这日，司徒尚仪到立政殿辞别。她受到长孙皇后的恩典，要放出宫养老。对于女官而言，这算是福气了。
长孙皇后有些不舍，又有些感慨：“一晃眼，已经这么多年。当初你到本宫身边时，还是十几岁的小丫头，现在鬓边都已经有了白发。”
司徒尚仪眼中闪着泪光：“这些年受皇后娘娘照拂，恩深如海。”
长孙皇后道：“大家都老了，应该好好歇一歇了。”转头命宫女端上锦缎金银，“这是本宫赏你的，你抚育太子，监督宫规，多年来辛苦了。”
司徒尚仪感激地谢恩
这时，宫女传太子妃到。
司徒尚仪看长孙皇后的表情变得不太愉快，就问：“娘娘，太子妃又犯了过错吗？”
长孙皇后叹口气：“这个太子妃啊，总不让本宫省心。如果你不走，还可以帮着本宫，多教一教她。”
苏灵淑走入：“臣媳给母后请安。”
长孙皇后神情一肃：“太子妃，你知道什么是胎教吗？”
苏灵淑惴惴不安：“这……”
“看来，你不知道。”长孙皇后一转头，“司徒尚仪，你给她讲讲，什么是胎教。”
“是。”司徒尚仪娓娓道来，“《史记》有记载，太任之性，端一诚庄，惟德之行。及其妊娠，目不视恶色，耳不听淫声，口不出敖言。能以胎教。周文王的母亲太任在怀孕的时候，遵守各种礼节，重视胎教，所以文王一生下来，就非常聪明，圣德卓著，能以一识百。”
“周朝就有一条规定，王后有身孕，由太师抚乐，太宰奉食。如果王后怀孕了，心情不好，要听不是礼乐的曲调，或者要吃辛辣生冷的东西，太师和太宰就会说，不敢用这个来伺候王太子。”长孙皇后接过话茬，越说神情越冷，“太子妃，你知不知道，你肚子里怀着的这个孩子，将来是什么身份？”
“是……”苏灵淑硬着头皮，“太子的嫡长子……”
长孙皇后声色陡然犀利：“既然知道。你还敢这样胡作非为？”
苏灵淑惊惶地跪下。
“有孕，要听戏，就听正正经经，昭显德行的斯文戏。要知道，你在看的东西，你肚子里的孩子也在看。赵子龙七进七出长坂坡，又打又闹，狂躁不堪，你看这种东西，还指望着将来给太子生出圣德稳重的嫡长子？”
苏灵淑辩道：“母后，臣媳并不知……”
“你不是不知，你是本性如此。看了一遍不够，还要再看第二遍。摔伤了一个戏子事小，惊吓了太子的血脉，你担得起吗？苏家也是家教严谨的书香世家，怎么就教出你这样一个狂妄肆意，轻浮嚣躁的女儿！”每每看到苏灵淑犯错，长孙皇后就后悔一回。
苏灵淑惊慌失措，膝行到长孙皇后面前，抱住她的腿哭诉：“母后息怒，母后容禀，并非臣媳轻浮，实在是另有内情，臣媳委屈啊！”
长孙皇后敛眸：“你有什么委屈？”
“臣媳向来不爱看打打闹闹的戏，点这一出，实在是因为臣媳再也受不了了。唱赵子龙的那个戏子，魅惑太子，引诱太子做出淫邪之事。太子还把他带进东宫，日日相处，入夜与之同眠，种种行径，不堪入目。”
一旁的司徒尚仪变了脸。
“什么！”长孙皇后拍案起身，眼前一阵犯晕，还好被司徒尚仪及时扶住。
“臣媳初入东宫，不敢多嘴，东宫规矩向来都是司徒尚仪管着的。她应该也知道这事，臣媳还以为，她会向母后禀报。没想到，她竟然纵容太子殿下。”连带着拉司徒尚仪下水。
长孙皇后霍然转头，盯住司徒尚仪。
司徒尚仪跪下。
“司徒尚仪，本宫对你信任有加，把宫中规矩和太子托付给你。你就这样报答本宫？”长孙皇后已然怒不可遏，“那个敢勾引太子的戏子，现在在什么地方？速速抓拿问罪！”
“娘娘！下官失职，甘愿受罚。只请皇后娘娘暂熄雷霆之怒，听下官一句话。下官查过，太子殿下去大安宫侍奉太上皇之前，已把那戏子打发离开，断绝了来往。此事关乎太子名誉，既然已经了断，就不要再追查了。否则，事情传扬出去，有损太子的清誉啊！”
