根据地外的枪声和爆炸声，如同年节时稀疏却不肯停歇的鞭炮，断断续续响了半夜，最终在天边泛起鱼肚白时，渐渐归于沉寂。
鬼子那股精锐的偷袭部队，在遭遇鸦奴制造的山体滑坡阻截、又受到早有准备的八路军依托地形顽强阻击后，见偷袭不成，伤亡不小，最终在天亮前悻悻撤退，只留下满地狼藉和几具来不及带走的尸体。
小小的山村保住了，乡亲们的生命财产得以幸存，但胜利的代价同样沉重。几名战士在阻击中牺牲，还有十几人负伤。空气中弥漫着硝烟、血腥和淡淡的哀伤。
秦振山、张大虎和老凿头几乎是被人抬进临时充作医务所的农家院落的。极度的疲惫、沉重的伤势和紧绷后骤然放松的神经，让他们一躺下便陷入了昏睡。
等秦振山再次恢复意识时，已是第二天下午。阳光透过糊着麻纸的窗棂，在地面上投下斑驳的光影。伤口被重新仔细地清洗、上药、包扎过，虽然依旧疼痛，但那股火烧火燎的感觉减轻了许多。身上换上了干净的、打着补丁但浆洗得发白的土布衣服，虽然不合身，却带着阳光的味道。
他挣扎着想坐起，却牵动了伤处，忍不住闷哼一声。
“别动！”一个带着浓重山东口音、却异常温和的声音响起。一位头发花白、面容慈祥的老大娘端着一碗冒着热气的米粥走了进来，身后还跟着一个脸蛋红扑扑的小女孩，怯生生地探头看着他。
“同志，你可算醒了！快躺好，先把这碗粥喝了。赵连长吩咐了，让你们好好歇着，啥也别想。”老大娘将粥碗放在炕头的小几上，又摸了摸秦振山的额头，“嗯，烧退了。你们这几个娃，真是从鬼门关爬回来的啊…”
看着老大娘关切的眼神和小女孩纯真的目光，听着窗外隐约传来的战士们操练的口号声和乡亲们劳作的动静，秦振山恍惚间有种隔世为人的感觉。从阴森诡异的地下设施、毁天灭地的爆炸，重新回到这充满烟火气的人间，那份踏实与温暖，几乎让他落下泪来。
他哑着嗓子道了谢，接过温热的米粥，小口小口地喝着。粥很稀，几乎能照出人影，但对于久未进食的肠胃来说，却是无上的滋补。
稍后，赵连长带着一脸疲惫却难掩兴奋的神色走了进来。他先仔细询问了秦振山的身体状况，然后才搓着手，压低声音道：“老秦！你们这次可立了大功了！要不是你们提前报信，咱们这根据地非得吃大亏不可！对了，虎子和那位老丈也醒了，伤势稳定。就是…就是那个叫鸦奴的小兄弟…”
赵连长脸上露出一丝困惑和敬畏：“他…他几乎不用吃东西，也不怎么睡觉，就一直在帮着卫生员照顾伤员。他那手法…啧啧，简直神了！一些咱们束手无策的伤口，被他弄点草药捣鼓几下，就好得飞快！战士们都私下里传，说他是山里修行的仙童下凡哩！”
秦振山心中了然，鸦奴身上的秘密，暂时还无法对外人言明。他只能含糊道：“鸦奴…他确实有些特别的本事。这次也多亏了他。”
赵连长点点头，没有深究，转而神色凝重起来：“老秦，你们消失的这段时间，到底发生了什么？上级一直在找你们！‘磐石’那边后来出了大事，高层震动，但具体情况被封锁得很严。还有…你们是怎么从鬼子重围里跑出来的？还弄成这副样子？”
秦振山的独臂下意识地按住了胸口，那里，玉符和那块特殊的金属残片传来熟悉的温热。他知道，汇报的时刻到了。这份用无数生命换来的、沉甸甸的真相，必须让该知道的人知道。
他深吸一口气，示意赵连长关上门。
接下来的几个时辰，秦振山用沙哑而沉痛的声音，从他们追查“磐石”腐败、遭遇追杀、发现“磐石”与“七三一”部队勾结的线索开始讲起，一直讲到误入日军秘密基地，见证守墓人与日军殊死搏斗，讲到陈延舟如何引爆炸药、最终与敌人同归于尽的惊心动魄的过程。
