“娘，您做的饭菜真是美味，待会儿让我来洗碗吧。”许蝉衣连续两顿品尝到母亲的拿手好菜，感觉全身都洋溢着充沛的活力。
回想往昔，哪曾有过这样的待遇？她们总是只能吃到剩下的残羹剩饭。
甚至有时候，无饭可食，只能饮那刷锅的清水度日。
“好吧，你去洗。剩下的饼也带上，我们三人中午就以此为餐。”苏翠娥心想，绝不能让那两个孽障儿子占到便宜。
昨晚关于偷鸡的事儿，还需继续清算。
今日的首要任务，是采药，是努力挣钱！
在前世，她三十八岁那年改嫁，有幸遇到一位仁心仁术的好人——一位六十岁的老中医。
他不仅待她如珠如宝，更教会了她许多宝贵的知识与技能。
晨雾未散时，苏翠娥已带着两个丫头上了后山。
许佩兰拨开沾露的蕨草，露出底下肥厚的车前子："娘看这个，前日济世堂的周掌柜说收三十文一斤。"
"还有这个！"许蝉衣像只灵巧的山雀，攀着老松枝杈摘下一串淡紫地丁花，"周婶子咳了半月，用这个捣汁最管用。"
苏翠娥望着女儿们磨破的粗布袖口，喉头哽得生疼。前世她怎会瞎了眼，竟嫌孩子们采的药草不够多？山风掠过她发间木钗，带起几缕早生的华发。
日头爬过鹰嘴崖时，许佩兰突然惊叫。枯叶堆里躺着个锦衣男子，玄色暗纹箭袖沾满血渍，腰间缠着的紫玉螭纹带钩已裂作两半。
"是贵人！"许蝉衣蹲下身戳了戳男子苍白的脸，"娘，他怀里揣着金疮药呢。"
苏翠娥指尖发颤——这分明是前世救过的神秘男人！
记忆如潮水涌来：当年此人赠她百两纹银，却在她改嫁时杳无音讯。
"取竹筒来。"她掰开男子紧咬的牙关，将山泉缓缓渡入。许佩兰机灵地掏出油纸包着的荞麦饼，掰碎了泡在泉中。
男子呛醒时，正对上一双琉璃似的眸子。许蝉衣举着半块饼子凑近："叔叔吃这个，里头掺了野蜂糖。"
苏翠娥瞥见他掌心厚茧，那是常年握剑才有的痕迹。前世模糊的记忆突然清晰：此人遇袭那夜，山道上落下支鎏金箭镞，箭尾刻着小小的"翊"字。
"多谢娘子。"男子咽下最后一口饼，从怀中摸出锦囊，"在下在青州做些绸缎生意。这枚玉佩......"
"使不得！"苏翠娥按住女儿接玉佩的手，"山野村妇但求问心无愧。"
……
日头西斜，将母女三人的影子拉得老长。
许蝉衣盯着空荡荡的油纸包，小脸皱成苦瓜："娘亲的荞麦饼全喂了白眼狼！"她故意把"全"字咬得极重，惹得林间山雀扑棱棱惊飞。
那厢，男人正摩挲着螭纹玉佩，忽见远处草木簌簌摇动。苏翠娥散着发髻奔来，粗布裙裾沾满苍耳，活像只炸了毛的母山鸡。
"大嫂子这是......"他话音未落，妇人已喘着扶住老松："方才思及恩公伤势未愈，特来相送。"
许蝉衣躲在娘亲身后，盯着男子腰间晃动的玉佩咽口水。那羊脂玉在暮色中泛着温润的光，雕着团云雾里的麒麟，比她见过的里正家传家宝还要莹透。
"此物权当诊金。"男人解下玉佩递来，见妇人又要推拒，忽听许蝉衣脆声道："娘亲常说救人一命值七层浮屠，这玉麒麟就当是浮屠尖尖上的金铃铛！"
苏翠娥耳尖发烫。前世她教女儿"君子爱财取之有道"，如今倒叫小丫头用佛偈将了一军。正踌躇间，忽见玉佩内侧刻着"翊"字暗纹，与记忆中的鎏金箭镞如出一辙。
山风卷着枯叶掠过石径，男人突然按住腰间软剑。二十丈外传来极轻的脚步声，是军中专用的蹑云靴。
他猛地将玉佩塞进许蝉衣手中："烦请姑娘暂存此物！"话音未落，人已如鹞子翻身隐入密林。
"哎！你的......"苏翠娥攥着尚带余温的玉佩，望着晃动的树影发怔。许佩兰突然扯她衣袖："娘快看！"只见方才男子倚坐的青石上，赫然留着三枚带血的柳叶镖。
许蝉衣宝贝似的捧着玉佩对着夕阳照："里头有金线在游呢！定是能换十车黍面饼！"
那"翊"字，分明是当朝晋国公府的徽记。
"嘘——"苏翠娥突然捂住女儿嘴巴。远处传来金铁相击之声，惊起满山昏鸦。她将玉佩藏进贴身小衣，拉着女儿钻进采药人挖的獾子洞。
暮色四合时，母女三人踩着露水归家。
许蝉衣趴在娘亲背上数星星："等把玉佩换了银钱，我要给娘买镶玉的篦子。"
“财不外露，这玉佩现在还不能拿出来见人！”
苏翠娥攥紧竹篓系带，篓底躺着株品相完好的三七。往日见着这等好药该欢喜，如今却似瞧见块顽石——便是采满十篓，也抵不过那玉佩一角。
只可惜，那晋国公府的玉佩是个烫手山芋。
……
柴灶腾起青烟，苏翠娥掀开陶瓮，取出窖藏半年的风干鹿腿。许蝉衣扒着灶台咽口水："上回吃肉还是爹的周年祭呢！"
"胡说！"许佩兰急得跺脚，"分明是前年除夕......"话到一半忽地噤声。她们爹走的那年冬天，娘连供桌的祭肉都收走了。
苏翠娥刀起刀落，将咸肉切成透光的薄片。滚油爆香野蒜时，隔壁大锤媳妇攀着篱笆探头："许寡妇，你家灶王爷开荤了？"
"给孩子补身子。"苏翠娥故意将肉片摔进铁锅，"滋啦"声响惊飞檐下麻雀。许蝉衣趁机舀了勺肉汤，烫得直吐舌头。
豆角干吸饱肉汁，在粗陶碗里泛着油光。大锤媳妇抽着鼻子哼道："日头莫不是从西山爬上来？谁家赔钱货配吃这般金贵物？"
许佩兰突然摔了竹筷。
苏翠娥按住颤抖的长女，冲着篱笆外轻笑："婶子若馋了，拿你家的腊蹄髈来换？"
皂角树沙沙作响，许蝉衣捧着饭碗突然落泪："要是爹在就好了......"
“别提你那个短命鬼的爹！”话音被更响亮的嗓门盖过——苏翠娥瞪着桌上的牌位，眸中拱起簇簇怒火。
夜色浸透窗纸时，许蝉衣摸着圆滚滚的肚皮打嗝："娘，明儿我还想吃肉。"
苏翠娥就着月光补衣裳，针脚细密地绣着朵忍冬花："好，等卖完了这批药材就有钱买肉了。"