chapter_content:
一去故国已十载，梓乡父老总关情。
屋内的人显然没有料到门口有人，也吓了一跳，几乎把老鸨撞翻在地，慌乱之间，一串珍珠从他怀中的包袱里掉出。公孙痤眼尖，立刻认出这串珍珠是经他之手换来的，他对钱财珠宝一向不会看错。
“这不是我们的珠宝吗？”
话音未落，那个胖胖的中年人已经一溜烟似的跑出院门，人影不见。
老鸨跳着脚破口大骂：“不长眼的龟孙，赶着去给你爹出殡吗？”
赵离诧异地看着这个逃走的人，他在逃避什么？转头之间，他赫然看到一个人倒在屋内的地板上，一身青衫，正是司徒煜。赵离大惊，两步跨进房内，一把抱起司徒煜。身后，老鸨也看到了这个情形，慌张地倒退几步，尖声大叫：“不好了，杀人啦！”
老鸨的叫声提醒了赵离，他大声吩咐：“快追，别让他跑了！”
公孙痤心中挂念财宝，答应一声，迈开两条短腿，飞也似的追了出去。街上人来人往，那个中年人早已不知去向，公孙痤咬牙切齿地大叫：“你个王八蛋，我看你能跑得出大爷的手心？！”转身添油加醋地吩咐门前守候的士兵：“赶紧禀报三将军，就说四公子被人打伤了！”
虽然公孙痤咋呼得很邪乎，但屋内的情形却并没有那么严重。赵离深得鬼斧老先生的真传，一号脉就知道司徒煜并无大碍，他脉象虚滑，只是箭伤未愈，加上过度劳累，导致气血两虚所致。但司徒煜的反应却大大出乎赵离的意料，虽然很快苏醒过来，却头疼欲裂，先是对赵离的出现感到颇为惊讶，继而神情焦灼地四处寻找，当他意识到那个中年人已经离开，而包袱也被拿走，顿时勃然变色。司徒煜一向沉稳，赵离从未看到过他如此绝望和无助。赵离戏谑之心大起，故意问道：“你在找什么？”
司徒煜茫然地回过神来，有些诧异地问道：“你怎么在这儿？”
“这句话应该我问才对，我可是这里的常客。”赵离继续开玩笑，他很少看到司徒煜如此焦急，所以想故意逗他一逗。他知道那个人一定逃不出三哥的手心，有恃无恐，所以当然有闲情逸致开玩笑。
司徒煜当局者迷，正在焦虑之中，无心分辨赵离的用意，一把抓住他的手：“你有没有看到一个人？”
“一个胖子？大约四十多岁？”赵离心中暗笑，假装认真地问道。司徒煜，原来你也有上当的时候，赵离心中闪过一丝得意，往日两人戏耍，往往是心机缜密的司徒煜占上风，赵离总是被司徒煜捉弄，这次他总算找到报仇的机会了。
司徒煜浑然不觉中了赵离的圈套，他霍然起身，问道：“对，他在哪儿？”
“走了。”赵离坦然答道，“都两个时辰了，现在大概早已到章国境内了。”
“我昏倒了两个时辰？”司徒煜非常懊恼，他恨自己的身体如此虚弱，以至于耽误了大事，同时也埋怨赵离道，“你怎么不拦住他？”
“我为什么要拦人家？我与他素不相识，平白无故拦住人家成何体统？”赵离一副无辜的样子，“他是谁？你们在这儿做什么？这其中到底是什么缘故？”赵离希望可以套出司徒煜的话，但司徒煜此时没有心思跟他说这些，他不顾身体虚弱，挣扎起身，跑向门外，但剧烈的头痛令他几乎不支。
赵离心中掠过一丝心疼，连忙扶住司徒煜，内疚道：“你先别急，我帮你去追好不好？抱歉，我刚才是跟你开玩笑的，那个人其实刚刚跑掉，我已经让三哥去追了。放心，他就是长出翅膀来，也飞不出黄丘。”
