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司徒煜的答案令两位君侯非常满意，赵介依计兵分两路，留下三子赵夺率领一支队伍驻扎在黄丘，保卫学宫的安全，赵家的骑兵以行动迅速著称，十里之遥，只需一餐饭的工夫；自己则带领大队赶往昭歌，驱逐昭王朝西北方向的游牧民族狄狁。蛮族虽然强悍，但都是散兵游勇，各自为政，没有任何章法，在训练有素、久经沙场的赵家铁骑面前还是不堪一击，这样一来，高漳君又可以轻而易举地立下一份不世之功了。
赵介对司徒煜的认识也大有改观，这个年轻人的头脑之清晰，思维之敏捷，对当下大局判断之准确令他非常欣赏，但这并不能彻底打消他的顾虑，人心难测，况且人是会变的。他并没有那么急切地赶往都城，眼下当务之急是安顿好爱子赵离，对他来说，儿子远比天子重要，在昭幽王烽火戏诸侯之后，权威和名誉就已丧失殆尽，几乎所有诸侯大夫都已经不把天子的安危放在心上了，他们更看重家族和自己的国家。
所以当赵夺担心蛮族会攻破昭歌掳走天子的时候，赵介不屑地冷冷一笑：“对于狄狁人来说，天子比牛羊重要吗？”
父亲的话把赵离逗得哈哈大笑，如果让他来选择，恐怕也会选择牛羊，而不是那个只会呆呆地坐在御座上喝酒的昭天子。他少年时有一次随父亲去昭歌觐见天子，那是一个肥胖虚弱的年轻人，眼神茫然，反应迟钝，一副宿醉未醒的样子，令赵离想起了家里那只跟他年纪差不多的老猫。赵离喜欢收养小动物，尤其是猫，他认为猫是造物的精灵，集优雅和可爱于一身，是一种完美的生物。所以当那只老猫去世的时候，赵离还在花园中煞有介事地为它举行了“国葬”。
“傻小子你在想什么？”看到儿子在一旁独自出神，面露喜色，赵介感到又好气又好笑，这张可爱的脸令他百看不厌。
赵离回过神来：“爹，要不我也跟您一起去京城，看看猫天子？”
“不许胡说！”赵介慈爱地瞪了儿子一眼，也被逗笑了，“你去干什么？我是去打仗。”
“按子熠所说，您的大军一到，蛮族就会望风而逃，也没有什么风险吧。”赵离笑嘻嘻地说。
“你给我留在这里，哪也不许去。”哪怕只有万分之一的风险，赵介也不会让儿子去冒险，他爱儿子远胜于自己的老命。
“万一以后我也和爹一样，做大将军呢？我总不能一辈子留在大域学宫吧。”
“我就是想让你一辈子留在这里。”赵介慈爱地看着儿子。
赵离有些不解：“一辈子，您当我是傻子吗？不瞒您说，这点儿课程我半年就学完了，后面两年多的时间一直在和鬼斧老头琢磨酿酒技术。”
“廖夫子不就在这里住了一辈子吗？”
“他不一样，他是学宫祭酒。”
“所以我希望你也是。”
“什么？”赵离惊呆了，父亲竟然希望他做大域学宫的祭酒，他甚至有些怀疑自己的耳朵。
“怎么，不可以吗？赵家世代簪缨，你三个哥哥都是驰骋疆场的武士，我想，咱们家也该出一个做学问的人了。”
赵离曾经为自己想过无数条路，但唯独没有想过这一条。赵离其实并不讨厌这里，相反，他倒是很喜欢这里自由的氛围，虽然有些不够热闹，但这可以由黄丘等地来弥补。只是和司徒煜的良国之约……
“可是，我已经答应了子熠……”
“你死了这条心吧，即便你不做祭酒，也要跟我回定平，绝不可以去良国。”赵介声音不高，但非常坚决。
父亲始终保持着军人的做派，说话一言九鼎，没有人敢反驳——除了恃宠而骄的赵离。
“可是为什么？大丈夫一言既出……”
“你不跟父兄商量就做出的决定当然不作数！难道为父的话还比不上朋友之约吗？”
“您哪里是想让我做祭酒，分明是为了那桩亲事！”
“那也没什么不好，你自幼与章国定亲，我们赵家岂能言而无信？”
“爹，这不公平，那时候我还小，那不是我的选择！我不喜欢那个公主，也不喜欢那个国！”
“我是让你娶公主过门，没让你入赘到章国去！”
