傅柔回到宫里，带着绣品去给清河公主交差，本以为要看冷脸，想不到对方大叫着就扑了上来。
“哇！实在太好了！太棒了！太完美了！太厉害了！我这辈子都没见过这么让人满意的绣品！傅司织的手太巧了！”
傅柔惊讶地看着清河。
清河公主亲自去拉傅柔：“傅司织，您请坐。”接过珍珠端上来的茶，把茶碗恭敬递出，“傅司织，您喝茶。”
傅柔坐立不安：“公主，这……”
“傅司织，前阵子清河无礼，让傅司织受气了。都是清河的不是，清河现在给你赔礼道歉。”清河公主豁出去了，夫家才是女子未来的归宿，程处亮的大嫂和她抬头不见低头见，是要相处一辈子的。
傅柔急忙站起来：“公主殿下万万不可，下官只是一个女官，这规矩……”
“这规矩我懂，所谓长兄如父，长嫂如母。傅司织，你是程处亮的未来大嫂，你早说多好，我一定对你好一千倍，一万倍！我是不知道，才会得罪你的。你一定要原谅我啊。”
傅柔红了脸：“处亮他……都和你说了？”
清河公主频频点头：“说了，都说了。你看我真糊涂，嫂子你人品端庄，做事正派，宫里人人都知道啊。是清河没见识，误会了。你千万别生清河的气。你应该没生我的气吧？”
“没有。”是她自己先做错了，不能怪任何人。
清河公主小心翼翼：“那嫂子，我和程处亮在一块，你不反对吧？”
傅柔失笑：“这件事，还轮不到我说话。”
“不反对就好。”清河公主又道，“那么，我去东宫把程处亮要回来，当我宫里的侍卫，嫂子你也不反对吧？”
傅柔笑不动了：“侍卫当值是侍卫所的事，也轮不到我说话呀。”
清河公主还是一句：“不反对就好！”
傅柔走的时候，清河公主亲自送出，人影都没了，她还挥着手——
“今天的绣品很好，好得不能再好！我满意得不得了！傅司织，有空常来啊。这里有上好的香茶，还有点心，还有……”
珍珠都觉得好笑：“人家已经走远了。”
清河公主大大松口气：“唉呦，总算对付过去了。我对她这么好，她应该不好意思阻拦我和程处亮了吧。”
珍珠回道：“傅司织不是那么小气的人。”
清河公主凶巴巴地反问：“你的意思是说本公主小气喽？”
珍珠闭紧嘴巴，连忙摇头。
清河和傅柔修好了关系，东宫和魏王府的关系却出现了裂隙。
苏灵淑借口魏王妃送来的侍女冬儿偷镯子，硬生生栽赃，把人打发了回去。她就想做个姿态，让魏王夫妻别再小看她，动不动跟太子说她的不好，结果魏王妃没吭声，似乎领会了。
这日，苏灵薇进宫来，说起她和魏国公府世子的亲事谈得不顺，魏国公裴寂看上了侯君集的女儿。
苏灵淑怎么看侯盈盈怎么不顺眼，以为侯盈盈当不成太子妃，就把主意打到魏国公世子身上，抢她妹妹的佳婿，当然咽不下这口气。于是，她亲自炖了鸡汤，请了太子来。
太子想着因为傅柔的事发了脾气，但毕竟苏灵淑怀有身孕，心里也有点内疚，就过来了，喝了一碗，还要第二碗。
“今天殿下和魏国公聊了很久。”苏灵淑以为正是好机会。
太子不以为意，嗯了一声。
苏灵淑假意一叹：“太子仁慈宽厚，对谁都那么好，那么信任。可是，并不是所有大臣，都是忠诚可靠的。”
太子喝汤的动作一顿：“太子妃想说什么？”
“也不知道魏国公是怎么想的，明知道苏家对太子殿下是绝对忠诚的，他却嫌弃苏家，反而和侯家勾搭……”
“这汤有点变味了。”太子突然放下汤碗，站起来。
其实魏国公裴寂来时，他也问起过此事，然而裴寂一番言让他茅塞顿开。首先，裴寂是想避嫌，以免皇上忌惮太子的势力。其次，侯君集仍得帝心，可以借联姻拉拢侯君集，和太子一条船。所以，裴寂才选择了侯家女儿。他本来想和苏灵淑说的，不料她先开口，还是挑拨。
苏灵淑不知自己的浅薄惹了太子不快：“汤变味了，还有别的菜，都是我亲手做的。太子尝一口再走吧。”
“饱了。”太子冷淡，“孤身为储君，识人之明还是有的。只要没有人挑拨，孤身边的大臣都忠诚可靠。用不着太子妃浪费心思，给孤提点这个那个。”
眼睁睁望着太子离开，苏灵淑委屈难受。
双喜拿起汤碗闻闻：“鸡汤没有变味啊。”