司徒煜无奈地看着赵离，他有时候喜欢赵离的洒脱肆意、玩世不恭，但有时候也实在拿他没有办法，这个淘气的小侯爷开起玩笑来从来不分时间场合。司徒煜记得有一次赵离跟从鬼斧研习制作麻药，学成之后手痒难耐，竟然拿学宫中打鸣报时的公鸡试手，以至于公鸡酣睡不醒，学宫中大部分学生也都随之睡到了午时，他也因此被罚禁足三日。
赵离没有意识到司徒煜的不快，还在好奇地刨根问底：“人我帮你抓到，不过你要告诉我这到底是怎么回事。”
“抱歉，现在没时间说这个！”司徒煜有些不耐烦，推开赵离，向外走去，他的脚步还有些踉跄，“这是我和他的私事。”司徒煜一副拒人千里之外的样子，似乎这是一件令他非常难以启齿的事，“你如果想帮我，就帮我尽快找到他！”
赵离一向不是个小心眼的人，但他觉得不公平，他对司徒煜坦诚到了极点，没有任何秘密可言，但司徒煜却似乎一直在处处防着他。况且这也并不是什么大不了的事，不就是一袋珠宝吗？他竟然看得比命还重要。赵离是个喜怒皆形于色的人，他此时的心情沮丧透了，他是如此在乎司徒煜这个朋友，甚至打算违背父命、舍弃故国跟他一起去良国，可他竟然是一个为了一袋珠宝就失魂落魄如丧考妣的人。也罢，既然他这么在乎钱，而不在乎我这个朋友，就随他去好了。赵离不喜欢勉强别人，他转身向外走去，冷冷说道：“赵某说到做到，如果抓不到他，我如数赔你！”
司徒煜轻轻叹了口气，他当然知道赵离在生气，但现在万分紧急，没有时间解释，只能以后再向他赔罪了。
赵离说得不错，司徒煜确实多虑了，那个偷走珠宝的人现在就在赵夺的马背上。
虽然他一刻不停地匆匆驾车逃走，连客栈中的行李都没有收拾，但一辆由普通车夫驱赶的普通马车怎么能跑得过飞将军赵夺的战马？他还没有跑到黄丘的边界，就被风驰电掣的骑兵擒获了。
赵离和司徒煜分头去找，约好一个时辰后在原处会合。赵离还没有拐过街口，三哥赵夺就飞马赶到了，身后跟着十几名全身披挂的骑兵，马背上横搭着那个倒霉的中年胖子和他偷走的那袋珠宝。
美梦易碎，造化弄人，不到半个时辰，他又回到了偷走珠宝的那个房间，甚至壶里的茶还是温的。老鸨猜得不错，这个人确实是个商人，确切地说，是一个粮商。此人胆子很小，面对如狼似虎的定平骑兵，几乎没有费任何周折，就如竹筒倒豆子一般战战兢兢地全部招认了，招得是如此彻底，毫无隐瞒，甚至没问到的也说了。他叫孚仲，芮国人，四十岁，有一妻两妾，三个孩子，其中两个是孪生，外面还有一个私生子，因为老婆凶悍，一直未敢相认……
“住口，没问你这些。”赵离忍不住打断他的话，如果任他说下去恐怕要说到明天清晨了，他迫切地想知道关于司徒煜的事。
赵离拿起那袋珠宝，在手中掂量：“这是哪儿来的？”
“别告诉我这是从你后庭里抠出来的，那我会一颗不剩的给你塞回去！”公孙痤狐假虎威，狞笑着威胁道。
粮商吓得满头大汗，叩头如同鸡啄碎米：“大人，小人一时糊涂，财迷心窍，罪该万死，我要是知道这三百石粮是高漳君他老人家要的，我就是有十个脑袋也不敢不给啊……那位大人，他，他只说是自己要的，没说是军粮啊……不不，小人不敢狡辩，就算是他自己要的小人也不该见财起意，昧了人家的珠宝……”