“我不明白，攀附章王起这棵大树，对您就如此重要吗？！”赵离激动得口不择言。
高漳君在天下颇有威望，从来没有人敢对他这么说话，即便是天子和定平国君。
“混账！”赵介拍案大怒，“越来越不像话了！”
案几上的茶杯都震得跳了起来。
“阿季，不要再争辩了。”赵夺在一旁连忙劝阻，他从来没见过父亲对四弟发这么大火，他一向对父亲非常敬畏，从来不敢有半分违逆。
赵离不服气地还想争辩，赵介起身愤愤地大步走出，回身吩咐：“叔长，给我看住他，否则唯你是问！”
在赵家父子为赵离的去留争得面红耳赤的时候，另外一场关于祭酒之位的谈话也在同时进行。
几位贵客离去之后，司徒煜被廖仲留在了无为阁。
三年来，司徒煜曾无数次来到这里，向恩师求教，探讨学术，常常秉烛长谈，通宵达旦。他熟悉这里的一窗一几，一草一木，在这个小小的庭院中，他从十二岁就失去的父爱得以重现。
和别人不同，廖仲并没有对司徒煜的光辉前程表示祝贺，甚至没有丝毫惊喜，他一如既往地平静。在司徒煜的印象中，廖夫子似乎从来没有因为任何一件事而表现出巨大的情绪波动。
“听说你还有三卷书没有读完。”廖仲把三册竹简放在案几上。
此时已近黄昏，竹简在夕阳的照射下发出美丽的光泽。冲宵阁中的藏书种类繁多，材质各异，除了竹简还有木简、羊皮和纸质，以及少许龟甲、石板。对于书卷来说，无论是书写还是存放、携带，纸张无疑是最好的载体。随着造纸工艺日臻完善，纸质的书卷越来越多，大有完全取代其他几种材质之势，但司徒煜却对竹简情有独钟，他喜欢竹简那种古朴而神秘的气质，略显粗糙的竹片随着反复的阅读而变得光滑细润，可以见证读者的勤奋，拿在手中有一种沉甸甸的感觉，似乎可以感知到文字的重量。
“可是您说过，冲宵阁的书概不外借。”
廖仲笑了：“别担心，我年纪大了，从冲宵阁偷书的事已经力不从心了，这是我亲手抄写的。”
竹简打开，上面的字体瘦劲清峻、浑厚高古，一看便知是廖仲的字迹。
司徒煜感动地看着恩师，他看似云淡风轻，却如此关注我，连我少读了几卷书都了如指掌。
司徒煜俯身下拜：“多谢夫子，这是我今生收到的最珍贵的礼物。”
“古往今来，人们往往喜欢给一些普通的物品赋予某些特殊寓意，似乎这样才能以作纪念。”
“老师说得对，真正的礼物在我心里。”从廖仲身上，他学到的不只是学问，更有博大精深的智慧，以及伟大的人格。廖仲的睿智、良知，以及悲天悯人的情怀深深地影响着他。
“那些礼物我不只送给了你，但也许只有你真正收到了。”
司徒煜伸手触摸几案上的书卷，廖仲轻轻用手按住，目光灼灼地看着司徒煜。
“难道你没有想过要让更多人收到这些礼物吗？”
司徒煜一愣，旋即明白了恩师的话，他希望自己留下。
“我很敬佩您把一生都给了大域学宫，五十年未曾离开。”
司徒煜不是没有想过留在大域学宫，教书育人，坐看花开花落，云卷云舒，像廖夫子一样潇洒自在地度过余生。但他做不到，眼下对他来说，生命最大的意义就是复仇。良国是天下霸主，而信阳君是良国把握实权的人，报国仇家恨的机会近在眼前，怎能轻易放弃？
“不，是四十五年三个月零八天，中间有四年多的时间我在周游列国。”廖仲微微一笑，“但改变我的正是那四年九个月。”
“我少年时偷偷喜欢城里的一个姑娘，她是书院更夫的女儿，那时候我每天都去书院，风雨无阻，只为能看她一眼。当然大部分时候是远远地偷窥，那时候我很腼腆，不过眼神很好，直到现在我还记得她夏天总是穿一件麻布长裙，鬓边有时候会戴一朵海棠花。”
学宫之中，甚至整个昭王朝的人都把廖夫子当作圣人看待，他应该像神一般可以洞察一切，而且没有七情六欲，没人会相信他年轻时也会有这般的萌动，司徒煜的好奇心被勾起。
“您后来跟她讲话了吗？”
