瀑布的水汽扑面而来，带着山林间特有的清冷和湿润，冲刷着四人身上积攒已久的地下尘埃与血腥气。夕阳的余晖透过水幕，将他们的身影染上一层恍惚的金边，仿佛是从另一个世界归来的幽魂。
短暂的重回地表的恍惚过后，刺骨的现实便如同冰水般浇下。伤口的剧痛、极度的疲惫、以及那沉甸甸压在心头的悲恸，瞬间将他们拉回这片依旧燃烧着战火的山河。
张大虎龇牙咧嘴地检查着自己肩膀上重新裂开、狰狞可怖的伤口，简单包扎的布条已被血浸透。老凿头靠在一块湿滑的岩石上，脸色蜡黄，不住地喘息，显然也到了极限。秦振山独臂扶着岩壁，另一只手紧紧按着胸口，那里贴身存放的玉符和星核残片传来微弱的温热，是支撑他不倒下的唯一力量。
而鸦奴，则静静地站在一旁，冰冷的眼神快速扫视着周围的环境——茂密的树林、崎岖的山路、远处隐约的山峦轮廓。他像一台精密的仪器，在无声地收集数据，评估威胁，规划路径。他的存在，与这片充满生机与危机的自然环境格格不入。
“必须…先找个地方处理伤口…弄点吃的…”张大虎喘着粗气，声音沙哑，“老子这膀子再不止血，就得交待在这儿了。”
秦振山强打起精神，观察着四周。瀑布声响巨大，能掩盖很多动静，但也可能引来不必要的注意。他们现在状态极差，任何一点意外都可能导致覆灭。
“鸦奴，能找到相对安全的路吗？避开可能存在的日军据点或巡逻队。”秦振山问道。
鸦奴没有立刻回答，他闭上眼睛片刻（或许是在调用某种内置的侦测功能），随即指向瀑布一侧一条极其隐蔽、被藤蔓覆盖的兽径：“此方向，三公里外有一处废弃猎户木屋。沿途生命迹象稀疏，威胁等级低。”
“走！”秦振山毫不犹豫。
在鸦奴精准的引领下，四人沿着险峻的兽径艰难前行。鸦奴仿佛天生就属于这片山林，脚步轻盈无声，总能提前避开松动的石块和潜在的陷阱。他甚至会随手采集一些路边不起眼的草药，递给张大虎和老凿头：“外敷，止血消炎。”
草药捣碎后敷在伤口上，果然传来清凉镇痛的效果，让张大虎和老凿头惊异不已。这孩子身上的谜团越来越多。
终于，在天色彻底黑透之前，他们找到了那处隐藏在山坳里的废弃木屋。木屋十分简陋，几乎坍塌了一半，但尚能遮风避雨。屋内有残破的土炕和灶台，角落堆着些干柴。
一进屋，张大虎和老凿头几乎是瘫倒在地，连动一根手指头的力气都没有了。连日来的生死搏杀、精神紧绷、重伤失血，早已耗尽了他们的体能。
秦振山状况稍好，但也强弩之末。他让鸦奴负责警戒，自己则挣扎着用独臂收集干柴，试图生火。潮湿的木柴很难点燃，呛人的浓烟熏得他连连咳嗽。
就在这时，鸦奴走了过来，从怀里（他那身黑衣似乎有隐藏的储物空间）取出一个小巧的金属管，对着柴堆轻轻一按，一簇幽蓝色的、稳定的火苗瞬间燃起，点亮了昏暗的木屋。
“……”秦振山看着那明显不属于这个时代的点火装置，沉默了一下，最终只是低声道：“多谢。”
火光驱散了黑暗和部分寒意，也让三人狼狈不堪的模样更加清晰。伤口需要重新清理包扎，饥渴更需要解决。
鸦奴再次展现出他非人的效率。他如同鬼魅般消失在夜色中，不到一炷香的功夫，便带回了几只处理干净的山鼠和一把可食用的野果，甚至还用巨大的叶子盛回了清澈的山泉水。
没有盐，没有调料，烤熟的山鼠肉带着腥膻，野果酸涩，但对于饥肠辘辘的三人来说，无异于珍馐美味。他们狼吞虎咽，补充着几乎耗尽的体力。
吃饱喝足，疲惫如同潮水般涌来。张大虎和老凿头几乎是瞬间就靠着墙壁沉沉睡去，发出沉重的鼾声。
秦振山却毫无睡意。他靠坐在火堆旁，独臂抱膝，目光透过木屋的破洞，望着外面漆黑的夜空和点点繁星。贴身的玉符和残片传来稳定的温热，仿佛延舟无声的陪伴。
鸦奴静静地坐在门口阴影里，背对着屋内，像一尊没有生命的雕像，只有偶尔微微转动的头颅显示他仍在尽职地警戒。
