那嗡鸣声并非震耳欲聋，却像一根冰冷的钢针，直刺所有人的脑髓深处！
它不是声音，更像是一种直接作用于神经和能量的高频震荡！刹那间，整个巨大的培育场内，所有还在运作的机器屏幕同时爆发出刺眼的血红光芒，疯狂刷过同样的日文和数字倒计时！
“警告！最終净化程序起動！全区域封鎖！生命維持システム停止！Tマイナス300秒…”
“警告！…”
冰冷的电子合成音用日语和生硬的中文交替重复，如同敲响的丧钟！
300秒！五分钟！
“他娘的！小鬼子要炸了这里！”一名浑身浴血的八路军老兵嘶声大吼，话音未落，就被一只趁机扑上的“绿魇”撕开了喉咙，鲜血喷溅在闪烁着红光的屏幕上！
混乱！极致的混乱！
原本激烈的搏杀，瞬间被更原始的求生本能和绝望所覆盖！无论是八路军战士还是残余的日军，都被这突如其来的、无差别的毁灭程序惊呆了！
那些培养仓中尚未完全转化的“人”发出更加凄厉痛苦的嚎叫，疯狂撞击着强化玻璃壁！幽绿的培养液如同沸水般翻滚，冒出大量有毒气泡！
“山本！你疯了？！这里还有帝国的精英和研究成果！”一名穿着白大褂、像是日军技术主管的人对着扩音器惊恐地尖叫。
回应他的，是山本岐道更加疯狂和怨毒的狂笑从隐藏的扬声器里传出：“哈哈哈！蠢货！为天皇陛下尽忠的时刻到了！‘神谕’绝不能被支那人玷污！所有数据已备份传输！你们的牺牲，将成为帝国新秩序的基石！净化吧！连同这些该死的蛀虫一起…”
他的声音被一阵剧烈的爆炸声和电流杂音打断，似乎其所在的指挥位置也遭到了攻击或出现了故障，但毁灭程序已然无法停止！
倒计时冷酷地跳动着：285秒…284秒…
“延舟！”秦振山格开一把刺刀，焦急地看向场中。陈延舟周身金光乱闪，力量狂暴外泄，正徒手将一只扑向赵连长的巨型“绿魇”硬生生撕成两半！但他显然也受到了那嗡鸣和警报的强烈干扰，动作变得更加狂乱不受控制，眼中金色与血色疯狂交织，发出痛苦而迷茫的嘶吼，敌我不分！
“老丈！闸门！还有没有别的办法？！”张大虎拖着流血不止的身体，一边用砍刀劈砍着试图靠近控制室门的鬼子和“绿魇”，一边对着老凿头大吼。那厚重的防爆门显然已被内部锁死，强行爆破时间根本来不及！
老凿头脸色灰败，独手徒劳地在控制面板上摸索着，上面复杂的日文标识和跳动的血红数字让他眼花缭乱。“不行…鬼子改了核心锁…除非…除非有更高权限的指令…或者…强行物理超载能源核心…”他猛地抬头，看向培育场深处那几个不断发出巨大嗡鸣、表面温度急剧升高的粗大圆柱体，“就在那下面！但过去就是送死！”
倒计时：250秒…249秒…
“赵连长！组织撤退！能撤多少撤多少！”秦振山对着正在拼死抵抗的赵连长大吼，同时不顾一切地冲向状态极不稳定的陈延舟，必须打醒他或者带走他！
“撤？往哪儿撤？！通道都被封死了！”赵连长一刀劈翻一个鬼子，红着眼睛吼道，声音带着绝望。进来的主通道早已被落下的厚重闸门封锁，其他小路在激烈的交火和爆炸中也多半坍塌或被堵死！
这是一场精心策划的、针对所有人的灭绝！
就在这时——
呜——嗡——！
那黑色的金属盒子在秦振山怀里再次剧烈震动，温度高得烫人！表面那些金色的电路纹路光芒大盛，竟然与场中那些即将过载的能源核心产生了强烈的共鸣！