事情很简单，他与“那位大人”约好在此见面，谈一笔三百二十石粮食的生意，一手交钱一手交货，但“那位大人”在交谈中突然昏倒，他一时见财起意，拿了装有珠宝的袋子逃走了，这样他就可以不费一颗粮食而白得一袋珠宝。
他经商多年，称得上老奸巨猾，对天下各国都非常熟悉，在被抓的那一刻他就认出了这些兵将是定平国骑兵，所以他本能地认为这三百多石粮食是赵老将军所要。
“好啊，高漳君的军粮你也敢打主意，我看你真是肥猪去拱屠户家的门——你是找死啊。”公孙痤叫道，“知道我是谁吗？我就是赵侯爷帐下第一谋士公孙痤！”
“敢是父亲在曹国前线需要军粮？”这个粮商说这批粮食要运往曹国的宛地，此地距都城昭歌不足百里，难道是父亲要在那里与蛮族交战？但赵离还是有些糊涂，看向三哥，“可是父亲要筹粮，怎么会通过子熠？”
赵夺也一脸茫然：“什么军粮？我怎么一点儿都不知道？”他大力一拍几案，茶壶都震得跳了起来：“你再东拉西扯胡说八道，小心你吃饭的家伙！”
“小人要是有半句假话，您把我的头砍下来！”粮商赌咒发誓，“真的句句属实，粮食就在曹国边境，足斤足两。”
“你说这是高漳君所部要的军粮，是那位大人亲口告诉你的？”赵离到底比三哥冷静一点儿。
“那倒没有，不过三百二十石粮食，除了军粮，哪里还要得了这么多啊。”粮商自作聪明道。
“这么说，是你自己猜的？”
粮商认真地点头：“这位大人已经不是第一次从小人手里购粮了。”
“什么？他以前也买过粮食？”赵离几乎有点儿不相信自己的耳朵，这件事越来越奇怪了。司徒煜爱钱也就罢了，他一介书生，要这么多粮食做什么？
“至少有两三次了，每次多则上百石，少则几十石，小人干这行也有十几年了，名声也是响当当的，不是小人夸口，这个行当里小人也算有一号，做生意足斤足两，童叟无欺……”
“闭嘴吧！”公孙痤呵斥道，“你个偷珠宝的贼还有脸说诚信，这话我都说不出口！我真想看看你的脸皮到底有多厚！”公孙痤气不打一处来，挽起衣袖做威胁状。
“小人这次是一时见财起意。”粮商顿时底气全无，“以前……的名声还是不错，否则那位大人也不会找到小人，可他从没说起过是高漳君帐下的幕僚啊，当然这也很正常，这种事很多时候不便提起。”粮商换上一副狡猾的嘴脸，神秘地说道，“说句不该说的话，采购军粮本就是件大有油水的事，哪个经手的幕僚不从中克扣呢？这事他不说，我不问，大家心照不宣……”
“混账！他是哪门子幕僚？”公孙痤喝道，“老子才是高漳君帐下的幕僚！”
赵离突然意识到这中间可能有什么误会，司徒煜购粮是真，但这件事却似乎与父亲毫无瓜葛，完全是这个家伙臆想出来的。可是他到底意欲何为呢？宛地，赵离想起来前些天听父亲说起过这个地方，这里位于曹国东南部，刚刚遭受了蛮族的侵扰。
公孙痤却恍然大悟了，现在宛地饥民遍地，粮食奇缺，这个伪君子一定是在暗中做粮食生意，囤积居奇，要大赚一笔。现在的粮价是三十钱一石粮，不多涨，就算到时候看准了时机只翻一倍的价钱卖给灾民，那么三百二十石粮食可就是净赚九千六百钱，可谓盆满钵满。公孙痤心中不由更加佩服，司徒煜确实称得上神机妙算，不过也实在太贪心了，亏我们还是天机门的搭档，他却背着我吃独食！于是越想越气，把一腔怒火都撒在那个倒霉的粮商身上。
