直跳：“那你做什么来了？”
“神女庙进香，求段好姻缘。”
周肆听到后，暗暗给他比了个大拇指。
孟玦已失去了耐心：“你的姻缘还需求？让开！不要妨碍公事。”
关于他这个特使刚到吉春府便日日流连青楼，成了各家姑娘的座上宾之事，已经无人不知。花钱就能办到的事情，有必要麻烦神明？
祁百川恭顺地退后，“我的姻缘债是一笔糊涂账。就是想求神佛普度众生，姻缘线不要都缠在我身上。”
孟玦不再理他，推了林绥一把，要她赶快动身。
林绥不知在想什么，突然跳了起来，将地上的香胡乱抓了一把就往祁百川身上砸，边砸边哭唧唧。
“是不是你！是不是你！”她眼泪来得及时，像是受了莫大的委屈，喃喃道：“琦兰阁那晚，是你吧？就是你。”
祁百川抬手挡着脸，也不知她闹得哪一出。
林绥扑上来，趴在他胸前揪着他的领口往里面看，这出其不意的行为吓得祁百川压着领口往后躲。
林绥哪儿让他闪开，揪着他的袖子道：“上个月！琦兰阁！祁公子你胸口有痣，屁股胎记上有毛，我刚送了山菜，被你醉酒后调戏。我扇了你一巴掌，你说就喜欢我这样的，口口声声要娶我过门，结果天不亮你就跑了。不成想在这儿遇上你，当真是神女显灵了。这位大人非诬陷我是骗子，你既认得他，快帮我分辨几句。”
孟玦脸色铁青，这女人为了脱罪，当真什么都敢说。