经过长途跋涉，傅家一行终于抵达长安。
马车驰进明德门，人声仿佛奔腾的水声，涌入傅柔的耳中，令她好奇得挑开窗帘往外望。笔直宽敞的大道上，车马人潮川流不息，两边的坊里对称分布，建筑群大气恢宏。
“柔儿，长安怎么样？”程处默感觉回到自己的地盘了，昂首挺胸的。
“当真是天人合一。”傅柔在书上读到的时候根本无从想象，如今身临其境，才有切身体会。
“那里就是西市。”程处默手一指，“等你安顿好了，我带你来逛逛，你一定会喜欢的。”
傅柔看去，眼睛微微睁大。坊门里商铺林立，还有很多异邦风情的房屋和店家，随处可见外国人走动。她以为广州番坊里的外国商人数量已属最多，长安与之相比，更胜一筹，海上来的，丝绸之路来的，各色人等齐全。不过惊鸿一瞥，那些贩卖香料、花木、珠宝、饭馆，风格各异的门面和招牌深深印入她的脑海。
长安，她不是一定会喜欢，而是已经喜欢了。
程处默把傅柔送进二叔家之后，就心急火燎地往自家赶。
他打算好了，要尽快将傅柔的事告知父母，抓紧娶进门。然而，他不知道的是，他请动岭南水师对抗海盗的“英勇事迹”已经传到父母耳里，还是为了追美人。
护儿心切的程夫人就让人探了个底朝天，得知傅柔有过娃娃亲，最近刚又嫁了一次，成亲当日被婆家要求验清白，扭头回了娘家，把婆婆气得晕过去。种种行径，听得她心惊肉跳，只想赶紧把儿子叫回来，远离“狐狸精”。谁知，儿子回是回来了，连那女子也一起跟了来。
所以，程处默连傅柔的名字还没提及，才开了个头，说到女方家里是商户，程夫人就立刻反对加威胁，让程处默在她和傅柔之间选一个。
程夫人本来笃定儿子会选自己，毕竟她打心眼里疼他，不舍得打不舍得骂，程咬金面前次次帮着他。不料，程处默铁了心要娶傅柔，也让他母亲做选择，不让他娶傅柔，他就不认她这个娘。
程夫人无计可施，就找女儿哭去了。
魏王妃自然站在母亲这边，知道处默再胡闹，始终是个孝顺孩子，出主意让母亲装病，而另一边由她出面，对付傅柔。
程处默果然上当，暂时不闹意气，亲自服侍母亲。
因此，傅柔没等来程处默，却等来了魏王妃派来的侍从。魏王妃是程咬金之女，天下皆知，但她瞧侍从的态度不善，本想推辞不去，但二叔叫她不要怠慢。她才知，二叔在煌来顺当铺当供奉，煌来顺正是魏王府的产业。如此一来，她也不好拒绝，毕竟二叔好心收留他们一家，不能害他丢了差事。
傅柔走过有水有桥的庭园，走过白石铺成的广场，踩上又长又宽的石阶，进入富丽堂皇的魏王府正殿，满眼所见皆是华贵。不过，最华贵的，大概是魏王妃。
魏王妃梳着高髻，插着金簪，妆容十分精致，身穿粉底墨染芙蓉裙，披一件曳地的轻薄纱罗，高坐主位之上，气势凌人。
然而，傅柔十分从容，毫无卑微之色。这虽是她第一次走进皇贵宅邸，可她学刺绣十几年，早就在锦绣之中看尽了世间百态。
“我们魏王府，缺一个针线人，听说你针线活干得不错，就留在府里吧。”魏王妃将傅柔的从容看在眼里，开口却不客气。
傅柔感到意外，以为魏王妃会直切主题，让她离开程处默，谁知二话不说，竟要她进魏王府？是怕她走不远，因此就近看管吗？
