烛龙堂变成一锅猪浓汤，在程处默的妙计之下，四海帮顺利拔掉这片海域最后一颗毒瘤。而方子严一回船，就把程处默找来。
程处默大剌剌地坐下：“怎么，终于可以跟我摊牌了吗？”
方子严已经对他挺服气：“既然猜到了，何不打开天窗说亮话。”
程处默一笑：“最开始，我以为你想当海上霸王，不过现在却觉得不是这么一回事。你是在积攒被朝廷招安的资本，你之所以不杀我，是因为需要一个身份够高的人帮你牵线。”
方子严问：“你帮不帮我？”
程处默反问：“你放不放我回去？”
方子严毫不犹豫：“只要你答应，我立刻放你。”
程处默伸出手：“拿来。”
方子严知道他要的是什么，也知道自己已经被他看穿，但骄傲不动。
程处默也不收手。
两人眼神互相较劲，只是方子严理亏，而且有求于人，掏了半天的怀袋，把小东西放在程处默手中。
那是傅柔为程处默绣的香囊。
程处默将香囊收进怀里：“不想再当海盗，就把抢人东西的臭习惯早点改了。柔儿喜欢的是我，香囊是为我做的，你就算揣在怀里，那也只能算贼赃。”
方子严转开话题：“回你的舱房收拾一下，我叫人给你准备一条船，动作快点儿，免得我改主意。你这张臭嘴，说的话越多，我越想把你丢到海里去。”别以为这样，他就会放弃傅柔，没有香囊，但他还有定亲的信物长命锁。
程处默本来就有点虚张声势，生怕方子严这家伙说话不算话，赶紧拔腿就跑。哪知慌里慌张的，推错了舱门，迎面而来一幅春光，不，女鬼图。
马海妞换衣服换到一半，转身看见程处默，惊声尖叫，引来了惜妹如命的马海虎。
“怎么了？”马海虎傻傻得看不懂状况。
“哥，他偷看我换衣服！”
马海妞的声音，在程处默听来，有些莫名兴奋。
马海虎一把揪住程处默衣领：“你这下流的混蛋，竟然偷看我妹妹换衣服！”
程处默大叫：“我急着回舱房收拾东西，不小心看错了门。你们这船上，每个舱房的门都是一样的！”
马海虎瞪他：“吼这么大声干嘛？心虚啊？我问你，你看见我妹妹的身体没有？”
马海妞看向程处默的目光充满希冀：“应该还满意吧？”
程处默处于冷热夹攻之势，咬紧牙关，对着马海妞解释，“我什么也没看见！”
马海妞失望得很：“没看见？不可能啊？那，再给你看一次。”陡然把手从胸口拿开。
程处默急忙闭紧眼，摸着墙壁离开。娘咧！打死他也不会再上这只海盗船！一群不按牌理出牌的野人！
侯君集班师回朝了。他不但平定盛国，连安西峡里的叛军都清理得一干二净，皇上因此龙心大悦，亲自到宫城楼前迎接，全长安的百姓夹道称颂。没人知道，程处默和无数死难将士的功绩，皆被侯家父子独吞。
卢国公府死气沉沉，程咬金尚未从丧子之痛走出，一直卧病不起。偏偏这时，侯君集和侯杰前来探病，既是给皇上看样子，也是来故意炫耀。
程处剑一听说仇人上门，立刻拔剑，要去大门口拼命，忽听他娘亲一声吼——
“你给我站住！侯君集敢上门探病，我们卢国公府就不能输了阵势，不能让所有人看着，以为我们卢国公府少了一个儿子，就满府都成了不讲道理的疯子！”程夫人又对旁边的管家一咆哮，“去，打开大门，有请陈国公！”
程处剑顿住脚步，回头惊讶地看着娘亲。
程处亮也有点傻眼，知道娘亲对内厉害，把阿爷管得跟缩头乌龟似的，却不知道娘亲对外还这么厉害，大有一夫当关的气势。
