傅音炖了排骨汤，端到了书房外。这些日子，侯杰带她逛了长安城好多有趣的地方，她开始觉得自己原来也可以很幸福。
忽然，书房里传来说话声。
“陆庭居然和阿爷玩手段？”
“别看是个书生，胆子够大的，不但派下属假扮叛军使者试探大帅，还借他老师的名义哄骗大帅。要不是大帅经验老道，看穿他的奸计，恐怕那封会让陈国公府大祸临头的密信此刻已经摆在皇上的案桌上了。”
“阿爷是怎么处置的？”
“还用问吗？大帅当机立断，把他……”那声音忽然一顿，“对外就说是叛军派来的刺客干的。”
“杀得好。”侯杰的声音好不快意，“敢和我们作对，他陆庭就活该死无全尸……”
陆庭死了？！傅音捂住嘴，顾不得托盘掉到地上，碗碎了，汤洒了。
侯杰从门里冲出，看见傅音和地上的狼藉，还以为烫手洒了。
他关切地问：“是不是烫到了？”
傅音猛然回神，打开侯杰的手，用一种仇恨的目光盯着他，“你们杀了他。”
侯杰隐隐感觉不对：“谁？”
傅音重复道：“你们杀了他……”
“杀了谁？”侯杰回头看手下一眼，示意对方离开，这才沉了脸，“你偷听我们说话？”
她忽然扑上来，捶打他：“你们杀了陆庭！你们杀了他！”
他捉住她的手，露出怀疑的目光：“你怎么认识陆庭？”
“你们杀了陆庭！刽子手……”她恨自己，为什么不坚定，为什么会觉得在这种人身边生活还能幸福？
“你们都是刽子手！”她早知道侯家父子不是好人，他们手上沾满鲜血，但因为侯杰对她的真，让她自欺欺人，觉得他会变好。
“为了一个臭男人，你居然和我对着干？你什么时候背着我在外面勾搭上姓陆的了？说！”他给了她机会，得到的还是背叛吗？
“对，我早就勾搭男人了。在没认识你之前，我就和陆庭勾搭上了。”她本该嫁给陆庭的，也许嫁了，就能阻止陆庭出征，陆庭就不会死在这对父子手里。
侯杰震惊：“你说什么？”
傅音喊道：“陆庭教我写字，教我画画，我们心心相印，花前月下，山盟海誓。我最大的愿望，就是当他的小妻子，他是我这辈子真正喜欢的男人。”
侯杰愤怒：“你给我闭嘴！”
“不，我要把一切通通告诉你。知道我为什么离开陆庭，到你的身边吗？因为我要报仇。我要为我的亲娘报仇，她是傅家的三太太。你还记得广州城的傅家吗？你指使人放火烧成一片平地的傅家。那一晚烧死在里面的女人，就是我的娘。你是我的杀母仇人！”她放弃了，虚假的爱情，虚假的幸福，令自己患得患失。
侯杰真正惊呆：“音儿……”
“我不叫音儿，我姓傅，我是傅家的四小姐，我叫傅音。”她要做回自己，首先要承认过往的一切。
“别说了，一个字也别说了。”侯杰无法接受。
“枉你自以为聪明，其实蠢得不可救药。我待在你身边，唯一的目的就是报仇，可你居然一点都察觉不到。侯长兴点燃了那把火，所以我亲手杀了他，没想到你竟还在你爹面前为我掩饰。对了，还有那封提醒你洪义德被严子方抓住的信，不是茉莉弄丢的，是我把它烧了……”
“别说了！闭嘴！不许再说了！”一开始，他就觉得她不同他人，原来她看似的木讷和羞涩，只是为了掩盖仇恨。
“我每天都擦亮了眼睛，就等着亲眼看你们陈国公府家破人亡！”陆庭的死讯令傅音所有的内疚犹如出闸的水，放尽狠话。
侯杰突然捉着傅音的胳膊肘，将她拉回她的屋子，抱走孩子，锁了屋门。
孩子受了惊吓，哇哇大哭。他抱紧，贴着孩子的脸，无声流泪。他终于明白，她和他在一起，永远不会快乐。哪怕他对她掏心掏肺，能获得她一时的开心笑颜，但他手上沾着她娘亲的血，陆庭的血，那些笑容就只是昙花一现。