魏王妃冷冷撇笑：“一人得道，鸡犬升天。要是一人不识趣，惹了不能惹的人，且不论家里的鸡犬，就说家里的其他人，日子必定不会好过，对吗？”
“谢王妃提醒。”偏偏二叔靠魏王府养家，间接的，连带着她至亲的人也受到了恩惠。
魏王妃傲娇吩咐管事：“给她定一张五年的针线人工契。她在府里这五年，一切吃穿用度，都由府里包了，工钱照双倍的给，别让人说我们魏王府刻薄。假期，逢年过节，放假一天，让她去见见父母。其他时候，没有允许，不许她出魏王府半步。”
管事拿来契约，傅柔咬了咬牙，按下手印，却不忘向魏王妃行礼，才下去了。
魏王妃望着傅柔的背影，神情渐渐缓和。母亲言过其实，确实是个美人，不过没什么狐媚气，举止还算大方得体，作妾是够格了。且先让她待在王府里，学学规矩，懂点做人处事的道理，总比处默要死要活把她弄进门，最后把她葬送在里面得好。
日子一天天过去，傅柔的心情安稳了下来。既来之，则安之，她相信这一切都是暂时的，处默一定会想办法找到她。而且，魏王府的生活比她想象的好，就做些缝补的活儿，也没什么人刻意来刁难自己。
这日，傅柔抱着补好的衣物，去交给侍女夏寒。还没走到夏寒的住处，就听到“啪啪”声响，还有夏寒的惨叫。她加快脚步，却见主管针线院的卢婆子正让内侍打夏寒板子。
原来，卢婆子将魏王妃的一件袍子给夏寒补，夏寒要了好些金银丝线和珍珠，却一直拖延，今日突击检查，发现她还没动针，所以才动了板子。
夏寒之前交给傅柔活计的时候，虽然有些趾高气昂，不过后来就还好，对事不对人。因此，傅柔觉得这人不坏，伸了把手，将夏寒扶回了房间。
傅柔环顾四周，最终视线落在桌上一件华美的袍子上。
她拿起来看了看，奇怪道：“开的口子虽然大，但也不算无法缝补，你怎么就补不了呢？”
“我还以为你至少要做上几日，这么快就做完了，而且根本看不出补过。” 夏寒起初沉默，顺手翻一下傅柔交来的活，变得十分惊讶，
“活计交代给你了，我走了。” 傅柔笑笑，放下袍子。
夏寒期期艾艾地问：“你……能帮我吗？”
“你先回答我，那件嫁衣是给你自己的吗？”傅柔往墙角看一眼，那里的一口大箱子虚掩着，露出嫁衣的一角，闪着金银色泽，还缀着珍珠。
夏寒赶紧过去把箱子打开，要把嫁衣放回箱子，但一想，又拿出来，走到傅柔面前。她告诉傅柔，这件嫁衣是给妹妹的，她的爹娘走得早，妹妹由叔叔照顾，如今妹妹就要嫁人，她唯一能做的，就是亲手做件嫁衣。她每日经手王府的金线银线，私心里就想给她妹妹的嫁衣添上一丝贵气，也算弥补这些年没能陪在妹妹身边的缺憾。
傅柔有些触动，想起了傅音。她答应过三娘，让傅音风风光光出嫁，到那时她也会像夏寒那样，希望把最好的给傅音吧。
“用剩了多少料，你都拿来吧，我帮你。”别的不敢说，但凡用到针线，还没有她傅柔过不去的坎。
她自然不可能选择走捷径，但一定会用心去做。只要用心做的，就会弥足珍贵。
君慧冒着挨程咬金一顿打的风险，给程处默通风报信，傅柔进了魏王府。程处默算是看明白了，母亲和阿姐联手，要拆散他和傅柔。他当即闯进魏王府，不但对侍卫拔剑相向，更对这个从小就宠他的长姐大呼小叫。
“阿姐，你把柔儿藏哪儿了？”有什么事冲他来，对付无辜的傅柔，算什么！