他略去了许多关于基地内特殊设备的细节，重点强调了“磐石”计划背后的惊天阴谋、日寇进行灭绝人性试验的罪行、以及该基地可能研发的危险武器带来的巨大威胁。
赵连长听得目瞪口呆，额头上冷汗涔涔。这些信息远远超出了他的认知范围，但结合他了解到的“磐石”后续的动荡和日军在某些区域的异常活动，又由不得他不信。尤其是当秦振山拿出那块兽皮卷轴，以及那半块鸾鸟玉符和金属残片时，那上面沾染的历史痕迹和特殊质感，更是让他心惊肉跳。
“我的老天爷…”赵连长喃喃道，“这么说…‘磐石’从根子上就烂透了？他们不仅贪腐，还勾结日寇，搞这些…这些伤天害理的玩意儿？！延舟兄弟他…他…”想到那个曾经才华横溢的黄埔俊杰就这么牺牲了，赵连长这个硬汉也不禁红了眼眶。
“这件事关系重大，牵扯太深。”秦振山沉声道，“必须尽快向上级汇报，尤其是这卷轴里的东西，或许对我们将来对付鬼子的细菌战、毒气战有帮助。”
“我明白！我立刻安排最可靠的同志，护送你们和这些东西去军区司令部！”赵连长郑重道，“老秦，你们放心养伤，后面的事，组织上会处理！”
当天晚上，张大虎和老凿头也能下地走动了。三人聚在小小的房间里，就着一盏昏暗的油灯，相对无言。劫后余生，却无半分喜悦，只有沉甸甸的责任和对战友无尽的思念。
鸦奴依旧沉默地守在门外，仿佛与夜色融为一体。
几天后，一支精干的武工队秘密抵达根据地，负责护送秦振山三人以及那份绝密卷轴前往军区。出发前，秦振山将那半块玉符用红绳系好，贴身戴在脖子上。而那块金属残片，他犹豫再三，最终还是交给了鸦奴保管。
“这东西…或许和你有某种联系。”秦振山看着鸦奴那双冰冷的眼睛，说道，“由你保管，更稳妥。”
鸦奴没有推辞，接过残片，那碎片在他掌心似乎微微亮了一下，随即恢复正常。他点了点头，将其小心收起。
临行前，根据地的乡亲们和战士们都来送行。老大娘塞给他们几个还温热的窝头，小女孩将一朵采来的野花别在秦振山的衣襟上。赵连长紧紧握着秦振山的独臂：“老秦，保重！等你们回来，咱们一起，多杀鬼子！”
踏上归途，心境已然不同。虽然前路依旧凶险，但目标却无比清晰。
他们昼伏夜出，穿越敌占区，躲避扫荡，历经艰险，终于在半个月后，安全抵达了太行山深处的八路军军区司令部。
当秦振山将那份浸透血泪的兽皮卷轴、以及他们亲身经历的惊天秘密，向军区首长们和盘托出时，所引起的震动可想而知。司令部连夜召开紧急会议，灯火通明。
后续的处理，已非秦振山等人所能参与。他们被严格保护起来，一边养伤，一边配合相关部门进行更详细的询问和记录。
数日后，一位须发皆白、却目光如电的老首长亲自来看望他们。老首长没有多说什么安慰的话，只是用力拍了拍秦振山唯一完好的肩膀，沉声道：“秦振山同志，张大虎同志，还有这位老丈，你们受苦了！你们带回来的东西，非常重要！它不仅揭露了敌人的滔天罪行，也为我们今后应对某些特殊战场提供了宝贵的参考！党和人民，感谢你们！牺牲的陈延舟同志，以及其他无名的英雄，历史不会忘记他们！”
老首长的话语铿锵有力，带着一种抚平创伤的力量。