“到了这个时候，你倒关心起太子的清誉来了？太子犯错需要你规劝时，你又在哪里？你为了讨好他，居然还帮他瞒着本宫！”长孙皇后扬声召唤，“来人！司徒尚仪渎职瞒上，拉下去，重责一百板！”
苏灵淑看着内侍把人拖下去杖责，嘴角露出一丝冷笑。
东宫发生了这么大的事，难免走漏风声，很快杨妃也知道了。吴王正好在她那儿喝茶，她就顺口问了一句。
“听说太子和一个戏子走得很近，把太子妃都惹恼了？”
吴王也不诧异：“有这回事？母妃是不是听了误传？太子只是爱听戏，没什么大不了。”
杨妃看着吴王，忽然注意到他身上那件绣着红花的袍子，“你这身衣服近来是不是穿了好几次？”
吴王依旧淡定：“是啊，儿子喜欢这件衣服，就多穿几次。”
“是喜欢衣服呢？还是喜欢做衣服的人呢？”杨妃一眼看穿，“你那块玉佩，一直都没有送出去吗？”
吴王抬眉：“找不到好的机会。”
“论身份尊贵，你稍逊太子，可却是天子血脉，对方不过一个女官，如果你真的喜欢，索性开口要过来。一个皇子，要一个女官，不算什么大事。这样拖拖拉拉，不难受吗？”杨妃替自己的儿子难受。
吴王终于坦言：“不但不难受，还很有乐趣。男女之事，要你情我愿。她要是没想通，儿子硬把她弄了来，也没什么意思。”
杨妃笑：“你倒和你父皇不同，是个痴情种子。”
吴王自信：“母妃放心。你把儿子生得这么风流倜傥，玉树临风，儿子一定可以让她服服帖帖，心甘情愿地到儿子身边来。傅司织的事，只求母妃让儿子处理，不要插手。”
杨妃点了点头，本就无意插手，毕竟要让她儿子动心实在不容易，从傅柔那幅黑白荷花的屏风也看得出来，这女子很懂得分寸，如此就好。
皇上半点不知皇后那边头晕目眩，只知自己很头疼。
他眼前跪着两人，一个是程咬金之子，一个是侯君集之子，皆是名将之后，若能齐心协力，就是大唐的未来，偏偏水火不容。
事情的起因是，侯杰打猎回城，错过了时辰，城门已关，后来程处默虽然开了城门，却要求搜身，最后程处默把人绑起来，喂了一晚上蚊子。
“一个宣威将军，一个震勇将军，都是将门之后，国家的臣子，居然在城门当着士兵们的面打起来了。你们羞不羞啊？朕都替你们羞愧！”
程处默振振有词：“陛下，微臣奉陛下之命，守卫玄武门，兼管西城门，时刻不敢疏忽。侯杰在城门闹事，微臣当然要把他抓起来。”
侯杰气道：“程处默，你血口喷人！陛下，是程处默假公济私，故意刁难微臣，最后还故意羞辱微臣的妹妹，激怒微臣，让微臣中了他的圈套。一切都是程处默无中生有。”
程处默恨不得把脸凑到皇上眼珠子上：“陛下，微臣脸上这道鞭痕，可不是无中生有的。”
侯杰道：“我就只抽了一下。”
程处默夸张大喊：“你还想抽几下啊？幸亏是我，身体强壮，换了别人，可能已经被你打死了。”
侯杰挥拳：“你……”
皇上揉揉太阳穴：“都给朕闭嘴！”这是小孩子吵架吗？
程处默和侯杰低了头。
“程处默，侯杰说你羞辱他的妹妹，这是怎么回事？”皇上一下子抓住源头。
“微臣只是说了事实。微臣说，他妹妹没当上太子妃，和魏国公定亲，结果魏国公的儿子又病了。微臣请侯杰，代为问候他妹妹。”程处默聪明地换掉当时的语气，所以听着没毛病。
侯杰侧目：“你是这么说的吗？你说我妹妹是扫把星，谁沾着谁倒霉！”
“好了。”皇上也会转移话题，“侯杰，魏国公儿子的病，现在怎么样了？”
侯杰马上恭敬：“听说越来越重。”
皇上比谁都英明，马上赐药，让侯杰到太医院去领，先打发了一个。
然后，皇上望着神情不甘的程处默：“程处默，你虽然挨了一鞭子，但你拿人家的妹妹说事，又把人家绑起来，喂了一个晚上的蚊子，也足以抵消这一鞭了。你和侯杰同朝为臣，大家都退让一步，不要弄得没有一点体面。朕提拔你，是要你为朕镇守长安，不是为了让你惹是生非，找人出气的。”