苏灵淑咬牙：“变味的不是鸡汤，是人心。刚刚进东宫时，太子多温柔体贴，通情达理，现在都被身边那些人给蛊惑坏了。”
称心奉召来到太子书房，发现他脸色难看。
“咦？太子妃找你去喝鸡汤时，你不还挺高兴的？说因为傅司织的事，把她骂重了，正好找个机会陪陪她。”
“别提了，陪我下棋。”太子捧出棋盘。
称心摇头：“你怎么又和太子妃生气了？女人大了肚子，脾气也会变大，你就让着她一点吧。”
太子给一白眼：“别的孤都尽量让着她了，但她做的一些事，让孤真受不了。妇人之见，往往会坏大事。孤不好好教训她，以后还不知道她会闯出什么祸。如果她像你一样，简简单单，笨笨的就好了。”
“我哪里笨啊？看。”称心把一颗黑子下到棋盘，面带同情，“你的大龙死了。”
“你的大龙才死了。”太子下一颗白子，已分胜负。
称心目瞪口呆：“能不能悔棋啊？”
“你说呢？”看着称心懊恼的样子，太子开心笑了起来，“这样好不好，谁输棋，谁罚酒。”
称心一笑：“好啊，反正你这儿好酒多的是，我可以过瘾了。”
结果，称心下一盘输一盘，太子见他喝得那么痛快，干脆一起喝。到了最后，两人都酩酊大醉，往榻上一倒，双双睡着。
他俩倒是睡得人事不省，不知因此惊动了两拨人，一拨是近来日日巡宫的司徒尚仪，一拨是苏灵淑派来打探太子去哪里歇下的双喜。
晨光乍起，鸟儿开始寻食，啾啾鸣叫的声音好不悦耳。
太子惬意翻个身，一睁眼，对上称心的脸，惊吓地坐起。称心被那么大的动静惊醒，揉眼起身。
“孤怎么会……”太子看看四周，发现是书房，这才想起昨晚喝多了，“今后和你下棋不能喝酒，否则酒后乱性。”
“这话说的，只是酒后乱躺，哪有酒后乱性。”称心觉得这说法不好。
“还好没人看见，你可不许出去乱说。”太子知道，无论如何自己失仪了。
“也是我的名声，好吗？你也不许乱说。”称心跳下榻，整理衣裳。
这时，外面的内侍说司徒尚仪求见，太子就指指昨晚没下完的残局，让称心接着想，等他回来再下。称心虽然不知道自己这破棋艺有啥可想的，但还是很认真地盘起棋来。
不一会儿，傅柔从书房附近经过，见到双喜鬼鬼祟祟得往窗缝里看，随后又偷偷摸摸走了。上回看到双喜这个样子，司徒尚仪就弄丢了三颗珍珠，她难免有些在意，特意来到书房门口，却看到称心坐在里面。
“称心，你怎么又入宫了？”她有不祥的预感。
称心坦然：“我帮了太子殿下一个忙，殿下答谢我，在长安城里送了一个小宅子给我，家具没有做好，我腿上又不方便，殿下就叫我到东宫来待几天，顺便陪他下下棋。等家具做好，我就离开。对了，我的小宅子在落叶巷，你有空来玩啊。那里以后就是我的家了。我这人朋友不多，你算一个。”
傅柔沉吟片刻：“既然我们是朋友，我和你说一句实心眼的话，行不行？”
称心道：“你只管说。”
“你不该和太子殿下走得太近。”她能劝得住吴王，但堵不住悠悠众口。
“我和殿下只是朋友，我可没有想过要从他身上得到什么好处，宅子也是他把我带过去，我才知道他买了。”称心想得简单。
傅柔叹：“坏就坏在朋友这两个字上。太子不是一般人，是天下的储君，如果让人知道他和你做朋友，不但对你不好，对太子也不好。”
称心明白了：“说来说去，就是因为我是唱戏的嘛。”
傅柔道：“我说得直接，你不要生气。”
称心摇头：“我不生气。其实我也觉得，这样有点不妥，可是我和太子又真得挺投缘。算了，等我见了太子，我就向他告辞，离开东宫。”
“你能这样想，再好不过。”傅柔笑了笑，走了。
不一会儿，太子回了书房，下着棋，却明显心不在焉。司徒尚仪昨晚巡视，看到他和称心醉宿书房，特来告诫。他自认行得端坐得正，然而司徒尚仪说得道理他也懂，最怕被有心人拿来做文章。
随后，太子发现，心不在焉的，不止他一个。称心放了一颗黑子，犯的是基本错误。
太子指了指另一角：“应该下在这儿。”
“下在这？那我这几颗棋子就死定了呀。”称心看不明白。
“这几颗棋子虽然必死无疑，但你可以保住这边的大龙。遇到关键时刻，牺牲小的，保全大的，棋局上，就叫弃子。”太子教称心。
