"都闭嘴！"苏翠娥突然捶着心口哭出声，"你们爹左肋有铜钱大的胎记，右脚小趾缺半截。"她颤巍巍比划着，"当年给地主扛粮落下的疤，就在这......"
许庚辰眼睛发亮："我记得！爹洗脚时总说这是功勋章！"他扯过二弟的衣襟，"明儿就找金波叔带路，定要问个明白！"
许丙寅甩开兄长的手："若真是爹，为何不接奶奶享福？"他想起县衙差役送丧银时，奶奶哭晕在门槛上的模样。
苏翠娥抹着泪往灶膛添柴，火光映得面皮发烫。她怎会不知那负心汉改名章道光，娶了知府庶女？上辈子这厮派人接儿孙时，她坟头草都三尺高了。
"娘给拿十两银子。"许庚辰盯着梁上挂的腊肉，"剩的银子我捎回来，若不是爹......"
"若是呢？"许丙寅突然冷笑，"大哥莫不是要当衙内公子，接胡氏去享福？"
许庚辰青筋暴起："你懂个屁！爹要真当官，二喜还能在绣坊受气？"他瞥见娘亲荷包里的银角子反光，喉咙发紧。
苏翠娥解下荷包数出二十个银角子："明日寻金波雇驴车。"她将铜钱串子塞进大儿子手心，"见了人莫莽撞，若真是......"话没说完又哽咽起来。
暮色漫过篱笆时，族长拄着枣木拐进院："庚辰媳妇在村西哭闹，说要跟着去府城。"老头儿烟锅敲着石磨，"翠娥啊，这事透着蹊跷......"
苏翠娥往族长怀里塞了包肉松："劳您费心照看婆婆。"檐下三条细犬突然狂吠，惊飞了瓦当上的灰鸽子。
是夜许丙寅蹲在井台磨柴刀，月光在刀刃上淌成银溪。许庚辰躺在隔壁鼾声如雷，梦里都是绫罗绸缎。苏翠娥望着窗棂漏下的星子，嘴角浮起冷笑——明日该给章大人备份大礼。
……
日头毒辣辣晒着府衙前的青石板路，章道光官袍后背洇出两团汗渍。他正抬脚要往轿子里钻，忽听得街角传来声破锣似的喊叫："爹！爹哎！"
这声儿像根针直戳心窝子，章道光手一抖，官帽差点摔地上。转头就见个黑脸汉子扑过来抱住他腿，鼻涕眼泪蹭得蟒纹补子上全是："我是庚辰啊！您大儿许庚辰！"
后头跟着的衙役抄起水火棍就要打，被个精瘦老汉拦住。章道光定睛一看，这不是族弟许金波么？当年在许家村，这小子最爱偷他地里的红薯。
"大人您瞅瞅！"许金波薅过旁边愣头青，"这是丙寅，您二小子！"那后生长得活脱脱是自家老娘年轻时的模样，八字眉耷拉着。
章道光后槽牙咬得咯吱响："哪来的刁民！本官姓章，衙门里谁人不知？"他抬脚要踹，许庚辰却跟狗皮膏药似的黏得更紧："爹您脖梗子上的黑痣俺记得真真儿的！那年发大水您背俺过河......"
"放肆！"章道光给衙役使个眼色。那衙役抬腿就是一脚，正踹在许金波心窝上。老汉"哎哟"一声滚进路边臭水沟，嘴里还不忘喊："金水哥！你娘瘫在炕上天天喊你小名儿！"
许庚辰被两个衙役架着胳膊拖开，布鞋都挣掉一只："爹！俺娘给蝉衣攒的嫁妆钱叫人骗了！佩兰饿得啃树皮......"话没说完就让烂布堵了嘴。
章道光的轿帘子抖得筛糠似的。轿夫刚要起轿，忽听那二小子闷声问："俺爹左耳垂缺块肉，是那年劈柴让斧子啃的。大人您耳垂......"
"快走！"轿子里一声暴喝，惊得马儿撂蹶子。章道光捂着左耳，那里新烫的疤还渗着血珠子——三日前刚用香炉烙的。
许金波从臭水沟爬出来，呸出一口烂菜叶："你俩瓜娃子！没瞅见那官老爷左手六指么？你爹可没这毛病！"
许庚辰抹了把鼻涕："可那黑痣......"
"痣能点，口音能改，这六指咋藏？"许金波扯开二小子衣襟，"你爹胸口有块巴掌大的胎记，方才那官老爷脖颈子白净得很！"
丙寅突然蹲地上抠起块黄泥，在墙上画了个六指手印："金波叔，那轿帘子掀开时，我瞅见里头搁着个豁嘴陶罐，跟咱家祖坟里挖出来的陪葬罐一个样！"
三人蹲在衙门口槐树底下犯愁。卖炊饼的老汉凑过来："几位爷，要寻章大人晦气？他可是出了名的'六指阎罗'！前日东街卖炭的张老汉不过挡了道，就叫衙役打断了腿！"
许庚辰突然蹦起来，赤脚就往衙门口冲："管他六指七指！俺要当面问个明白！"两个衙役抡圆了棍子砸下来，被他一个驴打滚躲开。当年在许家村掏鸟窝练就的泥鳅功，这会儿派上用场了。
"官老爷！您可认得这个！"许庚辰从裤裆里掏出个油纸包，抖出半块霉烂的拨浪鼓——那是他五岁时爹给削的。鼓面上歪歪扭扭刻着"许金水赠长子"。
章道光的轿帘子抖得更凶了。衙役头子抡起刀鞘要砍，忽听轿中传出声："慢着。"一只戴着鹿皮手套的手伸出来，捏着块碎银子，"拿去，莫再纠缠。"
银子落在青石板上叮当响。许庚辰愣在原地，看着轿子一溜烟拐进小巷。许金波扑过来捡银子，却见底下压着张字条，上头鬼画符似的写着"亥时三更，城隍庙"。
是夜乌云遮月。三人蹲在城隍庙供桌底下，忽听门外传来马蹄声。章道光裹着黑斗篷闪进来，灯笼映出他惨白的脸："要多少？"
许庚辰刚要扑上去叫爹，却见这官老爷摘了鹿皮手套——六指上套着个假指套！许金波眼尖，一把扯开他衣襟，胸口白净净哪有什么胎记。
"好你个冒牌货！"许庚辰抄起供桌上的烛台就要砸。假章道光突然狞笑："许金水的尸首在乱葬岗喂了三年野狗，你们要不要去作伴？"
庙门外霎时亮起几十支火把。许金波扯着俩后生往供桌后密道钻："快跑！这密道直通......"话没说完就让箭矢钉在墙上。许庚辰最后回头，看见那冒牌货掀开面皮，竟是县衙师爷的脸。
日头偏西时，许庚辰蹲在青石板街角，后槽牙咬得咯咯响。许金波拽着他胳膊往客栈拖："先寻个落脚地，这事得慢慢琢磨。"
"许庚辰你再胡闹，真让官差逮进大牢，咱可没银子赎人。"许金波抹了把额头的汗，青布褂子后背洇湿一大片。他瞧着街对面绸缎庄出来的官老爷，那走路的架势活像只横着爬的螃蟹——跟二十年前许金水在田埂上甩开膀子的模样，倒有七八分相似。