侯君集正等得有些不耐烦，就见卢国公府的大门打开，齐刷刷跑出两列仆人，个个手持长棍，看他的眼神犹如利剑出鞘。尽管他知道，这些人不敢把他怎么样，这士气却让他有点后悔来这儿。
不过，侯君集一见到病怏怏的程咬金，精神又立刻抖擞，唉声叹气都显得力气十足。
“处默他太可惜，这么年轻，这么英勇。他攻下九柱城，已经是立了大功，接下来留在营里就是了。可是他少年心热，总想着要打安西峡。那安西峡地势险要，当地人称死亡峡，叛军在里面有不少窝点。他一心想查探安西峡内的情况，不听本将再三劝阻，带着人就出发了。结果，再也没能回来。”
“陈国公这话不对，谁不知道军令如山，没有你的命令，我大哥不至于冒着军法处置的风险，一意孤行吧。”程处亮抓住漏洞。
侯杰瞪眼：“程处亮，你这话什么意思？”
“我大哥是副将，能让他去安西峡的，当然只有主将。”别当他程处亮是傻子，他已非吴下阿蒙。
“你这是诬陷我阿爷成心害你大哥？”侯杰拍桌而起。
“侯杰，你不要再说了。”侯君集长长叹口气，“卢国公，我没有把处默毫发无伤带回长安，心里很是愧疚啊。”
程咬金气弱：“陈国公不必愧疚。打仗就没有不死人的。一个主将带这么多人出去，如果一定要他把所有人都活着带回来，这仗就没法打了。”
侯君集颔首，“还是卢国公明白事理，知道做主将的为难。”
“大家都是做父亲的人，也都该知道点道理了。丧子之痛，我程咬金如今是尝到了，确实是痛不欲生啊。侯少将军年轻英武，是个很不错的小辈，希望他平平安安，不要让陈国公像老夫这样，白发送黑发。”程咬金悲从痛中来，岂能不恨。
程处亮昂起头，挑衅道：“下个月皇家田猎，听说少将军会参加。刚好，我和处剑也会去凑凑热闹。”
程处剑眼爆火星：“我们程家和侯家缘分这么深，说不定会在猎场上遇到，那就可以互相打声招呼了。侯杰，你小心点，猎场里有熊，还有老虎，去年攻击过一个人，头都被咬掉了。”
侯杰忍不住回应：“该小心的人是你。你大哥已经是个衣冠冢了。你如果被老虎拖了去，尸首找不到，又是一个衣冠冢。”
侯君集与程咬金对望，放任儿子们别苗头，暗斗一股心气。
同一时刻，傅柔正前往立政殿。长孙皇后有命，要准备最好的绣品，赏赐侯君集的女儿侯盈盈。她对这位侯家女儿，实在有说不上来的复杂心情。人，看着不恶，偏偏生在恶人之家。
“傅司织。”有人唤她。
傅柔回头一看，原来是苏灵淑，后面跟着双喜，主仆二人都是一脸春风。她的视线落在苏灵淑平坦的小腹，看到苏灵淑的手放在那儿，双喜则是一副弯背哈腰的守护架势。近来宫中最大的喜讯，就是太子妃有孕了。
傅柔行礼：“见过太子妃。”看得出来心情好，居然主动攀谈。
苏灵淑微笑道：“前阵子我心情不好，总挑剔司织所，现在想想真不应该。”
傅柔宠辱不惊：“太子妃不要这么说，侍奉太子妃，是司织所的责任。太子妃有不满意的地方，尽管指出，下官一定改正。”
苏灵淑脸上又见魏王府中的亲切表情：“我在这皇宫里面朋友不多，你算是我入宫前就认识的朋友了，如果我有做得不好的地方，希望你别见怪，以后大家相处还是和和睦睦的好。”
“是，和睦是最好的。”做朋友？她高攀不起。
“我看你一直面带悲伤，是不是有什么心事？”
苏灵淑的语气有一丝试探，心里记着前阵子吴王为傅柔解围的事。吴王是太子最大的威胁，也就是她的威胁，若傅柔和吴王之间有什么，也许她可以利用傅柔。