程处默答得有气无力：“是……”
“侯君集在盛国对你做的那些确实过分，朕明白你心里有气。不过，看在朕的面子上，你不要再找陈国公府的麻烦。日后，朕找个机会赏赐你，给你做点补偿。”皇上开始口头许甜枣。
“微臣不敢要陛下补偿什么……”程处默突然想到，这不就是他日盼夜盼的好机会？“如果陛下真的要赏赐微臣，微臣想要一个老婆。”
皇上以为：“你现在是出息了不少，清河公主的事，朕会考虑的。”
“陛下，微臣并不是……”程处默惊吓，他可不跟弟弟抢媳妇。
谁知不凑巧，内侍跑进来报，太子从太上皇那儿回来了。
程处默看出皇上脸色不好看，感觉不宜再提自己的婚事，乖乖告退。
太子入内，向皇上回禀：“皇爷爷的身体好多了，他说儿臣离开东宫太久不好，他身体又好了很多，不需要儿臣日日陪伴伺候，就让儿臣回来了。”
皇上哼了哼：“你皇爷爷还真为你着想，怕你离开东宫太久不好。离开东宫太久，究竟有什么不好？”大安宫那边，太上皇和太子说了什么话，都会传到他耳朵里。
太子尴尬，不知怎么说。
皇上一笑：“太上皇和你说玄武门之变，你怎么看啊？”
太子脸色大变，立即跪下。他想不到，在太上皇那里的事，父皇都知道了。太上皇和他说起玄武门之变，他不敢评，却不能不听，跪了大半日。好不容易回了宫，不想又要提心吊胆。
“太上皇是顺嘴提了一下，但是儿臣没敢听。”
皇上哦了一声：“为什么不敢？”
太子垂着头：“子不闻父过，儿臣……”
“子不闻父过？”皇上的语调陡然尖锐，“这么说，玄武门之变，太子是觉得朕有过错了？”
太子急道：“儿臣不是这个意思。”
“不是这个意思，那你有什么不敢听的？朕这个秦王，为国出生入死，在兄弟们之中，立的战功最大。隐太子李建成和齐王李元吉，嫉恨朕的功劳，害怕朕的威信超过他们，要把朕赶尽杀绝。朕何尝不想兄友弟恭，和和睦睦，无奈李建成和李元吉处处相逼，几次谋害朕。朕为了自保，迫不得已，才有了玄武门之变。如今四海升平，百姓安居乐业，这正说明朕大年的决定做对了，却想不到，在朕的嫡长子的心中，这段往事居然是朕的过错！”他唯一有愧的，是不得不让自己的父皇让位，但要是不那么做，以父皇当时对自己态度，只怕他还是逃不过一个死。
太子惶恐：“父皇息怒！儿臣绝无此心！”
“李承乾啊李承乾，你是朕和皇后的长子啊。当年玄武门之变，朕为了不泄露机密，开始只带了八十多人，你母后在秦王府里，听见东宫人马在攻打朕，当机立断，命你舅舅带领秦王府的卫士火速支援。出发之前，你母后亲自慰勉将士，所有将士莫不感激，愿效死命。经历种种危难，才有了你今天的父皇，才有了你这个太子。朕对你，难道还不够疼爱吗？难道这些年对你的宠爱，对你的付出，对你的循循教导，还比不上太上皇说的几句话？为什么太上皇只是轻描淡写的几句，就让你心生疑虑，坐立不安？”还有什么，比自己儿子的否定更令他难受？
太子跪伏：“父皇！儿臣错了！儿臣以后，再也不会听太上皇的了！”
“太上皇是朕的父亲，是你的皇爷爷。他的话，你当然可以听。朕痛心的是，朕费了这么多心血教出来的太子，居然没有一颗刚强坚毅的心，如此容易被他人言辞动摇的人，却不知站在朕这边，捍卫你我父子的天下。”皇上叹口气，“朕累了，你下去吧。”同时让人召唤吴王，要他来读《易经》。
太子灰头土脸得从甘露殿出来，又被皇后叫到立政殿。他本想着正好，可以跟母后说说这事，母后会在父皇面前为他说好话，万万料不到，母后迎头打了他一耳光。他才知道，苏灵淑对母后告状，说他受一个戏子魅惑，与之同床共枕，整日嬉戏，行径不堪，为此连累了司徒尚仪受到杖责。