更令人惊骇的是，陈延舟似乎被这共鸣强烈刺激，发出一声更加痛苦尖锐的长啸，胸口星核的金光猛地收缩，然后轰然爆发！这一次，金光不再散乱，而是化作无数道清晰可见的、如同实质般的金色能量流，如同受到吸引般，疯狂地涌向距离最近的一个能源核心圆柱体！
滋啦——！！！
金色能量与能源核心接触的瞬间，爆发出刺眼欲盲的强光和震耳欲聋的电流爆鸣声！那能源核心表面的防护罩瞬间过载融化，内部狂暴的能量仿佛找到了宣泄口，顺着金色能量流反向冲向陈延舟！
“不——！”秦振山目眦欲裂，想要扑过去阻拦，却被狂暴的能量气流狠狠推开！
陈延舟如遭雷击，身体剧烈颤抖，体表皮肤瞬间焦黑龟裂，七窍中都喷涌出金色的电火花！他发出非人的惨嚎，身体不受控制地悬浮起来，成为了一个可怕的能量交换节点！星核的力量、能源核心的力量、还有黑盒中某种被引动的未知力量，在他体内疯狂冲撞、湮灭、融合！
这突如其来的异变，竟然让那个被连接的能源核心过载的速度骤然加快！表面出现了无数裂纹，内部发出了不堪重负的、即将爆炸的恐怖嗡鸣！
“他…他在吸收…还是在引爆？！”老凿头看得目瞪口呆，喃喃自语。
倒计时：200秒…199秒…
“不管了！炸掉一个核心，说不定能中断程序或者炸开一条路！”张大虎发出绝望的咆哮，“掩护他！”
残存的八路军战士和能动的伤员，立刻自发地向陈延舟周围聚集，用身体和最后的弹药，构筑起一道脆弱的防线，抵挡着疯狂扑来的鬼子和“绿魇”！
秦振山挣扎爬起，看着在能量风暴中心痛苦挣扎、却无形中成为唯一变数的徒弟，老泪纵横，却也知道这是唯一的机会！他怒吼着，独臂挥舞铁棍，再次杀入敌群！
战斗进入了最惨烈、最疯狂的阶段！每一秒都有人倒下！鲜血染红了地面，与闪烁的红光交相辉映。
倒计时：150秒…149秒…
第一个能源核心的光芒已经亮到了极致，裂纹如同蛛网般蔓延全身！
陈延舟悬浮在空中，身体仿佛要被撕裂、熔化，意识在极致的痛苦和无数混乱的记忆碎片中沉浮。母亲的笑容、月如的呼唤、炮火的轰鸣、冰冷的机械、鸮鸟的凝视…还有…一个冰冷而威严的意志，试图通过这狂暴的能量连接，侵入他的脑海…
“…服从…融合…净化…”
“不！！！”他凭借着最后一丝属于“陈延舟”的意志，发出了惊天动地的怒吼！
轰！！！！！！！！！
第一个能源核心，终于无法承受，发生了惊天动地的大爆炸！
恐怖的能量冲击波如同海啸般向四周席卷而去！瞬间吞噬了附近的十几个培养仓和大片区域！离得近的鬼子和“绿魇”直接被汽化！坚固的金属结构如同纸糊般扭曲、熔化、坍塌！
爆炸的光芒甚至暂时压过了倒计时的血红！
整个地下空腔剧烈震动，如同发生了大地震！
噗通！
陈延舟从半空中摔落在地，浑身焦黑，气息微弱，胸口的金光黯淡到了极点，仿佛随时都会熄灭。
但那爆炸，也并非全是毁灭！
爆炸核心处，地面被炸开了一个巨大的缺口，露出了下方更深层的、错综复杂的管道系统和一条奔涌的地下暗河！冰冷的水汽混合着硝烟冲天而起！
更重要的是，爆炸似乎严重干扰了“最终净化”系统的能量稳定！倒计时的电子音变得断断续续，屏幕疯狂闪烁，另一个能源核心的过载速度明显减缓了！
一条意想不到的、充满危险的生路，出现在了所有人面前！
“有路！跳下去！”还活着的赵连长发出嘶哑的吼声，组织着残余的战士和伤员。