傅柔却是滴水不漏：“没有。”
“傅司织，你还是不把我当朋友看啊。”苏灵淑有意无意瞥一眼傅柔手中绣品，“听说母后宣侯盈盈进宫，这可是为她准备的？”
傅柔点点头，无意多言。
“陈国公屡次为大唐立下战功，父皇对他的评价，是越来越高了。太子说，父皇已经命人建造凌烟阁，要把大唐二十四位功臣的画像放在里面，陈国公就是二十四人之一。你想，这是多高的荣宠。”苏灵淑语气一转，“母后对侯盈盈也很是欣赏，属意她为太子侧妃。侯家的未来，不可限量啊。傅司织有公务在身，就不耽误你了。”笑了笑，慢慢走开。
傅柔望着苏灵淑的背影，她提到侯盈盈时酸溜溜的语气，一听就听出来了。春天虽然到了，苏灵淑患得患失，只顾眼前的猜忌心，只怕不会改变。
哪知，傅柔来到立政殿，长孙皇后表示赏给侯盈盈的绣品要换图案，改为莲子和百合，她才知苏灵淑这回没有胡思乱想，侯盈盈真有可能成为太子侧妃。
长孙皇后还夸侯盈盈的字写得好，拿给傅柔看。
傅柔看着字，心里突然冒出一股恨意。处默战死，尸骨难寻，卢国公重病不起，魏王妃缺席宫中大小宴会，程家人人深受打击。同样出征的侯家父子，还有什么事都没有做的侯家女儿，封的封，赏的赏，荣极一时。她傅柔，哪怕人微言轻，也不想再忍受这种不公。
于是，她抬起眼，平静说道：“都说字如其人，字迹娟秀端正，想来侯小姐，是一个端庄优雅，能把丈夫伺候好的人。”
长孙皇后高兴地说：“你也这么觉得？”
“这位侯小姐，下官曾经见过一面，长得极美，巧笑倩兮，美目盼兮。再看她写的字，燕燕于飞，差池其羽，之子于归，远送于野，更让下官想起了一个人。”为吴王读书的好处就是，学识增加不少。
长孙皇后好奇：“哦？想起了谁？”
“庄姜。”怪只怪侯盈盈偏偏选了这字来写，“燕燕于飞，是春秋时的齐国公主庄姜所写。庄姜极有才华，写出了燕燕于飞，被世人传颂，还选进了诗经。她又长得特别漂亮，那句形容美人的巧笑倩兮，美目盼兮，最早就是用来形容她的。”
长孙皇后点点头：“这候盈盈也是才貌兼备，果然有点像。”
“只是天底下没有十全十美，老天爷赐给庄姜美貌和才华，就忘了赐给她另一样东西。”傅柔垂眸，“庄姜嫁给卫庄公，一直无法生育，卫庄公只好又娶了戴妫。戴妫为卫庄公生了个儿子，庄姜把这孩子视为己出，可是后来这个孩子，当了恒公没几天，就被杀死了。庄姜一生不幸，最后郁郁而终。”
长孙皇后脸色微变，半晌才道：“红颜薄命，天妒美人，也不是没有道理的话。傅司织，你先下去吧。”
傅柔告退，到了门口，就听长孙皇后吩咐内侍——
“庄姜过于完美，所以才遭来天妒。卫国后来大乱，不能说和她没有关系。长得好，命数未必就好。命数不好的人，放在太子身边，会连太子的气运也败坏了。以后东宫要进新人，侯君集女儿的画像，不必再呈上来。”
傅柔面无表情，慢慢走起。她不会为此感到羞耻，因为侯君集和侯杰这对恶人，太多人受到了伤害，作为侯家的女儿，自然不能置身事外。
然而小小的报复并没有带给她痛快，反而心中充满了感伤，茫然地走在甬道上，也不知自己去往何方。处默走了，她不仅见不到他最后一面，连送殡都做不到。她被死死地困在冰冷的宫城，原本一切的努力都为了出宫，而今却失去了意义。
忽然，广场正中的路上，出现了一道人影。
