程处默睁开眼，屋里灰亮，隐隐可见山水屏风那边一道身影，悄声无息地移动着。他起了身。上身缠满了棉布，每一步都牵动背上的伤，但丝毫不影响他的动作，如豹一样轻。
绕过屏风，他就认出了那道影子。那是他为了让娘亲消停些，别再把各家千金的画像弄到他眼前晃，才带回来的怜燕儿。
“你在做什么？”程处默看怜燕儿好一会儿才开口。
怜燕儿回头，一脸惊吓，手里抱着一叠书：“吓我一跳！我瞧书桌太乱，帮你收拾一下。”
“不必，我有自己的摆放习惯。”程处默往书桌前走去，拿过她手里的东西，放上书架。
“对不住，我今后不会了。”怜燕儿微微一笑，“对了，我跟夫人学了炖排骨，盛一碗给你尝尝？”
“我娘没找你麻烦？”他只是把她带回来，娘那儿还没说。
“不会，夫人对我很好。”她和马海妞合开的美人坊，可是把长安城里的贵妇搞定了一大半，直爽脾气的程夫人不过小菜一碟。
“那是因为她不知道你从前在燕回楼待过。”知道的话，他的耳朵会被拧下来。
“她知道啊。”怜燕儿语出惊人，“我主动告诉夫人了。”
她话音刚落，程夫人走了进来，打扮得年轻十岁，从发式到衣装搭配，新颖别致，又特别适合。
“处默，起来了？燕儿你也在啊。”
“夫人早。”怜燕儿施施然行个礼，“我去端排骨汤给小公爷喝。”。
程夫人等怜燕儿走出去，叹道：“真是个不错的孩子，可惜命苦，从小被她那狠心的舅妈卖到了不清白的地方。即便如今从了良，想做你的正房是没指望了。不过，要是给你端茶倒水，洗脚铺床的侍妾，倒还看得过去。处默，你说是不是啊？”
程处默左顾而言它：“娘，你今天这打扮让人耳目一新啊。”
程夫人得意：“哎呀，不就是拔丛回鹘髻嘛，马马虎虎啦。你娘我现在，每天都让你爹目瞪口呆。”
程处默想象阿爷掉下巴的模样，忍着笑：“怜燕儿帮你打扮的？”
“好不好看？”程夫人扶了扶发髻。
“好看。”程处默语气一转，“可是也不能为了梳妆打扮，就出卖儿子啊。”
“你这没良心的小子，她可是你带回来的，我这不是不想为难你，大人有大量网开一面吗？对了，媒婆又送画像来了，这次的几位官宦千金都不错，你快给我挑一个，老老实实地成亲，我还等着抱孙……”
程处默将唠唠叨叨的程夫人推出房门。
程夫人叫：“你干嘛？”
“圣上有旨，要我闭门思过。”程处默关上门，语气理所应当，“我闭门，思过。”
程处亮兴冲冲跑进院子：“娘，大哥，你们猜怎么着？太子他，瘸了！”
程夫人蹙眉：“你兴奋什么劲儿？这可不是好事！”往大了说，大唐国本，身体残缺，乃是不祥；往小了说，太子对魏王和他们鲁国公府只怕积怨更深。
房门猛地打开，程处默也是一脸震惊。
苏灵淑在太子的书房门前踌躇着，忽见覆水出现，急忙迎上。
她问：“这几天你去了哪儿？”
“我去山里采点草药，刚一进宫就听说了太子的事。”覆水往书房紧闭的门看了一眼，“殿下如何？”
“自是心情不好，也不肯好好进食，你帮我劝劝他。”苏灵淑如今把覆水视作同一阵线，“我特意叫膳房做了殿下爱吃的烤鱼，让人送进去，但被他推了出来。”
覆水点点头，拿筷子穿了烤鱼，来到门前：“殿下，覆水进来了。”
覆水推门进去，见一地狼藉，书房里的东西已经摔无可摔，太子蜷缩在角落里，犹如困兽。
“我回来了。”覆水将烤鱼送过去，“给你带了条烤鱼。你不是说，你最喜欢吃烤鱼吗？”
太子抬头看一眼，没好气：“这烤鱼刚刚还躺在内侍送进来的菜碟里，怎么一转眼就变成你烤的鱼了？”
“我说这是我烤的鱼了？”覆水耸耸肩，“我刚刚明明说的是，给你带了一条烤鱼。”
“狡辩 。”太子哼了哼，心情却莫名平静了些。
人人都是苦口婆心，粉饰太平得跟他说瘸腿不是什么大事，却不知他们只要一提他的腿，就让他痛苦一次。他这个太子，越当越痛苦，被父皇训斥已成家常便饭，连牢饭都吃过了，如今腿又变成这样，简直让他崩溃。唯有覆水，只说烤鱼，聊天如常。
“吃不吃？”覆水确认一下。
“不吃。”太子的语气却已不同。
等了一会儿，太子不见覆水回应，抬眼再看，好气又好笑。