不久，上级做出了决定：秦振山和张大虎因伤势和特殊经历，暂时留在后方，参与组建一支特殊的技术保障和情报分析单位，利用他们从“磐石”和秘密基地获得的知识，为前线部队提供支持，并重点研究应对日军可能发动的生化袭击。老凿头则被安排到一个秘密的军工点，发挥他对草药和矿物的独特理解，协助开发战场急救药品。
至于鸦奴，他的去向成了一个微妙的问题。最终，在秦振山的极力担保和鸦奴自己展现出的惊人能力（包括医疗、侦察、爆破等）面前，上级同意让他作为一个特殊的“技术顾问”，留在秦振山的身边，但行动受到一定限制和监视。
新的战斗岗位，没有了前线的冲锋陷阵，却同样重要，同样充满挑战。
秦振山将所有的悲痛和思念，都化作了工作的动力。他凭借着扎实的技术功底和从秘密基地获得的见闻，与同志们一起，破解日军通讯密码，改进武器装备，制定反生化预案。他变得更加沉默，也更加坚毅。那半块贴身的玉符，成了他无声的精神寄托。
张大虎虽然嚷嚷着还是想上前线抡大刀片，但也明白新岗位的重要性，将那股悍勇之气用在了保卫后方机关和训练新兵上。
老凿头则在山沟里找到了新的归宿，用他古老的智慧，默默为战士们的健康贡献力量。
鸦奴依旧神秘而高效，他提供的许多技术和战术建议，往往能起到奇效。他终日沉默寡言，偶尔会独自对着残片发呆，眼神专注。
时间在紧张的工作和对敌斗争中悄然流逝。外面的世界，战争依旧残酷，但胜利的曙光，已隐隐出现在地平线上。
又是一年清明时节。细雨霏霏，太行山笼罩在一片朦胧的烟雨中。
秦振山独自一人，来到驻地后山一处僻静的山坡上。这里视野开阔，可以望见远方层层叠叠的山峦。
他没有带香烛纸钱，只是从怀里掏出一个小小的、用红布包着的东西。打开，里面是那半块鸾鸟玉符，以及一小撮来自那片秘密基地附近、带着湿气的泥土。
他将泥土轻轻洒在地上，然后握着那半块玉符，望着烟雨迷蒙的远方，久久无言。
耳边，仿佛又响起了徐州那个雨夜的炮火轰鸣，响起了延舟最后那平静的告别。
泪水无声地混杂着雨水滑落。
但他没有沉溺于悲伤。他知道，延舟和无数牺牲的战友，用生命点燃的火炬，已经传递到了他的手中。
他抬起独臂，用粗糙的手指，轻轻摩挲着玉符上那温润的纹路，仿佛在与另一个时空的灵魂对话。
“延舟…你看到了吗…”
“咱们的队伍…还在战斗…”
“山河…总有光复的一天…”
雨渐渐停了。一缕金色的阳光穿透云层，洒在山坡上，也洒在秦振山坚毅而沧桑的脸上。
他将玉符重新贴身收好，转身，迈着坚定的步伐，走下山坡，走向那间灯火通明、承载着希望与未来的技术研究室。
在那里，新的挑战还在等待着他。
研究室窗外的白杨树，叶子黄了又绿，绿了又黄。时间在图纸、数据、无线电滴答声和偶尔传来的远处炮火闷响中，悄无声息地流淌。
秦振山伏在案头，独眼透过厚重的镜片，审视着一张刚刚破译的日军电文残片。他的鬓角已悄然染上霜白，那条空荡荡的袖管被仔细地别在军装的扣襻里，身姿却依旧挺直如松。桌角，那半块鸾鸟玉符被摩挲得愈发温润，静静盛放在一个小小的木匣里，如同一个无言的誓言。
张大虎的声音从门口传来，依旧洪亮，却少了幾分當年的火爆，多了沉稳：“老秦，兵工厂那边新送来一批冲锋枪的样品，让咱们去看看，说是改进了撞针，哑火率能降下一成。”他走进来，脸上的疤痕在灯光下显得柔和了些，手里还拎着两个烤得焦香的红薯。