“鸦奴。”秦振山忽然低声开口。
鸦奴没有回头，只是发出一声轻微的鼻音，表示他在听。
“婆婆说的…你的母亲…”秦振山斟酌着词句，“也是…守陵人吗？”
阴影中的身影似乎僵了一下。良久，鸦奴那冰冷的声音才缓缓响起，带着一丝极其罕见的、几乎无法察觉的…波动？
“数据库权限不足。相关信息已封存。”
标准的、拒人于千里之外的回答。但秦振山却敏锐地捕捉到了那一丝波动。这孩子，并非完全没有情感，只是被某种东西深深压抑或…改造了。
秦振山没有再追问。每个人都有不愿触及的过往。他换了个话题：“出去后，你…有什么打算？”
这一次，鸦奴回答得很快，依旧冰冷：“跟随。执行指令。寻找‘变数’。”
“变数…”秦振山咀嚼着这个词，目光再次投向夜空。变数，是指延舟那几乎为零的“回收可能性”吗？还是指其他什么？这渺茫的希望，如同风中之烛，却也是支撑他走下去的唯一动力。
后半夜，山林并不平静。远处偶尔传来零星的枪声和犬吠，提醒着他们战争从未远去。有一次，一队日军的巡逻队甚至从山坳下方不远处经过，手电筒的光柱乱晃，皮靴踩踏落叶的声音清晰可闻。木屋内的四人瞬间屏住呼吸，秦振山独臂握紧了铁棍，张大虎也悄无声息地摸向了砍刀。
唯有鸦奴，依旧一动不动，只是瞳孔中闪过一丝微光，似乎在计算着什么。幸运的是，日军并未发现这个隐蔽的木屋，吵嚷着渐渐远去。
虚惊一场，却让众人彻底没了睡意，直到天色微亮。
简单处理了伤口，吃了点剩下的食物，四人再次上路。鸦奴判断，根据枪声方向和地形，八路军的活动区域应该在东北方。
路途依旧艰辛。张大虎和老凿头的伤势严重影响了速度。他们不得不更加小心，避开大路，专走人迹罕至的山林险径。饿了采野果，渴了喝山泉，运气好时能抓到只野兔山鸡，运气不好就只能忍饥挨饿。
一路上，他们看到了太多战争留下的创伤——被焚毁的村庄遗址，荒废的田地，路边无人收殓的白骨（有些明显是百姓），以及悬挂在树上、岩壁上的抗日标语，虽然字迹斑驳，却依旧透着不屈的意志。
这些景象，像一根根针，刺穿着秦振山的心。延舟和无数人的牺牲，就是为了让这样的苦难不再发生。他必须活下去，必须把这里的情况，把“磐石”背后的惊天阴谋，带回去！
第三天黄昏，他们终于接近了预估的八路军活动区域边缘。在一处高地上，他们甚至远远看到了山沟里升起的几缕不易察觉的炊烟——那很可能就是游击队的驻地！
希望就在眼前！
然而，就在他们准备下山联络时，鸦奴却猛地抬手，示意隐蔽！
“有情况。”他冰冷的声音带着一丝警惕。
众人立刻伏低身体，借着灌木丛掩护望去。只见山下那条唯一的山路上，尘土飞扬，一支规模不小的日军部队正在行军！看装备和气势，绝非普通的巡逻队，更像是执行某种作战任务的精锐！他们行进的方向，隐隐指向那几缕炊烟升起的位置！
“坏了！鬼子这是冲着根据地去的！”张大虎脸色大变。
秦振山的心也沉了下去。他们千辛万苦找到这里，难道要眼睁睁看着根据地被鬼子偷袭？
“不能让他们得逞！”秦振山独眼闪过厉色，“鸦奴，有办法绕到他们前面报信吗？”
鸦奴快速评估着地形和日军速度，摇了摇头：“常规路径来不及。他们有骑兵和卡车，速度太快。”
“那怎么办？难道干看着？”张大虎急了。
鸦奴沉默了片刻，瞳孔中数据流再次闪烁，最终定格。他抬起头，看向秦振山，说出了一个极其大胆甚至疯狂的计划：
“制造混乱。迟滞他们前进。你们趁机下山报信。”
“如何制造混乱？”秦振山追问。
鸦奴没有解释，只是从怀里再次取出那个点火装置一样的金属管，以及几块看起来像是某种高能电池的方块。他快速将这些东西组合成一个简易的装置，然后指向日军队伍必经之路上方一处看起来土石松动的陡峭山崖。
