走出门口，苏墨就看见高通正候在门外。
高通看到苏墨出门，连忙上前行礼：
“大人，您出来了？我这正有事要跟您说。”
“今日一大早，魏王殿下便亲自押解着侯语堂以及其相关的一干人犯，起程返回京师了。”
高通继续道：
“魏王殿下这一走，侯语堂等人又被拿下，如今整个定南府衙门几乎处于停摆状态，政务瘫痪。”
“许多衙役官吏人心惶惶，连俸禄都无人发放了，也就下官手下这些直属的弟兄，还能勉强差遣得动。”
苏墨闻言，眉头微皱。
这次涉及定南府贪墨案的府衙官员，少说也有四成，如今这么多官吏被拿走。
州府衙门停摆是必然的。
而且眼下大灾之年，地方官府若是瘫痪，极易生出乱子。
“高通，你的忠心，我都看在眼里。”
“这样，从今日起，你和你手下所有愿意办事的弟兄，所需的银钱用度，包括俸禄补贴，全部由我来出。”
“眼下定南府正值多事之秋，绝对不能再出乱子。”
高通闻言，大喜过望，激动地躬身道：
“大人如此体恤，下官和弟兄们必定誓死效忠。”
他随即又禀报道：
“大人放心，下官早就派人在知府衙门，以及侯语堂等主要犯官的府邸严密把守。”
“他们的家眷，也都集中看管在一处，严加看守，绝不会走漏消息或者让人灭口。”
苏墨满意地点点头，这正是自己担心的。
“这些人证、物证以及他们的家眷都十分关键，万一侯语堂他们在京城翻案，这些就是关键，务必确保万无一失。”
“下官明白！”高通郑重应下。
苏墨又想起一事，问道：
“李良平那边，有什么动静？”
提到李良平，高通冷哼一声：
“据盯梢的弟兄回报，这小子昨夜回去后就不安稳，偷偷摸摸地又把行李细软重新收拾了一遍，还在后院马厩备好了快马。”
“看这架势，八成是打算今日瞅准机会就跑路。”
苏墨闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。果然不出所料，这李良平贼心不死，还想着回京搬救兵报复。
“我知道了，你去忙吧。”
和高通分开后，苏墨走上街，眼神微眯。
放虎归山，终成后患。
李良平既然不死心，那就怪不得他心狠手辣了。
他原本还想让李良平多活几日，但现在看来，没必要了。
此刻，李良平位于城西的宅院。
院内一片狼藉，李良平正焦躁地指挥着几个哭哭啼啼的小妾，将金银细软、古玩字画拼命往箱笼里塞。
“快点！都他妈给我快点！磨磨蹭蹭的，要是晌午前走不了，你们就一个也别想走了。”
李良平气急败坏地骂道，脸上还带着昨日被苏墨殴打的青紫，一激动就疼得他龇牙咧嘴。
骂完，高通便开始对着身旁的一棵歪脖子树，指桑骂槐起来。
“苏墨，你给老子等着，你打了老子，这事没完。”
“老子回了京城，等见了我叔父，定要让你知道，我李良平背后的靠山有多大能耐。”
“老子从京师来这破地方开酒楼，真以为是软柿子任你捏？”
“等我再回来，定要你跪在地上求我。”
他越说越激动，直接照着面前的歪脖子树狠狠几脚。
完事，李良平想起什么，转身急匆匆走向书房。
他推开书房的门，快步走到书架旁，刚要伸手去找东西。
忽然，身后的房门吱呀一声，无声无息地自己关上了。
书房内顿时一暗。
李良平动作一僵，一股寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖。
他猛地回头：
“谁？”
黑暗中，一个清冷的声音缓缓响起，带着一丝戏谑：
“李掌柜，刚才……是在说我吗？”
随着话音，一道身影如同鬼魅般，从门口的阴影处缓缓踱出。
是笑着的苏墨！
李良平吓得魂飞魄散，双腿一软，直接瘫坐在地上，手指颤抖地指着苏墨：
“你……你……你想干什么？”
苏墨一步步走近，居高临下地看着他，眼神冰冷如刀：
“我不想干什么。只是忽然想起，昨天好像忘了告诉你一件事。”
“什……什么事？”李良平声音发抖。
苏墨蹲下身，与他平视，语气平淡却带着令人窒息的压迫感：
“我放你走，不代表我饶了你。”
“我早就知道，你这种睚眦必报的小人，绝不会甘心。”
“留着你，迟早是个祸害。”
李良平瞳孔骤缩，惊恐地大叫：
“苏大人，苏爷爷，我错了。”
“我发誓，我回京城就老老实实待着，绝不敢再找您麻烦。”
他一边哭喊，一边手脚并用地向后爬，想要远离苏墨。
苏墨缓缓站起身，摇了摇头：
“晚了，有些机会，给过一次，就不会有第二次。”
“你把赵海打个半死，那我不杀你，就太对不起赵海了。”
话音未落，苏墨身影一动。
李良平只觉得眼前一花，喉咙便被一只铁钳般的手死死扼住。
他惊恐得瞪大眼睛，双手徒劳地抓挠着苏墨的手臂，双腿乱蹬。
苏墨手上微微用力。
咔嚓！
一声轻微的脆响，在寂静的书房里格外清晰。
李良平的眼睛瞬间失去神采，脑袋无力地歪向一边，所有的挣扎戛然而止。
苏墨松开手，看着瘫软在地、已然气绝的李良平，眼神没有任何波动。
李良平暴毙在家中，无论如何也牵扯不到自己身上。
完事后，苏墨没有再多看一眼，如同来时一样，悄无声息地离开了书房。
出了李良平府上，苏墨便径直前往李青山的府邸。
昨日分别前，苏墨答应了李青山今日前去拜访，而且现在苏墨也确实有很多疑问，需要向这位见识广博的座师请教。
来到李府，李青山早已在书房等候。
见到苏墨，李青山神色凝重：
“苏墨你昨日所为着实太过凶险。”
“那侯语堂背后，站着的可是京城里盘根错节的几大世家。”
“你这一下，等于是将他们伸在定南府的爪子给剁了，还把他们的丑事掀了出来。这仇，可是结大了。”
苏墨在李青山对面坐下，神色平静：
“但事已至此，开弓没有回头箭。”
“就算学生昨日退缩，他们就会放过我吗？然横竖都是被架在火上烤，多得罪一些人，也无所谓。”
李青山听着这话，无力反驳。
苏墨赶忙接着道：
“学生今日前来，有些疑问，想请先生解惑。”
“但说无妨。”
李青山亲自给苏墨上茶。
“学生想了解一下，京城的公孙家。”
对于苏墨的提问，李青山显然有些意外。
他捋了捋胡须：
“公孙家……此族发迹，颇具传奇色彩。”
“其先祖最初不过是替皇家养马的马奴，身份低微。”
“但在太祖时期，一次与北蛮的大战中，公孙先祖舍命救驾，护得太祖周全，立下赫赫功劳。”
“太祖感其忠勇，授以官职，自此，公孙家才开始崛起。”
李青山随手从书架上翻出一个手札，递到苏墨面前：
“这上面有详细记载。”
“此后的公孙家历经三朝，苦心经营，不断联姻、培植势力，终于在朝中站稳脚跟，把持了部分权柄。”
“他们一边利用权势，一边靠着精明的经商头脑，逐渐掌控了整个大虞的漕运命脉。”
“盐、铁、粮、布……南北货运，十之七八都要经公孙家之手。”
“说一句富可敌国，丝毫不为过。”
“故而也就有了‘富可敌国公孙氏’这么一句传言。”