魏王妃上前就是一巴掌，打得程处默发懵。
魏王妃斥道：“这是魏王府！当今皇帝第四子，魏王李泰的府邸！你敢拔剑？”
程处默知道自己僭越了，不敢再吭声。
“上回你懂了兵法，习了骑射，姐姐为你喜极而泣。原以为你长进了，没想到一个女子就能让你在魏王府大逆不道地拔剑叫嚣，将来若有再大一点的事，你岂不是要闯宫？你是要把整个鲁国公府，都葬送在你手上吗？”魏王妃从手心疼到心肝，何曾打过这个弟弟，但不打真是不成器。
“我错了。”程处默敢作敢当，“可是这件事和柔儿没有关系，请阿姐放过她。”
“不行。”魏王妃打定了主意，趁这个机会好好磨磨处默，“傅柔放在我身边，也好让你警醒。你再纠缠不休，我就杀了她。”
程处默又起急：“你敢！”
“我敢。”魏王妃目光冷凝，“怎么？难道你也要对我拔剑？”
程处默忽然向魏王妃跪下：“姐姐，我真心喜欢她。我这辈子，没有这样喜欢过一个人。我求你，不要伤害她。”
魏王妃内心一震，却不动声色：“阿爷打了一辈子仗，受了数不尽的伤，才被封为卢国公。现在，爷娘年纪都大了，你下面还有两个兄弟，在把你当作榜样。处默，你不能再像从前那样任性了。傅柔在我这儿很安全，你若真心想同她在一起，就真心真意去做。首先，不能不顾后果，横冲直撞，要得到母亲的应允。”
程处默听得一眼不眨，随后对魏王妃郑重行了一礼，走了出去，却见傅柔从长廊那头走了过来。
其实魏王妃有心，知道程处默来的时候，就把傅柔叫了过来，安排两人碰上一面。
程处默的目光刹那成痴，傅柔也激动一瞬，但顾忌前头的卢婆子，急忙又低下了头。只是卢婆子清楚魏王妃的意思，和程处默打过招呼，微微加快脚步，和两人拉开了距离。
程处默趁机握住傅柔的手腕，温柔许诺：“我会带你出去的，等着我。”
“我一直都会等着你。”傅柔温柔抽出手腕，施施然而去。
有了傅柔的话，程处默犹如吃了定心丸，大步而去。而见过程处默的傅柔，再面对魏王妃时，心里也很踏实。
“听夏寒说，其实这袍子你补好的。”魏王妃也是为了这件早该做好的袍子，才找傅柔来问话。
傅柔看旁边忐忑不安的夏寒一眼，笑了笑：“回王妃，正是。”
魏王妃不说整件袍子变得十分顺眼，只道，“珍珠少了。”
“奴拆了一些。”傅柔坦荡，“水满则盈，月满则亏，刺绣也是如此。这袍子图样本来就很艳丽，用了许多金线、银线、五彩丝，加上大量珍珠，令人眼花缭乱，反而生了一分俗艳之气。”
卢婆子教训道：“放肆！王妃何等尊贵，衣着华贵也是应当。你怎敢评头论足？”
魏王妃对傅柔道：“你接着说。”
傅柔自信：“刺绣有如作画，不能全部都挤得满满的，有繁复处，就应该适当留白。如此方能错落有致，大方典雅。一点浅知陋见，若有错处，请王妃恕罪。”
魏王妃露出心悦，点头道：“这件袍子虽然少了珍珠，但确实更赏心悦目了。你做得很好。来人，赏。”
一旁侍女端上托盘，上头两串钱。
傅柔道：“谢娘娘赏。”
“不过，你自作主张改动袍子上的花样，还要罚。”魏王妃做个手势，两个侍女抬来一扇蒙了白绢的大屏风，绢上一幅牡丹图，“这是当代大书画家范屡曾范先生，为儿描画的牡丹图。早就想叫人绣出成品，可一直找不到合适的人选。既然你自持刺绣功夫了得，这件差事就交给你了。傅柔，你可要仔细了。做得好，固然有赏。要是做得不好，连着今天的错处，一并重罚。”