这日，苏灵淑和程处剑见到了面。
起因在于覆水送了太子一匹烈马，太子急于证明自己的骑术，驯马过狠，导致马失控，冲向了苏灵淑，多亏程处剑出手相救。
程处剑护送苏灵淑回宫。苏灵淑的心里五味陈杂，不知该说什么好，忽见他腰间的袋子里露出一支簪头。
她忍不住道：“那个……好像是灵薇的紫雀簪。”
程处剑低头，将簪子取出，深情凝望着它。
“那是我妹妹最喜欢的簪子。当日太子选妃，爹带我去魏王府赴宴，临行前，灵薇把她的紫雀簪插在我头上，对我说，姐姐戴着它，一定会被选为太子妃。也许正因为有她的祝福，我才能打败侯盈盈，赢得太子的喜欢……”苏灵淑突然说不下去了，眼中悲痛，“灵薇曾经到东宫对我苦苦哀求，说她不想嫁给侯杰。是因为你？”
程处剑答是。
“你喜欢她？”簪不离身，可见情真。
程处剑再答：“是。”
“她喜欢你吗？”又是明知故问。
程处剑点头：“喜欢。”
“很好。我可怜的妹妹，至少在死去前，尝过两情相悦的滋味。”苏灵淑一脚跨入寝殿。
程处剑忽道：“灵薇被砒霜毒死的那一晚，我潜入她的闺房，和她见了面。”
苏灵淑立刻止步，静静倾听。
“她高兴得像一只出了笼的小云雀。因为太子妃答应帮她的忙，她不用被迫嫁给侯杰，我们有希望在一起了。太子妃，我感激你。感激你在她最彷徨无助的时候，给予她姐姐的关爱，感激你的帮助和允诺，让灵薇在生命的最后一刻还怀着对幸福的憧憬。”
苏灵淑顿了一会儿：“说起来，我还没有谢谢你今天救了我一命。”
“太子妃是灵薇最重视的姐姐，我从前没有保护好灵薇，我今后一定会好好保护太子妃。就算豁出我的性命，也绝不让那些害死灵薇的恶人再伤太子妃一根头发。”程处剑诚恳表决心
苏灵淑却没有回头，往里走去：“多谢你了。”
双喜对程处剑笑了笑，急忙跟上苏灵淑，瞥见她的侧面，不禁呆了呆。苏灵淑此刻的表情，绝不是感动，而是冰冷如霜。
双喜忽然想起一件事，因为一个宫女带砒霜进来毒老鼠，皇后娘娘判其死罪，因此苏灵淑让她把一小包砒霜收好，但前两天桂圆来告别，她想请她把砒霜带出去，却找不到了。她再想起苏灵淑近来噩梦连连，甚至有一次大喊“别来找我”，她还以为是魏王妃的鬼魂纠缠，可如果是魏王妃杀害了二小姐，早该下地狱去了，何来冤情滞留人间？若是二小姐喊冤，该找魏王才对，为什么来找自己的姐姐呢？
不知怎的，双喜心里咯噔一下。
严子方来到汉王府花厅，平时总是听见汉王和美人饮酒作乐的吵闹声，今日的情形却让他一怔。
侯盈盈正在给汉王的手包扎，汉王难得乖静，还时不时偷窥一下她的端庄容颜，神情祥和。
“殿下可以大方点。”侯盈盈显然察觉了，“盈盈是殿下的妻，殿下要看盈盈，可以大大方方。”
“对哦。”汉王改为理直气壮地看，却见她发上沾着一片落叶，禁不住伸手轻轻拂去。
严子方再也瞧不下去了，大步走入。
侯盈盈起身：“殿下，伤口包扎好了。”
汉王很满意，同时提醒：“记得明天也要来帮我换药。”
侯盈盈实话实说：“太医说殿下的伤好得差不多，不用再换药。明天绷带也可以取下了。”
汉王毫不尴尬：“那些庸医懂什么？我要你换你就换。明天一早就过来，迟到了我可要发飙的。”
侯盈盈答应了，转身离开。
汉王的视线追着侯盈盈，因此没瞧见严子方的视线也紧盯着他的妻。
