沈云臻将与徐文仲一案有关的事情交由林正后，便过起了闲云野鹤的日子。
他每日抚琴下棋、煮酒烹茶、读书习字，过得好不自在。
那日清晨，他去叫陈牧一起喝早茶时，还未走到门口，便听到了陈牧的斥责声，“你这个废物！连这点小事都办不好！”
沈云臻进来时，林正正跪在地上向陈牧请罪，连大气都有些不敢出。
“世叔，发生何事了？”沈云臻向陈牧问道。
陈牧坐指着林正，怒不可遏地向沈云臻历数他的罪状，“说什么话本暗中传阅者众，多人窝藏，根本无法全部销毁！而且他都找到刊印话本的书坊了，竟然还能让里面的人给跑了！”
陈牧话音刚落，林正的头低得更低了。
“世叔息怒……”沈云臻忙上前打圆场，“李小映本就狡猾异常，往日小侄与她交手时，也屡屡被她算计……”
陈牧看了沈云臻一眼，余怒未消，没有说话。
沈云臻沉吟片刻，望向陈牧，“不如让林大人派个手下乔装之后去黑市走一趟，找几个书贩，让书贩帮忙暗中搜集此书，然后我们再回购……”他顿了顿，“那些藏书的人，定然不会和钱过不去。”
陈牧闻言若有所思，片刻后，恨铁不成钢地看向林正，“还不快谢沈大人为你出谋划策！”
林正忙向沈云臻行礼道谢，“多谢沈大人指教。”
沈云臻忙上前扶起林正，“都是自家人，何必拘礼。”
暮秋时节，落叶纷纷，庭院里的树，如今也变得光秃秃的。
一阵风气，几片枯叶随风打着旋荡进了窗子里。
幽静的室内，闻人长吉正在屏风前净手，水声泠泠，屏风后则是吱吱呀呀的摇椅声。
闻人长吉一边洗手，一边向屏风后喃喃道：“最多再有月余，药便能研制成功。”
屏风后没有回答，只有断断续续的摇椅声。
闻人长吉用锦帕轻轻擦拭着手，“你那边的事应该也快结束了吧。”
屏风后的人，依旧没有回答。
这时，门“吱呀”一声开了，药童拿着药方走进来，见屋内只有闻人长吉一人，便疑惑道：“先生，你刚刚在和谁说话？”
闻人长吉没有回答，而是问道：“是药方有问题吗？”
药童走上前，指了指药方，“这个字我认不清……”
药童说话间无意扫了一眼屏风后，只看到了微微摇晃着的摇椅，以及地上散落的榛子壳。
府衙的偏厅外，植了几棵枫树，自窗子里向外看，如火如荼的一片。
沈云臻自那一窗秋色上，缓缓收回目光，继续不紧不慢地煮起了茶。
谁知他刚煮好茶，陈牧便来了。
沈云臻引陈牧入座，为他倒了一杯。
陈牧喝了口茶，开门见山向沈云臻道：“林正按照你说的方法，将那些话本清缴得差不多了……”陈牧嘴上这样说着，但却微不可闻地叹了口气。
沈云臻看了陈牧一眼，沉吟问道：“那世叔又因何事叹息？”
“无论他怎么清缴，很快便会有新的话本在百姓间暗中流传……”
沈云臻为陈牧添了下茶水，“那个书坊不是已经查封了吗？”
“这就是问题所在……”陈牧看了沈云臻一眼，向外道：“把人带上来。”
陈牧话音刚落，一名男子便被押了进来。
陈牧睨了男子一眼，“报上名来。”
男子忙答道：“草民名叫柳诚。”
陈牧缓缓站起身，居高临下地看着柳诚，“与徐老有关的话本可是你带人刊印的？”
柳诚诚惶诚恐道：“是小民。”柳诚正是之前刊印话本的那个书坊的主人。
“话本里的内容是谁交付予你的？”陈牧直视柳诚，“是谁给了你银子，让你这么做的？”
柳诚战战兢兢地一时不敢答话。
陈牧喝道：“说！”
半晌后，柳诚颤巍巍地抬起手，缓缓指向了陈牧身后的沈云臻。
陈牧顺着柳诚的手看过去，沈云臻正端着茶盏在饮茶，看到柳诚的指认，他并未有多大波动，而是缓缓将茶盏放回案几上，神色如常地看向陈牧，“没想到这么快就被世叔查到了。”
陈牧望着沈云臻，“你可知自己在做什么？”他不明白沈云臻为何放着康庄大道不走，非要钻这个牛角尖。
沈云臻迎着陈牧的目光，“从未像现在这么清楚过。”
“我此次来宁州，是代天巡狩！”陈牧直视沈云臻，“你反抗我就是在反抗陛下！你的前程还有你的命，都不要了吗？！”