傅柔不但没有怯意，反而眼睛发亮，可以见识到名家的画作，还能绣出来，多么宝贵的机会。
这日，傅柔在房里琢磨着牡丹图，夏寒走了进来。她俩因为一件妹妹的嫁衣，关系亲近了许多。
“还在对着屏风想啊？要真是绣不出来，我劝你向娘娘请罪吧。娘娘一向慈悲，最多骂你一顿，不会重罚的。”夏寒有些内疚，毕竟因她而起。
傅柔回头一笑：“不是绣不出来，是在想怎么绣才最好。对于一幅上等绣品来说，第一针下在哪里，极为重要。等我想好，后面的就好办了。”看一眼夏寒手里的纸包，“刚探亲回来？你妹妹近来可好？”
“妹妹看到嫁衣不知多高兴，知道有你帮忙，特意买了绿豆糕谢你。”夏寒把买来的绿豆糕纸包打开。
两人开开心心分食，一边聊天。
“算来也不少日子了，怎不见你出府探亲？”夏寒问。
“王妃有命，只有逢年过节，我才有一天假。”傅柔语气一顿，随即开朗，“不过这种日子很快会过去的，有人在外面想办法呢，比我还着急。
夏寒很好奇地问是谁。傅柔但笑不语。她和程处默的事，还不到广而告之的地步，不单单为了保护自己，也是为了保护程处默。
“好吧，我不问。我还想请你帮我一个忙。”夏寒拿出一个荷包，双手合十，虔诚拜托，“你帮我拿去梨园小院给一个人，好不好？”
傅柔揶揄：“心意要自己送才好。”看夏寒提起妹妹亲事的时候，神情挺落寞，想不到心里有喜欢的人，她为之高兴。
夏寒红了脸，抱着傅柔的胳膊撒娇：“我要是能自己送，我早送了，还求你吗？好不好嘛？”
傅柔吃软不吃硬，到底拿起了荷包，去梨园小院找人。
园子里好些人，有的在练嗓子，有的在练眼神和手势，有的在和搭子排戏。傅柔一时瞧得新鲜，忽然有个耍花棍的后生朝她走来。
“你找谁？”后生真是俊生，五官秀美，身段纤长，一双眼角微微上挑的眸子不经意就能传神。
“请问熊锐在吗？”傅柔喜欢美的人和物，下意识对他微笑。
“熊锐今天向管事的告了假，探亲去了。你有什么事可以告诉我，等他回来，我转告他。”他说话慢吞吞的，透出一股子悠然闲懒的奇异气质。
“有人托我把这个东西交给他，既然他不在，就麻烦你了。”傅柔拿出荷包。
对方笑道：“你总要让我知道，这东西是谁交给他的。”
“夏寒。”傅柔答。
他接过荷包要走。
“等一下。”傅柔叫住人，现学现卖反问一句，“你总要让我知道，我把东西交给谁了。”
“不过一个荷包，还怕我私吞？”但随即就报上名来，“我叫称心。称心如意的称心，记住了吗？”
“记住了。”傅柔心想，还真是不错的名字。
卢国公府近来恢复了以往热闹，就是有些让人看不懂。同样的兄弟仨，却不是日日蛐蛐夜夜酒，而是朗朗书声惨惨叫。程处默一手大棒子，一手小皮鞭，比牛无敌还无敌，训练他那两个弟弟，白天读书晚上练武，丝毫不放水。
这样的热闹，让程夫人眼皮跳，让程咬金脸皮笑，却都得出了同一个结论——程处默终于有点长兄的样子了。
只是哪里有压迫，哪里就有反抗。这日，剑亮俩弟弟终于受不了了，扑到程夫人脚下喊救命。程夫人看着瘦了一圈，精神气却十足的二子，不知从何安慰，还是选择偏帮长子。
