“所以，我们需要换个玩法。”秦少琅走到他对面坐下，目光毫不畏缩地与他对视，“我需要一个绝对安全的地方，需要药材，需要你的人手替我办事。作为交换，我不但让那个活口开口说话，还会把他知道的所有秘密，都挖出来。”
他顿了顿，声音压得更低：“包括，伙夫营丢失的那些药材，是如何通过西大营的马厩，送到真正的主谋手上的。”
周通的瞳孔骤然收缩。
秦少琅这是在告诉他，他不仅能救人，还能成为他手里最锋利的刀，直插政敌的心脏！
这个交易的诱惑力，太大了。
周通盯着他看了许久，这个清瘦的年轻人，明明虚弱得仿佛一阵风就能吹倒，可那双眼睛里的冷静与智计，却让他感到一种前所未有的压力。
许久，他将朴刀重重往桌上一顿，发出“锵”的一声巨响。
“好。”他从牙缝里挤出一个字，“哨塔后院有个废弃的地窖，足够你藏身。你需要什么，列出单子，我自会派人去办。”
他站起身，高大的身影投下大片阴影，将秦少琅完全笼罩。
“我给你想要的。但记着，我的耐心有限。再敢算计我，我保证，会亲手把你身上的骨头，一根根碾成粉末。”
秦少琅迎着他满是杀意的目光，神色不变，只是轻轻点了点头。
一场以性命为赌注的合作，在这血腥与阴谋交织的清晨，正式达成。
哨塔后的地窖，入口被一块沉重的石板覆盖，仅容一人通行。周通的亲卫一脚踹开上面堆积的杂物，一股混杂着霉土与腐烂草根的气息扑面而来。
“进去。”亲卫言简意赅，侧身让开通道。
秦少琅没有迟疑，顺着湿滑的石阶走了下去。地窖内阴暗潮湿，空气凝滞，唯有一道窄小的通风口，透进一丝天光，映出空中飞舞的尘埃。角落里，一张木板搭成的床榻斜靠着墙壁，其中一条腿用砖石垫着，看着便摇摇欲坠。
周通随后跟了下来，高大的身躯让本就狭小的空间更显逼仄。他将一卷粗糙的草纸、一方砚台和一根劣质的毛笔丢在地上，发出“啪”的一声。
“写下你所需之物。”他声音沉闷，在地窖中带起回响，“莫要耍花样，此地叫天天不应。”
秦少琅俯身拾起纸笔，也不言语，径直走到墙角，借着那缕微光，就着粗糙的墙面开始研墨。墨锭在砚台上发出沙沙的声响，他神情专注，仿佛不是在构思一份关乎生死的清单，而是在准备一剂救命的药方。
周通立于他身后，双臂环胸，眼神如鹰隼般盯着他的一举一动。他看到秦少琅落笔，字迹清隽有力，与他那副孱弱的身躯截然不符。
清单不长，却样样古怪。除了金疮药、上好参片等疗伤之物，更有硝石、硫磺、细麻绳、小型铜炉，甚至还有几样在铁匠铺才能找到的边角料。
写完，秦少琅将草纸递了过去。
周通接过，粗略扫了一眼，眉头紧锁：“你要这些东西作甚？炼丹不成？”
“救人，以及自保。”秦少琅平静回应，目光落在那张摇晃的板床上，“此人伤势极重，脓疮随时会发。若无烈酒与利器，一旦复发，神仙难救。至于其他东西，孙甫心细如发，他绝不会善罢甘-休，我需有些防身之物。”
周通冷哼一声，将清单塞入怀中，转身便走。到了石阶口，他脚步一顿，头也不回地说道：“每日一餐，子时送达。莫要妄想逃离，这地窖只有一个出口。”
石板被轰然盖上，最后一丝光亮消失，地窖陷入了纯粹的黑暗与死寂。秦少-琅静立片刻，适应了这无边黑暗，才摸索着走到那张板床边坐下，开始闭目调息。软筋散的余毒尚在体内，他必须尽快恢复。
不知过了多久，石板被挪开，两名亲卫将那个昏迷不醒的活口用担架抬了下来，重重地放在地上。随之丢下的，还有一个装满水的皮囊，一块干硬的麦饼，以及一个包裹。
“将军吩咐，东西都在里面。人若死了，你便给他陪葬。”亲卫的声音不带一丝感情。
石板再度合拢。
秦少琅打开包裹，里面正是他清单上所列之物。他先走到那活口身旁，探了探脉搏，又翻开眼皮看了看。情况比他预想的还要糟糕，伤口周围的皮肤已经泛起不正常的潮红，呼吸也变得滚烫。
这是脓毒入体的征兆。
他不敢耽搁，立刻动手。他先用周通那把朴刀的刀背，将硝石小心翼翼地砸成粉末，倒入皮囊之中，再用力摇晃。皮囊的表面，迅速凝结出一层冰冷的白霜。
做完这一切，他将几味清热解毒的草药捣碎，用布包好，再用这冰冷的皮囊反复冰镇。随后，他解开活口身上那血迹斑斑的绷带，将冰冷的药包，精准地敷在伤口四周红肿之处。
那活口在冰冷的刺激下，身体猛地一颤，发出一声痛苦的呻吟。
秦少琅充耳不闻，眼神冷静得可怕。他知道，这只是第一步。真正的凶险，是接下来可能发生的高热与惊厥。
果不其然，半个时辰后，那活口全身开始剧烈抽搐，牙关紧咬，喉咙里发出“咯咯”的怪响，体温烫得惊人。
秦少琅眼神一凝，立刻从包裹中取出那几根他特意要求的、磨得极其光滑的牛骨细针。他没有丝毫犹豫，凭着前世对人体穴位的精通，捻起一根骨针，快准狠地刺入了活口头顶的百会穴。
紧接着，人中、涌泉、合谷……数根骨针落下，那人剧烈的抽搐竟奇迹般地缓和了下来。
秦少琅额角已满是细汗，软筋散的余毒让他做这些精细动作时，耗费了数倍的心神。他不敢停歇，又立刻架起那只小铜炉，将烈酒倒入其中，以一种特殊的手法，蒸馏提纯，制出更为精纯的酒液。
整个地窖，弥漫开一股浓烈刺鼻的酒气与淡淡的药香。
时间在黑暗中流逝。秦少琅不眠不休，每隔一个时辰，便为那活口更换一次冰敷的药包，并用蒸馏出的烈酒清洗伤口，防止腐烂加剧。他的动作沉稳而有序，仿佛一台不知疲倦的机器。