“延舟！”秦振山不顾一切地冲过还在肆虐的能量余波和掉落物，扑到陈延舟身边，颤抖着将他背起。入手一片滚烫，生命气息微弱得令人心碎。
“走！”张大虎一把拉起几乎虚脱的老凿头，跟着人群冲向那炸开的缺口。
残存的鬼子也陷入了最后的疯狂，试图阻止他们跳下去。
倒计时：80秒…79秒…系统似乎正在重新稳定…
就在秦振山背着陈延舟即将跳下缺口的刹那——
砰！
一声格外清脆的枪响，从高处某个尚未完全坍塌的观察廊道上传来！
一颗子弹，并非射向秦振山，而是精准地打在了他背上——那个黑色金属盒子上！
盒子的锁扣应声而裂！
一股极度冰冷的、仿佛能冻结灵魂的墨绿色气雾，猛地从盒中喷射而出，瞬间笼罩了秦振山和陈延舟！
秦振山只觉得一股难以形容的寒意瞬间侵入骨髓，几乎将他冻僵！而背上的陈延舟，在这极寒的刺激下，身体猛地一颤，胸口那黯淡的星核竟然再次微弱地亮起，本能地抵抗着这入侵的寒意！
“样本…回收…”高处，山本岐道冰冷而遗憾的声音隐约传来，他似乎还想开枪，但脚下廊道再次发生坍塌，将他淹没在烟尘中。
秦振山顾不上许多，背着陈延舟，纵身跳下了那黑暗的、奔涌着冰冷河水的缺口！
冰冷刺骨的河水瞬间淹没全身。
巨大的爆炸冲击波和坍塌物紧随其后，砸入水中！
倒计时最后几秒的嗡鸣声，在水下变得沉闷而扭曲。
红光在水面上疯狂闪烁，最终，被无尽的黑暗和冰冷所吞噬。
… …
… …
不知过了多久。
秦振山拖着几乎失去意识的陈延舟，艰难地爬上一处冰冷的、狭窄的岩石河岸。张大虎和老凿头也先后挣扎着爬了上来，同样浑身湿透，狼狈不堪。
身后，那巨大的地下空腔，已然彻底沉寂。只有偶尔传来的、沉闷的坍塌声，诉说着那里最终的结局。
没有人说话，只有剧烈地喘息和咳嗽声。
秦振山小心翼翼地将陈延舟放下，检查他的情况。气息依旧微弱，浑身冰冷，胸口那微弱的金光如同风中残烛，但似乎…那墨绿色的气雾并未能彻底侵蚀他，反而被星核最后的力量逼退、中和了部分？
他看向那个被打坏的黑色金属盒子。盒子已经彻底开裂，里面空空如也，只在角落残留着一点凝固的、墨绿色的、如同活物般微微蠕动的胶状物质…
那到底是什么？山本岐道所谓的“样本”？
老凿头瘫坐在一旁，望着彻底毁灭的工厂方向，独眼中流下浑浊的泪水，不知是为死去的同胞，还是为被彻底玷污毁灭的“先祖工坊”。
张大虎撕下湿透的布条，重新包扎自己惨不忍睹的伤口，望着漆黑一片的地下河上游，声音沙哑：“…不知道…赵连长他们…还有多少人能出来…”
死里逃生，却没有半分喜悦，只有沉重的悲伤、疲惫和劫后余生的茫然。
在这条未知的地下暗河旁，他们失去了方向，失去了战友，也背负上了更沉重、更扑朔迷离的秘密。
秦振山默默脱下自己湿透的外衣，盖在冰冷颤抖的陈延舟身上，独臂紧紧搂住徒弟，试图传递一点微不足道的温暖。
他抬起头，望向黑暗深处，那里只有地下河水永不停歇的奔流声。
下一步，该去向何方？
就在这时，一直沉默虚弱的老凿头，忽然挣扎着坐直了身体，侧耳倾听着什么，独眼中闪过一丝极其微弱的、难以置信的光彩。
“…水声里…好像…有别的动静…”
“像是…铃铛声？”
老凿头的话，如同投入死水中的一颗石子，在这片被绝望和疲惫笼罩的狭窄河岸激起微弱的涟漪。
铃铛声？
在这深入地底、刚经历惨烈爆炸和毁灭的暗河之畔，怎么会有铃铛声？
秦振山和张大虎同时屏住呼吸，侧耳倾听。除了地下河永不停歇的、沉闷的奔流声，以及远处偶尔传来的、岩层坍塌的余响，似乎…似乎真的有那么一丝极其微弱、若有若无的清脆声响，夹杂在水流的轰鸣缝隙之中。
叮铃…叮铃…
声音极轻，极远，断断续续，仿佛来自幽冥地府的风铃，带着一种说不出的诡异和空灵。
“好像…是有…”张大虎皱紧眉头，伤口传来的剧痛和极度的疲惫让他的听觉有些模糊不清，“从…水下来的方向传来的？”
秦振山凝神细听，那铃声飘忽不定，时而清晰，时而又被水流声完全掩盖。他低头看向怀中气息微弱、浑身冰冷的陈延舟，又看了看那彻底开裂、只剩一点诡异胶状物的黑盒，心中警兆顿生。这地方太过诡异，任何异常都可能意味着未知的危险。
但老凿头那双独眼中闪烁的光芒，却并非全是警惕，反而带着一种难以置信的…希冀？甚至是…激动？
“是…是‘引魂铃’…”老凿头的声音颤抖着，挣扎着想站起来，望向黑暗的上游方向，“老辈子传说…顺着冥川，听着铃响…能找到…‘守陵人’最后的‘避世舟’…俺…俺一直以为是哄娃子的故事…”
避世舟？守陵人最后的避难所？又一个传说中的地方？
秦振山和张大虎对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这一路走来，太多的传说变成了残酷的现实，由不得他们不信。
“老丈，您确定？那铃声…是友非敌？”秦振山沉声问道，目光依旧锐利。山本岐道虽可能被埋，但“灰鸢”和“逐星会”的阴影依旧笼罩，他不得不防。
老凿头喘着气，努力平复情绪：“俺说不准…但那铃响的调子…跟俺小时候听巫家老人哼过的古谣…很像…而且，除了‘守陵人’，谁还会在这鬼地方摇铃？”
他顿了顿，看向昏迷不醒的陈延舟，语气复杂：“这后生…身上有‘巫’的血，虽然杂了别的厉害东西，但铃子…或许会应他…”
仿佛是为了印证他的话，那飘忽的铃铛声在此刻似乎清晰了一点，节奏也发生了变化，不再是杂乱无章，而是带着某种古老的、安抚人心的韵律。
叮铃…叮铃铃…
更令人惊异的是，昏迷中的陈延舟，似乎对这铃声产生了微弱的反应。他紧蹙的眉头稍稍舒展，冰冷的身體微微顫動了一下，胸口那黯淡如星火的微光，竟然隨著那鈴聲的節奏，極其輕微地、同步地明滅了一次。
雖然依舊微弱，卻不再是隨時會熄滅的樣子！
秦振山心中一震。無論那鈴聲意味著什麼，它似乎對延舟的傷勢有某種穩定的作用！
沒有別的選擇了。留在這里，遲早會因為傷勢、寒冷或者可能的追兵而陷入絕境。與其坐以待斃，不如賭一把！
“走！”秦振山咬牙，再次將陳延舟背起，用濕透的布條將他牢牢固定在自己背上，“虎子，還能撐住嗎？照顧好老丈！”
“死不了！”张大虎吐出一口带血的唾沫，用砍刀当拐杖，支撑着站起来，另一只手搀住虚弱的老凿头。
三人循着那断断续续、却始终指引着方向的铃铛声，沿着冰冷崎岖的河岸，向着地下暗河的上游艰难跋涉。
路途比想象中更加难行。河岸时宽时窄，有时甚至需要涉过冰冷的浅滩，或者攀爬湿滑的巨石。黑暗中，只有老凿头那点萤石的微光和张大虎偶尔擦亮的、快要耗尽的火柴提供照明。
