“嘎吱——”
青铜棺椁发出的呻吟愈发凄厉，仿佛内里有什么东西要被这股巨力活活挤碎。九条绷得笔直的锁链上，铁锈如雨点般簌簌落下，砸在石台上，发出细密的“沙沙”声。
“动了！动了！”王五发出一声变了调的尖叫，他连滚带爬地想往后退，却发现身后已是深不见底的虚空，吓得他四肢并用，死死扒住地面，整个人抖成了一团。
李虎比他好不了多少，他只觉得脚下一阵剧烈的摇晃，整座石台仿佛被一只无形的大手狠狠推了一把。他双腿发软，几乎要站不住，一手下意识地抓住旁边精神恍惚的张三，才没让自己瘫下去。
“先生……这……这石台在往下沉！”李虎的嗓子发干，声音里全是压不住的惊骇。
他们脚下的这座孤岛，真的在动！
它不是在摇晃，而是在以一种平稳却令人心悸的速度，垂直向下沉降！
头顶那条盘旋而下的尸油灯阶梯，正在迅速远去。那成百上千豆大的火光，在视野中不断缩小，最后汇成一条昏黄的光带，没入无尽的黑暗。
最后的光源，消失了。
世界彻底被虚空与死寂吞没，唯有远处石壁上，那些零星的、作为距离标记的尸油灯，投来鬼火般的幽光，映出几人惨白的脸。
他们正在坠入真正的深渊。
“都站稳了！”
秦少琅的声音在呼啸的风中响起，异常沉稳。他非但没有慌乱，反而向前一步，将身体的重心压得更低，双脚牢牢钉在石砖上，纹丝不动。
这石台下坠的速度虽快，却异常平稳，没有丝毫颠簸。这说明它并非失控坠落，而是在一个巨大、精密的机括控制下运行。
“这不是在拉棺材，”秦少琅侧头，对着脸色发白的李虎说道，“这是在拉我们。”
李虎张了张嘴，脑子一时没转过弯来：“拉我们？去哪？黄泉吗？”
“你可以当这是艘船。”秦少琅的目光扫过那九条绷紧的锁链，它们就像是连接着码头与渡船的缆绳。“那具骸骨是上一任的船夫，它每天按时巡逻，走完一程，就回到这里，踩上这个机关，开船回去。现在，它散架了，我替了它的位置。”
他的解释简单粗暴，却瞬间点醒了李虎。
船？船夫？
李虎看着脚下这座下坠的石台，又看了看远处深不见底的黑暗，只觉得这个比喻比见鬼还要离谱。可偏偏，这又是眼下最合理的解释。他们无意中，搭上了一趟开往地府深处的“渡船”。
“那……那我们这是要去哪？”王五哆哆嗦嗦地问，他总算听明白了，可明白之后，却更加恐惧。
秦少琅没有回答他。
因为他也不知道。
他只知道，这是唯一的路。
石台下降的速度恒定不变，四周的风声越来越大，刮在脸上，带着一股刺骨的阴寒。空气中那股陈年的油脂味和香料味也愈发浓郁，熏得人阵阵反胃。
秦少琅的后背早已被冷汗浸透，汗水混着血水，浸泡着烧焦的皮肉，每一次呼吸，都像是有无数根钢针在背上搅动。他咬紧牙关，将这份剧痛当成了保持清醒的良药。
他蹲下身，检查了一下小六子的情况。少年依旧在昏迷，但呼吸还算平稳，只是嘴唇干裂得厉害。他又看了一眼另一边同样昏迷的周通，还有已经彻底傻掉的张三。
五个活人，两个昏迷，一个半疯，一个吓破了胆。
真正能算作战斗力的，只有他和李虎。而李虎的刀，还断了。
这趟“渡船”的终点，无论是什么，等待他们的，都绝不会是坦途。
“哐当——”
一声刺耳的金属摩擦声突然从左侧的黑暗中传来，紧接着便是一串耀眼的火花。
是其中一条锁链，剐蹭到了深渊的石壁。
这突如其来的变故，让所有人的心都提到了嗓子眼。李虎猛地握紧了断刀的刀柄，紧张地望向声音传来的方向。
“别慌，是石壁不平整。”秦少琅低声安抚道。
借着那一闪而逝的火花，他看清了。这并非什么深渊，而是一口巨大到难以想象的垂直矿井。井壁上布满了人工开凿的痕迹，还有无数个黑漆漆的洞口，不知通往何处。
而那些尸油灯，就嵌在这些洞口的边缘。
这里，是一个庞大到超乎想象的地下工程。
不知下降了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。在这无尽的黑暗和单调的轰鸣中，时间感早已变得模糊。
终于，那股下坠的势头开始减缓。
“嗡——”
低沉的嗡鸣声再次响起，石台的速度越来越慢，最终，伴随着一声轻微的震动，彻底停了下来。
“咔哒。”
秦少琅感觉脚下的石砖微微一弹，恢复了原先凸起的状态。
到站了。
他抬起头，看向前方。
石台稳稳地停靠在一处新的平台上，严丝合缝。前方不再是虚空，而是一条宽阔的石制甬道。甬道两侧，没有了那些令人作呕的尸油灯，取而代de之的，是两排高大的青铜雕像。
这些雕像皆是人形，身披重甲，手持长戈，面目模糊，静静地矗立在黑暗中，像两排沉默的卫兵。
一股比之前更加森然的寒意，从甬道深处扑面而来。
“先生，这……这是到哪了？”李虎咽了口唾沫，声音干涩。
秦少琅没有立刻回答。他将昏迷的小六子重新背好，站直了身体。背上的剧痛让他身形晃了一下，但他很快站稳。
他看了一眼那口依旧被锁链吊在半空的青铜棺椁，又看了看脚下这条通往未知的甬道。
“下一站。”
秦少琅吐出三个字，迈开脚步，第一个走下了石台。
他的靴子踩在坚实的地面上，发出清脆的声响，在死寂的甬道里传出很远。
李虎看着他决然的背影，咬了咬牙，也拽着张三跟了上去。王五见状，不敢独自留在石台上，也手忙脚乱地背起周通，连滚带爬地追了上去。
他们别无选择。
就在最后一个人离开石台的瞬间，那九条绷紧的锁链忽然一松，发出一阵“哗啦啦”的巨响。
整座石台再次启动，这一次，是向上升去。
它如同一位尽忠职守的摆渡人，送完了这一趟客人，便要回去等待下一批了。
很快，石台便消失在头顶的黑暗中。
四周，再次陷入了绝对的死寂。
这条甬道，成了他们唯一的路。