老话常说，房子没了人气便容易破败。
这一座宅院已经荒废了十多年，凡是能拿走的东西，早就被人给搬空了，杂草丛生的地皮上徒留几面残垣断壁，屋顶塌了大半，剩下的不够遮风避雨，再加上口耳相传的闹鬼传说，十天半个月也未必见得有人踏足此地。
附近只有几户人家，他们一早关了门，这会儿黑灯瞎火，寂静无声，自然不知有两道人影打外面走过，径直来到荒宅大门前。
“这可真是……”裴霁皱起眉，以手掩住口鼻，“难怪乞丐都不稀罕住这儿。”
说是大门，其实只有半扇摇摇欲坠的破木板，不知被谁拿棍子和石头卡住，勉强支撑起门面，他试图将之推开，厚重的灰尘便兜头落了下来，连忙向后退去。
应如是倒不讲究，游鱼似的从横棍下矮身而过，发现里头更加不堪，他丢了几块石子出去，惊走趴伏在草丛里的蛇虫鼠蚁，这才回身朝裴霁招了下手，两人疾步穿过庭院，踏入四面漏风的屋子里。
虽是颓败了，但不难看出这里原本是间二进院，根据隔墙找到正房所在的位置，再以此推算出外院和内院的范围，因着两侧屏门和堂屋俱毁，外院几乎没剩下什么了，他们直接穿过隔墙，从内院开始搜找。
这里原本是姜家的祖宅，后来被赵家人骗夺占据，当中除却钱财算计，还搭上了一条人命，据说姜珩是含怨而死，临终之言皆为咒诅，赵家人搬进来后，左邻右舍偶尔会在深夜时听到鬼哭声，后来果真应验，有贼匪流窜至此，把这宅院里的人都给杀了，周遭却毫无察觉，直至天明见血。
“一家老小，再算上奴仆和看门狗，少说十多张嘴，死前竟无一发出声音，要么是被迷药放倒了，要么……这根本不是寻常流寇干的。”
应如是这几年见了不少匪祸，深知那些打家劫舍的亡命徒一旦进了城镇，为壮声势，多是聚众作案，还得有内应帮忙踩点和掩护，得手后惯用纵火手段，趁乱才好撤退，动静决计小不到哪里去。
“徐康曾打探过附近几家人的口风，未有所获，他们是真不知情。”裴霁落后他两步，嫌恶地避开脏污处，“由此可见，当晚动手的人不多，下刀甚为利落。”
应如是深以为然，他正看着角落里的落地大花瓶，落满灰尘和蛛网的瓶身又脏又旧，且只有半截，地面上依稀可见一些碎瓷片，断口却是平整光滑的，据说赵家老爷死时就站在这大花瓶前，瓷器尚且如此，何况血肉之躯？
“一刀两断不难，难在瓶身无纹裂。”裴霁也是用刀的行家，忍不住赞叹起来，“能死在这一刀之下，姓赵的也算有幸了。”
腰斩而死，算什么幸运？应如是在心里想道，杀人就是杀人，用刀砍的和用石头砸的并无区别，高手也好，低手也罢，说到底都是凶手。
眉头一皱又松开，他正要转身看向别处，却在移动火光时发现了不对，猛地将头转回来，差点撞上了裴霁。
裴霁忍不住低声骂道：“你什么毛病？”
应如是却顾不上他，将火折子凑近瓶口上方的墙壁，此间屋顶破漏，多年来日晒雨淋，墙上霉斑遍布，当年溅射上去的血迹自然是看不见了，但有一道痕迹留存至今，即是凶手的刀痕。
那一刀将赵家老爷和他身后的大花瓶拦腰斩断，足见刀势刚猛、劲风凌锐，而花瓶位于墙角，即是两面墙壁之间，刀风去势未绝，自当留痕在上，可应如是秉烛照看，只在右侧那面墙上找到了半截刀痕，另一半却在转角处消失了。
“怎么会只有一半？”裴霁也注意到这处异常，他皱起眉，手指沿着刀痕走势描过去，“从右向左、由放转收，凶手确实是从这边出刀的，从瓶身断口来看，他没有中途收刀，除非……”
应如是当即会意，左手疾出，柔云般的袖子重重击在墙上，发出了沉闷回声。
左侧这一面墙果真是空心的。他略一思索，双手抱住只剩半截的瓶身，果然拔之不动，再试着一转，伴随着阵阵灰尘落下，靠近角落的那块墙壁缓缓向里翻转，赫然是一扇小门。
裴霁一手按住刀柄，与应如是对视了一眼，先一步踏入其中。
门后是一间狭窄的密室，两个大男人钻进去后竟无多少空余，地上放着两只箱子，没水没吃食没气孔，想来是藏匿财物的地方。
“我就说那姓赵的为何会死在大花瓶前，原来如此啊。”裴霁嗤笑一声，弯腰去开脚边那只箱子，“死到临头还想着——”
箱子刚一打开，他脸色骤变，猛地向旁边避去，待应如是发现不对，只见得寒光一闪，五根铁针几乎是擦着裴霁耳鬓钉在了墙上！
密室里骤然一静，直到裴霁一掌拍上墙壁，将铁针悉数震落，再看向箱子内部，除了发射暗器的机括，别无他物。
他咬牙切齿地道：“该死的！”
“不是徐康。”应如是曾与裴霁共事，深知他心性多疑，这下险遭暗算，第一个被怀疑的必是先来此地探查的徐康。
“知道我们会来这里的人寥寥无几，若不是他，那还能是谁？”
“从落灰痕迹来看，徐康连这个密室都没发现。”应如是掏出手帕，捡起铁针仔细看了看，又将箱子翻过来，“针上有锈迹，机括内还有两根铁针被卡住了，恐怕是多年前设下的机关，并非冲着你来的。”
裴霁一怔，再去开另一只箱子，里面设有一模一样的机括，却无暗器射出，分明是已经触发过了。
应如是见状也是一惊，两人借着微弱火光将密室内部搜查了一番，最终在角落里找到了另外六根铁针，它们几乎被灰尘覆盖，针体生锈更加厉害，以此粗略估算，至少是在几年前散落于地的。
一瞬间，应如是心念飞转，喃喃自语般道：“赵家人只在此住了不到半年，这间密室应为姜家人所建造，用以收藏珍贵物件，后来被赵家老爷发现……”
裴霁之前的猜想没错，那晚赵家老爷发现大祸临头，顾不上家眷，只想带着重要的财物逃走，可那凶手的动作太快，他前脚把密室打开，后脚就没了性命。
想到外面那只瓶子和墙上的半截刀痕，应如是一字一顿地道：“如此一来，凶手也发现了这个密室。”
裴霁虽然恼怒，但理智尚在，摇头道：“姜、赵两家都不是武林中人，他们不会在藏宝箱里设置这种机关，一个不好就先要了自己的命。”
“那就只有一种可能了。”应如是看着那几根铁针上的陈年血锈，“机关是凶手拿走财物后故意留下的，用以暗算在那之后找到这里的某个人。”
两口箱子各有一道机括，当中藏了七根铁针，现场却少了一根，说明得手了。
“还有谁会知道这地方有密室？”话刚出口，裴霁便想到了什么，“姜家那个失踪的小姐，姜瑗？”
但就目前的情况来看，姜瑗更有可能是将凶手引来的那个人。
“她不会武功，凶手要杀她易如反掌，不必使用这等伎俩。”应如是的语气沉了下来，“别忘了我们为何会出现在这里。”