“处默也是为了你们好。”
程处亮顶着一只黑眼圈：“娘啊，他把我们坟地都想好了。”
程处剑鼻梁上贴块膏药：“棺材样式都想好了。”
“这……”程夫人憋半天气，“长兄如父……”
“他比阿爷还凶！”
“凶十倍！把我们打得惨透了！”
“阎罗王！”
“侩子手！”
“娘，要是你不帮我们，我们……我们就兄弟阋墙！”
“对！我们就和大哥翻脸，反抗到底！”
兄弟俩一个接一个，梗着脖子，像昂叫的鹅。
程处默忽从门口进来，不怀好意地笑道：“找你俩半天了，过来给娘请安？”
程处亮跪着去拿茶杯，又跪着回来，双手奉给程夫人：“母亲喝茶。小心烫。”
程夫人呆呆接过，喝一口，有点不习惯儿子这么乖巧。正好程咬金下朝，走到门口，饶有兴趣地瞧着这场好戏。
程处默瞥见，心想好机会，父母兄弟同堂，可以显摆显摆。
“要你们背的书，都背了吗？”程处默干咳一声。
程处剑和程处亮同时回答：“背了背了！”
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”
“昨晚给你们布置的功课，不是这两篇。”程处默哪儿那么好糊弄。
程处剑和程处亮彼此看一眼，露出惊恐。
程处默眯起眼：“没背好？那好……”
“哦哦！记起来了！”
“我也记起来了！”
程处亮和程处剑异口同声背诵，“大知闲闲，小知间间。大言炎炎，小言蛋蛋。”
程处默冷笑：“什么小言蛋蛋？是小言詹詹。”
亮剑立刻抱拳鞠躬：“对对，小言詹詹。多谢大哥教导。”
程咬金抚掌大笑：“都说棍棒底下出孝子，我们卢国公府，这次是棍棒底下出贤弟啊。书看来是读了一点，功夫呢？还是肩不能挑，手不能提，只端得起女子的绣花鞋？”
程处默道：“这么短的时间，要把弓马骑射练好是不可能的，眼下就是叫他们跟着儿子，先把身体锻炼扎实了。咳咳！”
程处默一咳，亮剑齐动，一个两个扎马步，嘿嘿喝喊。
程处默讨好问：“阿爷，阿娘，你们看这样，还满意吧？”
程咬金夫妻双双把头点，笑得合不拢嘴。
程夫人欣慰：“我早就知道，我的儿子个个都有出息。尤其是处默，不鸣则已，一鸣惊人。有他带个好头，我也不用担心他两个弟弟了。”
程处默再问：“我现在，已经不是从前那个纨绔子弟了吧？”
程夫人不知是圈套：“那当然。”
程处默再问：“那我也应该成家立业了吧？”
程夫人答得顺口：“那当然。”
程处默终于问到重点：“那我可以娶傅柔了吧？”
“那——”程夫人舌头及时打转，斩钉截铁，“不行！”
“什么？”程处默想不明白，“为什么还是不行？我已经做得够好了，读书练武，教导弟弟，孝顺父母。我还有哪里做得不好，让你老人家不满意？”
程夫人振振有词：“你做得很好，娘很满意，所以，你更不能娶傅柔。”
程咬金难得帮腔：“处默，从前你是没资格挑三拣四，可现在不同了。你出身国公府邸，文章通达，弓马娴熟，文武皆通，简直就是所有人眼中的佳婿。你又怎么可以娶一个民女为妻？”
程夫人信心爆棚：“对啊，处默，你应该娶清河公主啊。”
程处默呆住。搞半天，他做那么多，提高了自身素质，是给公主当新郎官啊！气死他了！