强光耀眼，那人的正面正好背光，但如流星般的步子，挺拔的身姿，还有独一无二的飞扬潇洒，立刻吸引了傅柔的心神，停下脚步，一眼不眨地望着。
为什么他像极了她心中无比思念的人？是她的幻觉，还是上天的奇迹？
那人也朝她的方向看了过来，突然用力捶了捶胸膛，在原地高高地蹦起，还做了一个半空旋身。然后，他指指前方大殿，意思是要先去见皇上，对她挥了挥手，大步而去。
她听到自己的心跳怦怦加快，无神的双眼因为眼底泛上的水气而折射出了光芒。是程处默没错！他还活着！他回来了！
傅柔喜极而泣。
程处默没死，活得好好的，不但平安回到长安，还告了侯家父子的御状，将他们在九柱城烧杀抢掠老百姓，搜刮财物等恶行公诸于世。皇上勃然大怒，下旨将侯家父子关进天牢。侯家父子那时正开庆功宴，以为封赏的旨意下达，谁知这么反转，都不知怎么回事，到牢里庆功去了。
卢国公府一片喜庆自不必说，宫里也人人议论着这事，将程处默传得神乎其神。机灵鬼杨柏还特意跑到傅柔跟前，跟她贺喜。
傅柔微嗔：“你又耍嘴皮子，我有什么好恭喜的？”
杨柏压低了声：“在我面前你还要装啊？上次你求曹总管帮忙，是谁把你带到宫门边上，让你和那个人见面的。我可是看得清清楚楚，你送了一个香囊给人家呢。”
傅柔呵然：“就你眼睛尖。”
杨柏道：“我可是真心为你高兴啊。上次你病得那么厉害，真怕你熬不过这一关，没想到现在，你的病好了，已经死了的人居然回魂，这就叫否极泰来。”
傅柔却不乐意：“什么死了回魂的，你少说晦气话。”
杨柏听出傅柔这是吓怕了，自打嘴巴：“好好，我不说。我走了。”
“等一下。”傅柔从袖子里掏出一块手帕，里面是一双耳环，“你不是说，你从小父母双亡，是你哥哥嫂子把你带大的吗？我这有一双翡翠耳环，是阴妃娘娘赏的，你拿去送你嫂子吧。”
“这怎么好意思？”杨柏连连摇手。
“拿着吧，每个月俸禄就那么一点，下个月十五皇后娘娘恩典，可以和家人见面，你把这个给你嫂子，也让她高兴一下。”宫里就那么几个待她真心的人，他们的好她不会忘。
“那就谢谢傅司织了。”杨柏接过耳环，高兴地走了。
傅柔脚步轻快接着走，目不斜视，一往直前。
“傅司织。”熟悉的魔音穿耳。
傅柔一怔，转了一圈才发现吴王就坐在她刚刚经过的凉亭里。
“怎么？现在本王在你眼里，连影子都没了？看见了，也只当没看见。连招呼都不打一个。”瞧傅柔一脸惊讶他怎么在的表情，吴王黑了脸。
“下官不敢，确实是没瞧见吴王殿下。”瞧见的话，早躲开了。
“程处默回来了。”他语气悠悠。
“嗯，他回来了。”她笑容难掩，即便是在他的面前。
“怎么就回来了？”他实在看得刺眼。
“殿下这是什么意思？难道他不应该回来吗？”她母鸡护小鸡的架势又来。
“很多人不想他回来。”这其中包括他。
“殿下如果没有事，下官告退。”那就话不投机半句多了。
“有事。”他转而以命令的口吻，“初九，你到凌霄阁来一趟。你可以不来。你不来，我就让程处默请你，还会告诉他，在他出征的这段日子，你和我之间发生的那些事。”
她猛地抬起眼，直视他，这是要挟吗？
“初九，凌霄阁，本王等你。”
吴王目光咄咄，与傅柔对视半晌，转身离开。以为他会成人之美？别做梦了！能让他退让的，只有父皇和母妃，而他可以让出一切，唯他心中所爱，绝不放手！