公孙痤悲愤地仰天长啸：“真是人心不古，世风日下，这天下还有能信任的人吗？”说着一把抄起马鞭：“看我不打死你这见利忘义的狗贼！”
“不要难为他，这件事他什么都不晓得。”清越沉稳的声音传来。身后，司徒煜不知何时来到门口，正平静地看着屋内的众人。
秘密就像堤坝中的河水一样，一旦决堤，就会一股脑儿的倾泻而出。
“我是陈国人，抱歉，我当初骗了你。”屋内只剩下他和赵离两个人，司徒煜终于说出了赵离一直好奇的秘密。
事情一下变得很容易理解，十年前陈国被章国所灭，有大批百姓为躲避战火，逃离故国，来到与之比邻的曹国，定居在宛地。世间最苦是飘零，这些背井离乡的难民每年要承担沉重的赋税和各种徭役，生活异常艰辛，如遇灾荒，他们的处境更远比本地百姓要悲惨得多。司徒煜心中牵挂故国同胞，希望可以尽自己所能去资助他们，所以，他创立天机门，利用自己的才华换取钱帛，购买粮食送往宛地，救济那些衣食无着的人。这次宛地遭到蛮族侵扰，大批牲畜和粮食被掠夺，此时正值秋冬季节，田间无苗，仓中少粮，官府又自顾不暇，宛地灾民遍地，苦不堪言。
十几天前，司徒煜从高漳君与信阳君的口中得知这个消息，顿时心急如焚，宛地不知道有多少嗷嗷待哺的灾民，他不能坐视这些难民饿死。于是他不顾身体虚弱，箭伤未愈，通过公孙痤提高价格，增加数量，为的是尽可能多赚一些钱，购买粮食，赈济灾荒。他知道，他写的每一个字每一句话都会变成灾民餐桌上的一粒米、一包盐，让他们度过这个艰难的冬天。
赵离心中喜怒参半，喜的是司徒煜到底没有令自己失望，他不是一个贪财重利的小人，而是义薄云天的大丈夫，这样的人才是他赵离要交的朋友！想到司徒煜为了这三百多石粮食差点儿赔上性命，赵离险些潸然泪下，他为自己误解朋友感到内疚，朋友之间贵在相知，也贵在不疑，我早就知道子熠的为人，即便是有人说他的不是，我也应该责无旁贷地为他辩驳，岂能自己先怀疑他的人品？真是以小人之心度君子之腹了！但他同时又感到一阵愤懑：这件事为什么一定要瞒着我呢？
“你为何要几次三番地防着我？你要做救苦救难的君子，难道我会阻拦吗？”赵离质问道，“连你在学宫舞弊的事我都毫不犹豫地帮你，难道这件事我会给你拆台吗？”
“他们是我的国人，我有义务救他们，这是我的事。”司徒煜固执地答道。
“你的朋友就是我的朋友，你的国人也是我的国人，你我还需要分彼此吗？别的事我不敢夸口，但这件事我一定帮得上忙。”
“我不想让你知道，就是因为你能帮得上忙，你一定会给我钱……”
“难道不可以吗？用我的钱买的粮食是石头做的吗？”赵离觉得他的说法很可笑，这个人固执起来简直不可理喻，“我不明白你为什么如此固执，你不是一直说结果最重要吗？”
司徒煜深潭秋水般的眼睛里又闪现出那种饱受创痛的神色，他沉默片刻，轻轻地说道：“阿季，我们陈国人不是乞丐，也许我们需要帮助，但不要施舍。”
这才是他认识的司徒煜，他的骄傲，他的自尊，他的侠骨丹心，赵离仿佛又看到了那个屹立在风雪中的少年，想起了五年前两人相识的那个惊心动魄的日子……
chapter_title: