篝火噼啪，将秦振山凝重如铁的面容映照得明暗不定。洞穴里，那股苦涩的草药味混合着血腥气，凝固成一种令人窒息的沉默。
陈延舟躺在干草堆上，身体因药力与剧痛的对抗而微微颤抖，可他的眼睛却睁得极大，瞳孔深处是一片被彻底炸毁后的荒芜与死寂。秦振山那句“如果苏宛没死”和未尽的话语，像一把生锈的钝刀，在他早已千疮百孔的心口反复碾磨，碾出的不是血，而是冰渣。
不是苏宛… 那潭底的尸首不是她… 那她去了哪里？ 金蝉脱壳？为了什么？ 她留下的胶卷…钥匙…是什么？
无数个问题如同毒蜂，在他混乱的脑海里疯狂嗡鸣、撞击，却找不到任何出口。信任的基石在一瞬间崩塌，脚下并非是实地，而是深不见底、翻涌着猜疑与恐惧的泥沼。
他看着跳跃的火苗，视线却仿佛穿透了时光，回到了那个血色的黄昏，清水潭边。
---
冰冷的潭水泛着铁灰色的死寂光泽。枪声渐歇，追兵的呼喝声在远处树林边缘徘徊，不敢过于靠近这片吞噬了目标的水域。
他拖着一条几乎报废的腿，匍匐在泥泞的岸边，胸口如同风箱般剧烈起伏，每一次吸气都带着血沫。眼睛死死盯着那片刚刚吞噬了苏宛的、荡漾着涟漪的水面，期盼着下一秒，那颗熟悉的、苍白的头颅会从水下冒出来。
没有。只有一圈圈逐渐扩大的、冰冷的涟漪。
“在那！岸边！别让他跑了！”
追兵发现了他的踪迹，脚步声和拉枪栓的咔哒声再次逼近。
绝望如同冰冷的潭水，瞬间淹没了心脏。他看了一眼幽深的潭面，又看了一眼手中那个被苏宛拼死塞过来的、浸透了她鲜血的油布小包。
走！必须走！不能让她白死！
这个念头如同最后的燃料，点燃了他残存的所有力气。他猛地咬牙，用尽最后的气力，翻身滚入旁边的灌木丛，沿着陡峭的坡岸，朝着下游的方向连滚带爬…
---
记忆的画面碎裂开，又被新的、更恐怖的疑问覆盖。
如果…如果当时苏宛没有死… 如果那具女尸是别人的… 那她看着他拖着残躯亡命逃离时…是什么心情？ 是计划得逞的冷静？还是…别的？
“呃…”陈延舟喉咙里发出一声压抑不住的、痛苦的呻吟，独臂猛地抬起，死死捂住自己的眼睛，仿佛想要将那可怕的可能从脑子里抠出去。但那画面如同跗骨之蛆，挥之不去。
秦振山看着他痛苦挣扎，没有说话，只是拿起一根树枝，沉默地拨弄着火堆。他知道，有些槛，只能自己跨过去。
良久，陈延舟的手臂无力地滑落，露出的那双眼睛里，血丝密布，之前的茫然和破碎渐渐被一种冰冷的、近乎偏执的锐利所取代。
他猛地看向秦振山，声音嘶哑却异常清晰：“…打捞…是谁负责的？验尸报告…在哪？”
他必须知道真相。哪怕这真相会将他彻底撕碎。
秦振山迎着他的目光，缓缓摇头：“是总部保卫部直接派的人。报告…我看不到原件，只有当时带队的老徐，私下跟我喝酒时，提过那么一嘴手指的事。他还叮嘱我，这事蹊跷，让我烂肚子里，别再提。”
总部保卫部？郑股长的上级？
陈延舟的心猛地一沉。刚刚遭遇的刺杀，郑股长诡异的试探，与苏宛生死之谜，此刻如同几条冰冷的毒蛇，悄然缠绕在了一起，吐出了令人不寒而栗的信子。
“那…那个女人…”陈延舟想起那个眼神癫狂、手持顶针的“苏婉”，“…她怎么会知道胶卷和‘钥匙’？这些事，苏宛绝不可能…”
他的话顿住了。
一个极其可怕、却又能解释所有矛盾的念头，如同黑暗中浮出的冰山，骤然撞入了他的意识。
如果… 如果苏宛没死。 如果她和“灰鸢”… 本就有着某种不为人知的…
“不可能！”陈延舟猛地摇头，仿佛要甩掉这亵渎牺牲的、罪恶的猜想！苏宛为他挡子弹时那决绝的眼神不是假的！那温热的血溅在他脸上的触感不是假的！
“没什么不可能。”秦振山的声音冰冷得像洞外的寒夜，他打断陈延舟的自欺欺人，“延舟，你是我见过最好的技术苗子，但你太痴，太信你愿意信的东西。这世道，人心比鬼子的大炮还难测。”
他站起身，走到洞穴角落，拿起那个一路背来的、沉甸甸的麻袋，从里面取出那个藏着“灰鸢”金属碎片的油布包，以及那几张画着扭曲符号的纸张。
他将这些东西，放在陈延舟手边的干草上。
“矿下的毒瘤，你胸口的弹片，苏联的爆炸，还有…苏宛的死而复生…”秦振山的声音低沉而有力，每一个词都像锤子砸在陈延舟心上，“…这些看似不相关的事，被‘灰鸢’这根线串着，也被这鬼画符一样的密文串着。”
他指着纸上那些扭曲的符号：“我们现在像是摸进了狼窝的瞎子，听见四周都是喘气声，却不知道狼在哪，有多少。唯一能咬破这黑幕的牙，就是它！”
秦振山的目光如同淬火的烙铁，死死钉在陈延舟脸上：“延舟，告诉我！你是要躺在这里，被那些想不明白的旧账逼疯？还是爬起来，把这些狗屁密文，还有‘灰鸢’那套‘空壳’把戏，给我嚼碎了！咽下去！变成能反过来咬死他们的毒药？！”
他的话语粗暴，却带着一种劈开迷雾的力量！
陈延舟的身体剧烈一震！是啊！沉溺于过去的真相反转有何意义？无论苏宛是死是活，是忠是奸，眼前的敌人不会消失！矿脉下的毒瘤不会消失！嵌在他胸口、日夜嘶鸣的诅咒不会消失！
血债，必须血偿！用“灰鸢”自己的方式！
一股冰冷的、纯粹的恨意，混合着秦振山灌下的猛药带来的灼热力量，如同岩浆般在他几乎冻僵的血管里重新奔涌起来！左胸的剧痛依旧尖锐，却仿佛变成了淬炼这股恨意的火焰！
他那只完好的右手，猛地伸出，不是去拿那油布包，而是狠狠抓向自己的左胸！五指如钩，死死抠住那枚嵌入血肉的弹片！剧痛如同电流般窜遍全身，却让他混乱的眼神变得空前清醒和锐利！
“呃啊——！”他发出一声压抑的低吼，不是痛苦的呻吟，而是战斗的号角！
他猛地看向秦振山，眼底燃烧着毁灭的火焰，声音因极致的情绪而扭曲，却字字清晰：
“…磨刀！”
秦振山看着他那几乎要将自己血肉抠穿的架势，看着他眼中那不再迷茫、只剩下冰冷复仇决意的火焰，重重一点头：“好！”
没有多余的废话。秦振山立刻将火堆拨得更旺，将那几页画着符号的纸摊开，又将那块残存的、“灰鸢”的银灰色金属碎片，小心地放在一块平整的石片上。
陈延舟挣扎着，用独臂支撑起上半身，靠坐在土壁旁。他接过秦振山递来的铅笔和新的纸张，右手因虚弱和激动而微微颤抖，但落笔的线条却异常稳定、锐利。
他不再去试图理解这些符号的含义，而是将自己彻底沉浸进去，用技术员剖析机械图纸的偏执，去临摹、去解构每一个符号的弧度、每一个转折的角度、每一处可能存在的、极其细微的连接点和特征点！
火光下，铅笔划过纸张的沙沙声，成了洞穴里唯一的节奏。
他画了一遍又一遍，仿佛不知疲倦。汗珠从他额角滚落，滴在纸上，晕开淡淡的痕迹。胸口的伤处随着呼吸阵阵抽痛，他却浑然不觉。
秦振山沉默地守在旁边，不时添柴，警惕地听着洞外的动静，如同最忠诚的守卫。
时间在寂静中流逝。
不知画了多久，陈延舟的动作忽然停住了。他的目光死死盯住纸上某个被他反复描摹、几乎刻穿纸背的符号——那个由数个锐角叠加在一起的锯齿状标记。
他的眉头死死拧紧，呼吸变得有些急促。
“怎么了？”秦振山立刻察觉。
陈延舟没有立刻回答。他猛地抬起右手，不是去看纸，而是再次死死按在自己左胸那枚弹片上！指尖感受着那冰冷的金属轮廓和周围狰狞的疤痕。
他的眼神变得极其古怪，充满了难以置信的惊悸和一种诡异的…熟悉感！
“这个角…”他的声音嘶哑，带着一种发现恐怖真相的颤音，“…这个锯齿的角度…和力度…”
他猛地抬头，看向秦振山，眼底翻涌着惊涛骇浪：
“…和我胸口这弹片…边缘的崩碎裂痕…几乎…一模一样！”
秦振山瞬间愕然，猛地凑过来，目光在陈延舟指着的符号和他胸口之间来回移动！
“像是…”陈延舟的声音因激动而断断续续，却带着一种洞穿迷雾的锐利，“…像是用同一把…冷脆到了极点的…凿子…或者…冲压模具…一次成型的？！”
用制造杀戮武器的模具…刻印代表身份的密文？！
这是何等的嚣张！何等的疯狂！
“灰鸢”？！他们到底是一群怎样的存在？！
这个发现，像是一道强烈的闪电，瞬间劈开了笼罩在“灰鸢”之上的部分迷雾，却露出了底下更加深邃、更加令人恐惧的黑暗！
就在两人被这诡异的联系震惊得无以复加之际——
咚…
一声极其轻微、却异常清晰的闷响，仿佛是什么重物轻轻落在了洞穴外的地面上。
不是风声！不是动物！
秦振山脸色骤变！瞬间扑灭了篝火！整个洞穴彻底陷入一片绝对的黑暗！
他如同鬼魅般悄无声息地摸到洞口附近，全身肌肉绷紧，耳朵捕捉着外面任何一丝动静。
陈延舟也瞬间屏住了呼吸，右手死死攥住了那根铅笔，仿佛它是一把匕首。
死寂。
令人窒息的死寂。
黑暗中，时间仿佛凝固。
许久，再没有任何声响。
仿佛刚才那一声，只是错觉。
秦振山不敢大意，依旧保持着最高警惕。
又过了足足一炷香的时间，确认外面再无任何异动，秦振山才极其缓慢地、小心翼翼地，拨开洞口用于伪装的枯藤，向外望去。
月色凄冷，荒地寂寥。
洞口前方不远处的空地上，安静地放着一个东西。
一个用普通灰布包裹着的、四四方方的…盒子。
绝对的黑暗。冰冷的死寂。洞口外那个突兀出现的灰布盒子，像一个沉默的、散发着不祥气息的墓碑，矗立在凄冷的月光下。
秦振山如同一尊融入岩石的雕像，蛰伏在洞口阴影的最深处，呼吸放缓到了极致，全身感官却扩张到极限，捕捉着周遭任何一丝最细微的声响——夜风的流向，枯草摩擦，甚至泥土下冬虫的蠕动。
没有。什么都没有。
投放盒子的人，或者东西，早已消失得无影无踪，仿佛从未存在过。只有那个四方的轮廓，在月色下投出一小块浓重的阴影，带着一种近乎挑衅的安静。
陈延舟靠坐在洞壁下，重伤的身体因极度紧绷而微微颤抖，右手死死攥着那根几乎要被捏断的铅笔，冰冷的汗珠顺着额角滑落。他的目光穿透黑暗，死死盯着洞口的方向，虽然什么也看不见，但那个盒子的影像却如同烙铁般烫在他的脑海里。
是谁？郑股长？那个诡异的“苏婉”？还是…其他隐藏在更深处的眼睛？
盒子里是什么？炸弹？警告？还是…另一个精心编织的、针对他软肋的毒饵？
时间在令人窒息的对峙中缓慢流淌。每一秒都漫长得如同一个世纪。
终于，秦振山动了。他没有立刻出去，而是极其缓慢地、从脚下摸索起一小块土坷垃，手腕猛地一抖！
土块划出一道低平的弧线，精准地打在那个灰布盒子旁边的地面上，发出“噗”一声轻响。
没有反应。没有预想中的爆炸，没有机关触发的弩箭。
盒子依旧安静地待在那里。
秦振山又等待了片刻，眼神锐利如鹰。最终，他像是下定了决心，对洞内的陈延舟做了一个绝对保持安静、原地等待的手势，然后，如同一头经验老到的猎豹，悄无声息地滑出了洞口。
他的动作轻盈得不可思议，落地无声，每一步都踩在最不易发出声响的松软土地上，身体始终保持着一个随时可以爆发攻击或闪避的姿态。他并没有直接走向盒子，而是先以盒子为中心，快速而隐蔽地绕了一个小圈，锐利的目光扫视着周围的每一处阴影、每一簇荒草。
确认再无埋伏后，他才一步步接近那个盒子。
在距离盒子几步远的地方，他再次停下，从腰间抽出一根备用的、较长的布带，前端打了个活结，手腕一甩，布带如同灵蛇般飞出，精准地套住了那个灰布包裹，然后猛地向后一拉！
盒子被拖拽着滑行了一段距离，翻倒在地。依旧没有任何异常。
秦振山这才最终走上前，用脚极其小心地拨弄了一下那个翻倒的包裹。包裹系得并不紧，散开一角，露出里面一个材质更细腻的…深色木盒。
没有火药味，没有机簧声。
他深吸一口气，蹲下身，戴着手套，极其缓慢地、彻底解开了那个灰布包裹。
一个做工相当考究的紫檀木长条盒，出现在月光下。盒盖上没有任何雕刻花纹，表面打磨得十分光滑，泛着幽暗的光泽。一把小巧却结构精密的黄铜锁，将盒子牢牢锁住。
秦振山的眉头死死皱起。这盒子…不像兵工厂的东西，更不像一般人能用得起的。他尝试着轻轻晃动了一下盒子，里面传来轻微的、硬物碰撞的声响，似乎装着不止一件东西。
他不再犹豫，从靴筒里抽出一把匕首，刀尖插入锁孔，屏息凝神，凭着感觉极其细微地拨动了几下。
“咔哒”一声轻响。锁开了。
秦振山没有立刻打开盒盖。他再次警惕地环顾四周，然后才用匕首尖端，小心翼翼地、一点一点地挑开了盒盖。
没有预想中的毒粉或暗器。
盒内的东西，在月光下显露出真容。
秦振山的瞳孔猛地收缩！脸上瞬间布满了一种极度错愕和难以置信的神情！他甚至下意识地往后微微仰了一下身体，仿佛看到了什么绝不可能出现的东西！
洞内的陈延舟，将秦振山这异常的反应尽收眼底，心脏瞬间提到了嗓子眼！是什么？！盒子里到底是什么？！
“延…延舟…”秦振山的声音第一次带上了明显的、几乎是磕绊的震颤，他猛地转过头，看向洞内的陈延舟，眼神复杂到了极点，混杂着震惊、困惑，还有一丝…毛骨悚然，“…你…你过来看…小心点…”
陈延舟的心脏狂跳起来。他咬着牙，用独臂支撑着身体，忍着左胸炸裂般的剧痛，极其艰难地、一点一点地挪到洞口。
月光洒落，照亮了盒内的景象。
陈延舟的呼吸骤然停止！血液仿佛在这一瞬间冻结！
盒子里，铺着一层柔软的深红色丝绒。丝绒之上，并排摆放着两件东西。
左边，是一把匕首。一把造型极其古朴、甚至有些拙朴的青铜匕首！匕首很短，不过小臂长度，刃身并不锋利，甚至有些钝口，上面布满了暗绿色的铜锈，却刻满了密密麻麻、极其复杂古老、如同云雷蟠螭般的纹饰！这些纹饰，陈延舟从未见过，却莫名感到一丝眼熟，仿佛在哪本极其古旧的残卷上惊鸿一瞥过。匕首的柄首，并非寻常的环或兽头，而是一个极其抽象、却透着神秘威严的…鸟形轮廓！
而右边…
右边…
陈延舟的视线触及那样东西的瞬间，整个世界仿佛都安静了。只剩下他胸腔里那颗疯狂擂动、几乎要撞碎肋骨的心脏，和耳边嗡嗡的血液奔流声。
那是一件绣品。
一件…未完成的绣品。
白色的软缎底子，已经微微泛黄，显然有些年头了。上面用极其细密、堪称鬼斧神工的针法，绣着一幅图案——
一株姿态嶙峋苍劲的老梅，枝干如同铁铸，蜿蜒向上。然而，梅花只绣了寥寥数朵，盛开在最高的枝头，其余大部分还是用淡墨细笔勾勒出的底稿。那盛开的梅花，用的是极其罕见的、接近鲜血凝固后的暗红色丝线，层层晕染，逼真得仿佛能嗅到那冷冽的幽香。
而在那株老梅盘绕的根部，用同样细密工整的针脚，绣着两个小小的字——
延舟。
是他的名字。
轰——！！！
如同被一道无形的巨雷劈中天灵盖！陈延舟的身体猛地一晃，眼前瞬间血红一片！所有的声音都消失了，所有的痛楚都感觉不到了！他的整个世界，只剩下那方小小的绣帕，和那两个刺入他灵魂最深处的字！
月如…
是柳月如的绣工！
绝不会错！那独一无二的、细腻到极致的滚针针法，那只有她才会调制的、带着特殊光泽的暗红色丝线！那株老梅，是他黄埔毕业那年，她笑着说要绣给他的“傲骨寒香”，祝他前程似锦…
她只绣了几朵，说剩下的，要等他打了胜仗回来，一边看着他，一边慢慢绣完…
这件未完成的绣品，连同她…明明应该早已在那场毁灭性的炮击之中，和他那半张“与子偕老”的婚书一起，化为了徐州焦土上的灰烬！
怎么会…怎么会出现在这里？！出现在这个诡异的、来自不知名敌人的盒子里？！
巨大的震惊、无法理解的荒谬、以及那被强行从血污泥沼中挖出的、血淋淋的过往，如同海啸般瞬间将陈延舟彻底淹没！他猛地张开嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的急喘，身体不受控制地向前栽去！
“延舟！”秦振山眼疾手快，一把扶住他软倒的身体，触手一片冰凉！
陈延舟靠在他臂弯里，眼睛瞪得极大，瞳孔却涣散无光，只是死死地盯着盒子里那方绣帕，整个人如同被抽走了魂魄。
秦振山看着盒中并排的匕首和绣帕，再看看陈延舟这副模样，饶是他历经风浪，此刻也感到一股彻骨的寒意顺着脊椎爬升！
这太恶毒了！太精准了！
投放盒子的人，对他们的一切了如指掌！甚至能拿出这件绝不该存于世上的、属于柳月如的遗物！这比任何直接的刀枪子弹，都更能击垮陈延舟的心防！
就在这时，秦振山的目光猛地一凝！
他注意到，在那方绣帕的角落，老梅根须盘绕的阴影处，似乎用几乎同色的丝线，极其隐晦地、绣着另一个极其细小的符号！
那符号…
秦振山的心脏猛地一沉！他小心翼翼地、用匕首尖端轻轻拨开那处的丝线。
一个向左旋转的、线条扭曲的蔓草纹！和苏宛那枚顶针上的纹路，以及那个诡异女人“苏婉”带来的顶针纹路，几乎一模一样！只是更加微小，更加隐蔽！
又是这个符号！
它竟然出现在了柳月如的绣品上？！
这怎么可能？！柳月如只是一个普通的江南女子，和苏宛、和“灰鸢”怎么可能扯上关系？！
秦振山感到自己的脑子也彻底混乱了。眼前的线索像一团被猫玩弄过的乱麻，彼此矛盾，却又诡异地纠缠在一起！
他猛地想起什么，又迅速拿起那把古老的青铜匕首，凑到月光下，仔细审视那鸟形柄首和刃身上密密麻麻的古老纹饰。
看着看着，他的脸色变得越来越白，呼吸也越来越急促！
“不…不可能…”他喃喃自语，声音里充满了巨大的惊骇，“…这纹饰…这鸟形…我在…我在总部机要档案室…最底层…一份绝密的…前清皇室秘档的拓片上…见过类似的…说是…说是‘影鸮’的图腾…专司…”
他的话猛地顿住，仿佛意识到了什么极其恐怖的事情，豁然抬头看向那方绣帕上的向左旋蔓草纹，又猛地看向怀中几乎崩溃的陈延舟！
一个荒谬绝伦、却又能将所有碎片强行串联起来的、可怕得令人浑身冰凉的猜想，如同深渊巨口，在他眼前骤然张开！
柳月如…苏宛…向左旋的蔓草纹…古老的“影鸮”图腾…“灰鸢”…
这些风马牛不相及的存在…难道…
就在秦振山被这个可怕的猜想惊得魂飞魄散之际——
嗖！
一道极其细微、几乎融于夜风的破空声，极其刁钻地从侧后方一棵枯树的树冠阴影中射出！
目标，并非秦振山，也非陈延舟！
而是…他手中那把古老的青铜匕首！
对方要毁掉它？！或者说…要夺走它？！
秦振山根本来不及细想，几乎是本能地就要缩手！
但，比他动作更快的——
是原本瘫软在他臂弯里、眼神涣散、如同失去意识的陈延舟！
在那破空声响起的前一瞬！陈延舟那原本空洞的瞳孔深处，猛地掠过一丝极其诡异、近乎非人的冰冷锐光！他的身体像是被无形的丝线操控，完好的右手快如闪电般探出！不是格挡，也不是保护那把匕首，而是…精准地、狠狠地…一把抓住了那支疾射而来的、箭簇闪着幽蓝寒光的短小弩箭！
徒手！抓住了弩箭！
箭尖距离那把青铜匕首的刃身，只有不到半寸！
一切发生在电光石火之间！
秦振山彻底愕然！目瞪口呆地看着陈延舟那只稳稳抓住弩箭、纹丝不动的手！这速度…这精准度…这根本不是一个身受重伤、濒临崩溃之人能做到的！
陈延舟缓缓地、极其缓慢地转过头。
他的脸上没有任何表情，之前的痛苦、震惊、崩溃仿佛瞬间蒸发殆尽，只剩下一种冰冷的、空洞的、如同万年寒冰般的死寂。那双深陷的眼窝里，瞳孔缩成了两个极小的、深不见底的黑点，里面没有任何人类的情感，只有一种…仿佛沉睡已久、刚刚被强行唤醒的…绝对冷静的杀戮本能。
他看了一眼手中那支淬毒的弩箭，又缓缓地、将那双冰冷得令人灵魂战栗的眸子，移向弩箭射来的方向——那棵枯树的树冠。
他的嘴唇微微翕动，吐出几个极其轻微、却让秦振山如坠冰窟的字眼：
“…‘巢穴’的‘清道夫’…还是这么…心急。”