受到双重打击的太子回到东宫，看到迎面而来的苏灵淑，恨得咬牙切齿。这个女人给他最美好的一面，都留在魏王府的初见，自那以后，一日不如一日。
“哎呀，这嘴角怎么流血了？”苏灵淑拿出手绢要帮太子擦嘴角。
太子反手一抽：“贱人！”
苏灵淑被他一个巴掌打倒在地，捂着脸，眼泪立刻流了下来。她纵然知道太子的心情不会好，却也想不到他会对自己动手。
太子看她流泪，心里一点触动都没有，因为她只有一脸委屈。她不经脑子的胡说八道，害了他，称心，还有司徒尚仪，她竟然丝毫不觉得有错，还敢委屈？
傅柔来探望司徒尚仪，见她面无血色地躺在榻上，身薄如纸，好似一口气就能吹走，鼻子不禁一酸。
“司徒尚仪，您好点了吗？”傅柔不愿往最糟糕去想。
“人老了，不中用了，故乡的山水只怕再也看不到了。”不怨不怪，司徒尚仪觉得都是命。
“司徒尚仪千万不要这样想，慢慢休养，总会好起来的。”事到如今，傅柔只能劝慰。
司徒尚仪虚弱一笑，闭上眼。
傅柔看到太子走进来，无声行了个礼，和照顾司徒尚仪的吴掌仪退了出去。
傅柔问吴掌仪：“太医怎么说？”
吴掌仪摇头叹气：“太医说，只是挨时间的事。皇后娘娘亲口发话，说要重重责打，动刑的人都不敢有丝毫留手。一百板，年轻力壮的人尚且受不了，何况司徒尚仪已经上了年纪。”
傅柔又问：“司徒尚仪还是不肯说为什么挨打吗？”
吴掌仪还是摇头，表示司徒尚仪守口如瓶。不过，她猜这件事和太子妃有关。那天司徒尚仪去辞别皇后娘娘，走的时候还高高兴兴的，听说皇后娘娘开始心情很好，还赏赐了司徒尚仪不少东西，可后来太子妃一去立政殿，司徒尚仪就被皇后娘娘下令狠狠责打，变成了现在这个样子。
傅柔想到苏灵淑之前就针对过司徒尚仪，若是因为那次报复不成，如今又来报复，甚至罔顾他人性命，那就太过分了。
这时，太子坐到了司徒尚仪的床边。这位将他抚养长大的老人行将就木，是他的母亲夺她性命，他却什么都做不了。
司徒尚仪睁开眼，十分惊喜：“太子殿下，你怎么……到下官这小屋子来了？这不合礼仪啊。”
太子忍住心里的悲伤：“孤来看看你。”
“皇后娘娘，没有责罚殿下吧？”司徒尚仪只担心太子。
“别为孤担心，你觉得怎么样？”太子想哭。
“怕是再也没机会伺候殿下了，唯一的遗憾就是没能亲眼看到殿下登基，接受万民朝拜。”也是司徒尚仪此生唯一的祈愿。
“别说丧气话……”太子有些哽咽，“孤赐你最好的药，你给孤好好养着，活到孤登基为帝，吐气扬眉的那一天。太子妃，孤会好好教训她的。”
“殿下，你千万别和太子妃过不去，嫉妒是女人的天性，何况她还怀着身孕。她是殿下的妻子，殿下以后要和她过一辈子，不能闹得不可收拾。”
太子语气一顿：“是孤想得不周全，做错了，把你给害了。”
司徒尚仪泪光盈盈：“我一生没有儿女，这辈子最幸运的事，就是皇后娘娘生下太子殿下，给了我一个照顾伺候殿下的机会。殿下聪明伶俐，可爱乖巧，到现在，我一闭上眼睛，还能看见殿下在襁褓中的小笑脸。年轻人总是会犯错的，殿下还年轻，犯一点错，不算什么，殿下不要往心里去，更不要为了我这个老婆子难过。我就担心你，我去了之后，殿下身边没有知冷知热的人啊。殿下，你一定要好好保重自己，读书不能读太晚，会伤了元神，饮食也要注意，爱吃的，不能尽着吃，吃多了，会伤脾胃。”
太子重重点头：“知道了。司徒尚仪小时候教孤的那些话，孤都记得。”
司徒尚仪的声音越来越低：“舍不得，我舍不得啊……殿下，虽然这样做很无礼，但是……我想最后一次，摸摸殿下的脸。就像殿下还是小时候一样……”
太子握住司徒尚仪的手，将它贴在自己脸上，眼泪落下。他身边的真心人，走一个，少一个了。
司徒尚仪含着笑，呼吸渐弱，永远闭上了眼。