廖仲笑了：“我还没有来得及攒足勇气，她就嫁给了书馆馆主的儿子，他是城里最有学问的年轻人。从那时候起，我就发誓要成为天下最渊博的学者。你看，任何一件事的最初动力都是这种最简单最原始的本能。”
眼前的老人变得既熟悉又陌生，他头上神圣的光环已经消失，变成了一个普通的邻家老丈，在与他的亲人拉家常。三年来司徒煜和廖仲有过无数次谈话，但从没有感到像今天这般亲密。
“您做到了。”
“是的，我做到了，但直到十八年前我开始周游列国，才发现毕生所学和所做一文不值。”
司徒煜诧异地看着廖仲。
“多年来，我曾经最引以为豪的是为各国培养了大批的文臣武将，可是与天下的百姓比起来，这些人只不过是沧海一粟。”廖仲变得有些激动，“有一年我在阪泉，看到一个八岁的孩子被人们动用私刑砍掉右手，只因为他偷了一只鸡。血喷到三尺之外，围观的人爆发出喊声，他们不是在为那个孩子的痛苦而叹息，而是在为行刑者熟练的刀法而喝彩。我永远忘不掉那个孩子的眼神，像一只待宰的牲畜。”
司徒煜的心猛然抽紧，阴森的地牢，墙壁上沾满凝固的血迹，以及凄厉的惨叫声。廖仲的话仿佛一下子把他带回了那段可怕的日子。
“最可怕的是人们的野蛮、麻木与狂热，甚至包括孩子的父亲和孩子自己，都认为这么做是对的！”他的声音因激动而变得有些古怪，眼神也一下子变得非常凌厉。
司徒煜从来没有见过廖仲如此激动，他给恩师倒了一杯茶，廖仲接过。他的手有些颤抖，茶洒在了案几上。
“他们带走了那只断手，但留下的血迹成了蝼蚁的美餐。”廖仲深吸一口气，让自己平静下来，“我突然觉得那些围观的人就和这些嗜血的蝼蚁一样。这个孩子是一个平民，你有没有想过那些奴隶的命运呢？”
廖仲停下，凝视着司徒煜的眼睛：“仁政，也许要从庶民开始。”
是啊，那些奴隶的命运！他们没有人格、没有尊严、没有自由、没有思想、没有权利，被主人自由交易、随便使唤。他们食不果腹、衣不蔽体，无休止地劳作，老无所养，病无所医，甚至为主人殉葬。司徒煜一想到这些就痛恨得浑身发抖，但是他是个冷静的人，痛苦和愤怒都无法让他失去理智。
“老师的意思我懂，只是……”
“我老了，时日无多，目前只有两件事让我牵挂，一个是祭酒的人选，一个是清儿的终身。”廖仲又变成了一个老人，他的眼神令司徒煜不忍直视。
司徒煜再次陷入两难的境地，他不忍心辜负恩师的期许，想去完成这件可以造福天下庶民的事，但更不甘心放弃复仇的机会。他曾经见过比老师的描述可怕一百倍的情景，而且受害者是他最爱的人。一想到这个，他的心再次坚硬起来。
“老师，也许有人比我更适合这个职位。”
廖仲的眼神中闪过一丝失望。
“我知道你说的是谁，你当真认为他比你合适吗？”师徒二人之间非常默契，已经达到了闻弦歌而知雅意的程度。
“淳于师兄的才华有目共睹，学宫子弟无出其右，包括我在内。”司徒煜诚恳地说，他真的由衷欣赏淳于式的才华，而且他也真的认为，学宫确实应该由他这种正直忠厚的人掌管，扪心自问，他自认没有淳于式那么无懈可击。
“不错，他的才学很渊博，人也非常贤良方正。他跟了我六年，我当然了解他，可正因为我了解他，所以才会选择你。他为人太过古板，甚至有些迂腐，不懂变通。只可守成，而不可进取，而我想做的是让学宫发扬光大。”
廖仲不愧是当世智者，他对人的判断极为准确，在学宫中，淳于式是一个可以跟司徒煜比肩的人，但他博学而不多谋，只适合做学问。没有人会因学问而成为智者。学问或许能由勤奋得来，而机智与智慧却有赖于天赋。
“天下十九国，推广大域学宫任重道远，我怎能放心把这个重任交给一个不适合的人？子熠，为自己利益着想的人是聪明，而为他人利益着想的人才是智慧。”
为他人着想。
司徒煜推荐淳于式做学宫祭酒的原因正是为了一个人着想。
廖清。
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