第三日深夜，子时。
石板照例被挪开，送饭的亲卫正欲将饭食放下便走，却被地窖中的景象惊得顿住了脚步。
周通恰好巡查至此，见状皱眉，也跟着探头向下望去。
只见昏暗的油灯光下，秦少琅正盘膝坐在那活口身旁，一手按着对方的脉门，另一手则拿着一柄小刀，在自己的手臂上缓缓划开一道口子。鲜血涌出，他却面不改色，将手臂凑到活口干裂的嘴唇边，任由那血珠一滴滴落入对方口中。
“你疯了！”周通勃然变色，一步从入口跳下，带起的劲风将灯火吹得狂跳。
“他失血过多，元气耗尽，药石难医。”秦少-琅抬起头，脸色因失血而更显苍白，眼神却亮得惊人，“唯有以人血为引，才能吊住他最后一口生气。”
周通看着他手臂上那道深可见骨的伤口，又看了看床上那人虽然依旧昏迷，但面色竟真的恢复了一丝血色，那双虎目中，惊骇与疑虑交织翻腾。他见过以命换命的打法，却从未见过如此诡异的救人之法。
他喉结滚动，半晌，才从牙缝里挤出一句：“他何时能醒？”
“快了。”秦少琅用布条随意包扎了一下手臂，“他的意志已被伤痛磨垮，需一剂猛药。”
他说着，俯下身，在那活口的耳边，用一种只有两人能听见的音量，缓缓说道：“孙甫已经派人来了。他说，一个死人，最能保守秘密。”
床上那人紧闭的眼皮，猛地颤动了一下。
秦少琅的嘴角，逸出一丝无人察觉的冷意。他继续道：“你的妻儿……在流放地的日子，想必很不好过吧。若你死了，他们恐怕连过冬的衣物都没有了。”
那人的手指，蜷缩了一下，呼吸陡然变得粗重。
心理的防线，正在被一层层剥开。
周通站在一旁，看着秦少-琅这番“攻心”之术，后背竟窜起一股寒意。这个年轻人，不仅医术通神，对人心的把控，更是到了令人发指的地步。
“你是谁？”周通终于忍不住，问出了这个盘桓心头数日的问题。
秦少琅没有回答，只是将一碗温水，凑到那活口的嘴边。
就在此时，那活口猛地睁开了双眼！那是一双被恐惧与绝望填满的眼睛，他死死抓住秦少琅的衣袖，如同抓住最后一根救命稻草，嘴唇哆嗦着，发出了醒来后的第一个声音。
“救……救我……”
秦少琅将水碗递到他唇边，声音平稳：“活下来，才有希望。现在，告诉我，是谁让你去西大营马厩，接头送药的？”
那活口贪婪地喝了几口水，浑浊的眼中闪过一丝挣扎。他看了一眼旁边如铁塔般矗立的周通，身体不由自主地抖了一下。
秦少琅拍了拍他的手背，轻声道：“看着我。在这军营里，只有我能让你活。也只有我，能让你的家人活。”
这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
那活口剧烈地喘息着，眼中最后一点犹豫终于崩溃，他张开嘴，用嘶哑到几乎听不清的声音，吐出了一个名字。
然而，这个名字，既不是孙甫，也不是孙越。
听到这个名字的瞬间，周通高大的身躯猛地一震，那张素来刚毅如铁的面庞，血色瞬间褪尽，变得煞白。他下意识地后退了一步，脚跟撞在石壁上，发出一声闷响。
他放在刀柄上的手，指节因过度用力而发出“咯咯”的声响，眼神中，第一次露出了远超于惊骇的、近乎恐惧的神色。
地窖内，死一般的寂静。
油灯的火苗“噼啪”一声，爆开一朵灯花。
秦少琅看着周通的反应，心中了然。他知道，自己刚刚从一个死局中挣脱，却又亲手将两人推进了一个更深、更黑暗的漩涡。这盘棋，已不再是关于一个郎中的生死存亡，而是牵扯到了足以颠覆这整个西大营的惊天阴谋。
周通缓缓转过头，死死盯着秦少琅，那眼神仿佛要将他生吞活剥。许久，他才从牙关里挤出一句话，每个字都带着冰冷的杀意。
“你，到底把什么东西，给招惹出来了？”
地窖中，周通那句满含杀意的话音落下，空气仿佛凝固成冰。油灯的火苗无声地跳跃，将他高大身躯的影子投在石壁上，扭曲成一头择人而噬的猛兽。
秦少琅没有回答。他只是抬手，用那只未受伤的手，轻轻将活口颤抖的手指从自己衣袖上掰开，而后将水碗放在地上。他做得极慢，每一个动作都透着伤后脱力的虚弱，却又偏偏稳如磐石。
这副从容，在周通眼中，无异于最烈的挑衅。
“我在问你话！”周通向前踏出一步，脚下坚实的地面发出沉闷的轰响。他反手握住桌上那把厚背朴刀的刀柄，猛地抽出。
“锵——！”
刀锋出鞘之声尖锐刺耳，在这狭小的地窖中激起一圈圈回音。冰冷的刀锋直指秦少琅的咽喉，刀尖距离皮肉不足三寸，森然的寒气激起一片细小的疙瘩。
活口被这阵仗吓得魂飞魄散，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，翻了个白眼，竟又晕了过去。
周通的虎目赤红，因极度的惊骇与愤怒，他握刀的手青筋暴起，微微颤抖。他想维持一个主帅的镇定，可那失控的指节，却出卖了他内心的滔天巨浪。他不是怕眼前这个手无寸铁的郎中，他怕的是那个名字背后所代表的，足以将整个西大营碾为齑粉的力量。
“你现在杀了我，那个名字就会成为你一个人的秘密。”
秦少琅终于开口，声音依旧沙哑，却清晰地传入周通耳中。他甚至没有去看那近在咫尺的刀锋，目光平静地迎着周通的视线。
“你以为，孙甫为何要费尽心机置我于死地？因为我撞破了他们的事。而你，周将军，”秦少琅的嘴角牵动了一下，那不能算是一个笑容，更像是一种冷酷的陈述，“从你把我藏进这地窖开始，你就已经脱不了干系了。”
周通的呼吸骤然粗重。
他握刀的手臂肌肉贲张，手背上的血管如同虬结的树根。杀，还是不杀？这个念头在他脑中疯狂冲撞。杀了秦少琅，永绝后患！可这个秘密，便要由他独自背负，独自面对那个他连想一想都觉得窒息的存在。