覆水自己吃上了烤鱼：“殿下，我只是一个采药人，不会说大道理。不过在我看来，天下的道理，就像这条烤鱼。你以为你不吃，别人也会像你一样宁愿饿肚子也不吃吗？想吃它的人多着呢。那些早就眼馋它的人正好取你而代之。到头来，饿死的是你，吃到肚子饱饱的是别人。你想想，如果你一直躲在角落里，把烤鱼拱手相让，那这条香喷喷的烤鱼，最后会落到谁的肚子里？谁会是最后赢的那一个？”
太子沉思，眼神渐渐变了，拿过覆水手里的烤鱼，大咬一口。覆水也不说话，只是笑望着津津有味吃鱼的太子。
太子边吃边道：“覆水，你知道你像谁吗？”
覆水答：“称心。”
太子奇道：“你认识称心？”
覆水摇头：“不认识。不过很多人都说我像他。”
太子与之对望：“在我心里，你就是他。”
覆水的目光却波澜不兴：“殿下要把我当成他，我没问题。不过，殿下要答应我一件事。听说那个称心很年轻就死了。希望太子不要让我像他一样，年纪轻轻就丢了性命。”
太子放下烤鱼：“我向你保证，我不会让任何人伤害你。发生在称心身上的事，我绝不允许再发生在你身上。”
覆水的眼中一丝波动。
内侍来报，张玄素求见。
太子毫不犹豫起身：“让他在书房等着，孤换身衣服就过去。”回头看着覆水，目光坚定，“你说得对，孤不能再躲在角落里了，孤要护住自己的烤鱼。”
只是太子的话说得虽好，没一会儿就又气冲冲回来了。覆水看了他一眼，又看回棋盘，对着棋谱摆棋子。
太子火大：“孤把魏王府的长史从吏部的嘉奖名单里去掉，张玄素就罗里吧嗦。魏王这次打个仗，奖赏已经够多了，父皇还亲自给他写了一个贤字，应当适可而止。张玄素就教训孤说，魏王是魏王，长史是长史，孤没有公心，做得是糊涂事。”
覆水漫不经心：“原来太子生气，是因为张玄素给魏王府的人说好话。这个理所当然啊。人往高处走，水往低处流。张玄素也是人，他见你现在状况不好，投靠魏王，也不是什么奇怪的事。”
“张玄素投靠魏王？”太子一怔，摇摇头，“不会的，张玄素是父皇派给我的大臣，虽然他清高的嘴脸让孤生厌，但应该不是首鼠两端之徒。”
覆水淡道：“我也就是按照常理推测，你爱信不信。反正，如果我是你，我就对他提防点。”
“怎么提防？”太子却已经被覆水的话带着走，“张玄素现在明着给魏王的人说话，偏偏又占着道理，如果不听他的，他会闹到父皇那里，那我就更被动了。”
“你是太子，还对付不了自己东宫的官员？想个办法堵住他的嘴不就得了。”覆水耸耸肩，“例如，明升暗降。”
太子沉吟：“明升暗降？”
“表面上给魏王那个下属升一级，实则把他调成闲职，让他做个空架子……”覆水对上太子沉沉的目光，放下棋谱，起身往外走，“我多嘴了，这些不是我能过问的事。我还是出去吧。”
太子叫住：“覆水，你闲着也是闲着，过来帮我磨墨吧。”
覆水脚上一转，从善如流，为太子磨墨，一边探头看他批示的奏章，眼中带笑：“太子果然了得，这下张玄素无话可说了。”
太子得意：“你磨得这墨也有功劳，以后孤批示奏章，你都来帮孤磨墨吧。”
覆水垂了眼，嘴角一翘，应是。
傅柔来到凌霄阁外的花园里，看见吴王正舞剑，剑若游龙，沉吟啸水。吴王也瞧见了她，只是不说话，旋身背对着。
“承蒙皇后娘娘看得起，要下官教导晋王殿下。昨天晋王殿下问起‘疑行无成，疑事无功’的出处，下官不能答，所以来请教吴王殿下。”既然她有求于人，她先开口也无妨。
“平时躲着我，有难处就想起我来了。”他一剑回刺，秋花摇曳，“当我是什么？”
“是下官冒昧了。”她有些尴尬，“下官告退。”
“《商君书，更法》”剑风轻柔，拂动她前方的红叶，他已落在她身前，“疑行无成，疑事无功，出自《商君书，更法》。商鞅认为，做大事要果断，不能有疑虑。行动有疑虑就不会成功，做事有疑虑就没有效果。”
她福了福：“多谢吴王，下官告退。”
他了然一笑：“就这么走了？没有别的事？”
她欲言又止，心知被他看穿。