铃铛声时而清晰，时而模糊，有时仿佛就在前方不远处，有时又似乎远在天边。它像一個耐心的引路人，總在他們即將迷失方向時，再次響起，指引著前路。
空氣中的溫度似乎在逐漸降低，岩壁上開始出現凝結的寒霜。地下河的水流聲也變得更加深沉，不再喧囂，反而有種肅穆的寧靜。
他們似乎正在深入這片地下世界更核心、更古老的區域。
不知走了多久，也許是一個小時，也許是幾個小時，就在張大虎幾乎要耗盡最後一絲氣力，秦振山也感到雙腿如同灌鉛般沉重時——
前方的黑暗陡然變得開闊！
螢石的微光勉強照亮，他們似乎走出了一條狹長的峽谷，進入了一個巨大無比的地下空洞。空洞的頂部極高，看不到盡頭，只有一片虛無的黑暗。
而最令人震撼的是，在他們面前，地下河在這里匯聚成一片平靜如鏡、漆黑如墨的浩瀚湖泊！湖泊的對岸，隱藏在濃重的黑暗里，完全看不到邊際。
那一直指引他們的鈴鐺聲，在此刻變得異常清晰起來。
叮鈴…叮鈴鈴…
聲音，就來自湖心！
微光勉強照亮湖面附近，只見在離岸邊不遠的湖水中央，靜靜地漂浮著一樣東西——
那赫然是一艘樣式極其古老、仿佛從遠古畫卷中駛出的木舟！
木舟通體呈現一種暗沉的烏木色澤，線條流暢而優美，舟首雕刻著一隻振翅欲飛的鸞鳥，與陳延舟那半塊玉符上的圖案極其相似！舟身兩側，似乎還刻滿了密密麻麻的、難以辨認的古老符文。
而在那舟首鸞鳥的喙下，懸掛著一枚小巧精緻、非金非玉、散發著柔和白光的鈴鐺。那清越空靈的聲音，正是由此發出。
木舟之上，空無一人，只有一盞孤零零的、散發著昏黃光暈的古老油燈，掛在舟尾的細竿上，隨著水波輕輕搖晃。
幽靜的湖面，古老的孤舟，詭異的鈴聲，昏黃的燈火…這一切構成了一幅極度靜謐、卻又充滿了神秘和詭異氣息的畫面。
“就…就是它…‘避世舟’…”老凿头激动得声音都在发抖，独眼死死盯着那艘木舟，仿佛看到了神迹。
然而，就在三人被这景象震撼，稍稍放松警惕的刹那——
哗啦！
一声轻微的水响，突然从他们侧后方的湖岸阴影处传来！
一道瘦小的、如同鬼魅般的黑影，无声无息地从水中跃出，落地时竟没有多少声响，只有水珠滴落的细微嗒嗒声。
灯光（萤石和火柴的光芒）勉强照亮来者。
那是一个看起来只有十来岁的孩子，身材瘦小，穿着一身不合体的、湿透的黑色夜行衣，脸上蒙着一块黑布，只露出一双异常冷静、甚至可以说冰冷的眼睛。他/她的手中，反握着一把短小的、闪烁着幽蓝寒光的奇特匕首，姿势专业而警惕，绝非普通孩童！
最关键的是，这孩子的额头上，赫然有着一个清晰的、刚刚烙印不久般的暗红色印记——三钩蚀月！
與陳延舟那乾癟小弟手掌上的印記，一模一樣！
孩子冰冷的目光迅速掃過狼狽不堪的三人，在秦振山背上昏迷的陳延舟身上停留了一瞬，尤其是在他胸口那微弱的金光處定格了一下，眼神似乎波動了極其微弱的一絲，隨即又恢復冰冷。
最後，孩子的目光落在了老凿头身上，用一種與其年齡完全不符的、沙啞而冰冷的聲音，生硬地吐出幾個字：
“鑰匙…帶來了嗎？”
老凿头浑身一僵，脸上的激动瞬间凝固，转为惊愕和疑惑：“你…你是誰？什麼鑰匙？”
那孩子沒有回答，只是緩緩抬起了手中的幽藍匕首，指向那艘湖心的木舟，聲音毫無波瀾：
“上船。”
“或者，”
“死。”