沈云臻神色平静地望了陈牧半晌，“宁州的许记桂花糕堪称一绝，世叔回程时，我会买一份，提前命人放到世叔的马车中……”
陈牧听出他话里有话，微愣了下，“你此话何意？”
沈云臻定定地看着陈牧，没有说话。
没过多久，门外便传来衙差的声音，“大人，宫里来人了！”
来的是宫里的传旨太监，陈牧与沈云臻连忙前去接旨。
竟是朝中有人弹劾陈牧结党营私，图谋不轨，由于证据确凿，皇帝下旨，将他押解回京，交由三司会审。
圣旨宣读完毕后，陈牧有些不敢置信地望了沈云臻半晌，“你是怎么做到的？”
“我遣人前往京都，找了邢伯远邢大人，向他痛陈利弊。邢大人参你的同时，也将我的奏章呈给了陛下。我向陛下言明，如今徐文仲奸污少女一事，已尽人皆知，如若执意维护徐文仲，那么就会民怨沸腾，水能载舟，亦能覆舟……”
陈牧显然并不相信沈云臻的话，因为沈云臻的所有亲信，都在他的严密监视下，沈云臻根本就无人可派。
陈牧冷笑一声，“你到现在仍……”他话还未完，便在传旨太监的随从中，看到了一道熟悉的身影，竟是杨惠，他瞬间什么都明白了。
“果然还是老夫太过轻敌……”陈牧看着沈云臻，仿佛已经看到了他的下场般，“你此举是在逼迫陛下不得不这样做，陛下即便这次放过你，日后我且看你会是何下场。”他话音刚落，便哈哈大笑起来。
陈牧虽然被带了下去，但他的笑声，却在府衙中回荡了许久。
偏厅中，沈云臻又新煮了一壶茶，换上新的茶具，为杨惠斟了一杯。
杨惠接过啜了一口，将茶盏轻轻放回桌上，“几日未见，大人烹茶的技艺，又精进了。
“这段时日练出来的……”沈云臻说着，望向杨惠，“伤口还疼吗？”
沈云臻与杨惠演的这场戏，为的便是让杨惠能够抽身出来，避开陈牧的耳目，前往京都将沈云臻的奏章托人送到陛下跟前。虽然沈云臻所用的那把剑，并不会伤及筋骨，但到底还是会在杨惠脖颈上留下伤痕。最初在和杨惠筹划此事时，他有些迟疑，但杨惠的坚定，让最终下定了决心。
“早就不疼了……”杨惠向沈云臻微微笑道：“阿颜找到我时，闻人先生也到了，将我带回他的医馆，为我处理伤口。闻人先生的医术很好，疤痕会渐渐淡去的……”
沈云臻垂眸饮了口茶，“那就好。”
杨惠沉吟片刻，“大人是何时知会闻人先生让他去接应我的？”
沈云臻望着杨惠，微微有些意外，“你在他那里养伤时，不曾问过他吗？”
“问过。”杨惠顿了顿，“闻人先生让我来问大人。”
沈云臻思索片刻，还是开口了，“那时陈牧刚到不久，一天，我暗中发现了李小映的藏身之处，便借机支开林正……”
沈云臻到时李小映已经逃了，但闻人长吉还在，他抱着猫坐在摇椅上，旁边是药童在煮药。
沈云臻看到他怀里露出的一角锦帕，觉得有些眼熟。
闻人长吉好似察觉到沈云臻的目光般，便自怀里取出那块锦帕，缓缓递给沈云臻，“是杨姑娘不小心遗落的，我一直没有机会奉还，能烦请大人帮我物归原主吗？”
沈云臻垂眸望了一眼那方锦帕，到底还是伸手接过，“你为何不逃？”
闻人长吉轻轻抚着怀里的猫，“拖家带口，太麻烦了……我坦白，我不是你们要找的南宫瑾……”
“所以大人，便趁机提出让闻人先生帮忙？”杨惠问道。
沈云臻不置可否，“他医术了得，是最合适的人选。”
“大人……”杨惠好似突然想到了什么，望着沈云臻有些担忧道：“陈牧所言今上会对大人……”
“放心……”沈云臻向杨惠胸有成竹道：“我既如此做，便是早已想好了退路。”
杨惠微微颔首，沉吟道：“陛下虽然召回了陈牧，不再执意对李小映就地处决，但却仍不愿接受徐文仲有罪的论断……”
“这只是我们踏出的第一步，接下来才是关键……”沈云臻顿了顿，“物极必反，天道使然，现在正是让百姓知道真相的最好时机……”
“所以大人提前安排了那些话本……”
“那些话本不是我安排的。”沈云臻道。
杨惠有些意外，她思忖片刻，“那是……”
“李小映。”书坊里的人也都是李小映安排的，她笃定了沈云臻一定会配合。