“原来这就是弃子。”称心“哦”了一声，“太子，都说这人生如棋，你身边是不是也会出现很多弃子？”
“随时会出现。”太子答完就问，“你是不是觉得孤很无情？”
称心一笑：“没有，你做得对，我明白。弃子嘛。就像赵子龙七进七出长坂坡，遇上甘夫人和阿斗，赵子龙救不了两个人，甘夫人为了让赵子龙带着阿斗逃命，自己就跳井了。那甘夫人，就是一颗弃子。她不死，赵子龙和阿斗就要陪她一起死。”
太子忽有所感，望住称心：“孤庆幸，你是赵子龙，不是甘夫人。”
“太子以知己待我，如果将来太子要拿我当弃子，我愿意的。”
“闭嘴。无缘无故，口出不祥之言。一点都不懂事。”太子看着棋盘，一颗子捏半天，“称心，就算将来有什么事，孤绝对不会把你当弃子。这是孤对你的承诺。”
称心看着似专注的太子：“我要走了。”
太子猛抬头：“走去哪？”
“回家。”称心忽然明白了，傅柔说得对，东宫不是他该来的地方。
魏王兴冲冲地从外面回来，给魏王妃看他买给她的胭脂水粉。魏王妃却不同往常，居然看都不看一眼，对着手里的一张纸，不停摇头叹气。
魏王看不得她皱眉，关切地问道：“怎么了？”
“还不是太子妃，突如其来要向我们王府借戏班子，特别指定了要称心过去。”魏王妃就知道，对方这是醉翁之意不在酒。
她前两天刚刚接收被太子妃打出来的冬儿，想着兄友弟恭，没去计较。哪知，太上皇摔了，皇后让太子去侍奉，太子前脚刚走，太子妃就向魏王府要称心去唱戏，总不见得是嫌清净吧。
“称心最近确实和太子太过接近，难怪会让太子妃不高兴。只是他伤了腿，我看，还是就别让称心去吧。”魏王担心出事。
魏王妃摇头：“不，得让称心去。一是为了殿下。魏王府和东宫的关系，不要再搞砸了。太子妃开口问魏王府要东西，魏王府如果推三推四，她还以为我们魏王府在报复，我怕她记恨在殿下身上。二，也是为了称心。太子妃毕竟是太子妃，不让她在称心身上发泄一下火气，这怨恨积在肚子里，以后爆发出来，称心招架不住。称心过去给她唱戏，最多是被刁难一下，忍忍就算了。”
“对，就照王妃说的办，让称心过去，给太子妃泄泄怨气也好。唉，自从有了这个太子妃，应对东宫就变得小心翼翼，再没有从前那么自在了。果然圣人的话是对的，唯女子与小人难养也。”魏王忽然觉得两道灼灼目光，舌头麻溜打转，“哦，说错了，是唯太子妃与小人难养也。像王妃这样体贴漂亮，聪慧温柔的，当然很好养。”
魏王妃娇媚一笑，“殿下说得好。”
这头，魏王府的戏班子进了东宫，那头傅柔就接到了消息。她和魏王妃一样，觉得这件事不单纯，就亲自带着宫女来到东宫，围绕戏台四周，结出一张红绸的网。
苏灵淑见傅柔不请自来，感到狐疑：“你这是做什么？”
傅柔稳稳回答：“听说太子妃在这里听戏，下官叫她们在戏台附近系上红绸，一是显得喜气，二，也是讨个吉利的意思。这是宫里的老人教的，说对女人和肚子里的孩子都好，皇后娘娘也曾有过吩咐，太子妃有身子了，不管做什么，都要吉利。”
苏灵淑如今最当心的就是腹中胎儿，听傅柔这么说，也没再说什么。
锣鼓响，台上开了戏。起初称心游刃有余，但随着打斗动作变多，腿伤复发，可以明显看出身形不稳，好几次在戏台边摇摇欲坠，好在最终稳住，把戏唱完了。
苏灵淑傲慢拍掌，一抹淡却冷的笑：“唱得好，怪不得太子殿下怎么看都看不腻，再唱一遍吧。”
锣鼓再响，称心再度出场，只是躲得过初一，躲不过十五，这回一脚踏空，从戏台跌落下去。
苏灵淑面无表情地看着这一切，连眼皮都不眨。这么一个贱人，卑微到连替她提鞋都不配，却敢与太子同榻而眠，妖惑太子。如此不要脸之人，跌死才好！
然而，苏灵淑没等来她期盼的好消息，称心跌下来时被红绸拦了一下，止住跌势，只不过拐了脚。她却不好再为难，不得不准许戏班回去。
戏台下的人群渐渐散开，苏灵淑忽然瞧见了站在称心身旁，神情关切的傅柔，再看那些红绸，眼中不由闪过厉光。魏王府的人，果然都是一伙的！