“嗯，就去。”秦振山放下铅笔，揉了揉发涩的独眼。他接过红薯，热气腾腾，带着泥土的朴实香甜。这些年，他们没再经历巫陵中那般惊心动魄的搏杀，却在这看似平凡的后方岗位上，进行着另一场关乎前线将士生命的、静默的战争。每一份破译的电文，每一件改进的武器，每一份送达前线的药品，都凝聚着心血。
老凿头几年前已在一次日军对后方的偷袭中为保护药材库而牺牲，死时手里还紧握着一把采药的镰刀。他被葬在了驻地后山，面朝东方，据说那是他老家山东的方向。秦振山和张大虎每年清明都会去添把土，陪他说说话。
日子就在这种紧张、忙碌的状态下过去。直到那一天的到来。
那是一个盛夏的傍晚，蝉鸣聒噪。秦振山刚与几位工程师讨论完一种新式迫击炮座钣的改良方案，正准备喝口水，歇口气。
突然——
呜——呜——呜——
不同于敌机空袭的、更加绵长而急促的警报声，猛地从司令部方向传来，瞬间传遍了整个山谷！
不是空袭！是从未听过的警报模式！
所有人心头一紧！难道是鬼子发动了前所未有的大规模进攻？
秦振山猛地站起身，独臂下意识按住了放玉符的木匣。张大虎已如猎豹般冲到门口，手握上了腰间的枪套。
然而，预想中的爆炸声并未响起。取而代之的，是警报声过后，一阵奇特的、如同潮水般蔓延开来的寂静。这寂静只持续了短短几秒，随即，便被一种越来越响、最终汇聚成山呼海啸般的声浪彻底打破！
那是欢呼声！是锣鼓声！是鞭炮声！是无数人压抑了八年之久的情绪，在瞬间的惊愕后，如同火山般喷薄而出的狂喜！
“日本投降了！”
“小鬼子投降了！”
“我们赢了！赢了——！”
通信员连滚带爬地冲进研究室，脸上又是泪又是笑，声音嘶哑变形地大喊：“秦…秦科长！张队长！胜利了！刚收到的消息！日本…日本天皇发布《终战诏书》了！无条件投降！抗战…抗战胜利了——！”
轰！
消息如同惊雷，在秦振山脑海中炸开。他怔在原地，一时间，所有声音都仿佛离他远去。八年…不，从东北沦陷算起，是十四年…漫长的十四年…多少血泪，多少牺牲，多少个不眠之夜…
张大虎先是愣住，随即发出一声惊天动地的咆哮，像个孩子一样猛地抱住身边的通信员，又哭又笑，用力捶打着对方的肩膀：“赢了！他娘的！终于赢了！老子…老子还以为等不到这天了！”
整个驻地，不，是整个中国，此刻都陷入了疯狂的欢庆海洋。战士们将帽子抛向天空，乡亲们拿出过年都舍不得吃的食物，敲锣打鼓，奔走相告。泪水肆意流淌，那是喜悦的泪，是胜利的泪，更是祭奠无数亡魂的泪。
秦振山缓缓走到院中。夕阳如血，将天地万物染成一片辉煌的金红。远处的山峦静默矗立，见证了这片土地上发生的所有苦难与荣光。
他抬起独臂，轻轻打开木匣，取出那半块玉符，紧紧握在手心。冰凉的触感此刻却带着灼人的温度。
“延舟…月如…李工…老赵…苏婉…老丈…还有…千千万万的弟兄们…”
“你们…听到了吗？”
“我们…赢了…”
他的声音哽咽，泪水终于冲破堤坝，无声地汹涌而下。那不是软弱，是积压了太久太久的释放。
他望着那片劫后余生、百废待兴的土地，望着那些欢呼雀跃、眼中重新燃起希望的人们。他知道，战争的结束，并不意味着和平的真正到来。建设一个新的国家，道路或许同样漫长而艰辛。
他深吸一口气，空气中弥漫着硝烟散尽后的清新，以及胜利的喜悦。他将玉符重新贴身收好。
“我嗎？”他望着远方，目光深邃而坚定，“这片山河，需要人来建设，来守护。”
“而我…”
“还不能休息。”
他的话语随风飘散，融入那震天的欢呼声中。
山河依旧在，几度夕阳红。
而新的故事，才刚刚开始。