“我需要抵达那里。引爆山崖，阻断道路。”他的语气平静得像是在说要去捡一根柴火。
秦振山看着那险峻的、几乎无路可攀的山崖，又看了看鸦奴那瘦小的身影，断然拒绝：“太危险了！你一个人怎么可能…”
“这是效率最高的方案。”鸦奴打断他，声音不容置疑，“我的身体结构适合攀爬。成功率百分之六十七点三。你们留下，生存概率会降低。”
说完，他根本不给秦振山反对的机会，身体如同灵猿般悄无声息地滑入灌木丛，几个起落便消失在陡峭的山壁上，速度快得惊人！
秦振山三人只能紧张地趴在原地，心提到了嗓子眼。
时间一分一秒过去。山下的日军队伍越来越近，甚至能看清他们狰狞的面孔和闪着寒光的刺刀。
就在日军先头部队即将通过那段险要路段时——
轰隆隆！！！！
一声巨响从山崖顶部传来！并非剧烈的爆炸，更像是一种沉闷的、结构断裂的轰鸣！
紧接着，无数巨大的岩石和泥土如同瀑布般倾泻而下，瞬间将那段狭窄的山路彻底淹没！滚落的巨石砸入日军队伍中，引起一片混乱的惨叫和马匹的惊嘶！行军队伍被硬生生拦腰截断！
“八嘎！是山体滑坡吗？”
“不对！有埋伏！”
“警戒！搜索两侧山林！”
日军队伍顿时大乱，士兵们惊慌失措地寻找掩体，军官气急败坏地吼叫着。
机会！
秦振山眼中精光一闪：“走！”
三人趁着混乱，借着山林掩护，用尽最后的力气，向山下那炊烟升起的方向狂奔！
他们不知道鸦奴是否安全，但此刻，报信是第一要务！
当他们气喘吁吁、几乎是连滚爬爬地冲进那个隐蔽的山村根据地，被警惕的八路军哨兵用枪指住时，秦振山用尽最后的力气嘶声喊道：
“快…鬼子…鬼子从西边山路过来了！有埋伏…快准备战斗！”
消息如同炸雷，瞬间传遍整个小小的山村。急促的哨声响起，原本平静的村庄立刻沸腾起来，战士们抓起武器迅速进入战斗位置，老百姓则在组织下紧张地向后山转移。
秦振山三人被带到指挥部——一间普通的土坯房。接待他们的，正是他们苦苦寻找的赵连长！
赵连长看到浑身是伤、狼狈不堪的秦振山和张大虎，又看到气息微弱的老凿头，又惊又喜：“老秦！虎子！是你们？！你们还活着？！这位是…”
“来不及细说了！”秦振山急促地打断他，“鬼子精锐马上就到！人数不少！我们有人在山崖那边制造了混乱，但挡不住多久！”
赵连长脸色一肃，立刻对身边的通信员下令：“通知各排，按三号预案，占领制高点，梯次阻击！务必掩护乡亲们转移！”
命令迅速传达下去。整个根据地如同一台精密的机器，高效地运转起来。
直到此时，秦振山紧绷的神经才稍稍放松，强撑的体力瞬间耗尽，眼前一黑，差点晕倒，被张大虎和老凿头连忙扶住。
赵连长看着他们这副模样，又是心疼又是焦急：“你们…你们这是从哪里来？怎么弄成这样？还有…你们说制造混乱的人是…”
他的话音未落——
一个瘦小的、穿着黑色夜行衣的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在指挥部门口。
正是鸦奴。
他除了衣服上沾了些许尘土，看起来毫发无伤，连呼吸都没有丝毫紊乱。他冰冷的目光扫过屋内众人，最后落在秦振山身上，平静地吐出两个字：
“任务完成。”
赵连长和屋内的几个八路军干部都愣住了，惊疑不定地看着这个突然出现、气质诡异的孩子。
秦振山看着平安归来的鸦奴，心中一块大石落地，强撑着对赵连长介绍道：“赵连长…这位是…鸦奴。这次…多亏了他。”
他顿了顿，看着外面已经响起的零星枪声和越来越近的爆炸声，声音沙哑却坚定：
“具体情况…等打完这一仗…”
“我再慢慢跟你说…”
他的独臂，再次紧紧按住了胸口的玉符和残片。
新的战斗，已经打响。
而他们带回来的秘密和希望，也将在这战火中，艰难地传承下去。