等侯盈盈的身影完全看不见了，汉王才问：“严子方，你什么时候来的？”
严子方语气微扬：“来了一会儿了，见殿下夫妻正有问有答，不敢惊扰，所以就没做声。”
汉王抬眉：“瞧你那酸溜溜的样子，不是我说你，你老大不小也该娶妻了，外面怎么玩都无所谓，回到家还是有个老婆伺候好。都说成家的男人才稳重，就像我……”
严子方突兀打断：“殿下，我这次来，是听到一个对殿下不利的消息。”
汉王听到“不利”二字，也就没在意对方的态度，“什么消息？”
严子方道：“尤建明打算上表，劝皇上把殿下打发到封地梁州去。”
基本上，他严子方叫尤建明干什么，尤建明就干什么，就像上次尤建明奏本，要皇帝废太子一样。以往的铁面御史，如今是他手里的牵线木偶。
汉王恼火：“这个尤建明，前阵子上奏换太子还嫌不够，找麻烦找到本王的头上来了，你马上帮我查那家伙的行踪。”
严子方笑了笑：“这时候，他差不多该从回家了。”
汉王蹦起来：“来人，抄家伙，跟我走！”
严子方敛笑，神情高深莫测。侯盈盈不让他杀了汉王，他就将之赶出长安城，路上发生点什么，人挂掉了，侯盈盈没证据，也怪不到他头上。
夜深人静，程处默率他百骑中最出挑的几个人，包括已经算得上老兵的叶秋朗，还有新晋兵王宗建修，悄悄潜入郊外的一处农庄。
他得到消息，杀害张玄素的凶手毛寿平就藏在这里。只要活捉对方，就有证据证明谁是主使，尽管所有蛛丝马迹都已经指向了太子。忽然，一队不知从哪儿冒出来的巡逻庄丁发现了他们，尽管他们制服对方的速度极快，最后还是漏出一声示警。
毛寿平打算翻窗逃跑，好在叶秋朗和宗建修早奉了程处默的命令，把后路给堵死了。两人也不废话，往毛寿平脑袋上套了个麻袋，扛起来就走。
到了门外，众人会合。
叶秋朗高兴：“将军，得手了，活口。”
程处默下令撤走，忽听“扑”地一声，麻袋上多出一支箭。
“暗箭！”程处默示警，随即一个旋身，踢飞另一支箭，并且精准找到箭来的方向，反射性追了过去。
他有一种直觉，这人即便不是主使，也离主使很近了。可惜的是，天太黑，附近地势又复杂，他追到树下时，那人已经杳无踪迹，而毛寿平惨遭灭口。
程处默回到魏王府，告知魏王这个坏消息。
魏王来回踱步，但没走两步，因为发福的身材坐下了，还喝了一口茶：“没有活口，就没有口供，拿到父皇面前也定不了太子的罪，看来这次又要让他逃过去了。”
程处默沉声：“天网恢恢，疏而不漏，他总有尝到恶果的一天。”
魏王却摇头：“他在太子位上多年，在朝堂上已经形成一股强大的势力，要让他得到应有的惩罚，哪有那么容易。”
程处默已有打算：“太子再强，也强不过皇上。姐夫，你要想办法把皇上的支持争取过来。”
魏王问：“怎么争取？”
程处默出主意：“任何感情都需要培养，父子之情也不例外。在皇上面前待得越久，皇上越会把你放在心上。你要争取和皇上多点相处，最好是朝夕相处。”
内侍匆匆而入，报说皇帝晕倒了。
魏王大吃一惊，立刻要进宫。
程处默略思忖：“你先去，我回家找阿爷，让他也进宫去，撑你一把。”
魏王啊了一声：“撑我什么啊？我可比你阿爷敦实多了。”
程处默眼珠子一翻，自顾自走了。不知道太子哪只眼睛瞧出来的，他这位敦实的姐夫对太子之位有贪心。就他长年的观察，魏王就好吃。当然，姐姐还在的时候，是姐姐排第一。
想到大姐，程处默的心就揪了一下。他会报仇，但报仇之前，想要弄清整件事的来龙去脉，谁是谁非。