赵德柱抢功上报的闹剧过后，警察厅表面恢复了往日的秩序。旧库房依旧被封着，由赵德柱信得过的人轮流看守，那盏青铜油灯仿佛真的成了无害的古董，再未传出任何异动。关于老张和王胖子的恐怖传闻，也渐渐被新的八卦和琐事所取代，只在夜深人静时，才会在某些角落被低声提及。
郭闯的“异常物品管理专员”一职，在功劳被赵德柱独揽后，似乎也变得无足轻重起来。赵德柱巴不得他这个人形“功劳提醒器”消失，便以“另有任用”为名，将他调离了档案科核心事务，只挂了个虚衔，连那间杂物室“办公室”也被收了回去。郭闯乐得清闲，每日点卯应个景，便回到自己租住的小屋，潜心研究那卷羊皮密录，并借助官印，反复“通感”脑海中烙印下的规则条文，试图更深层次地理解“权柄覆盖”的原理和极限。
他知道，赵德柱不会让他一直这么“闲置”下去，必定还有后手。而他，也在等待一个契机，一个能让他真正在这个诡谲的世道中立足的契机。
这契机，在一个飘着细雪的午后，悄然来临。
一名穿着青色号衣、帽檐压得很低的衙役，冒着风雪找到了正在警察厅后院抄录无关卷宗的郭闯。
“可是郭闯，郭专员？”衙役的声音带着公门人特有的低沉和谨慎。
郭闯抬起头，放下笔：“正是在下。阁下是？”
衙役左右看了看，确认无人注意，才从怀中取出一个用油布包裹的严严实物的扁平物件，双手递上：“小的乃巡抚衙门承发房书办，奉端方巡抚手谕，将此物交付郭专员。”
端方巡抚？郭闯心中一震。端方是现任直隶巡抚，位高权重，是真正的实权派人物，他怎么会注意到自己这个芝麻绿豆大的小角色？
他不动声色地接过包裹，入手沉甸甸的，冰凉的触感透过油布传来。
“巡抚大人还有何吩咐？”郭闯低声问道。
衙役微微躬身：“巡抚大人只说，郭专员是可用之才，望善用此物，好自为之。”说完，也不多留，压低帽檐，匆匆消失在风雪中。
郭闯拿着包裹，心中疑窦丛生。他回到自己那间狭小寒冷的住处，关紧门窗，这才小心地打开油布包裹。
里面是一枚铁章。
印章不大，比他的祖传官印略小一圈，通体黝黑，触手冰冷沉重，显然是精铁打造。印纽是简单的桥钮，印身没有任何花哨纹饰，只有底部刻着四个清晰的楷体字：“九品巡检”。
除此之外，还有一张折叠的便笺，上面只有一行龙飞凤舞的字：“见章如晤，望勤勉王事。——端方”
九品巡检？！
郭闯拿着这枚铁章，愣住了。巡检，在前朝乃至本朝初期，都是负责地方治安、缉捕盗贼的武职官员，虽然品轶不高（通常为九品或从九品），但往往独立于地方州县，拥有一定的自主权。然而到了民国，这类官职大多已被警察系统取代，成了虚衔、散官，有品级无实权，通常用来安置闲散人员或者作为一种荣誉性的赏赐。
端方巡抚，为何要赐给自己一个无实权的九品巡检虚职？是因为听说了自己处理油灯的事情？还是另有所图？
“见章如晤，望勤勉王事…”郭闯咀嚼着便笺上的字。勤勉王事…这似乎是一种隐晦的认可和期待？难道端方也意识到了这类“异常物品”的存在和潜在威胁，想借此将自己纳入麾下，或者说，投石问路？
无论如何，这枚铁章，代表着一个正式的身份！一个由省级大员亲自授予的、记录在案的官身！这比他那个警察厅内部的“专员”头衔，含金量要高得多！虽然无实权，但“九品巡检”这个名分，本身就是一种“权柄”！是在这个依旧看重品轶、名分的时代里，一道实实在在的护身符！
他仔细端详着这枚铁章。冰冷的铁质，坚硬的触感，简单的字形，透着一股不同于他那枚古朴青铜官印的、属于这个时代的、冰冷而务实的气息。
他下意识地，用握着铁章的右手，拿起了一直贴身收藏的那枚祖传破损官印。
就在两枚印信接触的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的鸣响，在郭闯的脑海中荡开！
他右手猛地一颤，只觉得两枚印信接触的地方，一股微弱却清晰的气流骤然产生！那气流并非实质的风，而是一种难以言喻的“能量”或“气息”！
祖传的青铜官印，那破损的边角和深刻的裂痕处，似乎有极其微弱的、肉眼几乎无法察觉的淡金色光晕一闪而逝！而新得的铁质巡检章，那冰冷的触感也似乎活泛了一丝，隐隐传来一种与之呼应的、同样微弱的律动！
两股微弱的气息，一古朴一冷峻，一破损一新铸，在这一刻，竟然产生了奇异的交融和流转！仿佛干涸的河床迎来了细微的泉眼，虽然微不足道，却带来了生机！
共鸣！这是法宝与权柄之间的共鸣！
郭闯清晰地感觉到，怀中祖传官印那原本沉寂的力量，似乎被这枚代表着“现世权柄”的铁章唤醒了一丝！虽然依旧微弱，但不再是完全的沉睡！而脑海中对规则条文的“通感”，似乎也变得更加敏锐了一丝！
他猛地明白过来！这枚九品巡检铁章，不仅仅是身份的象征，更是一把钥匙！一把能够激活他祖传官印部分力量的钥匙！或者说，祖传官印代表的是一种“古老权柄”的潜质，而这枚巡检铁章代表的“现世权柄”，则为这种潜质提供了“能源”或“通道”！
初始身份，在此刻真正获取！这不仅仅是官职的授予，更是他力量体系成型的开端！
郭闯紧紧握住两枚印信，感受着那微弱的能量在指尖流转，心中涌起难以抑制的激动。他之前凭借“专员”身份和官印，勉强覆盖了油灯的规则，但那更像是一种取巧和意志的胜利。而现在，这枚巡检铁章，让他真正触摸到了“权柄”的实质！
权力体系的冰山一角，在他面前缓缓揭开。
端方巡抚的赏识，是福是祸，尚未可知。但这枚铁章带来的变化，却是实实在在的。
他将铁章郑重地穿上线绳，与那枚祖传官印并排挂在胸前，贴身收藏。两枚印信紧贴着皮肤，那微弱的共鸣感持续不断，虽然细微，却如同黑夜中的灯塔，为他指引着前路。
他知道，从这一刻起，他不再仅仅是一个挣扎求存的小人物。他拥有了官身，拥有了初步激活的法宝，拥有了窥见规则的能力。
九品巡检，虽位卑，却已是踏入另一个世界的起点。
窗外的风雪更大了，但郭闯的心中，却燃起了一团火。
风暴将至，而他，已不再是那个只能随风飘摇的孤舟。