“程处默还在被罚着闭门思过吧？”他看她禁不住点头，心头懊恼，只有程处默才会让她放下自尊，“皇后代太子出面，要父皇惩罚程处默，那皇后自然不会帮程处默在父皇面前说好话，所以你就把主意打到我头上来了。在你心中，我就是一个可以不断利用的滥好人？”
她有些赫然：“下官也知道不该来，却忍不住想来试一试，其实自己想起来也觉得惭愧，就请殿下当下官今天没有来过这里吧。”
“程处默已经有别的女人了。”他的消息比她灵通得多，“燕回楼的怜燕儿，当年就是程处默的红颜知己，如今登堂入室，住进卢国公府了。所谓的闭门思过，却有美相伴，可不是你想象中的那样冷清可怜。傅司言还是多为自己考虑吧。”
她陡然转身：“我不相信你。程处默虽然不是十全十美，而我们之间的确发生了很多事，但他不是一个三心二意的人。”
他嗤声：“对自己这么有信心？好！那我们打赌，你要是输了，就陪我好好地游玩一天？”
她默许了，因为心堤有个小小的缺口，一直希望可以弥补，程处默却不给她机会，那她只能制造机会了！
过了几日，魏王借着《括地志》的完成，趁着皇帝龙颜大悦，帮程处默免了闭门思过这一责罚。吴王就约傅柔，在程处默当值的这一天出宫，一起来到了卢国公府门前。时辰差不多的时候，程处默一身轻甲，气宇轩昂从门里走了出来。
吴王要笑不笑：“要不要我陪你上去啊？给你个肩膀依靠，万一你泣不成声，手脚发软……”
傅柔冷冷看他一眼。
吴王举起双手：“好，算我多话。去吧，我在这儿，等你哭着跑回来。”
傅柔不再搭理他，正要走过去，但见卢国公府大门里跑出一个女子，容貌绝佳，气质妖娆。
“处默，你钱袋忘了。”女子动作轻柔，拉住了程处默的衣袖。
吴王哟了一声：“那就是怜燕儿。”
傅柔紧抿双唇。他们站的这个位置，能听到对方在说什么。
程处默接过怜燕儿递来的钱袋：“还是你心细。”
怜燕儿娇嗔：“我就只有心细这一个长处？”
程处默笑夸：“不但心细，还手巧，把我娘哄得服服帖帖的。”终于让他耳根清净，再不用担心一睁眼就要相各大千金的面。
吴王低眼瞧着傅柔泛白的脸色：“算了，我们回宫吧。”这叫什么赌，让他心尖儿疼。
傅柔却深吸一口气，镇定地走了过去。
程处默看到傅柔，笑容僵住。怜燕儿退后一步，手里仍揪着程处默得袖子。
“这位姑娘，和你是什么关系？”傅柔问程处默。有时，眼见也未必是真，她要听他亲口说。
程处默眼神闪烁一下，随即犟起下巴：“她和我是什么关系？”一把将怜燕儿搂到身旁，“你没资格过问！”
傅柔眸光起冷：“你再说一次。”
程处默心头瑟缩，口头强横：“再说一百次也是一样！你以为我程处默在你面前，永远只能当一个傻瓜是不是？不管被你耍了多少次，都依然会为你神魂颠倒？从头到尾都是你对不起我，你有什么资格来质问我？我们已经一刀两断，恩断义绝，没有任何关系！我身边有没有女人，我和别的女人是什么关系，轮不到你管！”
傅柔沉默半晌，无声苦笑：“好，我知道了。”
程处默看着傅柔离去的背影，放在怜燕儿肩上的手无力落下，愤怒的目光迅速冷却，露出痛楚的神情。
怜燕儿却反而紧紧依偎入怀：“处默，你刚才一番话真是掷地有声。”
“啊？”程处默茫然，“刚才？我刚才说什么了？”
怜燕儿柔笑：“你说那女人把你当傻瓜，说她一直在耍你。你说，你和她一刀两断，恩断义绝，没有任何关系。你刚才好有气势，好有大男人的威风。”
程处默忽道：“不对！”朝傅柔离开的方向冲了过去，一边大叫，“柔儿，刚才那些话不算数！”
他在耍什么花枪？这些日子刻意回避她，在边关跌打滚爬，也不过是把她的影子凿得更深。这会儿她主动来找他，不就是下台阶最好的机会吗？
然而，当程处默拐过街角，却紧急刹车，再次目睹傅柔把手伸给了吴王，共乘一骑离去。
“程处默，你到底还要被她欺骗多少次，耍弄多少次才甘心？”他拔出腰间小刀，狠狠插入大腿，鲜血急流，但眉头都不皱一下，“我程处默用自己的血发誓，今生今世再也不犯同样的错误。绝不再对傅柔心存盼望，不再妄想，不再痴迷，不再执着！就算有朝一日她跪在我程处默面前苦苦哀求，我也绝不心软！”