“老贼！”白玉目眦欲裂，回身一掌拍向韩征后背，对方口喷鲜血，却是矮身一滚，从他脚边闪过，又即纵起，奔向甬道，郑青兰正如木胎泥塑般站在那里。
她似乎还没回神，手中还握着刀，眼见韩征迫近，拔刀出鞘，直刺而去。
韩征已是强弩之末，但他扣了枚石子在手，身在三步外，面对这平平无奇的一刀，只消弹指，石子后发先至，便可洞穿郑青兰的眉心，最不济也能震开刀锋。
可他仿佛被刀上的寒光蛰了眼睛，石子竟没有及时发射，紧接着胸口一凉，半截刀身已没入胸膛，若不是被肋骨卡了一下，已然穿心而过，命丧当场！
“住手！”师无恙斜身疾掠，抢在千钧一发之际闪至近前，又惊又怒，顾不得手臂伤势，劈掌斫断刀锋，反手将韩征接住，一道血箭迸上半空，飞溅落地。
几滴血溅在郑青兰脸上，她浑身一颤，断刀脱手，踉跄着向后退去，却忘了那头是甬道，脚下踏空，险些跌倒，又被一只手死死攥住了腕子。
温厌春将将赶到，见韩征中刀濒死，惊得手下一重，问道：“你……要杀他？”
郑青兰兀自直勾勾地望着前方，脸庞扭曲，喃喃道：“是他要杀我。”
韩征连程婴都杀了，拼却余力奔向这边，她挡了他的路，若不先发制人，目下焉有命在？因此，郑青兰深吸一口气，抹去面上的血，重复道：“是他要杀我。”
温厌春只觉得全身冰凉，白玉跟假和尚也惊愕失色，说不出话来。
这桩鬻题案落得如此收场，教人始料未及，万幸师无恙见机不对，出手如电，从快刀之下抢回了韩征的性命，以精纯真气护其心脉要穴，勉强吊住了一口气。
饶是如此，韩征半只脚已踏进鬼门关，任师无恙如何耗损内息，也强催不醒，丹田内传来针扎似的隐痛，一时之间别无他法，只得收功。
白玉瞧出不对来，伸手扶了他一把，惭愧道：“怪我大意了，没能护住程婴。”
师无恙苦笑着摇头，转而望向郑青兰，眼里倒映火光，明暗不定。
困兽犹斗，何况人乎？韩征出手袭杀程婴，固然出人意料，也在情理之中，真正让师无恙大感震惊的是，郑青兰分明有机会放纵他，却毫不犹豫地下了杀手。
此女在这场阴谋里扮演了什么角色，师无恙心中大抵有数，只是她身为考生，既没能抓住现行，证据亦嫌不足，故暂缓处置，且顾着燃眉之急，不想节外生枝，再要追究于她，也是无法了。
但泥菩萨也有忍不下气的时候，正当师无恙开口欲言，温厌春抢先道：“今晚出了许多事，韩征已命在旦夕，外面的人尚不知究竟，尽快收拾残局吧。”
韩征率人入山搜查，却又悄然折返，留下一盘散沙，料想也快回来了，地牢上方还躺着数具尸体，若不能处理妥当，恐怕徒生事端，学堂那边也得通个气。
师无恙要看着韩征，暂时抽不开身，从他衣下搜出信物，又拿出自己的令牌，本欲交给温厌春，对方却以不善言辞作推托，好在白玉这几日同不少考生混了个脸熟，自请向众人说明情况，假和尚叹息一声，背上程婴的尸身，随他去做证人。
很快，原本拥挤的地牢变得空荡许多，温厌春也帮着师无恙将韩征带了出去。
荒宅经过修葺，比之大户人家的别院也不差，师无恙轻车熟路地找到韩征的寝卧，将人安置好了，自个儿也在此疗伤，温厌春却强打起精神，回到了西跨院。
郑青兰正弯腰拖拽那几名看守的尸体，准备挪到不碍事的地方，见她去而复返，面上毫无异样，自顾自地做事，温厌春也不相扰，径自下了地牢。
惨死的那名考生已被搬到牢房里，虽其生前对温厌春颇有敌意，到底是没做过不利于她的事，遂叹了口气，为其合了眼，正欲收手，墙壁上的灯火被一股阴风吹得急曳，明灭之间，有什么东西在凌乱的草堆里闪了闪。
温厌春微一眯眼，将那物什从染血的干草下找出来，却是一支兰花钗，银已发黑，显然有些年头了，再看它不过小指长短，八成是孩童所用。
这地牢改建不久，钗子也不似尘埋了多年，上头还沾着几滴血，温厌春想了想，抬头望着墙上血迹，登时明白过来——此乃韩征中掌倒地时不慎掉落之物。
她将钗子举到眼前，对光细看，在花朵后面找到一个蝇头小字，刻的是“青”。
“青……兰……”口里喃念两遍，温厌春骤然一惊，又即想到什么，俯身再看那具尸体，指腹按压其颈上的伤口，再抹过胳膊腿，在小臂处找到几根木刺。
刹那间，发生在不久前的那场密室刺杀如走马灯般闪过脑海，温厌春看向前方地面上散落零碎的木桌碎块，此前思量不通之事，目下都有了答案。
她不急作声，只将兰花钗收入怀中，让尸体复归原位，抬步走出地牢。
地上残留着一道道干涸发黑的血迹，郑青兰看到温厌春走上来，微微颔首，算作打了招呼，便要转身离开，却被拦下，只听对方道：“还没恭喜郑姑娘。”
郑青兰以为她说的是通过武试一事，淡淡道：“事情水落石出了，韩征自身难保，他的话未必还能作数，倒是温姑娘心明胆大，师无恙承你人情，定有回报。”
温厌春却不接话茬，问道：“长夜未尽，心绪难平，郑姑娘陪我走走，如何？”
她虽含笑，但无半分退让之意，郑青兰拧眉，不知想到什么，点头答应了。