夜色是最好的伪装，也是最忠实的盟友，但对于此刻的灰雀而言，它却成了一头择人而噬的无形巨兽。
他正亡命狂奔。
肺部像一个被撕裂的风箱，每一次呼吸都带出滚烫的血腥味，双腿的肌肉早已超越了酸痛的极限，只剩下机械的、源自求生本能的抽搐。
他不敢走官道，不敢靠近任何有光亮的地方，只能一头扎进这片伸手不见五指的密林，任由锋利的枝杈在自己脸上和身上划开一道道深可见骨的口子。
可身体的痛楚，与他脑海中那片炼狱火海相比，渺小得不值一提。
那道通天的烟柱，像一根烙红的铁钉，死死地钉在了他的视网膜上。
他逃了整整一天一夜，可无论他逃出多远，只要一闭上眼，那片将天空都烧成血色的火光，那股隔着八十里地依然能钻入鼻腔的焦臭，便会瞬间将他重新拖回那场末日般的噩梦。
这不是战争。
灰雀在心中一遍遍地嘶吼着，试图用这个结论来维持自己即将崩溃的神智。
战争，是刀对刀，是军阵对军阵，是谋略与勇气的碰撞。
可青石城发生的一切，已经彻底超出了他对“战争”二字的理解。
那是……
一场献祭。
一场由那个名为林河的魔鬼主导的、将一万三千条精锐生命连同整座坚城一同献祭给某个未知邪神的、宏大而残忍的仪式！
他不是在消灭一个敌人，他是在从物理层面，将“萧烈”和“黑甲军”这两个词，从这个世界上彻底抹除！
“楼主……楼主的评价，错了……”
灰雀一边疯跑，一边神经质地喃喃自语，“他不是近妖如魔……他就是魔鬼本身！”
恐惧，已经化作了最原始的燃料，压榨着他身体里的每一分潜力。
他必须回去，必须把这个足以颠覆整个北境格局的可怕情报，带回听雨楼！
那个魔鬼，绝不会满足于一座城市的灰烬。
一场前所未有的、由魔鬼掀起的血色风暴，即将来临！
就在恐惧的信使仓皇逃窜之时，那片风暴的源头，却呈现出一种诡异而高效的平静。
青石城的废墟，如同一头死去万年的巨兽骸骨，在清晨的冷风中沉默地匍匐着。
经过一天一夜的冷却，那股足以熔金化铁的高温已经散去，只剩下温热的、混杂着死亡气息的烟尘，依旧在断壁残垣间袅袅升腾。
狼一赤着布满伤疤的上身，古铜色的皮肤上沾满了黑色的灰烬，汗水冲刷出一道道清晰的沟壑。
他手中拎着一把特制的、前端如同铁喙的巨大铁镐，猛地发力，狠狠凿进一块由铁水、石块和焦炭凝固而成的黑色混合物中。
“铛！”
一声刺耳的金铁交鸣。
火星四溅，那坚硬的凝固物上被砸开一道裂缝。
“都他娘的加把劲！”
狼一抹了一把脸上的黑灰，对着身后那五百名同样打扮的汉子咆哮道，“神尊在看着我们！谁要是敢偷懒，老子亲手把他扔回这窑子里去回回火！”
无人应答。
回应他的，是五百柄铁镐与铁钎同时凿下时，所汇聚成的一片更加密集、更加狂热的“铛铛”之声！
这些曾经的囚犯，此刻的使徒，脸上没有丝毫面对这片人间炼狱的恐惧或不适。
恰恰相反，他们的眼中，燃烧着一种近乎病态的狂热。
他们脚下踩着的，不是什么万人坑，而是神尊赐予他们的圣地！
他们手中挖掘的，也不是什么烧毁的破铜烂铁，而是铸就新世界基石的圣骸！
每一镐下去，都可能带出一截被烧得扭曲的臂甲，上面还黏连着碳化的指骨；每一铲挖开，都可能翻出一颗被高温烧得开裂的头盔，里面是早已与金属融为一体的颅骨残片。
这幅景象，足以让任何心智正常的人当场呕吐甚至发疯。
可他们，却像是在挖掘一座蕴藏着无尽宝藏的金矿。
他们小心翼翼地将那些尚能分辨出形状的兵甲残片分拣出来，又将那些彻底熔炼成一团的铁疙瘩集中堆放。
整个废墟，变成了一个巨大而高效的露天矿场，而他们，就是最虔诚、最不知疲倦的矿工。
他们的神，需要铁。
他们便掘地三尺，将敌人的骸骨，都熔成神罚的铁水。
山坡之上，林河负手而立，平静地注视着这一切。
张三的身影，如同鬼魅般悄无声息地出现在他身后，单膝跪地。
“神尊。”
他的声音里，带着一丝难以抑制的兴奋，“第一批信使已经放出去了。按照您的吩咐，我们将一些黑甲军的制式腰牌，丢在了几十里外的官道上，又伪造了几处被‘溃兵’劫掠过的村庄。现在，‘黑甲军大败，萧烈生死不明’的消息，已经长了翅膀。”
“很好。”
林河的目光，依旧停留在下方那片繁忙的“矿场”上，语气平淡，“恐惧的种子，需要一点点真实作为土壤，才能更好地生根发芽。”
他顿了顿，忽然问道：“听雨楼那边，有什么动静？”
张三心头一凛，愈发敬畏。
神尊仿佛有一双能洞穿一切的眼睛，方圆百里之内，任何风吹草动都瞒不过他。
“正如您所料，我们的人在西边密林里，发现了一只被惊走的‘灰雀’。看他逃窜的方向，应该是去往听雨楼在黑水镇的秘密据点。”
“一只？”
林河的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“太少了。我为他们准备了这么大一场戏，只有一个观众，未免太过冷清。”
他转过身，深邃的目光落在张三脸上。
“我要你，亲自去一趟黑水镇。”
张三猛地抬头，眼中闪过一丝疑惑。
“去那里做什么？”
“去杀人。”
林河的语气，轻描淡写得像是在说“去喝杯茶”。
“杀了那个叫‘灰雀’的信使，然后，把他的头颅，连同这枚东西，一起挂在黑水镇最高的旗杆上。”
说着，林河从怀中，取出了一枚通体漆黑、雕刻着狰狞恶鬼图腾的铁牌。
正是他当初在九幽狱中，用来象征身份的“神尊令”。
张三看着那枚铁牌，瞳孔骤然收缩。
他瞬间明白了林河的意图，一股寒气，不受控制地从尾椎骨直冲天灵盖！
神尊他……
他不仅要让听雨楼知道青石城发生了什么！
他还要用一种最直接、最嚣张、最残忍的方式，告诉听雨楼是我做的。
我不仅做了，我还知道你们在看。
现在，我把你们的探子杀了，把我的名号，光明正大地摆在你们的面前。
接下来，你们，想怎么玩？
这已经不是挑衅了。
这是宣战！
是赤裸裸地，将战书直接拍在了那个庞大而神秘的情报组织脸上！
“去吧。”
林河将铁牌抛给张三，“记住，动静闹得越大越好。”
“我要让这片土地上所有的豺狼都知道。”
“这片焦土之上，立起了新的规矩。”
“而我，就是规矩的制定者。”